黎明的微光驱散了夜的阴霾，却驱不散笼罩在隐雾村上空的沉重与悲恸。村民们在废墟和血迹中默默收拾着，埋葬逝去的亲人，修复破损的屋舍，空气中弥漫着淡淡的血腥与哀伤。昨夜的袭击如同一个残酷的烙印，刻在了这个与世隔绝数百年的村落每一个人的心上。
老村长的石屋内，油灯燃尽，晨曦从窗口透入。经过一夜长谈，南宫廷三人的脸上非但没有疲惫，反而充满了凝重与一种豁出去的决然。
老村长已将守墓一族代代相传的秘辛和盘托出。上古“星陨之墓”并非简单的强者坟冢，而是一处涉及天地本源、时空秘钥的禁忌之地。墓中葬送的，据传是曾在远古阻击“大寂灭”的先行者，其力量与知识既是希望，也蕴含着足以引发生灵涂炭的恐怖。守墓人的职责，便是封印此墓，等待正确的时机与正确的“钥匙持有者”，以某种特定的仪式开启星门，或许能从中寻得对抗未来劫难的一线生机。
而那个仪式，核心便是守墓人嫡系血脉的献祭与青铜古钟的全力激发。代价，正如老村长所言，极为惨重。
“难道就没有其他方法了吗？”司马彦紧握着拳头，声音沙哑。他无法接受用无辜者（尤其是可能包括老村长或阿虎）的性命去开启什么劳什子星门。
老村长缓缓摇头，沟壑纵横的脸上满是沧桑：“先祖遗训如此。血脉是引子，圣钟是桥梁，缺一不可。或许……这就是我族存在的最终意义。”他的目光看向窗外，那里，阿虎正沉默地用绷带缠绕着自己胳膊上的伤口，眼神坚毅，似乎早已接受了某种命运。
慕容嫣依偎在司马彦身边，脸色苍白，低声道：“那个碎片……它好像很悲伤……它不想……不想有人为它牺牲……”
南宫廷沉默着，手指无意识地摩挲着怀中的黑色玉盒。混沌灵根让他对能量和因果的感知远超常人，他能感觉到，老村长所言非虚，那血脉与古钟的羁绊深沉似海。但他同样感觉到，那方舟碎片中蕴含的意志，并非纯粹的毁灭或索取，其中确实带着慕容嫣所言的悲悯与一种……未尽的守护之念。
“老丈，”南宫廷忽然开口，打破了沉寂，“您之前提到，幽冥圣教一直觊觎墓中之物。他们对此地的了解，到底有多少？除了强攻，他们是否知道其他开启星门的方法？或者说，他们是否也在寻找绕过血脉献祭的途径？”
老村长闻言，浑浊的眼中闪过一丝精光：“阁下心思缜密。不错，幽冥圣教传承亦十分古老，虽走邪路，但对上古秘辛的了解恐怕不逊于我等。他们定然知晓血脉献祭之事，但以他们的作风，绝不会甘心受制于此。他们必定在寻找强行开启，或者……寻找替代品的方法。”
“替代品？”司马彦追问。
“比如……足够强大、且属性相近的生命本源，或者……某种能欺骗、乃至掌控圣钟的邪异法器。”老村长语气沉重，“昨夜那些杀手，恐怕只是试探。真正的威胁，还在后面。”
就在这时，石屋外传来一阵急促的脚步声和阿虎紧张的声音：“村长！不好了！圣钟……圣钟又有反应了！”
众人心中一凛，立刻冲出石屋。
只见村中央的古树下，那口青铜古钟再次微微震颤起来，钟身表面的古老图案散发着持续不断的、柔和的辉光，不再是攻击时的淡金色，而是一种如同月华般的清冷银辉。钟声并未响起，但那无形的波动却引动着所有人的心神。
更令人惊讶的是，慕容嫣不由自主地向前走了几步，她腰间那个从不离身的、绣着药草图案的香囊，此刻也散发着淡淡的绿色光晕，与古钟的银辉相互呼应！
“是嫣儿的木灵之体！”司马彦恍然。慕容嫣纯净的木灵本源，曾被方舟碎片汲取，如今似乎也与这同源的古钟产生了更深层次的共鸣。
南宫廷目光紧盯着古钟，沉声道：“它不是在预警，而是在……引导！”
他快步走到古钟之下，闭上双眼，将混沌之气的感知提升到极致，小心翼翼地接触那银辉波动。
刹那间，一股浩瀚如烟海的信息流涌入他的脑海！并非具体的语言或图像，而是一种意蕴，一种烙印在古钟核心的、关于“星陨之墓”入口的空间坐标以及一幅残缺的、动态的星图！
那星图并非静止，其中的星辰按照某种玄奥至极的轨迹缓缓运行，而“星门”的位置，就在这些轨迹的某个交汇点上！并且，这位置并非固定不变，而是随着星辰运行周期性地移动！怪不得需要“钥匙”和特定仪式来定位和开启！
与此同时，慕容嫣也仿佛受到了某种召唤，她伸出纤纤玉手，轻轻触摸在冰凉的钟身之上。
“嗡——”
一声轻微的震鸣，古钟银辉大盛，将慕容嫣整个人笼罩其中！她脑海中那些被钟声梳理过的、来自方舟碎片的混乱信息，如同被注入了灵魂，迅速组合、排列，与南宫廷接收到的星图坐标相互补充、印证！
一幕更加清晰的景象在她“眼前”展开：那是一片扭曲的、介于虚实之间的空间，巨大的、如同由星辰构筑的门户若隐若现，门户周围，是无数破碎的法则线条和氤氲的混沌气流！而在门户之后，她感受到了一股无比苍凉、浩瀚，同时又带着一丝熟悉温暖的气息——那正是方舟碎片本体的源头！
“我看到了……星门……就在那里……”慕容嫣喃喃自语，伸手指向村落东南方向的某片天空，尽管此刻是白昼，但在她的感知和那副星图中，对应的星辰轨迹正运行至彼处，“下一次稳定的开启节点……是在……九日后的子时！”
九日后！地点也大致确定！
信息终于明确！所有人都精神一振，但随即心情更加沉重。时间如此紧迫，幽冥圣教的威胁迫在眉睫，而开启的方法依旧伴随着牺牲的阴影。
南宫廷接收完信息，缓缓睁开双眼，眸中仿佛有星辰生灭。他看向老村长：“老丈，星门位置与开启时机已明。接下来，我们该如何应对？幽冥圣教绝不会给我们九天安稳时间。”
老村长拄着拐杖，身躯虽佝偻，眼神却异常坚定：“守墓一族，等待这一刻已经太久。纵然粉身碎骨，亦要完成使命！我会立刻召集全村，说明情况，加强戒备，准备迎接决战！至于开启星门之事……”他看了看南宫廷，又看了看司马彦和慕容嫣，“或许……先祖的预言并非只有一种解读。三位是变数，或许……也能带来转机。”
他没有明说，但意思很明显，他在南宫廷他们身上，看到了一丝不需要牺牲守墓人血脉也能开启星门的可能性。
“需要我们做什么，老丈尽管吩咐！”司马彦拍着胸脯道，“老子这条命，就算豁出去，也绝不让那帮杂碎得逞！”
南宫廷点了点头：“同进同退。”
慕容嫣也坚定地站在司马彦身边，虽然力量微薄，但眼神毫不退缩。
就在这时，南宫廷怀中的黑色玉盒再次传来异动。他取出玉盒，发现盒盖竟然自行打开了一道缝隙！并非之前吸收星辉时的温和，而是带着一种急促的、指向性的波动，直指村落后方那座最为高耸、云雾缭绕的山峰——也正是之前古图隐约指向，慕容嫣感应中星门所在的方位！
“碎片在指引……那座山里，有东西在呼唤它！”南宫廷断言。
老村长顺着指引望去，脸色微变：“那是……禁地‘陨星崖’！先祖严令，非到星门开启之时，任何人不得踏入！”
禁地？呼唤？
南宫廷与司马彦对视一眼，都看到了对方眼中的决断。
“老丈，”南宫廷沉声道，“幽冥圣教在即，任何可能增强我们力量或了解对手的线索都至关重要。这禁地，我们恐怕必须去探一探了！”
形势逼人，容不得太多顾忌。老村长沉默片刻，终于重重叹了口气：“罢了……或许这也是天意。你们……小心。陨星崖是距离星门最近的地方，空间已然不稳，时有诡异之事发生，千万警惕！”
计划就此定下：由老村长组织村民固守村落，利用地形和圣钟的力量尽可能拖延时间。而南宫廷、司马彦和慕容嫣，则立刻出发，前往禁地陨星崖，探寻方舟碎片所指引的奥秘，寻找可能破局的关键！
新的冒险，在巨大的压力下，再次展开。而陨星崖的深处，等待他们的，将是福是祸？
（第六十一章 完）