林守夜并未直接飞临九霄剑宗主峰。在距离望剑城尚有数百里的一处山涧，他停下了遁光，取出一枚得自之前某个倒霉劫修储物袋中的普通传讯符，注入一丝灵力。
符箓化作流光，飞向城中某个特定的客栈房间——那是他之前与玄诚子分别时，对方留下的一处临时联络点。
片刻后，传讯符飞回，带来玄诚子的回音，简短而清晰：“剑宗后山，听竹轩，静候道友。”
林守夜目光微闪。玄诚子果然还在望剑城，而且似乎对剑宗内部颇为熟悉。听竹轩，这名字听起来像是剑宗内部一处清静之地。
他改变形貌，化作一名面容清癯、气息在元婴中期的中年文士，混在入城的人流中，再次进入望剑城。城中的紧张气氛比之前略有缓和，但巡逻的剑宗弟子依旧不少，目光锐利。
他按照玄诚子留下的隐晦指引，并未前往山门正殿，而是绕到主峰侧后方一处较为僻静的山脚。这里有一条被竹林掩映的幽静石径，蜿蜒通向半山腰。
石径入口并无守卫，只有一层淡淡的、起到警示作用的灵力波动。林守夜收敛气息，迈步而入。竹影婆娑，清风徐来，灵气充沛而柔和，与外界的喧嚣恍如两个世界。
沿着石径上行约莫一炷香时间，一座以青竹搭建、古意盎然的雅致轩阁出现在眼前。轩前有一小片空地，摆放着石桌石凳，玄诚子正坐于桌前，独自烹茶，茶香袅袅。
“林道友，别来无恙。”玄诚子抬头，面露和煦笑容，似乎对他的到来毫不意外。
“玄诚子道长。”林守夜拱手，在石凳上坐下，“道长在此清修，倒是好雅致。”
“贫道与剑宗一位故友有些交情，暂借此地落脚罢了。”玄诚子斟了一杯茶推过来，茶汤清澈，隐有灵光，“道友此番前来，可是为了却与剑宗的因果？”
林守夜接过茶杯，并不饮，直言道：“不错。剑碑悟道，承蒙贵宗（指剑宗）护法，林某并非知恩不图报之人。此外，也确有一事，想请教道长与剑宗。”
玄诚子看了他一眼，笑道：“道友是想问，剑宗对道友的态度？还是想问，那剑碑之中，除了‘坤’纹，是否还有其他道友感兴趣的东西？”
林守夜心中微凛，这道士果然洞察力惊人。他坦然道：“两者皆有。尤其是，林某曾在别处感知到一缕剑意，与贵宗（指剑宗）某道传承似乎有微妙相似之处，不知可否请教？”
玄诚子沉吟片刻，缓缓道：“剑宗态度，贫道不便妄言。但凌霄宗主与赵锋长老，皆非心胸狭隘、不明事理之辈。道友虽身负外道传承，引来诸多麻烦，但只要不危及剑宗根本，且自身行得正，剑宗不至于为难，甚至可能乐见其成——毕竟，多一个潜力无限的朋友，总好过多一个敌人。”
他顿了顿，继续道：“至于道友所感剑意……剑宗传承万载，分支众多，流散在外的剑意传承亦不在少数。不知道友是在何处感知？具体有何特征？”
林守夜略一思索，将当初在青冥界碎片中感知到的那缕孤高绝傲、仿佛斩断一切的剑意特征，隐去具体地点，大致描述了一番。
玄诚子听罢，眉头微蹙，手指无意识地轻敲石桌：“斩断一切，孤高绝傲……此等剑意，在剑宗传承中亦属极端。据贫道所知，符合此特征的，主要有两支。一支是‘绝情剑道’，讲究太上忘情，斩断尘缘，剑出无情，威力极大，但修炼者往往心性孤僻，传承稀少。另一支则更为古老神秘，名为‘斩缘剑’，传闻此剑修至极致，可斩断因果宿命，但修炼之法早已失传多年，只在古籍中有零星记载。”
“斩缘剑……”林守夜默念这个名字，心中波澜起伏。青冥界那缕剑意，是否与此有关？若真能斩断因果，是否也能斩断他如今身上缠绕的诸多麻烦丝线？
“此事，或许直接询问剑宗高层，或查阅宗门古老典籍，方能知晓更多。”玄诚子建议道，“道友若想了解，贫道或可代为引荐凌霄宗主。”
林守夜正欲答话，忽然，竹林小径传来一阵轻微的脚步声。
两人转头望去，只见一名身着九霄剑宗内门弟子服饰的黑衣少年，正沿着石径快步走来，正是陈凡。他气息比之前凝实了许多，眼神明亮，显然在剑宗修行获益匪浅。
陈凡看到林守夜，明显一愣，随即脸上露出惊喜之色，快步上前，躬身行礼：“晚辈陈凡，见过前辈！多谢前辈当日登梯相助之恩！”他语气真诚，带着毫不掩饰的感激。
林守夜微微颔首：“是你自己意志坚定，与我无关。”他目光在陈凡身上扫过，青紫色的气运华盖比之前更加凝实、壮大，隐隐有龙吟虎啸之象，果然是一飞冲天之势。
陈凡挠了挠头，有些不好意思，随即又正色道：“前辈，赵锋长老知晓前辈入山，命晚辈前来，请前辈前往‘砺剑峰’一叙。”
赵锋？林守夜与玄诚子对视一眼。这位执法长老主动相邀，是何用意？
玄诚子微微点头，示意无妨。
“带路吧。”林守夜起身。
陈凡恭敬应诺，在前引路。三人离开听竹轩，沿着另一条更加险峻陡峭的山道，向着主峰旁一座形似利剑、锋芒毕露的侧峰行去。
砺剑峰，乃是九霄剑宗执法堂所在，亦是赵锋平日清修理事之地。峰上建筑简朴冷硬，处处透着肃杀与规矩。
在一间宽敞、除了一桌一椅一剑架外别无他物的石室中，林守夜再次见到了面容冷峻的赵锋。
赵锋挥手让陈凡退下，石室中只剩下他与林守夜二人。
“林守夜，”赵锋开门见山，目光如剑，“邓丽雅潜入境地行刺之事，宗门已查明，确系其个人所为，与你无关。通缉令已发，但她藏匿手段高明，短期内恐难缉拿。”
林守夜点头：“多谢长老告知。”
“此番请你来，非为此事。”赵锋话锋一转，眼神锐利地盯住他，“你以匿名之法，引黑骷髅势力探查葬星古脉与暗影峡，意欲何为？祸水东引，扰乱凌霄星域秩序，此非正道所为。”
果然瞒不过剑宗耳目。林守夜神色不变：“赵长老明鉴。林某遭多方追杀，不过是为求自保，稍作反击罢了。至于扰乱秩序……黑骷髅、影蚀之流，本就不是秩序之内，何谈扰乱？”
赵锋冷哼一声，却也未再深究此事，显然也默认了黑骷髅等势力的非正义性。他沉默片刻，忽然道：“你既登顶试剑梯，引动剑碑，也算与剑宗有缘。宗主有言，若你愿以客卿身份暂留剑宗，宗门可为你提供一定庇护，并允许你查阅部分非核心典籍，包括……一些关于古老剑意传承的记载。”
客卿？庇护？查阅典籍？
林守夜心中一动。这条件，不可谓不优厚。剑宗这是在主动示好，还是另有考量？
“条件？”林守夜问道。
“需立下心魔誓言，不得做有损剑宗利益之事。必要时，需为剑宗出手一次。客卿期限，暂定十年。”赵锋言简意赅。
十年，一次出手。换取相对安全的修炼环境，以及可能找到“斩缘剑”线索的机会。
林守夜沉吟。这无疑是一个极具诱惑的选择，能让他暂时摆脱被四处追杀的窘境，安心提升实力。但同样，也会在一定程度上与剑宗绑定。
“我需要考虑。”林守夜并未立刻答应。
赵锋似乎早有预料，也不强求：“三日之内，给我答复。这期间，你可暂居砺剑峰客舍。”他顿了顿，补充道，“陈凡那孩子，对你很是崇敬。你若留下，他可常来请教。”
这算是……额外的人情牌？
林守夜看了一眼赵锋冷峻却并非全然无情的面孔，拱手道：“多谢长老，林某先行告退。”
走出石室，陈凡果然等在门外，见他出来，立刻迎上。
林守夜看着眼前这气运鼎盛的少年，又想到赵锋的话，心中忽然闪过一个念头。
或许，留在剑宗，并非坏事。
至少，在弄清“斩缘剑”与自身因果之前，这里会是一个不错的起点。
而暗处的敌人，想必也会因此，更加投鼠忌器。
明与暗，庇护与束缚，机缘与因果，在此刻交织。
第一百四十五章 完。