河谷的水流愈发平缓，两岸的密林渐渐稀疏，取而代之的是成片的青稞田，田埂上偶尔能见到低头劳作的身影。王胖子趴在船舷上，望着远处袅袅升起的炊烟，咽了口唾沫：“可算见着人气了！胖爷现在就想喝口热奶茶，吃口现烤的糌粑！”
胡八一笑着递给他一瓶水：“别急，看那炊烟的方向，前面肯定有村落。咱们顺着水流漂过去，今晚就能好好休整了。”
果然，没过半个时辰，小船绕过一道河湾，一座依山傍水的藏族村落映入眼帘。村落里的房屋全是石木结构，屋顶覆盖着黑色的牦牛毛，村口的玛尼堆上挂满了经幡，在风中猎猎作响。几个穿着藏袍的村民正在河边打水，见到陌生的小船，纷纷停下脚步，好奇地望过来。
“扎西德勒！”雪莉杨率先挥手致意，用刚学的藏语问候。村民们脸上露出淳朴的笑容，也纷纷挥手回应，热情地招呼他们靠岸。
众人将小船停靠在岸边，刚跳上岸，一位须发皆白的老者便带着几个村民迎了上来。老者穿着传统的藏袍，脖子上挂着星月菩提，眼神慈祥：“远方来的客人，一路辛苦了。我们是扎西村落，快到村里歇歇脚吧。”
明叔连忙上前，满脸堆笑：“多谢老人家！我们迷路在山里，可算遇到亲人了！”他偷偷拉了拉胡八一的衣角，低声道：“这村里说不定有宝贝，咱们可得留意着点。”
胡八一瞪了他一眼，低声道：“安分点！人家好心收留，别打歪主意！”
老者似乎没察觉到两人的小动作，笑着引众人往村里走：“最近山上不太平，常有野兽出没，你们能安全出来，真是佛祖保佑。”
村落不大，却十分整洁。老者将众人领到自家的院落，让家人端来热气腾腾的奶茶和糌粑，还有风干的牛肉。众人一路风餐露宿，早已饥肠辘辘，纷纷狼吞虎咽起来。
阿东的小腿伤口在村里藏医的照料下，敷上了草药，疼痛减轻了不少。铁棒喇嘛和村里的僧人相谈甚欢，得知村落附近的神山时常有野兽惊扰，便主动留下，用佛法为村落祈福，顺便传授一些驱邪避兽的法门。
沈念则在第二天清晨独自登上了村口的神山。她站在山顶，望着远处连绵的雪山，指尖的龙符静静躺着，再无之前的异动。她从怀中掏出一个小小的布包，里面装着蛇骨鼎的碎片粉末，轻轻撒向风中：“生魂已散，邪气已除，从此各归安宁。”做完这一切，她转身下山，对胡八一道别：“我要去拉萨朝拜，就此别过吧。”
胡八一等人一路与她共患难，心中不舍，却也尊重她的选择。雪莉杨递给他一个药包：“路上小心，这是消炎止痛的药，以备不时之需。”
沈念点头致谢，转身踏上了前往拉萨的路，身影渐渐消失在山路尽头。
众人在村落休整了三日，阿东的伤口基本愈合，明叔也收起了贪念，只是偶尔对着村里的经幡念叨几句“平安是福”。第四日清晨，老者为他们准备了充足的干粮和马匹，送他们到村口：“顺着这条路一直走，就能到县城，那里有通往内地的车。”
“多谢老人家！”众人双手合十，向老者和村民们道别，骑着马匹踏上了归途。
一路翻山越岭，半个月后，他们终于抵达县城，坐上了前往北京的火车。火车上，王胖子靠在窗边，看着窗外飞速倒退的风景，感慨道：“这趟旅程，真是九死一生！回去咱就把那点存货卖了，好好吃顿涮羊肉，再睡个三天三夜！”
胡八一笑着点头，转头看向身边的雪莉杨，眼中满是温柔。雪莉杨回以一笑，轻声道：“回去后，我想把这些经历整理出来，也算是给这段岁月一个交代。”
阿东坐在对面，捧着一本借来的书，脸上带着腼腆的笑容：“我想先回家看看父母，然后找份安稳的工作，再也不跟着明叔瞎闯了。”
明叔靠在椅背上，打着瞌睡，嘴里还嘟囔着：“下次再也不去那鬼地方了……安稳过日子挺好……”
火车一路向北，穿越平原与山脉，最终抵达北京。出站时，阳光正好，街道上车水马龙，人声鼎沸，与地下的黑暗凶险形成天壤之别。
王胖子果然第一时间拉着众人去了涮肉馆，热气腾腾的铜锅，鲜嫩的羊肉，配上麻酱韭菜花，几人吃得酣畅淋漓。
此后，日子渐渐归于平淡。
胡八一和雪莉杨没有再涉足探险，他们在北京开了一家小小的古玩店，偶尔接待熟客，闲暇时便整理过往的笔记，日子过得平静而充实。
王胖子把探险所得的宝贝变卖后，一部分寄给了乡下的亲戚，一部分自己留着，每天喝喝茶、遛遛鸟，偶尔约着胡八一去钓鱼，活成了北京城里最惬意的老炮儿。
阿东回了老家，找了份汽修的工作，时常给胡八一他们寄来家乡的特产，偶尔也会打电话，聊聊近况。
明叔则回了香港，听说他收了心，不再投机倒把，而是开了一家小小的杂货铺，守着铺子过起了安稳日子。
铁棒喇嘛后来寄来了一封信，说扎西村落再也没有野兽侵扰，村民们安居乐业，他留在了附近的寺庙，每日诵经祈福。
沈念没有再传来消息，但胡八一他们相信，她一定在自己选择的道路上，过得平静而自在。
偶尔，几人会凑在一起，喝着茶，聊着当年在魔国的种种奇遇——血纹石门、冰晶宫殿、瘴林祭坛、蛇骨邪鼎……那些九死一生的经历，如今都成了酒后最珍贵的谈资。
阳光透过古玩店的窗户，洒在泛黄的笔记上，上面记录着一段段惊心动魄的旅程，也记录着一群人的坚守与情谊。
岁月流转，尘埃落定，那些深埋地下的秘密，那些惊心动魄的凶险，都已成为过往。而他们，在历经生死之后，终于寻得了内心的安宁，开启了属于自己的平凡人生。