晨曦微露，青云广场已是人声鼎沸。百余名练气中期弟子齐聚于此，等待秘境开启。凌曜站在人群中，一袭新领的青色外门弟子服，气质沉静，与三个月前那个惶惑的杂役判若两人。
“秘境试炼，生死各安天命。”主持长老声音肃穆，“幽寂谷秘境开启三日，其间所得机缘皆归个人，唯需上缴三成于宗门。现在依次领取护身玉符，遇险捏碎即可传出，但也意味着试炼结束。”
凌曜接过玉符，入手温润，刻有复杂符文。他敏锐地察觉到这符文与他研究的灵纹有几分相似，但更加精妙。
“曜子！”陈大牛挤过来，他已经升为药园助理，此次是来送行的，“听说秘境里危险得很，你可小心点！”
凌曜点头，正要说话，突然感到一道阴冷视线。赵虎在不远处冷冷盯着他，做了个抹脖子的手势。他身边围着几个跟班，都是练气四五层的好手。
“放心，我自有分寸。”凌曜拍拍大牛肩膀，目光却冷了下来。
这时，苏婉清一袭白衣飘然而至，引得众弟子纷纷行礼。她目光扫过人群，在凌曜身上稍作停留，微不可察地点点头，随即走向主持长老。
“开启秘境！”主持长老与几位长老合力施法，广场中央空间扭曲，渐渐形成一个流光溢彩的漩涡入口。
弟子们依次跃入。凌曜深吸一口气，紧随人群跨入漩涡。
天旋地转的感觉只持续了片刻。当凌曜站稳时，已置身于一片陌生天地。天空是淡淡的紫色，两轮太阳一东一西，投下双重影子。空气中灵气浓郁得几乎凝成实质，却带着一股原始的狂野气息。
“这就是秘境？”凌曜环顾四周。参天古木遮天蔽日，奇花异草遍地丛生，远处山峦起伏，隐约传来不知名生物的吼声。
大部分弟子已经组队离开，显然早有准备。赵虎冷冷瞥了凌曜一眼，带着跟班朝东面去了。凌曜乐得清静，选了西面一条小径独自探索。
一路上，凌曜发现不少珍稀灵草。凭借对药园的熟悉和超凡感知，他很快采集到十几株外界罕见的品种，其中一株“七星月兰”的叶片上有着星辰般的斑点，隐隐组成玄奥图案。
“这图案…”凌曜凝神观察，发现这些斑点竟与云纹草的纹路有异曲同工之妙，但更加复杂深邃。他下意识地用手指临摹，只觉得神魂一阵清凉，对周遭灵气的感知陡然清晰了数倍！
“好奇特的灵草！不仅能提升灵气感知，似乎还能滋养神魂？”凌曜又惊又喜，小心地将月兰收入专门准备的玉盒。
继续深入，林木愈发茂密。凌曜突然心生警兆，猛地侧身闪避。一道黑影擦肩而过，带起刺鼻腥风。
定睛看去，竟是条水桶粗的巨蟒！蟒身覆盖黑色鳞甲，头顶有个肉冠，猩红的蛇信吞吐不定。
“冠鳞蟒！练气五层妖兽！”凌曜心头一紧。这种妖兽力大无穷，鳞甲坚硬，极难对付。
巨蟒一击不中，再度扑来。凌曜施展太极拳步，险险避开血盆大口，同时一指点向蟒身七寸。但指力却被坚硬鳞甲弹开，震得他手指发麻！
“好硬的防御！”凌曜暗惊。巨蟒吃痛，狂性大发，蟒尾如钢鞭般扫来，所过之处树木纷纷折断！
凌曜连连闪避，却渐渐被逼入死角。危急关头，他福至心灵，想起刚才七星月兰上的星点图案。下意识地，他双手虚划，引动周围灵气按那图案运转。
奇妙的事情发生了——蟒尾扫来的速度在他眼中突然变慢，轨迹清晰可辨！凌曜轻易闪开，同时一指点向巨蟒眼珠，这是它最脆弱的地方！
“噗嗤！”指力贯入，巨蟒发出一声凄厉嘶叫，疯狂翻滚。凌曜趁机连续出手，专攻眼、口等薄弱处，终于将其击毙。
喘着气坐下调息，凌曜心中激动不已。刚才那瞬间，他似乎触摸到了一种玄妙状态，类似外门大比时的“天人合一”，但更加清晰可控。
“是那星点图案的功效！”凌曜取出七星月兰仔细观察，“这图案似乎能提升感知和反应速度！”
他将图案称为“星瞳纹”，尝试用灵墨临摹在符纸上。失败数次后，终于制成一张简易灵符。激活后，果然感知大幅提升，方圆五十米内风吹草动尽在掌握！
“好宝贝！”凌曜如获至宝。这“星瞳符”虽是一次性的，但在关键时刻能救命！
休整完毕后，凌曜继续探索。一路上凭借星瞳符和日益精湛的步法，他避开了好几处危险区域，又采集到不少珍稀灵草。
傍晚时分，他来到一处山谷。谷中灵气异常浓郁，中心有座残破的石殿，显然年代久远。
“有禁制。”凌曜敏锐地察觉到入口处的能量波动。他仔细观察，发现这禁制已经残损，有多处漏洞。
凭借着对灵纹的理解和星瞳符的加持，凌曜很快找到禁制最薄弱处。他小心翼翼地将灵气凝聚指尖，划出几个破解灵纹——这是他研究多种禁制后自创的“破法纹”。
滋啦一声，禁制被撕开一道口子。凌曜闪身而入，口子随即闭合。
石殿内空旷幽深，中央有个祭坛，上面供着一枚古朴玉简。玉简表面刻着奇异纹路，与凌曜见过的任何灵纹都不同，却给他一种莫名的熟悉感。
谨慎地检查四周后，凌曜伸手取下玉简。就在触碰的瞬间，玉简突然爆发出耀眼白光，一股信息洪流冲入他脑海！
“道可道，非常道…”古老而晦涩的文字流过心田，伴随着无数玄奥意象。凌曜头痛欲裂，却强忍着接收这些信息。
突然，他瞳孔猛缩——在那些流转的意象中，他看到了一个熟悉的符号：一个由曲线组成的圆形图案，分明是地球上的太极图！
“这、这是…”凌曜心神剧震。这个世界怎么会有太极图？
更让他震惊的是，当太极图意象浮现时，他丹田处的万象灵气突然自行运转，与玉简产生共鸣！玉简上的纹路亮起，投射出一幅星空图景，其中某个光点格外明亮…
“地球的坐标？”一个念头福至心灵地冒出。凌曜激动得浑身颤抖，三年来的思乡之情如潮水涌上心头。
就在这时，殿外传来脚步声和谈话声。
“赵师兄，确定是这里吗？” “没错，我祖父给的秘境图标记得很清楚，这石殿里有份古老传承！” 是赵虎的声音！
凌曜急忙将玉简收起，隐藏气息躲到祭坛后。
赵虎带着四个跟班走进石殿。他们似乎也有破禁手段，很快打开了入口。
“传承呢？”赵虎看到空荡荡的祭坛，脸色一变，“难道被人捷足先登了？”
一个跟班突然指着祭坛：“赵师兄，这里有新鲜痕迹！”
赵虎眼神一厉：“搜！肯定还没走远！”
凌曜心念电转。石殿只有一个出口，被发现是迟早的事。与其被堵在这里，不如…
就在两个跟班靠近祭坛时，凌曜突然暴起！双掌齐出，太极拳的“双峰贯耳”直取两人太阳穴！
砰！两人应声倒地。凌曜毫不停留，直扑殿门！
“凌曜！果然是你！”赵虎又惊又怒，“拦住他！”
剩下两个跟班急忙拦截。但凌曜步法诡异，如游鱼般从夹缝中穿过，同时掷出几张爆炎符。
轰隆！爆炸声在石殿内格外震耳，烟尘弥漫。凌曜趁机冲出殿门！
“追！”赵虎气得脸色铁青，带着还能动的两个跟班紧追不舍。
凌曜全力施展步法，向密林深处逃去。但赵虎修为高他一截，速度更快，距离逐渐拉近。
“看你能逃到哪去！”赵虎狞笑，一道土黄色掌印隔空拍来！
凌曜感到背后劲风凌厉，急忙侧身翻滚。掌印擦肩而过，将一棵大树拦腰击断！
就这片刻耽搁，两个跟班已经包抄过来，与赵虎成三角合围之势。
“交出传承，留你全尸！”赵虎眼中杀机毕露。
凌曜深吸一口气，心知今日难以善了。他暗中激活星瞳符，感知瞬间提升到极致，周围一切动静尽在掌握。
“想要？自己来拿！”凌曜冷笑，突然主动出击，直取左侧跟班！
那跟班没想到凌曜还敢主动进攻，仓促间举剑格挡。但凌曜步法一变，如鬼魅般绕到他侧后，一指点中其后心要穴！
跟班惨叫一声，瘫软倒地。凌曜毫不停留，借力扑向另一个跟班，太极拳“揽雀尾”一带一引，让对方剑势偏转，反刺向追来的赵虎！
这一切发生在电光石火间。赵虎被迫闪避，凌曜却已突破包围，再次遁入密林！
“废物！”赵虎骂了一句，咬牙切齿地追去，“凌曜！你逃不掉！”
两人一追一逃，渐渐深入秘境险地。凌曜凭借星瞳符和超凡感知，总能在危急关头避开绝地。赵虎虽修为更高，却显得束手束脚，越发暴躁。
前方出现一片石林，怪石嶙峋，形成天然迷宫。凌曜心中一动，闪身而入。
赵虎紧随其后，却发现失去了凌曜踪迹。石林中雾气弥漫，能见度极低，连神识都受到压制。
“藏头露尾的鼠辈！”赵虎怒吼，双掌连拍，击碎数根石柱，“给我出来！”
凌曜隐在一块巨岩后，屏息凝神。他心知硬拼不是对手，必须智取。观察四周环境后，他有了主意。
悄悄取出几张爆炎符，凌曜将其布置在几处关键石柱上，形成简易陷阱。然后他故意弄出点声响。
“在那里！”赵虎闻声扑来。
就在他踏入陷阱范围的瞬间，凌曜引爆灵符！
轰隆隆！数根石柱同时爆炸，碎石四溅！赵虎虽及时撑起护体灵光，仍被震得气血翻涌，灰头土脸。
“你找死！”赵虎暴怒，锁定凌曜位置，一道更强的土系法术轰出！
凌曜却似早有预料，提前一步闪开。法术击空，将地面炸出个大坑。
“怎么可能？”赵虎难以置信。他的攻击仿佛被完全看透！
凌皓心中冷笑。在星瞳符加持下，赵虎的每一个动作、每一次灵气运转都清晰可辨，自然能预判攻击。
接下来的追逐中，凌曜总是险之又险地避开攻击，不时用爆炎符还击。虽然伤不到赵虎，却让他越发暴躁，消耗大量灵力。
赵虎渐渐察觉不对：“这小子步法诡异，还能预判我的攻击…莫非有什么增强感知的宝物？”
想到这点，他眼中闪过贪婪：“必须生擒他，逼问出所有秘密！”
赵虎突然改变策略，不再急于强攻，而是稳扎稳打，逐步压缩凌曜的活动空间。同时取出一个罗盘状法器，口中念念有词。
凌曜顿感不妙。那罗盘似乎能干扰周围灵气，让他的感知变得模糊。星瞳符的效果也在减弱。
“不能拖下去了！”凌曜心念急转，突然向石林深处逃去。
赵虎紧追不舍。两人一前一后深入石林核心，雾气越来越浓，几乎伸手不见五指。
突然，凌曜停下脚步，转过身来。
“怎么不跑了？”赵虎冷笑逼近，“放弃挣扎了？”
凌曜却露出一个古怪笑容：“赵师兄，你知道为什么我引你来这里吗？”
赵虎心中一凛，警惕地环顾四周：“故弄玄虚！”
“你没发现吗？”凌曜指指地面，“这里的石头排列很有规律呢。”
赵虎低头看去，只见地面石块的分布隐隐形成某种图案。他猛地想起什么，脸色大变：“这是…古阵法？”
“猜对了。”凌曜微笑，“我刚发现的，似乎是个残存的困阵。而现在…”
他脚下一跺，灵气注入几个关键节点：“它启动了！”
刹那间，四周石柱亮起符文，形成一个巨大光牢将赵虎困住！
“不可能！你怎么会懂古阵法？”赵虎又惊又怒，疯狂攻击光牢，却只是激起阵阵涟漪。
凌曜其实也是赌一把。他刚才逃窜时，就发现这片石林的布局暗合某种灵纹规律。凭借对灵纹的理解，他推测出这是个残阵，并找到了控制方法。
“赵师兄慢慢玩，我先走了。”凌曜转身欲走。
“站住！”赵虎怒吼，“你敢困我于此，出去后我祖父绝不会放过你！”
凌曜脚步一顿，缓缓转身，眼神冰冷：“你以为我会怕吗？从你们派人杀我那刻起，就注定是不死不休了。”
赵虎被他的眼神看得心底发寒，嘴上却硬：“就凭你？一个杂役出身的废物！”
凌曜不再理会，径直离开。困阵最多维持几个时辰，他必须趁此机会远离。
然而没走多远，前方突然传来剧烈打斗声和妖兽咆哮。凌曜小心靠近，只见一片空地上，几个弟子正与一头巨熊妖兽激战。
那熊妖高近三米，浑身覆盖岩石般的甲壳，竟是一头练气六层的“磐石巨熊”！弟子们明显不敌，已有两人受伤倒地。
凌曜本不想多事，却突然看清被困弟子中的一人——竟是苏婉清！她白衣染血，显然苦战多时。
“苏师姐有危险！”凌曜不及多想，立刻冲了过去。
此时苏婉清正面临危机。巨熊一掌拍碎她的护身灵光，余势不减地抓向她面门！
就在这千钧一发之际，凌曜赶到！他全力运转万象灵气，双手划出玄奥圆弧，不是硬挡，而是斜引——
“太极拳·云手！”
巨熊恐怖的力量被引偏，狠狠砸在旁边空地上，激起漫天尘土。苏婉清险死还生，愕然看向突然出现的凌曜。
“凌师弟？” “师姐快退！”凌曜拉起她就走。但巨熊已被激怒，咆哮着追来。
其他弟子见状，纷纷逃窜，竟无人回头相助。
“不行，速度太快了！”苏婉清脸色苍白。她受伤不轻，凌曜带着她也跑不快。
眼看巨熊越来越近，凌曜心念电转，突然想起那枚玉简中的信息。福至心灵地，他以指代笔，凌空划出一个玄奥符号——正是玉简中与太极图相伴的某个古字！
符号成的瞬间，四周灵气疯狂汇聚，形成一个旋转的气场。巨熊撞入气场，竟如陷泥沼，动作骤然迟缓！
“这是…道纹？”苏婉清美眸圆睁，难以置信地看着凌曜。
凌皓自己也吃了一惊。他只是下意识模仿玉简中的符号，没想到效果如此惊人！
但维持气场消耗极大，凌曜很快感到灵力不支。符号渐渐黯淡，巨熊开始挣脱。
“走！”凌曜拉起苏婉清全力奔逃。
两人一路狂奔，直到确认巨熊没有追来，才瘫坐在地喘息。
“多谢凌师弟相救。”苏婉清调息片刻，脸色稍缓，“方才你用的可是道纹？”
凌曜心中一动：“师姐知道道纹？”
苏婉清神色复杂地看着他：“道纹是天地法则的显化，非金丹以上不能触碰。你是从何处习得？”
凌曜犹豫片刻，还是取出那枚玉简：“秘境中偶然所得。”
苏婉清接过玉简，神识探查后面露惊容：“这是…上古道宗传承！难怪你能引动道纹之力，虽是皮毛，却也惊世骇俗了。”
她郑重地将玉简交还：“此物事关重大，绝不可再示于人。怀璧其罪，你可明白？”
凌曜点头收好：“谢师姐提醒。”
苏婉清沉吟片刻，突然道：“你既得此机缘，或许与道有缘。我观你步法拳理，似乎暗合自然之道，可是家传？”
凌曜心中微动。太极拳确实算家传——老爷子教的。但他只含糊道：“是家传的一些强身健体之法。”
苏婉清若有所思：“以凡俗武技触及天道，你家长辈必非常人。”她顿了顿，“出去后你可愿拜入我师尊玄明长老门下？他精研道法，或能指点你更好运用这份传承。”
凌曜大喜：“弟子求之不得！”玄明长老是门派中少数对他表示过善意的长辈，更是金丹大修，能拜入门下自是再好不过。
两人休息妥当后，结伴探索。有苏婉清这位练气六层的高手在，安全了许多。期间凌曜凭借对灵草的敏锐感知，又找到几株珍稀品种。
一日后，秘境出口即将开启。两人赶往集合点，途中恰好遇到刚脱困的赵虎一行人。
赵虎见凌曜与苏婉清同行，眼中闪过嫉恨，却碍于苏婉清在场不敢发作，只是冷冷道：“凌师弟好手段，咱们出去再慢慢算账！”
凌曜淡然回应：“随时奉陪。”
出口开启，弟子们陆续离开秘境。统计收获时，凌曜上交的灵草引起不小轰动，尤其是那株七星月兰。但无人知他最大的收获是那枚道宗玉简。
之后凌曜如愿拜入玄明长老门下。老人对他在秘境中的表现颇为赞赏，尤其对他自创的“灵纹修炼法”很感兴趣。
“万象灵根虽修炼艰难，却最贴近天道。”玄明长老谆谆教导，“你不必拘泥于传统功法，可走自己的路。这道宗传承正合你用。”
在长老指点下，凌曜对玉简的研究突飞猛进。他发现玉简中的信息远超想象，不仅有修炼法门，还涉及阵法、丹道、器道等多方面知识，核心正是那种被称为“道纹”的玄奥符号。
更让凌曜震惊的是，随着研究深入，他发现某些道纹与地球上的甲骨文、周易卦象甚至数学公式有惊人相似！
“两个世界之间，必定存在某种联系…”凌曜心中的疑惑与日俱增，“而凌家，似乎掌握着这个秘密…”
与此同时，赵虎那边却异常安静。据苏婉清透露，赵长老一脉似乎正在谋划什么大事，暂时无暇顾及私人恩怨。
暴风雨前的宁静让凌曜感到不安。他加紧修炼，同时开始尝试将道纹应用于实战。
第一件作品是改进版“星瞳符”。融入道纹后，灵符效果提升数倍，持续时间也更长。凌曜将其命名为“洞虚灵瞳符”。
接着他又制作了“金刚符”——融合金刚道纹，能临时提升防御；“神行符”——蕴含风行道纹，可大幅提升速度。
最让凌曜得意的是，他成功将最简单的聚灵道纹刻印在丹田，实现了真正的“自动修炼”！虽然速度不如主动修炼，但日积月累下来效果惊人。
三个月后，凌曜修为达到练气四层巅峰，距离五层只差临门一脚。而他对道纹的理解也越发深入，已能勉强绘制三个基础道纹。
这天，玄明长老突然召见。
“宗门发现一处古修洞府，疑似与上古道宗有关。”长老神色凝重，“掌门命我带队探查，你可愿同往？或许能找到与你传承相关的线索。”
凌曜毫不犹豫：“弟子愿往！”
他知道，新的冒险即将开始。而每一步，都可能离真相更近，离回家更近。