希望号静静悬浮于这片被命名为“曜晶遗骸”的避风港内，周遭是死寂的破碎大陆和凝固的能量旋涡。方才那场与星骸龙群的激战，虽未伤及根本，却也让这艘承载着最后希望的方舟护盾能量骤降，船体外侧留下了数十道深浅不一的腐蚀与撞击痕迹，仿佛经历了一场惨烈的洗礼。
船员们虽疲惫，眼神中却闪烁着劫后余生的庆幸与坚定。在凌曜的命令下，各部门高效运转起来。工程部的修士在公输鲁的指挥下，如同勤恳的工蜂，穿梭于希望号的各处甲板与通道，检查灵能回路，更换过载的符文阵列，并将备用的灵石嵌入能量矩阵中，低沉的嗡鸣声再次变得稳定而有力。
避风港外，归墟之海的混沌能量依旧汹涌，却被这片相对稳定的区域削弱、偏转，形成了一道无形的屏障。借此宝贵的喘息之机，希望号贪婪地汲取着周围稀薄但尚算稳定的能量，修复着那层淡蓝色的灵能护盾，光芒由黯淡逐渐恢复明亮。
公输鲁亲自带领一支采集小队，身着特制的防护法衣，小心翼翼地踏上了那块最大的曜晶族废墟。星骸龙死亡后，并未留下血肉尸骸，而是崩解成一种幽暗、仿佛能吸收光线的深紫色结晶，这便是“归墟结晶”。它们散落在废墟各处，内部似乎有灰色的气流在缓慢旋转，散发出令人不适的阴冷死气。同时，废墟中那些断裂的曜晶族建筑残骸，也呈现出一种奇特的晶体结构，内部封存着微弱却纯净的星辉。
“大师，这些结晶死气如此浓郁，直接接触恐有不妥。”一名年轻修士看着手中那冰寒刺骨的归墟结晶，担忧道。
公输鲁捋了捋胡须，眼中却闪烁着工匠见到稀有材料时的兴奋光芒：“福祸相依，天地至理。此物虽蕴死气，本质却是极高浓度的归墟能量与某种龙形星兽本源凝聚而成。若能以秘法淬炼，去芜存菁，其核心的‘晶粹’必将是无上宝材！带回船上，请凌曜船长定夺。”
分析室内，数位擅长炼器与阵法的长老对着收集来的样本啧啧称奇。光谱仪（修真改良版）上显示的数据波动剧烈，能量属性极其复杂负面，但其结构稳定性与潜在的灵能传导性，却高得惊人。
“船长，结论出来了。”公输鲁将分析报告呈给凌曜，“理论上可行，但提炼过程极其凶险。需以至阳至纯之力焚尽死气杂质，同时需有强大神识精确控制，稍有不慎，不仅材料尽毁，还可能引发死气反噬爆炸。我等……力有未逮。”
凌曜接过报告，目光扫过那复杂的数据流，微微颔首：“交给我吧。”
炼器舱内，闲人退避。中央的炼器炉已被清空，数块最大的归墟结晶和曜晶残骸被放置在特制的承托法阵上。凌曜静立于前，双眸微阖，随即猛然睁开，瞳孔深处仿佛有混沌初开之景一闪而逝。他伸出右手，指尖一缕看似微弱、却让周围空间都微微扭曲的灰白色火焰悄然浮现——混沌之火。
他没有借助炼器炉，而是直接以神识为引，混沌之火为锤。火焰如灵蛇般缠绕上那些不祥的结晶，“嗤嗤”声中，浓郁的黑灰色死气被强行逼出，化作狰狞的鬼脸虚影，发出无声的尖啸，试图冲击凌曜的神魂。然而凌曜的万道源体自行运转，周身泛起一层朦胧清光，将所有精神层面的冲击消弭于无形。
他的神识如丝如缕，渗透进入结晶内部最细微的结构，引导着混沌之火精准地灼烧、剥离那些不稳定的杂质。这是一个极其耗费心力的过程，他的额头很快沁出细密的汗珠，但眼神始终锐利如刀。曜晶残骸中的星辉被激发，与归墟结晶中被提炼出的精华开始缓慢融合，在混沌之火的锻打下，发生着奇妙的反应。
不知过了多久，所有的死气与杂质终于被彻底炼化。留在原地的，是几颗仅有拳头大小，通体呈现深邃的暗银色，内部仿佛有无数星辰光点流转的晶体。它们不再散发死气，反而传递出一种坚实、稳定、且与归墟环境隐隐共鸣的奇异波动——星骸晶粹。
“成功了！”一直在外围紧张观望的公输鲁等人忍不住低呼，脸上满是激动与钦佩。
凌曜长吁一口气，散去混沌之火，脸色略显苍白，但精神却很好。“立刻将此物用于强化希望号受损最严重的右舷装甲和核心动力舱外的防护阵法。”
工程部全员动员，在炼器堂修士的辅助下，将这几份来之不易的星骸晶粹熔炼、镀层、篆刻。当强化完成时，希望号的船体表面，隐约多了一层极淡的暗银色光泽，流转不息。核心阵法在嵌入星骸晶粹作为节点后，运行更加顺畅，对归墟中混乱能量的抗性明显提升，甚至连汲取混沌能量转化为动力的效率都提高了少许。
祸兮福所倚，这便是于绝境中搏杀出的收获与生机。
休整完毕，能量补满，希望号焕然一新，甚至更胜往昔。它如同一位养精蓄锐后的战士，再次义无反顾地驶出避风港，一头扎入那无边无际、危机四伏的归墟之海。
按照星图指引，下一个需要挑战的险地，是一片被称为“万镜空域”的诡异区域。星图旁还有前人留下的、以血色标注的警告：空间破碎，镜影迷心，一步错，永世沉沦！
所有船员都打起了十二分精神，导航员紧盯着星图与前方星域，操控员的手稳稳放在舵轮与阵法控制符文上，准备应对预料之中的艰难穿行。
然而，当希望号缓缓抵达万镜空域边缘时，观测平台上传来了惊疑不定的报告。
“报告！前方空域数据……与星图记录严重不符！”
凌曜、风不语、李逍遥等高层迅速齐聚舰桥，望向主光幕上呈现的景象。
星图标注，万镜空域应是一片极度混乱的空间结构，布满了无数大小不一、如同破碎镜面般的空间裂隙。这些“镜面”会折射光线、扭曲感知，甚至将闯入者随机抛向未知的维度，是名副其实的死亡迷宫。
可眼前……
空间确实呈现出一种不自然的扭曲感，光线在那里弯折，视野模糊。但预想中那密密麻麻、闪烁着危险光芒的空间裂隙却大为减少。原本需要像穿针引线般小心翼翼、迂回曲折才能找到的安全路径，此刻竟然呈现出一种……近乎笔直的、相对平静的通道？
这条“通道”内部，空间波动虽然依旧存在，却显得温顺了许多，如同被驯服的野兽。偶尔还能看到一些巨大而不规则的空间碎片边缘，平滑得像是被什么力量强行抹平、固定。
“不对劲。”风不语眉头紧锁，声音带着前所未有的凝重，“归墟之海，乃大道残骸所化，其内法则混乱，时空陷阱亘古难变。这副星图，乃我人族先贤前仆后继，以无数生命为代价才勘探记录而成，精准无比，绝不应出现如此巨大的偏差！”
凌曜默不作声，直接祭出了周天星衍盘。古朴的罗盘悬浮于空，其上星辰光点流转，投射出复杂的星路轨迹。他仔细比对着星盘推衍出的路径与前方实景，结果确认无疑——差异巨大。那条本不存在的“安全通道”，在星衍盘的推演中，也显示为一条突兀的、违背常理的“捷径”。
“有人……或者说，有某种我们无法理解的存在或力量，在我们到来之前，已经‘梳理’过这片区域？”李逍遥摸着下巴，说出了众人心中那个令人毛骨悚然的猜测。
这个想法，如同冰冷的毒蛇，悄然爬上每个人的脊背。在归墟之海这等绝地，能够强行改变一片危险空域的结构，这是何等恐怖的伟力？其目的又是什么？
是敌是友？是偶遇，还是……专程为他们而来？
暗影府主虽强，但能做到这一步吗？还是说，是那更加神秘、以世界为食的“噬道者”所为？
希望号陷入了短暂的沉默。最终，凌曜沉声下令：“保持最高警戒等级，沿着这条通道，谨慎前行。”
是福不是祸，是祸躲不过。既然对方（或某种力量）已经摆出了“道路”，退缩已无可能，唯有前行，方能窥见真相。
希望号调整姿态，如同一位谨慎的探路者，缓缓驶入了那条异常的“安全通道”。速度确实比预想中穿越万镜空域要快上数倍，但舰桥上的每一个人，心中都蒙上了一层厚重的阴影。未知的变故，往往预示着更深不可测的危机，正在前方的迷雾中，静静等候着他们的到来。