自那日云韵突破圣王境、识破嬴鑫伪装却选择沉默之后，圣主峰上的空气，似乎都染上了一层难以言喻的微妙隔膜。
云韵依旧是那位威严与慈爱并存的圣主师尊，对 “阿土” 的关心与指点未曾减少分毫 —— 每日清晨，她会亲自为 “阿土” 讲解《九霄天经》的奥义，将晦涩的经文拆解成通俗易懂的语言；午间送来的药膳，不仅滋补气血，还特意加入了能温和改善根骨的 “洗髓草”，显然是为了辅助 “资质平庸” 的 “阿土” 突破瓶颈；傍晚时分，她还会带着 “阿土” 在圣主峰的山道上散步，分享圣地的历史与修行界的轶事，试图拉近彼此的距离。
但细心之人不难发现，她不再轻易做出拍肩、手把手指导功法等亲昵举动；目光在与 “阿土” 对视时，总会不着痕迹地率先移开，仿佛害怕从那双 “质朴” 的眼睛里，看到不该看到的东西；甚至在讲解功法时，她都会刻意与 “阿土” 保持三尺距离，那眼底深处藏着的愧疚、心痛与不舍，被她以强大的定力死死压住，只在无人注意的瞬间，才会悄然流露。
嬴鑫乐得享受这份 “特殊待遇”，依旧扮演着那个进步缓慢、对师尊充满依赖的 “阿土”—— 修炼时会 “笨拙” 地记错功法口诀，引来云韵耐心的纠正；遇到不懂的问题，会带着 “懵懂” 的眼神请教，让云韵放下所有防备，倾囊相授；甚至在看到东方凝冰冰冷的眼神时，会露出 “怯懦” 的模样，躲到云韵身后寻求庇护。
与此同时，他暗中抓紧一切时间提升实力 —— 每日深夜，他都会在偏殿启动最高级别的隔绝阵法，运转《始皇镇世经》，将圣主峰浓郁的灵气转化为精纯的镇世龙气，稳步朝着归元境六重推进；《万劫不灭体》的修炼也未曾停歇，他以灵石为引，配合龙棺之力，不断锤炼肉身，如今他的肉身强度，已远超同境界修士，即便不运转灵力，也能硬抗归元境甚至通玄境修士的全力一击。
与谢天宇的切磋也愈发频繁。嬴鑫每次都会刻意压制修为至后天六重，只用肉身力量与基础剑法应对。但他对力量的掌控、对战斗时机的把握，以及那远超常人的应变能力，还是让谢天宇赞叹不已 —— 尤其是在一次切磋中，嬴鑫仅凭步法便避开了谢天宇的七次剑招，甚至还能抓住破绽反击，让谢天宇直呼 “师弟对‘势’的理解，已远超同辈”。两人的关系也因此愈发融洽，偶尔还会一同前往圣地的藏经阁，探讨剑道与修行心得。
这一日，九霄圣地突然钟鸣九响 —— 这是圣地召集所有长老及核心、亲传弟子议事的信号。钟声浑厚悠远，传遍圣地的每一个角落，让原本平静的圣地瞬间变得肃穆起来。
嬴鑫听到钟声，心中微动，立刻整理好衣袍，朝着圣主殿的方向走去。沿途遇到不少弟子，皆是神色凝重，显然都明白，能让圣地敲响九响钟声的，必定是关乎圣地安危或重大机遇的大事。
恢弘的圣主殿内，云雾缭绕，灵气氤氲。云韵高坐于殿首的圣主宝座之上，身着一袭绣着云纹的白色长袍，周身气息渊深如海，圣威凛然，让人不敢直视。下方两侧，左侧站立着七位白发苍苍的长老，皆是气息沉凝的尊者境或法相境强者；右侧则站立着各峰的核心弟子与亲传弟子，谢天宇、东方凝冰等人皆在其中。
嬴鑫垂手立于弟子队列的前列，目光低垂，扮演着 “阿土” 应有的恭顺。云韵的目光扫过下方济济一堂的圣地精英，最后在他身上微微停留了一瞬 —— 那目光复杂难明，有担忧，有关切，还有一丝不易察觉的挣扎，随即迅速移开，仿佛只是不经意的一瞥。
“今日召集诸位，是为‘陨圣谷’秘境之事。” 云韵清冷的声音传遍大殿，如同玉石相击，清晰地落入每个人耳中，“据圣地探子探查，此秘境乃上古时期一位圣王坐化之地，因空间禁制强大，数千年来从未开启。但近日探子传回消息，秘境外围的空间禁制将于半月后减弱至通玄境以下修士可入的程度。”
她顿了顿，继续说道：“陨圣谷内虽危机四伏，空间裂缝遍布，残留的圣威肆虐，更有因圣王陨落而滋生的各种诡异妖邪，但亦蕴藏着那位圣王遗留的机缘.
圣王秘境！圣兵碎片！
这句话如同惊雷般在大殿内炸响，让所有弟子瞬间沸腾起来。圣王，那可是屹立于天荒大陆顶端的存在，是无数修士毕生追求的境界！其坐化之地，随便一点遗留，都足以让王境、皇者境修士疯狂，更遑论对他们这些年轻弟子而言，简直是一步登天的机缘！
“圣主，此等机缘，我九霄圣地绝不能错过！” 一名长老立刻上前一步，语气激动地说道，“若能得到圣王遗留的圣兵碎片，我圣地的实力必将更上一层楼！”
“不错！” 另一名长老附和道，“陨圣谷开启，东域其他势力定然也会知晓，我们必须尽快选拔弟子，做好准备！”
云韵抬手，示意众人安静，语气转为凝重：“诸位无需激动。机缘往往与危险并存，陨圣谷内的凶险，远超你们的想象。以往虽未开启，但据古籍记载，类似的圣王秘境开启时，折损其中的天才弟子不在少数。此次秘境开启，东域各方势力，包括万剑门、幽冥殿以及其他宗门世家，皆会派遣精锐弟子进入 —— 这不仅是一场机缘的争夺，更是一场东域年轻一代实力的较量。”
她的目光扫过下方跃跃欲试的弟子们，语气严肃：“经长老会商议决定，圣地将选派三十名骨龄不超过三十、修为在通玄以下的弟子进入陨圣谷。人选由各峰推荐，经长老会审议后定夺。此行，以探寻机缘、磨砺自身为主，但亦要谨记，你们代表的是九霄圣地的颜面 —— 若遇他派弟子挑衅，不可示弱，但亦不可主动挑起争端，以免陷入不必要的麻烦。”
“谨遵圣主谕令！” 众弟子齐声应诺，声音洪亮，眼中皆是爆发出炽热的光芒 —— 对于他们而言，这不仅是获取机缘的机会，更是在东域同辈面前证明自己的舞台。
嬴鑫垂在身侧的手指微微一动，心中掀起了波澜。陨圣谷？圣王坐化之地？那里面的死气、怨气、残存的圣道法则碎片，对于他的《万劫不灭体》和《始皇镇世经》而言，简直是绝佳的修炼资源！
《万劫不灭体》的修炼，需要引动各种强大的 “劫力” 淬体 —— 无论是空间裂缝的撕裂之力，还是残留圣威的压制之力，亦或是妖邪的阴邪之力，都能成为他锤炼肉身的 “养料”；而《始皇镇世经》修炼的镇世龙气，本就蕴含着 “镇压万物” 的特性，圣王遗留的圣道法则碎片，恰好能用来完善镇世龙气，甚至可能让他领悟新的神通！
他必须进入陨圣谷！
议事结束后，各峰立刻紧锣密鼓地开始选拔弟子。选拔标准极其严格，不仅要求修为达到王境以下巅峰（皇者境），还需考核弟子的实战能力、应变能力以及心性 —— 毕竟陨圣谷内危机四伏，只有实力与心性俱佳的弟子，才有机会活着带出机缘。
以 “阿土” 明面上后天六重的修为，本绝无可能入选 —— 甚至连参与选拔的资格都没有。消息传出后，东方凝冰更是直接找到云韵，语气带着不满：“师尊，阿土师弟修为低微，连先天境都未达到，若让他进入陨圣谷，不仅无法获取机缘，反而会成为累赘，甚至可能危及自身性命！您怎能让他参与选拔？”
云韵看着东方凝冰，语气平静却带着不容置疑的威严：“凝冰，阿土虽是后天六重，但他心性坚韧，对‘势’的理解远超同辈，更重要的是，他拥有极强的保命能力。此次陨圣谷之行，对他而言，是难得的磨砺机会。本座已决定，将他的名字加入入选名单，无需再议。”
她力排众议，甚至不惜动用圣主的权力，直接将 “阿土” 的名字加入了名单。此举自然引来不少非议 —— 长老会的几位长老曾私下找到云韵，劝说她 “三思”，认为 “让一个后天境弟子进入陨圣谷，太过冒险”。但云韵始终坚持己见，甚至还说道：“阿土若在秘境中遭遇不测，本座愿承担所有责任。”
长老们见云韵态度坚决，便不再劝说，但心中皆对 “阿土” 更加好奇 —— 能让圣主如此看重，甚至不惜承担责任的弟子，绝非表面看起来那般简单。东方凝冰则因此对 “阿土” 更加不满，看向他的目光几乎要喷出火来，认为师尊偏心到了极点。
名单确定后的第三日夜晚，月明星稀，圣主峰上一片寂静。云韵再次将嬴鑫唤至她的寝宫。
寝宫内灯火通明，殿内摆放着几盆盛开的幽兰，散发着淡淡的清香。殿中只有他们二人，气氛比以往更加静谧，甚至带着一丝不易察觉的紧绷 —— 仿佛一根紧绷的弦，随时可能断裂。
云韵站在窗边，望着窗外的明月，背影显得有些孤寂。听到脚步声，她缓缓转过身，看着眼前恭敬站立的少年 —— 他易容后的面容依旧平凡，眼神依旧 “质朴”，但在云韵的圣念感知下，依稀能窥见那伪装下的锐利与深邃，以及那隐藏在体内的、让她都感到心惊的力量。
她知道，以赢鑫隐藏的实力，进入陨圣谷自保或许无虞 —— 甚至可能比许多归元境弟子还要安全。但秘境之中变数太多，东域各方势力汇聚，其中不乏幽冥殿这等与九霄圣地素来不睦的势力，更有一些心狠手辣的天才弟子，为了争夺机缘，不惜痛下杀手。一想到赢鑫可能遇到的危险，云韵的心便不由自主地揪紧。那份深藏的愧疚与如今已然变质的情感，让她无法坐视不理。
“阿土，” 她开口，声音带着一丝自己都未察觉的柔哑，“陨圣谷凶险异常，空间裂缝、残留圣威、诡异妖邪，每一样都可能致命。你修为尚浅，虽是为师让你前去磨砺，但亦不能让你毫无依仗。”
话音落下，她玉手一翻，三道灵光闪过，三样物品悬浮于掌心之上，散发出浓郁的灵气。
第一件物品，是一件薄如蝉翼的银色内甲，内甲表面流淌着水波般的光泽，隐隐能看到细密的符文在其中流转。“此乃‘流云圣衣’，以万年冰蚕丝混合虚空晶金炼制而成，位列上品王兵。它不仅能抵挡皇者境修士的全力三击，还能隐匿气息，让你在秘境中不易被察觉，关键时刻或可保你一命。”
第二件物品，是一枚龙眼大小、通体浑圆的紫色珠子，珠子表面雷光隐现，散发出令人心悸的毁灭气息。“此为‘紫霄雷珠’，是一次性消耗品。催发之后，可爆发出堪比皇者境巅峰的雷法一击 —— 此雷法蕴含紫霄神雷之力，对妖邪有克制之效，但威力极强，需谨慎使用，莫要伤及自身。”
第三件物品，则是一枚古朴的玉符，玉符呈淡青色，上面刻着一个古老的 “遁” 字，符文周围萦绕着淡淡的空间波动。“这枚‘小虚空遁符’，是圣地珍藏的保命至宝。激发后可瞬间远遁千里，无视大多数王境以下修士布置的空间封锁，即便是遇到皇者境修士的追杀，也能凭借它逃生，是秘境之中的不二之选。”
三件宝物，皆是珍贵异常 —— 上品王兵的流云圣衣，能让许多核心弟子眼红；紫霄雷珠与小虚空遁符，更是连长老们都未必能轻易获得的至宝！即便是圣主亲传弟子，一次性获得如此厚重的赏赐，也显得过于夸张。
嬴鑫看着这三件宝物，心中冷笑。她这是真的关心 “阿土” 的安危，还是因为知道了他的真实身份，在弥补对 “赢鑫” 的亏欠？无论是哪一种，这份 “好意”，他都 “受之无愧”。
他面上露出 “受宠若惊” 与 “不安” 的神情，连忙躬身推辞：“师尊，这…… 这太珍贵了！弟子何德何能，能承受如此重宝？弟子修为低微，即便有这些宝物相助，也未必能在秘境中有所收获，反而可能因此招来杀身之祸，辜负了师尊的厚望……”
“拿着。” 云韵语气带着不容置疑的坚决，将三件宝物轻轻推到嬴鑫面前，目光落在他脸上，带着一种极其复杂的情绪 —— 有关切，有担忧，有愧疚，还有那被她死死压抑、却依旧从眼底泄露出一丝的情意，“秘境之中，危机四伏，多一份保障，便多一分活下去的希望。你活着回来，比什么都重要。为师…… 也才能安心。”
她的声音很轻，却带着一种沉甸甸的重量，让嬴鑫都不由得微微一怔 —— 他能清晰地感受到，这句话中蕴含的情感，绝非师尊对弟子的普通关心，而是一种更深层次的、近乎偏执的在意。
“你…… 定要平安归来。” 云韵再次开口，声音里带着一丝几不可察的颤抖，仿佛这句话耗尽了她所有的勇气。
嬴鑫心中毫无波澜，甚至觉得有些讽刺。平安归来？然后继续这场虚伪的师徒游戏，看着她在这扭曲的情感中越陷越深，最终无法自拔？
他低下头，掩去眸中的冷意，双手缓缓接过三件宝物 —— 流云圣衣触手冰凉，却又带着一丝温润；紫霄雷珠蕴含着狂暴的力量，让他的手掌都微微发麻；小虚空遁符则萦绕着柔和的空间波动，仿佛随时都会遁入虚空。他恭敬地说道：“弟子…… 谢师尊厚赐！定不负师尊所托，必当…… 平安归来。”
他刻意在 “平安归来” 四个字上，微微加重了一丝语气 —— 这既是对云韵的 “承诺”，也是对她的 “提醒”：这场戏，还没到落幕的时候。
云韵似乎并未听出他话中的异样，见他收下宝物，心中稍稍安定。她看着他小心翼翼地将流云圣衣、紫霄雷珠和小虚空遁符收入储物戒，那副 “乖巧懂事” 的模样，与她记忆中那个倒在落日山脉血泊中、眼神绝望的赢鑫身影重叠，让她的心脏又是一阵抽痛。
她张了张嘴，几乎想要不顾一切地问出口：你到底是谁？你是不是赢鑫？当年的事，你是不是还在恨我？这三年的照顾，是不是全是你精心策划的虚情假意？
可话到嘴边，却化作一声无声的叹息。
她不敢问。
她怕听到那个冰冷的、肯定的答案，怕听到他说 “我就是赢鑫，我恨你入骨”；她怕看到他眼中迸发的仇恨，怕看到他彻底撕下伪装，露出冰冷的真面目；她更怕彻底失去这虚假的、却支撑着她度过无数个煎熬夜晚的 “温暖”—— 哪怕这份温暖，是建立在谎言与算计之上。
“去吧，好好准备。半月后，在圣地山门集合。” 她最终只是挥了挥手，转过身，重新望向窗外的明月，不再看他，生怕多看一眼，就会控制不住情绪，泄露心中的秘密。
“弟子告退。” 嬴鑫恭敬行礼，转身退出寝宫，脚步平稳，没有丝毫留恋。
直到殿门 “吱呀” 一声关上，云韵才缓缓转过身，望着那扇紧闭的殿门，仿佛能穿透门板，看到那个逐渐远去的身影。她颓然坐倒在身后的椅子上，玉手紧紧捂住胸口，那里传来的闷痛几乎让她窒息 —— 这份痛，比当年圣源受损时，还要剧烈。
明知道他或许根本不需要这些法宝，明知道他的实力可能远超自己想象，明知道这很可能又是一场他导演的戏码，她还是忍不住......
这不仅仅是师尊对弟子的赏赐，更是一个女人，对她心爱之人的担忧与……祈求
祈求他能平安从秘境中归来，祈求他不要揭穿这个谎言，祈求这场虚假的 “师徒情分”，能再延续一段时间。
“鑫儿……” 一声低不可闻的呼唤，带着无尽的苦涩与情意，在空荡的寝宫内悄然消散，如同投入湖面的石子，只激起一圈涟漪，便迅速恢复平静，仿佛从未出现过。
而退出寝宫的嬴鑫，站在圣主峰的山道上，抚摸着储物戒中那三件灵气盎然的宝物，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
流云圣衣？紫霄雷珠？小虚空遁符？
真是大手笔。
看来，她比他想象的，还要“情深义重”。
很好。
这份“情”，他收下了。
就当是……收回的一点利息。
他抬头望向夜空，陨圣谷的方向，眼神锐利如刀。
秘境，圣王遗泽，各方天骄……
正是他这“潜龙”，一飞冲天，搅动风云的绝佳舞台！