毒虫夜袭的阴霾与血腥气，如同冬日里最顽固的寒冰，在王家大院上空盘桓了数日，才被初春日渐暖融的阳光和庄内重新燃起的生气一点点驱散。
西厢房里，药味依旧浓郁，但已不再那么刺鼻。王大柱躺在炕上，脸色虽然依旧苍白，却不再是那种死寂的灰败。胸口那片浅灰色的裂纹区域，在吴老精心调理和芸娘日夜不断的温养下，终于重新稳定下来，一丝微弱的暖意如同地底悄然萌发的新芽，缓慢而坚定地渗透出来。他不再像之前那样终日昏沉，每日能清醒几个时辰，虽然精神依旧恹恹，说话也费劲，但眼神里那点属于“王大柱”的锐利和沉静，正一点点回归。
此刻，他正半倚在厚实的软枕上，由芸娘小口小口地喂着参汤。目光却透过敞开的窗户，投向工棚的方向。那里，寂静了数日的轰鸣，终于重新响起，虽然只有一台机器在运作，声音也带着一丝生涩的试探，但听在王大柱耳中，却如同世间最美妙的乐章。
“嗡…咔哒…嗡…咔哒…”
声音断断续续，偶尔还会传来孙铁匠气急败坏的吼声和老赵头无奈的叹息。显然，新织机的磨合并不顺利。
王大柱的眉头几不可察地蹙了一下，喉结滚动，似乎想说什么。
芸娘敏锐地察觉到了，放下汤碗，用温热的布巾替他擦了擦嘴角，柔声道：“相公别急。孙师傅和老赵头带着几个老师傅，正按您留下的图纸一点点摸索呢。吴老说了，您现在最要紧的是静养，万不能再劳神。”
王大柱沉默地点点头，目光却依旧执着地黏在工棚的方向。那断断续续的机杼声，像猫爪子一样挠着他的心。那些关于齿轮咬合角度、连杆配重、梭道滑轨优化的念头，如同关不住的鱼儿，在他脑海里翻腾跳跃。他下意识地抬起手，布满浅淡裂纹的手指在盖着的“雪顶棉”布面上无意识地划动，仿佛在勾勒着无形的图纸。
芸娘看着他那近乎痴迷的眼神和手指的动作，心中又是心疼又是无奈。她知道，工坊是相公的命根子，也是王家如今安身立命的根本。她轻轻握住他那划动的手，温热的掌心包裹住他微凉的指尖：“等您再好些，能坐起来了，让孙师傅把图纸拿来，您远远地瞧着，给他们指点指点，可好？现在，先养足精神。”
王大柱感受到手背传来的暖意和芸娘话语里的关切，紧绷的心弦稍稍松了一分。他反手，极其轻微地回握了一下芸娘的手，力度虽弱，却传递出一丝清晰的安抚和认同。他缓缓闭上眼，努力将那些翻腾的思绪压下，耳中捕捉着那断断续续却无比珍贵的机杼声，胸口那片温养中的裂纹似乎也随着那熟悉的节奏，微弱地起伏着。
后院柳青黛的厢房，门窗紧闭，只留了一条缝隙通风。梅香坐在榻边的小杌子上，手中拿着一块温热的布巾，小心翼翼地擦拭着柳青黛苍白得近乎透明的手。五太太依旧安静地躺着，深潭般的眼眸空洞地望着帐顶，仿佛与这个世界隔着一层磨砂的琉璃。
但梅香细心如发，还是捕捉到了一些极其细微的变化。
五太太捻动布匹的手指，不再像之前那样带着一种近乎本能的韵律，而是变得极其微弱和缓慢，有时甚至要隔很久，指尖才会极其轻微地动一下。然而，每一次动作，都似乎比之前多了一点点…迟疑？或者说，是某种极其微弱的、对触感的反馈？
最明显的变化在腕间。那片墨绿鳞片下，原本因焚心引爆发而黯淡混乱、几乎停滞的暗金纹路，在毒虫夜袭的威胁彻底解除后，终于极其缓慢地、如同冰封河面下重新开始流淌的暗流，重新开始了流淌。虽然依旧缓慢微弱，光泽也远不如从前明亮，但那流淌的轨迹却异常稳定、顺畅，不再有混乱的扭曲。一种内敛的、属于寒晶本身的温润宁静感，正从这片重新“活”过来的鳞片下，极其微弱地散发出来。
“五太太，今儿外头日头可好了，”梅香的声音放得极轻极柔，如同怕惊扰了沉睡的精灵，“工棚那边又响起来了，孙师傅他们在试新机子呢。您听…”她侧耳倾听，将窗外隐隐传来的、断断续续的机杼声放大。
柳青黛空洞的目光没有任何变化，指尖也没有动弹。
梅香并不气馁，她放下布巾，拿起旁边一块裁剪好的、带着织边余温的“雪顶棉”新布头，轻轻覆在柳青黛那只微凉的手上，引导着她微弱的指尖去触碰那细密温软的纹理。
“您摸摸，这是今早才下机的，用的都是顶好的芯子，比前几天的更细更匀实了…”
柳青黛的指尖，在接触到布头温软纹理的刹那，极其极其轻微地蜷缩了一下。那动作细微得如同蝶翼轻颤，稍纵即逝。
梅香的心却猛地一跳！她屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着那几根苍白的手指。她清晰地感觉到，这一次的蜷缩，不再是之前那种被动的、无意识的痉挛，而更像是一种…被温暖触感吸引后的、极其微弱的…回握？
她不敢确定，生怕是自己的错觉。她小心翼翼地、用自己温热的指腹，极其轻柔地摩挲着柳青黛冰冷的指尖。
一秒…两秒…
就在梅香的心跳快要从嗓子眼里蹦出来时，她感到自己摩挲的指尖下，那冰冷的肌肤似乎…极其极其微弱地…回压了一下！
力道轻得如同羽毛拂过，带着一种小心翼翼的试探，如同初生的幼兽第一次伸出爪子触碰世界！
梅香瞬间捂住了自己的嘴，眼眶猛地一热，泪水毫无征兆地汹涌而出！不是悲伤，是巨大的、几乎要将她淹没的狂喜！她怕自己哭出声惊扰了五太太，只能死死咬着下唇，身体因为激动而微微颤抖。
深潭般的眼眸依旧空洞地望着帐顶，但梅香分明看到，那涣散的瞳孔深处，似乎有极其微弱的涟漪，极其缓慢地荡开，如同投入一颗微小石子的古井水面。冰雪初融的暖意，正以常人难以察觉的速度，一点点渗透进那沉寂的冰封。
工棚里的气氛，却是冰火两重天。
“嗡…咔哒…咔！”
新织机的轰鸣声再次戛然而止！梭子卡在梭道中央，发出令人牙酸的摩擦声，几根棉线应声而断。
“他娘的！又卡了！”孙铁匠气得满脸通红，一拳狠狠砸在织机结实的木架上，震得灰尘簌簌落下。他光着膀子，汗水顺着古铜色的脊背往下淌，眼神里充满了挫败和焦躁，“这连杆到底怎么回事？按图纸装的啊！怎么这梭子跑着跑着就他娘的不听话！”
老赵头蹲在地上，凑近卡死的梭道仔细查看，眉头拧成了疙瘩：“孙头儿，你瞅瞅这滑轨…是不是装得有点歪？还有这滚轮，感觉力道不太对，梭子快了它就压不住，慢了它又带不动…”
“歪？老子拿墨斗吊了八百遍线！”孙铁匠梗着脖子吼道，“力道不对？那图纸上画的尺寸比例，老子是拿着卡尺一点一点量的！分毫不差！怎么就不行？！”
周围的工匠们都停下了手里的活计，围在一旁，大气不敢出。新织机停工这几天，大家虽然拿着工钱，但心里都空落落的。如今好不容易大太太点头，允许先启动一台新机试运行，可这磕磕绊绊的样子，实在让人揪心。
“唉…要是少爷能来看看就好了…”一个老工匠忍不住小声嘀咕了一句。
这话像是一根针，瞬间扎破了孙铁匠强撑的暴躁。他像泄了气的皮球，一屁股坐在旁边的条凳上，抓起水瓢猛灌了几口凉水，抹了把脸上的汗，声音低了下去，带着浓重的沮丧：“…谁说不是呢…少爷那脑子…神了…这图纸上好多弯弯绕绕，咱们光看个死图，哪能琢磨透少爷的心思…可现在少爷那身子骨…”他摇摇头，没再说下去。所有人都知道，王大柱这次伤得有多重。
沉闷压抑的气氛笼罩着工棚。那台代表着王家未来希望、凝聚着王大柱心血的新织机，如同一个倔强又娇气的巨兽，沉默地趴在那里，拒绝被驯服。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。福伯匆匆走进工棚，脸上带着一丝喜色，对着孙铁匠和老赵头道：“孙师傅，赵师傅！大太太吩咐了，少爷今日精神稍好些，让你们把新织机的图纸，还有你们琢磨不明白的几处地方，画个简图，送到西厢房外间去！少爷…少爷说，他远远瞧着，兴许能给你们提点两句！”
“什么？！”孙铁匠猛地从条凳上弹了起来，眼睛瞪得溜圆，仿佛不敢相信自己的耳朵，“少爷…少爷能看图纸了？”
“大太太特意嘱咐了，只能远远瞧着，不许靠近打扰少爷静养！你们把问题标清楚，画仔细了，送到外间，芸娘姑娘会转呈给少爷看！少爷若有什么指点，芸娘姑娘会传话出来！”福伯连忙补充道，语气严肃。
“哎！哎！好！好！”孙铁匠和老赵头激动得手足无措，脸上的阴霾瞬间一扫而空，仿佛抓住了救命稻草，“快！老赵！拿炭笔！拿纸！把卡壳的那几个地方，都画出来！标清楚！还有尺寸…都写上！”两人如同打了鸡血，立刻扑到旁边的木案前，撅着屁股，头碰头地开始画图，嘴里还不停地争论着细节。
工棚里的其他工匠们也都精神一振，互相交换着惊喜的眼神。少爷还能指点！那就还有希望！那停滞的机杼声，仿佛也预示着即将到来的顺畅轰鸣。
***
西厢房的外间，窗户半开着，温暖的阳光洒进来。王大柱半倚在里间门帘后特设的一张软榻上，身上盖着厚厚的棉被。芸娘搬了个小几放在榻边，上面铺开了孙铁匠和老赵头送来的几张图纸。
图纸画得有些粗陋，但关键部位的结构、尺寸和卡壳的地方都用炭笔着重标了出来，旁边还歪歪扭扭地写着几句说明。
王大柱的脸色依旧苍白，呼吸也有些短促。他微微侧着头，目光专注地落在图纸上，手指无意识地在被面上轻轻划动。芸娘和翠儿一左一右守在一旁，紧张地看着他，生怕他劳神过度。
王大柱的目光在几处被重点标注的连杆节点、滑轨角度和滚轮安装位置上停留了片刻。源自现代社畜对机械结构的敏感，结合这段日子亲身参与改造的经验，瞬间就抓住了问题的核心。图纸设计没问题，但制造精度和装配细节的微小偏差，在复杂联动中被放大了。
他嘴唇翕动了几下，声音低哑微弱：“…连杆三…接点…榫卯…松了半厘…震动…偏移…”
“…滑轨…西头…垫高…一丝…水平…”
“…滚轮…簧片…太硬…换…软一分…”
芸娘凝神细听，将他断断续续、气若游丝的话语，飞快地记在另一张纸上，生怕漏掉一个字。翠儿则紧张地捧着一杯温水，随时准备递上。
王大柱说完这几处关键点，额角已渗出细密的汗珠，精神明显萎靡下去，眼皮沉重地耷拉着，胸口起伏也急促了些。
“相公，好了好了，就这些了，您快歇着！”芸娘心疼不已，连忙将记好的纸收好，示意翠儿喂水。
王大柱闭着眼，微微点了点头，不再言语。身体的极度虚弱限制了他，但能将自己看到的“病因”传递出去，帮助工坊重新运转，胸中那股因伤病和无力而淤积的郁气，似乎也随着那断断续续的机杼声，悄然消散了一分。冰痕之下，暖流与生机，正随着工坊重启的希望，一点点复苏。