「礁石」哨站的日常维修工作已接近尾声。罗奇将内心的滔天巨浪强行压下，如同将沸腾的岩浆封入冰冷的岩层之下。他依旧沉默地完成着分内的每一项工作，检查、维护、报告……动作精准高效，甚至比平时更加一丝不苟，仿佛只有将自己彻底埋首于机械的冰冷逻辑中，才能暂时逃避那无解的迷茫和泽西话语带来的、危险而诱人的回响。
墨岩和队里的其他人并未察觉他深藏的情绪波动，只当是年轻人经历实战后的成熟与沉淀。
就在「青鸾号」舰队完成所有检修任务，即将启程返回天工坊的前一天，哨站的远程传感器阵列捕捉到了一支正在靠近的、规模远超「青鸾号」的庞大舰队信号。
警报声并未响起，因为对方发出的识别信号清晰而尊贵——隶属于hSA（人类自救组织）总部直属的、由各大家族年轻精英组成的“星空历练舰队”。
消息如同投入静湖的石子，瞬间让整个「礁石」哨站的气氛变得不同寻常。哨站指挥官亲自下令，清理出最好的泊位，所有人员进入最高规格的接待状态。
诸葛清风站在「青鸾号」的舰桥上，看着光学传感器传回的影像，眉头微蹙。这支“历练舰队”的到来，比预定日程提前了不少，而且其护航阵容之豪华，远超一般的历练规模。
只见深邃的星空中，一艘线条优美、通体闪耀着银蓝色泽、体积远超「青鸾号」的「北辰级」主力战列巡洋舰作为旗舰，一马当先。其侧后方，跟随着数艘造型锐利、装甲厚重的「山岳级」重型突击舰（瓦蒙家族偏爱），以及几艘速度极快、搭载着最新型传感器阵列的「风语者级」侦察舰（诸葛家擅长）。甚至还能看到一两艘涂装着狂野兽首标志、显得格格不入的「血爪级」近战护卫舰（奥尔西尼家族风格）。
这支舰队本身，就是hSA（人类自救组织）内部各大派系力量与风格的微缩展示。
庞大的舰队缓缓泊入哨站空港，其带来的压迫感远非「青鸾号」可比。舱门开启，一行衣着光鲜、气质各异的年轻人在一众护卫和教官的簇拥下，走下舷梯。
为首的是一位身穿笔挺hSA（人类自救组织）军官制服、肩章显示着惊人高衔的年轻男子。他面容冷峻，线条如同刀削斧劈，眼神锐利而充满掌控感，步伐沉稳，仿佛一座移动的山岳。他仅仅是站在那里，就自然成为了人群的焦点和中心。他便是瓦蒙家族这一代最杰出的后起之秀——瓦蒙·磐。Val（力量）+ mont（山），人如其名。
紧随其旁的，是一位身材异常高大健壮、穿着更显随性甚至有些邋遢的战斗夹克、脖子上戴着狰狞兽牙项链的红发青年。他眼神狂野，嘴角带着一丝不耐烦的弧度，不断活动着手腕，仿佛随时准备投入战斗。奥尔西尼·屠，源自ursus（熊），毫不掩饰其家族的暴力倾向和对力量的崇拜。
稍远一些，一位戴着无框智能眼镜、手中时刻拿着数据板、不断记录和分析着周围环境的清瘦少年，则代表着诸葛家的智慧。诸葛宸，眼神中闪烁着计算的光芒，似乎要将哨站的一切都转化为数据流。
还有一位穿着工整技师服、对哨站的各种机械设备流露出浓厚兴趣的少女，卡迪尔·莉娜，格蕾丝的堂妹，继承了家族对机械的热爱，但似乎少了几分格蕾丝的冷峻，多了些好奇。
公输家也有一位代表，公输烈，沉默地跟在队伍后方，但锐利的目光不断扫视着哨站的防御工事和机甲平台，像是在评估其强度和弱点。
这群年轻一代的精英，个个眼高于顶，带着世家子弟特有的傲气和优越感，对简陋的「礁石」哨站流露出毫不掩饰的轻视。他们的到来，仿佛一群孔雀误入了灰扑扑的鸡舍。
然而，真正让诸葛清风眼神凝重起来的，是在这群年轻精英正中间的两位。
那是一位穿着并非hSA（人类自救组织）制式、而是某种材质奇特、泛着淡淡金属光泽的白色长袍的中年男子，以及一位看起来约莫十五六岁、同样穿着白色服饰、面容精致得近乎完美、眼神却带着一种超然物外般冷漠的少年。
中年男子面容保养得极好，看不出具体年龄，嘴角总是挂着一丝若有若无的、仿佛洞悉一切的微笑。但他的眼神深处，却没有任何温度，只有一种如同观察实验样本般的冷静和疏离。最引人注目的是，当他偶尔转头的瞬间，在特定光线下，他的虹膜会折射出一种极细微的、非自然的金色流彩。
而那位少年，则更是奇特。他容貌极其俊美，皮肤白皙得近乎透明，一头银发梳理得一丝不苟。他的眼神清澈，却空洞得可怕，仿佛没有任何属于人类的情感波动，只是安静地跟在中年男子身后，如同一个精致的人偶。
新人类！
诸葛清风几乎瞬间就确定了他们的身份。这种气质，这种虹膜异象，只属于那高悬于“伊甸”之上、垄断了最尖端基因技术和“神骸”解析权的——镀金议会！
镀金议会，由世袭家族组成的“内环”理事会掌控，居住于巨大的轨道要塞“伊甸”，以其远超旧人类的寿命、智力、体能以及近乎完美的基因改造而自诩为“新人类”。他们视普通人类为低等存在，极少直接介入hSA（人类自救组织）的具体事务，更多是通过技术输出和隐秘交易施加影响。他们此次竟然派出两位成员（看其袍服样式，地位不低）亲自陪同这支“历练舰队”，其背后目的，绝不简单。
那位镀金议会的中年男子似乎感受到了诸葛清风的目光，微微侧过头，对他露出了一个程式化的、毫无暖意的微笑，轻轻颔首致意，仿佛在打招呼，又仿佛只是在确认某个物品的存在。