那几声轻微的、仿佛指甲刮擦玻璃的“嗒嗒”声，如同冰锥刺入夏天的耳膜，瞬间冻结了他全身的血液。他僵在病床上，心脏狂跳得几乎要撞碎胸骨，呼吸停滞，所有的感官都集中在那扇紧闭的窗户上。
声音消失了。窗外只有灰蒙蒙的天空和卫生院后院那堵光秃秃的墙壁，几片枯叶在风中打着旋儿，除此之外，空无一物。
是幻觉吗？是过度紧张和伤痛产生的幻听？还是风刮动什么东西的声音？
夏天死死盯着窗户，眼睛一眨不眨，试图找出任何一丝不寻常的痕迹。玻璃上除了灰尘和几道雨痕，并无异样。病房里，其他病人的鼾声、咳嗽声、护士站隐约传来的谈话声，一切如常。母亲依旧在沉睡，呼吸平稳。
也许真的是听错了？他试图这样安慰自己，但心底那股冰冷的寒意却挥之不去。那声音的质感太熟悉了，那种粘腻中带着尖锐的刮擦感，与地穴中半截缸用指甲抓挠岩壁的声音如出一辙！仅仅是回忆，就让他头皮发麻。
他强迫自己移开视线，深吸一口气，试图平复狂跳的心脏。但恐惧的种子已经种下，病房里原本勉强维持的安全感荡然无存。那扇窗户，仿佛成了一面通往未知恐怖的镜子，随时可能映出什么可怕的东西。
他重新拿起枕下的旧书，手指却不受控制地微微颤抖。地图上那个朱砂漩涡标记变得模糊不清，书页上的文字也仿佛扭曲起来。他无法再集中精神去分析什么“水脉交汇之眼”，脑海里反复回荡着那几声“嗒嗒”轻响和王宝带来的消息——张屠户家暴毙的猪，脖子上的黑手印。
难道它真的没走？镇压并不彻底？或者这卫生院，这间病房，有什么东西吸引了它？是母亲手腕上未愈的伤口散发的血气？还是自己身上残留的、与木牌相关的因果气息？
各种可怕的猜想如同毒蛇般缠绕着他的思绪。他下意识地摸了摸贴身藏着的木牌，木牌冰凉沉寂，并无异动。龟甲也安安静静。但这并不能让他安心。
时间在煎熬中缓慢流逝。傍晚时分，护士送来简单的病号餐——一碗寡淡的米粥和一点咸菜。夏天勉强吃了几口，味同嚼蜡。母亲醒了过来，精神似乎好了一些，能自己坐起来喝点粥。夏天没有告诉她关于窗外声响的疑虑，只是强作镇定地陪着她。
“天儿，你的腿好点没？”夏母看着儿子依旧肿胀的小腿，眼中满是心疼。
“好多了，妈，你别担心。”夏天挤出一个笑容，心里却沉甸甸的。
夜幕降临，病房里的灯被调暗，其他病人陆续睡去，鼾声此起彼伏。夏天却毫无睡意，他靠在床头，耳朵竖着，警惕地捕捉着窗外的任何一丝动静。夜风似乎大了一些，吹得窗户发出轻微的“呜呜”声，每一次声响都让夏天的心跳漏掉一拍。
母亲也睡得不安稳，偶尔会发出模糊的梦呓。夏天紧紧握着她的手，试图传递一点温暖和安全感，尽管他自己的手心一片冰凉。
午夜过后，万籁俱寂，连护士查房的脚步声都消失了。夏天在极度的疲惫和紧张中，意识开始模糊，眼皮沉重得几乎要合上。
就在他即将陷入昏睡的边缘——
“嗒……”
又是一声！比之前更清晰！仿佛就在窗玻璃外！
夏天猛地惊醒，心脏骤然收缩！他惊恐地望向窗户！黑暗中，玻璃像一块墨色的平板，映出病房内模糊的轮廓和他自己苍白扭曲的脸。
什么都没有。
是风声吗？还是……
他屏住呼吸，死死盯着那扇窗。时间一分一秒地过去，寂静得可怕。
突然，他眼角的余光似乎捕捉到窗外有什么东西极快地一闪而过！像是一小片模糊的、灰白色的影子！速度太快，根本看不清形状！
夏天浑身的汗毛瞬间炸起！他猛地坐直身体（这个动作牵动了腿伤，剧痛让他闷哼一声），心脏狂跳得像要炸开！他死死盯着窗外那片黑暗，眼睛瞪得几乎要裂开。
影子消失了。窗外依旧空荡。但那瞬间的视觉冲击，却像烙印般刻在了他的视网膜上！那不是枯叶！那移动的方式不对劲！
恐惧如同冰冷的潮水，彻底淹没了他。它来了！它真的找来了！就在窗外！
他该怎么办？叫醒护士？喊人？谁会信？他们只会把他当成疯子！而且，如果激怒了它。
他僵在床上，一动不敢动，连呼吸都压到了最低。他能感觉到，有一双无形的、充满怨毒的眼睛，正透过那扇薄薄的玻璃窗，死死地“盯”着他和母亲！
时间仿佛凝固了。每一秒都像一个世纪般漫长。夏天紧握着母亲的手，能感觉到她脉搏的跳动，也能感觉到自己血液奔流的轰鸣。他另一只手悄悄伸向枕头下，摸到了那本旧书，冰凉的封面触感让他稍微清醒了一点。
不能坐以待毙！必须做点什么！
他想起书中的记载，“枢机”、“水眼”还有那可能需要“血脉因果之物”引动的说法。他贴身带着木牌，那是与它纠缠最深的“因果之物”。如果如果向窗外展示木牌，会怎么样？是再次激怒它，还是能暂时逼退它？
这是一个极其危险的尝试，但他似乎没有别的选择。继续僵持下去，他可能会先崩溃。
他咬紧牙关，用颤抖的手，缓缓地从贴身口袋里掏出了那块冰凉刺骨的木牌。他将木牌握在掌心，深吸一口气，然后猛地将握着木牌的手，举到了窗前！
就在木牌暴露在空气中的瞬间——
“嗡！”
木牌仿佛被激活了一般，骤然变得冰冷刺骨，甚至微微震动起来！一股阴寒的气息以它为中心扩散开来！
几乎同时，窗外那墨色的黑暗中，猛地亮起了两点极其微弱的、死白色的光点！如同两颗冰冷的星辰，死死地“钉”在玻璃上！正是半截缸那双没有瞳孔的眼白！
它果然在！
夏天吓得魂飞魄散，差点脱手将木牌扔掉！但他强忍着恐惧，死死握住木牌，将它对准了那两点白光！
木牌的震动加剧，寒意更盛。窗外的白光似乎闪烁了一下，向后微微退缩，但随即变得更加怨毒和炽亮！一种无声的、却仿佛能撕裂灵魂的尖啸，直接冲击着夏天的意识！
它被激怒了！
夏天感觉自己的手臂快要被冻僵，意识也开始模糊。就在他快要支撑不住的时候，胸口的龟甲突然传来一阵温热，一股平和的力量涌入体内，暂时抵消了部分阴寒冲击。
窗外的白光剧烈闪烁了几下，似乎对龟甲的力量有所忌惮。僵持了短短几秒后，那两点白光猛地熄灭，窗外重新陷入一片死寂的黑暗。木牌的震动和寒意也迅速消退，恢复了沉寂。
它走了？
夏天瘫软在床头，大口喘着粗气，浑身被冷汗浸透，如同刚从水里捞出来。他死死盯着窗外，过了许久，确认再也没有任何动静，才缓缓放下举得酸痛的手臂。
危机似乎暂时解除了。但夏天知道，这绝不是结束。它已经找到了他们，这次被逼退，下次只会以更凶猛的方式卷土重来。这间卫生院，不再安全。
他看了一眼身边依旧在睡梦中、对刚才的凶险一无所知的母亲，心中充满了前所未有的紧迫感和决绝。
必须尽快行动！必须在它下一次到来之前，找到那个该死的“枢机”，彻底了结这一切！否则，他和母亲，将无处可逃。
他握紧了手中冰冷的木牌和那本沉重的旧书，眼中燃起了近乎疯狂的火焰。