黎明前的黑暗，如同浓稠的墨汁，死死裹着王家工坊巨大的轮廓。水轮沉闷的轰鸣是这片死寂里唯一固执的心跳，震得人胸腔发麻。临时加高的木栅栏在夜风中呻吟，如同疲惫的哨兵。
工坊深处，靠近水轮机房的铁皮堡垒内，气氛却如同凝固的火山熔岩。几座锻铁炉依旧烧得通红，映照着孙铁匠、老赵头几人汗如雨下、布满煤灰的凝重脸庞。大锤砸在通红的厚铁板上，“铛！铛！”的巨响在密闭的空间内回荡，火星如同绝望的烟花，四溅飞散。
王大柱背靠着一根被厚厚铁皮包裹的承重柱，眼皮沉得如同灌了铅。连续三日近乎不眠不休的监工和紧绷的神经，榨干了他最后一丝力气。煤灰混着汗水在他脸上结成了硬壳，每一次呼吸都带着灼热的铁锈味。他手里还攥着那张被汗水浸透、炭笔模糊的加固图纸，意识却在沉重的疲惫边缘摇摇欲坠。
“…少爷？少爷？”
孙铁匠瓮声瓮气的呼唤仿佛隔着厚厚的水传来。
王大柱猛地一个激灵，强行睁开布满血丝的眼睛：“嗯？…成了？打好了？”
“最后一块护心板，淬火定型了！”孙铁匠指着铁砧上一块形状怪异、边缘还冒着丝丝白气的厚重铁板，声音里带着完成使命的疲惫和一丝自豪，“按您画的，该包的，都包上了！铁皮裹了三层，接缝用湿泥糊死了！那狗日的火油毒烟，别想钻进来！”
王大柱用力揉了揉脸，试图驱散那几乎将他吞噬的睡意，强撑着站起身。他走到那巨大的水轮传动轴旁。此刻，这根原本粗壮裸露的“心脏”血管，已被一块块形状各异、厚实沉重的铁板如同狰狞的甲片般紧紧包裹、铆接。铁板表面粗糙，带着锻打留下的凹凸痕迹，在炉火映照下闪烁着冰冷而坚硬的乌光。连接处密密麻麻的铆钉凸起，像一层层坚固的鳞片。整个传动机构，连同附近几根关键的支撑柱和靠水渠的墙壁，都被这种原始而厚重的“铁甲”牢牢护卫起来，形成了一圈粗犷却令人心安的钢铁壁垒。
“好！好！”王大柱的声音嘶哑，用力拍了拍冰冷的铁甲，金属的凉意透过掌心传来，带来一丝虚假的安心。“辛苦各位了！都歇会儿！喝口水，喘口气！”他对着疲惫不堪的工匠们挥挥手。
就在这时！
“啊——！！！”
一声凄厉到不似人声的惨嚎，猛地撕裂了工坊深处的轰鸣！那声音充满了无法形容的痛苦和恐惧，如同地狱深处传来的哀嚎！
所有人都被这突如其来的惨叫惊得浑身一颤！王大柱刚松懈的神经瞬间绷紧到极限，猛地转身看向声音来源——那是帆布隔断外，织机区域的某个角落！
“出什么事了？！”王大柱嘶吼一声，拔腿就往外冲！孙铁匠和老赵头也立刻抄起手边的铁锤和撬棍，紧随其后！
冲出帆布隔断，织机区域依旧灯火通明，机杼轰鸣。但角落一台织机旁，已经围拢了一圈人，惊恐的议论声如同瘟疫般蔓延开。
“柱子！柱子你怎么了？！”
“快！按住他！他在抓自己！”
“天爷！他嘴里…嘴里冒黑血！”
王大柱奋力拨开人群，挤了进去。眼前的景象让他胃里一阵翻江倒海！
一个叫柱子的年轻工匠倒在地上，身体像离水的虾一样剧烈抽搐、扭曲！他的双手疯狂地抓挠着自己的脸、脖子和胸口，指甲深深陷入皮肉，抓出一道道血淋淋的恐怖沟壑！他的眼睛瞪得滚圆，眼白上布满了骇人的血丝，瞳孔却诡异地放大、涣散。更可怕的是，他的口鼻之中，正汩汩地涌出粘稠的、散发着甜腥恶臭的黑血！那黑血似乎还带着温度，在地面上蜿蜒流淌，触目惊心！
“呕——” 旁边有胆小的工匠忍不住弯腰呕吐起来。
“让开！” 一声清冷急促的断喝自身后传来！
王大柱回头，只见苏静蓉不知何时已出现在人群外围！她脸色依旧灰白，左臂无力垂着，但那双眼睛却锐利得如同寒冰淬火的刀锋，死死盯着地上抽搐的柱子。她右手闪电般探入怀中，再伸出时，指间已夹着三根细如牛毛、通体乌黑的毒针！
她没有丝毫犹豫，手腕一抖！
“咻！咻！咻！”
三道细微到几乎无法察觉的乌光破空而出！精准无比地刺入柱子脖颈侧面、心口上方和左臂内侧三处穴位！
说来也怪，针一入体，柱子那疯狂抽搐的身体猛地一僵，如同被抽掉了所有力气，剧烈地痉挛了几下，便瘫软下去，口鼻中涌出的黑血也似乎减缓了些许。但他脸上的痛苦扭曲并未消失，眼神中的生命之火正在迅速熄灭，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的喘息，皮肤下的青黑色如同墨汁般迅速蔓延开来！
“是‘蚀心蛊’！”苏静蓉的声音带着一种冰冷的确认，眼神扫过柱子脖颈皮肤下几处极其细微、不自然的凸起，仿佛有什么活物在里面蠕动！“梅三更…放出了他的‘鬼眼青’！”
蚀心蛊！鬼眼青！
这两个名字如同冰锥，狠狠刺入每个人的心脏！工坊内瞬间死寂！连织机的轰鸣都仿佛被冻结了！所有工匠脸上都写满了极致的恐惧！无形的毒虫！见血封喉！这比刀剑更让人胆寒！
“鬼眼青？”王大柱头皮发麻，看着柱子迅速失去生机的惨状，一股寒意从脊椎骨直冲头顶，“是…是虫子？！”
“一种细如尘埃的毒蛊，喜湿热，嗜血气，能钻入七窍，噬咬心脉！”苏静蓉语速极快，眼神如同鹰隼般扫视着工坊的每一个角落——那些潮湿的引水渠边缘、蒸腾着热气的织机下方、堆放着棉纱的角落…“见血即疯！被它钻入体内，神仙难救！他…没救了！” 她看着地上气息奄奄的柱子，眼中闪过一丝冰冷的遗憾，但更多的是刻骨的恨意。梅三更在用这种方式宣告他的到来，瓦解王家的士气！
“梅三更来了！他在工坊里！” 恐慌如同燎原的野火，瞬间在工匠中炸开！有人惊恐地后退，有人下意识地摸着自己的脖子，更有人转身就想往外跑！
“都别动！！” 一声炸雷般的怒吼响起！
林红缨提着那根沉重的熟铜棍，如同战神般出现在通道口！她的脸色苍白如纸，左臂的厚布包扎下隐隐透出血色，显然刚才的疾奔牵动了伤口。但她的腰背挺得笔直，眼神锐利如电，带着一种磐石般的坚定和不容置疑的威压！
“乱跑就是找死！”林红缨的声音嘶哑却如同重锤，砸在每一个惊慌失措的人心上，“那毒虫细小，随风飘散！聚在一起，燃起火堆！用烟！虫子怕烟熏火燎！” 她猛地将铜棍往地上一顿，“咚”的一声闷响，震得地面微颤，也暂时压住了恐慌的蔓延。
“对！听三姨太的！快！找柴火！点起来！” 王大柱如梦初醒，立刻嘶声大吼，压下心头的惊悸。现代人的卫生防疫知识瞬间被激活——隔离、消杀！
工匠们被林红缨的气势和王大柱的吼声震住，短暂的混乱后，求生的本能压倒了恐惧。有人立刻冲向角落堆放废弃木料的区域，有人脱下外衣撕扯引火物，还有人慌忙去寻找火源。很快，几堆篝火在工坊的空地上被迅速点燃，浓烟伴随着松脂燃烧的噼啪声升腾而起，带着呛人的味道弥漫开来。工匠们挤在篝火边，惊魂未定地看着浓烟，又恐惧地扫视着周围无形的空气。
王大柱看着柱子迅速冰冷僵硬的尸体，再看看周围浓烟滚滚中一张张惊恐绝望的脸，一股冰冷的怒火混合着强烈的无力感灼烧着他的心脏。铁甲铸就的堡垒，竟被看不见的毒虫轻易撕开了一道血淋淋的口子！
“静蓉！这蛊…可有解法？如何防范？”王大柱看向苏静蓉，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
苏静蓉紧抿着苍白的唇，眼神冰冷地扫过浓烟：“烟只能驱散，不能灭杀。鬼眼青畏烟，但梅三更必有后手…” 她的话音未落，目光骤然锐利如针，死死盯向水轮机房东侧，那面被厚厚铁皮包裹、紧邻引水渠的墙壁高处！
那里，靠近房梁通风口的位置，覆盖着铁皮的木墙缝隙间，一点极其细微、近乎透明的、闪烁着幽绿光泽的“灰尘”，正悄无声息地试图向内钻入！那点幽绿在昏黄的火光和浓烟映衬下，带着一种令人头皮发麻的诡异！
“在那里！”苏静蓉厉喝一声，右手闪电般抬起，三枚乌黑的毒针带着尖锐的破空厉啸，如同三道索命的黑色闪电，直射那点幽绿！
“笃！笃！笃！”
三声轻响，毒针深深钉入铁皮和木头的缝隙！那点幽绿的光点瞬间消失！
然而，几乎在毒针命中的同一刹那！
“噗嗤…滋滋滋…”
一阵极其轻微、却令人牙酸的腐蚀声，从毒针钉入的位置传了出来！只见那坚硬冰冷的铁皮表面，竟然以肉眼可见的速度，冒起了一缕缕诡异的淡绿色烟雾！烟雾中，铁皮如同被无形的强酸腐蚀，迅速变得乌黑、坑洼、软化！
“是蛊毒！能蚀铁！” 苏静蓉瞳孔骤缩，失声惊呼！
王大柱看着那迅速被腐蚀的铁皮，一股寒气瞬间冻结了他的血液！他引以为傲的铁甲防御，在梅三更的毒蛊面前，竟如同纸糊的一般脆弱！堡垒，正在被无声地溶解！而那条致命的毒蛇，正用它最阴毒的方式，宣告着它已深入堡垒核心！
“红缨！守好图纸！”王大柱猛地转头，对着林红缨嘶吼，声音带着破釜沉舟的决绝，“所有人！抄家伙！背靠火堆！盯紧自己头顶和脚下！那毒虫…不止一只！”