李靖就任参军已过半月。这半月来，他并未急于揽权或表现，而是凭借着闻仲所赐虎符与玉简，默默熟悉军中事务，研习雷法阵术，同时以神念仔细感知禹州城及周边地区的灵气流向与地脉动静。闻仲所赠《玉枢宝经》心得虽非截教核心真传，却也是系统正宗的玄门雷法，对他理解这个世界的能量运转、尤其是雷霆法则，大有裨益。结合自身对法则的独特感悟，修为虽未突破，但对力量的掌控和应用却愈发精妙圆融。
这一日，闻仲召其入帅府。
“李参军，近来可还适应？”闻仲端坐案后，处理着军务文书，头也未抬地问道。
“回太师，军中诸事已初步熟悉，多谢太师关怀。”李靖拱手应答。
“嗯，”闻仲放下笔，抬头看向他，目光如电，“今日有一事，需你代老夫前往处理。”
他取出一封简报，递给李靖：“据报，城西三百里外，黑风峪附近几个村落，近日有外来修士活动，与当地土着的巫祀发生冲突，已伤数人，民情有些动荡。地方守军介入，却难以调停。据报，那些外来修士自称来自西方极乐净土，言语奇特，功法也迥异于中土。”
“西方教？”李靖眉头微蹙，接过简报迅速浏览。简报中提到，那些西方修士劝导村民信奉其教，捐赠财物修建庙宇，并许诺往生极乐，得大自在。而当地村民多年信奉一脉相传的巫祀，祭祀山神土地，祈求风调雨顺。双方因信仰和争夺信众而起冲突，西方修士人数不多，但手段诡异，能言善辩，已使得部分村民动摇。巫祀一方则较为蛮横，动辄以巫术威胁，反而激化矛盾。
“西方教…”闻仲冷哼一声，额间神目似有雷光一闪而逝，“其教义看似慈悲，实则最重因果缘法，度化信众，扩张极快。近年来，其触角已渐渐伸入东土，与吾玄门、乃至人族本土祭祀，屡有摩擦。黑风峪虽偏僻，却是连通东疆与内陆的一处要隘，不可放任不管。”
他看向李靖：“此事说大不大，说小不小。军方直接强力镇压，恐落人口实，反助长其‘受苦受难’之说。需一机敏之人，前去调停查探，明晰其意图，约束双方行为，以安抚地方为主，确保边境安稳。老夫思来想去，你心思缜密，见解独到，并非一味崇尚武力之人，正适合处理此事。便由你带一队亲兵，前往黑风峪处置，如何？”
李靖心知这是对自己能力的又一次考验，也是融入军中后第一次独立执行任务，当即肃容道：“末将领命！定当妥善处置，平息事端。”
“好！”闻仲点头，“记住，原则是不得扰民，不得让西方教肆意扩张，亦不可偏袒巫祀，欺压外来修士。凡事，以我东疆安定为重，以人族利益为先！”
“谨遵太师教诲！”
半个时辰后，李靖点齐五十名精锐骑兵，皆是气息彪悍、久经沙场的老兵，一路烟尘，朝着城西黑风峪方向疾驰而去。
黑风峪地处丘陵地带，山峦起伏，道路崎岖。此地灵气相较于禹州城要稀薄许多，民风更为彪悍闭塞。沿途村落大多贫穷，村民面黄肌瘦，眼中带着对陌生军马的敬畏与惶恐。
越靠近冲突核心区域，空气中的气氛越发凝重。隐约能感受到两种截然不同的能量气息在交织碰撞：一种是 earthy、粗犷、带着血腥与草药味的巫力；另一种则是空灵、祥和，却无孔不入、带着强烈精神感染力的佛光（西方教法力）。
到达简报中所指的磨盘村时，只见村口围了不少村民，分成两派，正在激烈争吵。一派以一名身穿葛布、脸上涂着油彩、手持骨杖的老巫祀为首，身后跟着一些较为传统的村民；另一派则围着几名身穿粗布僧衣、头顶戒疤、面容祥和的修士，这些修士身后也跟着一些眼神热切、仿佛找到归宿的村民。
中间则是一小队当地守军，面露难色，勉强维持着秩序。
“都闭嘴！参军大人到了！”李靖的亲兵队长一声大喝，声如洪钟，顿时压过了现场的嘈杂。
所有目光瞬间集中到端坐马上的李靖身上。见他如此年轻，且气息似乎并不如何强大，不少人眼中露出怀疑之色。
那老巫祀率先反应过来，噗通一声跪倒在地，哭诉道：“将军！大人！您可要为我们做主啊！这些外来和尚，妖言惑众，要拆了我们祖祖辈辈祭祀的山神庙，改供他们的什么佛爷！这是要绝了我们山神的香火，惹怒山神，降下灾祸啊！”他身后的村民也纷纷跪倒哭诉。
那几名西方修士见状，为首一位中年模样的僧人上前一步，双手合十，微微一礼，声音温和却清晰传入每个人耳中：“阿弥陀佛。贫僧慧觉，见过参军大人。我等并非妖言惑众，乃是见此地百姓生活困苦，精神迷茫，特来传播我西方极乐净土之大法，导人向善，脱离苦海。修建精舍，乃是为众生提供一个清净礼佛之所，积累功德，以求来世福报，乃至往生极乐，得大自在。至于巫祀所言山神…世间万物皆有灵，然唯有皈依我佛，方能得真正超脱。巫术血腥，以牲祭神，实非正道，徒造杀孽尔。”
他话语平和，却自带一股说服力，让身后那些信奉他的村民连连点头。
“你放屁！”老巫祀跳了起来，指着慧觉骂道，“我们的山神保佑了我们多少年！没有山神，哪来的风调雨顺？你们这些外来和尚，就是想骗钱骗地！还想让我们改了祖宗规矩！”
双方眼看又要吵起来。
李靖眉头微皱，飞身下马，目光扫过双方，沉声道：“都安静！”
他声音不大，却蕴含着一丝雷霆之威，让众人心头一凛，顿时安静下来。
“巫祀，你且说，他们如何妖言惑众？可有强占土地、强迫捐赠之事？”李靖先问老巫祀。
老巫祀一愣，支吾道：“那…那倒没有明着强占…但他们巧舌如簧，哄得不少人家把仅有的粮食钱财都捐去修庙，还说心诚则灵…这不是骗是什么？再说，他们那庙要是修起来，谁还来拜山神？”
李靖不置可否，又转向慧觉：“慧觉法师，你西方教欲在此传法，本是好事。然入乡随俗，亦需尊重本地习俗。你等劝导捐赠，是否全然出于自愿？可有许诺不当之回报？修建精舍，是否已获官府准许？地契文书何在？”
慧觉面色不变，从容道：“回大人，所有捐赠，皆是村民出于向佛之心，自愿所为，我佛门清净地，从不强求。所许诺者，乃是来世福报、极乐往生，乃出世法之究竟利益，并非世俗金银所能衡量。至于精舍之地，乃村中几位善人自愿捐献之荒地，地契在此，请大人过目。”说着，从袖中取出一份地契文书，果然手续齐全。
李靖接过地契看了看，又环视周围村民，心中已然明了。西方教手段高明，并未明显违法，而是以精神信仰和来世许诺为引导，潜移默化地争夺信众和资源。而当地巫祀手段粗暴，反而将部分村民推向了对方。
但李靖深知西方教扩张之性，若任其在此立足，以其教义之渗透力，久而久之，恐整个黑风峪乃至周边区域，都将渐染西风，人心向背悄然改变，届时恐生大变。这与闻太师“确保东疆安稳”、“以人族利益为先”的指示相悖。
他沉吟片刻，心中已有决断。
他将地契交还慧觉，正色道：“慧觉法师，地契无误，尔等在此建精舍，从法理上，军方无权干涉。”
慧觉闻言，面露微笑，合十道：“善哉，大人明察。”
但李靖话锋一转：“然，黑风峪乃东疆军事辖区，临近边境，情况特殊。为确保地方安定，避免族群冲突，所有大规模聚集、尤其是外来宗教传播及建筑营造，均需报东疆帅府特别核准。尔等地契虽全，然未获帅府批文，程序有缺。故此，精舍修建之事，需立即暂停。待本参军回禀闻太师，获准之后，方可继续。”
这是他临时借用的军方权限，虽有些强硬，但站在维稳角度，无可指摘。
慧觉脸上的笑容顿时僵住，他身后几位僧人也面色微变。他们没想到李靖会从这个角度切入。
“大人，这…”慧觉试图争辩。
李靖抬手打断，语气不容置疑：“此乃军令，非是商议。即刻起，停止一切营造活动，停止一切公开聚众布道。尔等可暂留村中休息，亦可离开，但不得再引发骚乱。”他又看向老巫祀，“尔等亦需安分守己，不得借机生事，挑衅报复，否则军法从事！”
双方一时皆无言以对。军方态度明确，谁也不敢公然违抗。
慧觉深吸一口气，深深看了李靖一眼，那祥和的目光深处，闪过一丝极难察觉的冷意。他合十道：“既是军令，贫僧等自当遵从。但愿大人能体恤我佛慈悲，早日赐下批文。”语气依旧温和，却已带上一丝不易察觉的疏离。
李靖点头：“本参军自会秉公处理。”
处理完现场，李靖令亲兵驻扎村外，自己则带着几人，在村中及周边细细查探起来。他神念微展，尤其关注那处选定的精舍地基。
果然，在那片荒地之下，他感知到了一条微弱却纯净的灵脉支流！虽然细小，但品质极佳，更隐含一丝大地生机。西方教选择此地，绝非偶然！他们定是看中了这条灵脉，欲借此脉之力，滋养精舍，使其成为一处真正的佛门道场，更能潜移默化地以佛法侵染地脉，扩大影响范围！
“好精妙的算计，好长远的图谋！”李靖心中暗凛。若真让其建成，假以时日，此地必将成为西方教嵌入东疆的一颗牢固钉子！
傍晚时分，李靖正在临时营帐中翻阅地方志，忽有亲兵来报：慧觉法师独自求见。
“请他进来。”李靖心知对方必然不死心。
慧觉走入帐中，帐内只剩他二人。他脸上的祥和之气更浓，周身隐隐有微弱的金色佛光流淌，声音变得更加柔和，仿佛带着某种奇异的魔力：“李参军，白日人多口杂，贫僧有些话，不便明言。”
李靖只觉一股温和却无孔不入的精神力量试图影响自己的心绪，让他对对方产生好感与信任。他心中冷笑，默运“临”字真言，灵台瞬间清明如镜，不动分毫：“法师有何见教，但说无妨。”
慧觉见精神影响无效，眼中讶色一闪而过，继续微笑道：“参军大人年轻有为，心思缜密，将来前途必不可限量。然红尘俗世，官海沉浮，终究是镜花水月，苦海无边。我西方大法，乃超脱生死、直达彼岸之无上妙法。大人若能行个方便，允我精舍建成，此乃无量功德之善举。我教必感念大人恩德，他日大人若有闲暇，贫僧愿为大人讲解佛法，或可种下菩提善根，结一桩殊胜法缘，于大人今生来世，皆有莫大裨益。”话语中，隐隐带着许诺与诱惑。
李靖神色不变，淡然道：“法师好意，本官心领。然职责所在，不敢徇私。精舍批文之事，本官必会据实上报，由太师定夺。”
慧觉笑容微敛，沉默片刻，语气稍稍低沉：“大人可知，阻碍善法流通，断人法缘，乃是极大因果？此事若成，乃贫僧与诸多善信之‘善功’；若因大人之故不成，此‘业’…亦需有人承担。”话语中，已带上一丝淡淡的威胁意味，暗示结下因果，将来必有报应。
李靖目光一凝，毫不退缩地看向慧觉：“本官行事，只依东疆法度，只循本心。若说因果，尔等西方教欲借我东疆灵脉，行扩张之实，扰动地方，此因又可曾想过后果？此地乃人族疆土，自有法度规矩。法师若真慈悲为怀，当尊重此地秩序，而非以‘善功’‘业力’相胁！”
他这话直指核心，点破了对方觊觎灵脉的意图，且立场鲜明地站在了东疆人族一边。
慧觉终于色变，脸上的祥和彻底消失，取而代之的是一种宝相庄严的冰冷，他深深地看着李靖，双手合十，语气变得平淡无波：“阿弥陀佛。看来参军大人与我西方，缘法未至。今日之言，贫僧记住了。他日若有机缘，再向大人请教何为人族法度，何为…因果。”
言罢，不再多言，转身离去。那背影，竟带上一丝决绝与冷意。
李靖知道，这因果，算是彻底结下了。自己坏了对方在此地建立据点、积累“善功”的计划，已然被其记恨。
翌日，慧觉便带着几名西方修士，离开了磨盘村，不知所踪。离去前，他们并未与村民道别，只是那方向，似是往更偏远、更贫瘠的山区而去，显然并未放弃传教，只是暂时避开李靖的锋芒。
李靖则留下部分军士协助地方恢复秩序，并严厉告诫老巫祀不得欺压那些曾信奉西方教的村民，又留下书信，令地方官加强对偏远地区外来人员的盘查，方才率队返回禹州。
回城后，李靖将事情经过，尤其是西方教意图利用灵脉之事，详细禀报闻仲。
闻仲听罢，抚须沉吟良久，叹道：“西方教…其志非小啊。处处布局，步步为营。小友此次处置，甚为妥当。既未让其得逞，亦未授人以柄。至于结下因果…”
闻仲眼中雷光一闪，傲然道：“我截教弟子，何惧因果？彼等若真敢因私怨来寻衅，自有老夫接着！你做得对，坚守东疆法度，维护人族利益，此乃大义所在！些许龌龊算计，何足道哉！”
话虽如此，李靖却知道，西方教绝不会就此罢休。那慧觉离去时冰冷的眼神，仿佛预示着未来的麻烦。
他隐隐感觉到，一丝极淡极淡的、带着檀香气息的晦涩因果线，已悄然缠绕自身气运之上。
洪荒之路，步步荆棘。西方教的因果，只是其中一道罢了。
李靖握紧了手中的虎符，目光变得更加坚定。既然选择了这条路，便唯有勇猛精进，不断提升实力，方能在这漩涡中，争得一线生机。