“哗啦——”黑影的指甲又狠狠刮过石门，火星顺着指甲缝溅出来，落在地上的石屑里，瞬间灭了，只留下几道浅黑色的划痕——那划痕泛着淡淡的毒光，和之前黑箭上的毒如出一辙，看得人心里发沉。
苏玄握着短刀的手紧了紧，指节泛白，目光死死锁着那道门缝，压低声音对身后说：“都往后退两步，别靠太近，这东西的指甲有毒。”他话音刚落，黑影像是听见了动静，嘶吼声陡然拔高，爪子扒着门缝往外拽，原本要往两侧打开的石门，竟被它拽得顿了顿，卡在原地，只留下不足两指宽的缝，绿光从缝里挤出来，把黑影的指甲照得愈发狰狞。
少年往后缩了缩，手里还攥着剩下的灵蕴草，声音发颤却没丢开：“苏玄哥，是不是……是不是我滴了草汁，才把它引出来的？早知道我就慢一点了……”
“不怪你，草汁是开殿门的钥匙，就算你不滴，副谷主来了也会这么做，到时候咱们连准备的时间都没有。”沈砚拍了拍少年的肩膀，另一只手护着苏子珩往石道内侧退，目光落在门缝里的黑影上，眉头皱得紧紧的，“这东西看着不像活物，也不像妖兽，倒像是……被人用毒喂出来的傀儡。”
苏子珩靠在沈砚身侧，勉强站稳，借着绿光仔细看那黑影的轮廓——黑影身形佝偻，却透着一股蛮力，身上似乎裹着破旧的衣料，衣料下隐约能看见几道扭曲的纹路，不是焰枢阁的火焰纹，反倒像是某种诡异的咒纹，正随着它的动作微微发光。“承安，你再想想，你师父有没有提过‘守阁傀儡’之类的东西？”苏子珩转头问陆承安，声音里带着一丝急切。
陆承安还没从震惊中缓过神，听见苏珩的话，才慢慢回过神，摇了摇头，又像是突然想起什么，眼睛猛地睁大：“我想起来了！师父当年说过，焰枢阁早年确实有‘守阁者’，但那是历代弟子自愿留下的，靠焰心石的灵气维持生机，绝不是这样……这样嘶吼着带毒的怪物！而且守阁者只在殿门完全打开后才会现身，绝不会在门缝里扒挠！”
“这么说，是有人动了主殿里的东西？”秦昊宇撑着石壁站起来，左腿的伤口扯得他倒吸一口凉气，却还是把腰间的匕首拔了出来，“十有八九是副谷主，他早就觊觎焰心石，说不定还把外面的毒物带进来，改造了守阁者，就是为了防着咱们进来。”
话音刚落，黑影突然又撞了一下石门，“咚”的一声闷响，震得石道顶部落下几片碎石，砸在石阶上，发出清脆的声响。门缝似乎被它撞得又宽了一点，黑影的爪子伸得更远，几乎要碰到苏玄的刀身，一股腥臭味顺着门缝飘出来，混着毒箭的苦味，让人胃里翻涌。
“不能让它把石门撞开！咱们现在有人带伤，硬拼不是对手。”苏玄当机立断，转头对秦昊宇说，“秦兄，你还有滞步粉吗？撒在门缝里，先把它的动作慢下来。”
秦昊宇立刻摸了摸怀里，脸色微变：“刚才挡箭的时候用得差不多了，只剩下一小包，顶多能撑半刻钟。”
“够了，半刻钟足够咱们想办法。”苏玄接过秦昊宇递来的滞步粉，手腕一扬，灰白色的粉末顺着门缝飘了进去。粉末刚碰到黑影的爪子，黑影的动作就明显慢了下来，嘶吼声也低了些，爪子扒拉石门的速度，从之前的“哗啦”声，变成了缓慢的“蹭蹭”声，指甲上的毒光也淡了几分。
陆承安趁机凑到石门边，盯着那道诡异的咒纹看了一会儿，突然开口：“这咒纹我见过！上次在副谷主的药房里，他桌案上就画着类似的，当时我问他，他说只是‘养毒的方子’，现在看来，根本就是用来改造活物的！”
“那焰心石会不会有危险？”少年立刻问，手里的灵蕴草攥得更紧了——他们一路闯进来，就是为了拿到焰心石，要是石被副谷主动了手脚，甚至被那黑影毁了，就全白费了。
苏玄没说话，目光落在石门上的凹槽上——灵蕴草的汁液还在慢慢渗进凹槽，绿光也没熄灭，显然殿门的机关还在运转，只是被黑影卡住了。他突然想起刚才陆承安说的“焰起、焰升、焰落”，心里一动：“承安，你说按顺序碰安全纹能暂停主殿机关，那要是再按一遍，能不能让殿门暂时关上？先把这东西关在里面，咱们再想办法对付它。”
陆承安愣了一下，随即点头：“应该可以！师父说过，安全纹的顺序能‘开’也能‘关’，再按一遍，机关就会反向运转，殿门会慢慢关上。只是……关上之后，再想开，还得用灵蕴草，而且咱们不知道里面的情况，万一焰心石真的被动手脚了……”
“现在管不了那么多了，先把这东西关起来，总比让它出来伤了人强。”苏玄打断他，目光扫过众人，“沈砚，你护着苏子珩和少年往后退，秦兄，你帮我盯着门缝，要是那东西的动作又快了，就提醒我。承安，咱们现在去碰安全纹！”
众人立刻点头，沈砚扶着苏子珩，拉着少年往石阶后方退，秦昊宇则靠在石壁上，死死盯着那道门缝，手里握着匕首。苏玄和陆承安快步走到左侧第三道深绿纹前，陆承安深吸一口气，率先伸出手，按了下去——这一次，纹路亮起的绿光比之前暗了些，石道里传来“咔嗒”一声，像是齿轮反向转动的声响。
他们紧接着按了右侧第五道、石阶尽头的深绿纹，三道纹路同时暗了下去，石门上的火焰纹也渐渐褪去光亮，原本被卡住的石门，终于开始慢慢往中间合，门缝也一点点变窄，黑影的嘶吼声又变得急切起来，爪子疯狂地扒着石门，却因为滞步粉的作用，动作始终慢半拍，只能眼睁睁看着门缝越来越小。
就在门缝要完全合上，即将把黑影的爪子夹在里面时，黑影突然发出一声尖锐的嘶吼，猛地把爪子缩了回去，紧接着，门缝里突然飞出来一团黑色的液体，直奔苏玄的面门——那液体泛着黑光，和黑箭上的毒一模一样！