时间，是学园都市最廉价也最宝贵的资源。而此刻，它正以一种近乎残忍的速度从我们指间流逝。
白井黑子的行动力超乎我的想象。在得到冥土追魂医生的保证后，她没有丝毫犹豫，直接拉着我冲向了医院的紧急通道，目标——顶楼停机坪。风纪委员的权限，加上警备员对这次特殊事件的授权，让她得以毫无阻碍地征用了一架待命中的医疗救援直升机。
在旋翼巨大的轰鸣声中，我迅速通过加密频道联系了距离第七学区最近的AcU小队，命令他们立刻前往废弃研究所，配合警备员封锁现场，重点是保全一切可能的物证。
然而，通讯频道里传来的，却是令人不安的静电噪音。
“Alpha小队，收到请回答！”我提高了音量。
回应我的，只有一片死寂。不仅仅是我的加密频道，连一旁驾驶员头盔里传出的、我们正在监听的警备员公共频道，也突兀地中断了。滋啦作响的电流声，像是某种不祥的预兆。
白井黑子脸色一变，立刻尝试联系第七学区的警备员总部。结果和我一样，所有的通讯都被切断了。
我们都明白了。
佐藤明美被成功救出的情报，已经暴露了。有一股势力，趁我们离开的那段空窗期，以雷霆万钧之势介入，他们的目标很明确——抹除研究所里的一切痕迹。
“快！再快一点！”白井黑子对着飞行员大喊，声音在旋翼的咆哮中显得有些扭曲。
直升机猛地提速，向着第七学区那片荒凉的工业废土疾驰而去。窗外的景色飞速倒退，我的心却沉了下去。我们现在唯一的优势，就是速度。我们必须在对方彻底清理完现场之前赶到。
然而，当我们抵达研究所上空时，眼前的景象让我们的最后一丝侥幸也化为泡影。
研究所的数个窗口正向外冒着滚滚浓烟，间或有剧烈的爆炸火光从中喷薄而出，将周围的建筑外墙映照得一片橙红。地面上，几辆属于警备员的深蓝色装甲车被掀翻在地，像被顽童丢弃的玩具，车身上布满了不规则的熔穿孔洞和焦黑的痕迹。
“下面有高能量反应！”白井黑子大喊，她的能力让她对空间的异常波动极为敏感。
几乎就在她话音落下的瞬间，一道绿色的、仿佛能将物质本身都分解掉的光束，从下方一个不起眼的角落里冲天而起，精准地射向了我们的机尾！
“糟了！”飞行员发出一声惊呼。
直升机剧烈地晃动起来，尾部螺旋桨在一阵刺耳的金属断裂声中彻底失控。机身开始疯狂地旋转、下坠。失重感猛地攫住了我们每一个人。
“抓稳了！”
在这千钧一发之际，白井黑子暴喝一声。她一手抓住我的手臂，另一只手抓住了已经吓得面无人色的飞行员，空间移动的能力瞬间发动。下一秒，我们三人便出现在了几十米外的半空中，而那架失控的直升机则像一个巨大的铁陀螺，旋转着砸向了地面，爆发出震耳欲聋的巨响和冲天的火光。
下坠的力道依旧存在。白井黑子咬着牙，连续发动能力，将我们一点点地平安送到了地面上。落地的一刻，她的脸色已经有些发白，显然，带着两个人进行如此高强度的连续空间移动，对她的消耗极大。
就在她微微松懈的片刻，我眼角的余光捕捉到数个小小的黑点正从远处高速飞来——是炸弹！
“小心！”
我来不及多想，立刻发动了我的能力。“概念固定——坚不可摧！”一面无形的、由纯粹概念构成的屏障瞬间在我面前展开。那些印着可爱涂装、内里却包裹着致命杀意的娃娃炸弹，在接触到屏障的瞬间猛烈爆炸。巨大的冲击波和热浪被屏障完美地挡下，没有一丝一毫泄漏到我们这边。
烟雾散去，四个身影出现在我们面前。
为首的，是那个有着一头茶色长发、脸上挂着残忍而愉悦笑容的女人——学园都市第四位，麦野沉利。在她身边，是那个金发双马尾、总是把玩着炸弹的芙兰达·塞维伦；那个穿着超短连衣裙、口中总念叨着“超……”的绢旗最爱；以及那个总是昏昏欲睡、却能追踪一切能力者的泷壶理后。
暗部组织，“ItEm”。
又是她们。AcU在处理与“暗部”相关的事件时，曾与这群疯子交手过数次。每一次，都是一场惨烈的厮杀。
“啊拉，这不是弥涅尔瓦财团的大小姐吗？”麦野沉利舔了舔嘴唇，眼神中充满了病态的兴奋，“今天运气真好啊，居然能在这里碰到你。上几次让你溜了，这次，可不会再给你机会了哦。”
她们的目标，是我。这一点我很清楚。AcU的存在，妨碍了她们太多“生意”。至于白井黑子，一个风纪委员，或许她们还没放在眼里。
我必须为她们创造机会。
“白井同学，你带着飞行员先走。”我压低声音，故作镇定地对身旁的白井黑子说，“这里交给我。AcU的支援部队马上就到，我拖住她们就行。”
我一边说着，一边不动声色地将一枚小巧的、如同车钥匙般的秘钥塞进了她的手里。那是附近AcU安全屋里，一辆无人机发射车的启动器。有了它，她就能召唤出足够的力量，安全脱身。
“说什么傻话！我怎么可能……”
“别天真了，艾拉拉小姐。”芙兰达轻快地打断了她的话，笑嘻嘻地摇着手指，“你以为我们不知道你在想什么吗？你的那些AcU小队，现在大概连自己的位置都找不到了吧？这都要感谢我们家泷壶哦。”
一直半眯着眼睛的泷壶理后，闻言缓缓地抬起头，她的能力已经扰乱了这片区域所有能力者的AIm扩散力场，从而干扰了我们的通讯和定位。
虚张声势，被看破了。
那就只剩下最后一条路了。
我的大脑开始以前所未有的速度运转，将我所有关于物理、哲学、关于世界的认知全部打碎、重组。我需要一个足够抽象，足够颠覆常理，能让Level 5的计算力都为之错乱的概念。一个……能为她们争取到宝贵时间的、疯狂的概念。
我将所有的精神力都灌注于这个匪夷所思的概念上，将其投向我们与ItEm之间的那片空地。
“——此地，不存在‘距离’！”
一瞬间，世界仿佛发生了某种难以言喻的扭曲。
在ItEm全员的眼中，我与她们之间的空间似乎被无限拉长，又似乎被无限压缩。她们的感官和大脑的认知产生了剧烈的冲突。她们看得到我，却无法判断我到底在多远的地方。她们想要攻击，却无法锁定一个确切的坐标。时间、空间、因果，在这一小片区域内，被我的能力搅成了一团混乱的浆糊。
“走！”我对着还在发愣的白井黑子和飞行员发出最后的嘶吼。
白井黑子终于反应过来，她紧紧握住手中的秘钥，拉起飞行员，最后看了我一眼，眼神复杂，然后毫不犹豫地发动能力，带着他消失在了原地。
“该死！这是什么能力！”麦野沉利愤怒地咆哮着，胡乱地向着那片扭曲的空间发射着“原子崩坏”，但光束要么偏离了诡异的角度，要么在半途中就湮灭无踪。
趁着她们的感知被我的能力彻底扰乱的瞬间，我转身，毫不犹豫地冲进了那座正在燃烧的、如同地狱入口般的研究所。
ItEm的追击被暂时阻断，但我知道，这只是暂时的。我必须尽快。尽快在这片废墟中，找到那些还没有被火焰和爆炸吞噬的、关于佐藤明美的……残片。