药气氤氲混血腥，残阳如血染阶庭。
忽闻囚室呻吟起，正是黄鹂深树鸣。
第三穹顶边缘，韦应物的药材站断壁残垣间，暮色像一块浸了墨的破布，正一点点遮盖天空。空气中弥漫着浓郁的药味，有当归的甘辛，有黄连的苦涩，还有挥之不去的血腥气，甜腻中带着铁锈般的刺鼻，两种气息在晚风里纠缠、冲撞，钻进每个人的鼻孔。
沈青枫靠在一根断裂的廊柱上，这柱子原是支撑药材站前厅的，此刻裂了道狰狞的口子，露出里面被虫蛀得千疮百孔的木芯。他左臂的机械义肢还在微微发烫，金属表面的蓝光忽明忽暗，那是刚才激战中过载的痕迹。他低头看着义肢关节处的磨损，指尖拂过那些细密的划痕，每一道都像是在诉说刚才的凶险。
江清蹲在不远处，正用一块干净的麻布擦拭她的机械弓。那弓身是暗银色的，泛着冷冽的光，弓弦是特制的合金丝，在夕阳下闪着细碎的亮点。她的动作很慢，很专注，仿佛在进行一场神圣的仪式。她今天穿了件灰蓝色的短褂，袖口和裤脚都用皮绳系紧，方便活动，乌黑的长发在脑后梳成一个利落的马尾，几缕碎发垂在额前，被汗水濡湿，贴在光洁的皮肤上。她的侧脸线条流畅，鼻梁高挺，嘴唇抿成一条倔强的直线，眼神里带着一丝不易察觉的疲惫，却又透着坚韧。
“咔哒”一声，孤城把最后一颗螺丝钉拧进他的铁拳套，那拳套是他用废弃的机甲外壳打磨而成的，漆黑发亮，上面布满了深浅不一的凹痕，那是无数次与敌人碰撞留下的勋章。他站起身，活动了一下肩膀，骨骼发出“咔咔”的轻响。他赤裸着上身，古铜色的皮肤在夕阳下泛着健康的光泽，肌肉线条如刀刻般分明，每一块都充满了爆发力。他的短发根根直立，像钢针一样，额头上还带着一道未愈合的伤疤，添了几分凶悍之气。
“人犯呢？”沈青枫开口，声音有些沙哑，他清了清嗓子，目光扫过众人。
朱门从一间半塌的厢房里探出头来，他今天穿了件补丁摞补丁的棕色布衣，头发乱糟糟的像个鸟窝，脸上还沾着些许灰尘。他指了指里面：“绑结实了，那小子骨头硬，刚才还想挣扎，被我用铁链捆了三圈。”他的声音带着少年人特有的清亮，却又透着与年龄不符的沉稳。
沈青枫点点头，迈步走向厢房。门框上挂着半截残破的门帘，是用蓝白格子的粗布做的，上面沾满了污渍，风一吹，晃晃悠悠地打在门框上，发出“啪嗒啪嗒”的轻响。
厢房里光线昏暗，只有几缕夕阳从屋顶的破洞钻进来，在地上投下斑驳的光斑。空气中弥漫着一股浓重的草药味和淡淡的霉味，混合在一起，形成一种独特的气息。角落里堆着一些破损的药柜，上面的抽屉有的掉了下来，露出里面残存的药草碎屑。
深树鸣被绑在一根粗壮的木柱上，那木柱原本是药柜的支撑，表面被虫蛀得坑坑洼洼。他穿着一身黑色的劲装，布料粗糙，上面沾满了尘土和血迹，多处被划破，露出里面同样脏兮兮的内衣。他的头发很长，乱糟糟地披散着，遮住了半张脸，只露出一个高挺的鼻梁和紧抿的嘴唇。他的双手被反绑在身后，手腕上的铁链勒进皮肉里，留下深深的红痕。脚踝也被铁链锁住，连接着地面的铁环。
听到脚步声，深树鸣猛地抬起头，散乱的头发下，一双眼睛布满了血丝，像饿狼一样凶狠地瞪着沈青枫。他的脸颊上有一道新鲜的伤口，还在渗血，顺着下颌线流到脖子上，在锁骨处积了一小滩暗红。
“你们这群乱党，敢抓我，等着吧，韦大人不会放过你们的！”深树鸣的声音嘶哑，却充满了戾气，他挣扎着，铁链与木柱摩擦，发出刺耳的“哗啦”声。
沈青枫没说话，走到他面前，蹲下身，与他平视。他从怀里掏出一块玉佩，那玉佩是碧绿色的，上面雕刻着一朵含苞待放的莲花，纹路细腻，在昏暗的光线下透着温润的光泽。“认识这个吗？”
深树鸣的目光落在玉佩上，瞳孔猛地一缩，眼神里闪过一丝慌乱，但很快又被凶狠取代：“不过是块破石头，有什么稀奇的。”
“破石头？”沈青枫轻笑一声，手指摩挲着玉佩上的纹路，“这是‘清心玉’，能安神定惊，是用昆仑山的暖玉精心雕琢而成。韦应物身边的亲信，每人都有一块，作为身份的象征。你说你是韦应物的护卫队长，怎么会不认识？”他的声音不高，却字字清晰，像锤子一样敲在深树鸣的心上。
深树鸣的脸色变了变，嘴唇动了动，却没说出话来。
江清走进来，手里端着一碗黑乎乎的汤药，散发着一股苦涩的气味。她把碗放在旁边的矮桌上，那桌子是用几块木板拼凑的，腿还不一样长，用一块石头垫着才勉强平稳。“这是‘锁灵汤’，”她解释道，声音清冷如泉水，“里面加了曼陀罗、附子、天南星，喝下去能让人浑身无力，精神恍惚，却死不了人。”她的目光落在深树鸣身上，带着一丝冰冷的审视。
深树鸣的喉结滚动了一下，眼神里露出恐惧。他知道这些药材的厉害，曼陀罗能让人产生幻觉，附子和天南星都是剧毒之物，虽然剂量不大，但那滋味绝对不好受。
“说不说？”孤城站在深树鸣身后，大手按在他的肩膀上，微微用力。
深树鸣疼得龇牙咧嘴，额头上渗出细密的汗珠：“我不知道你们在说什么！我只是个普通的护卫，什么第三穹顶的秘密，我一概不知！”他的声音带着颤抖，却还在嘴硬。
沈青枫站起身，走到窗边，推开那扇吱呀作响的木窗。窗外有一棵老槐树，树干粗壮，树皮皲裂，枝繁叶茂，墨绿的叶子在晚风中轻轻摇曳，发出“沙沙”的声响。几只乌鸦落在枝头，“呱呱”地叫着，声音难听极了。远处，第三穹顶的轮廓在暮色中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。
“你以为我们抓你回来，只是为了问几句空话？”沈青枫转过身，目光如炬，“药材站里那些标着‘实验样本’的箱子，难道是摆设？还有你身上那股淡淡的福尔马林味，骗得了别人，骗不了我。”他的语气平静，却带着不容置疑的力量。
深树鸣的脸色彻底白了，他没想到对方观察得如此细致。他张了张嘴，想说什么，却被沈青枫打断。
“我给你个机会，”沈青枫的声音放缓了些，“说出韦应物把那些‘实验样本’运到哪里去了，还有第三穹顶的防御部署，我可以饶你一命。否则，这碗汤，你就乖乖喝下去，然后我们有的是办法让你开口。”他指了指那碗汤药，语气里的威胁不言而喻。
深树鸣低着头，沉默了许久，肩膀微微颤抖。他知道，自己已经没有退路了。韦应物心狠手辣，如果自己落在他手里，下场只会更惨。而眼前这些人，虽然是敌人，却似乎还讲点道理。
“我……我说，”深树鸣终于开口，声音里带着绝望，“那些样本……被运往第三穹顶的地下实验室了，就在中央塔楼的正下方。防御部署……我只知道外围有三道防线，第一道是激光网，第二道是机械守卫，第三道是……是蚀骨者群。”他的声音越来越低，像是在说什么羞耻的事情。
众人交换了一个眼神，都从对方眼中看到了凝重。地下实验室，蚀骨者群，这些信息都意味着事情比他们想象的更复杂、更危险。
“还有呢？”沈青枫追问，“韦应物为什么需要这些样本？他在做什么实验？”
深树鸣抬起头，眼神里带着一丝恐惧：“我不知道具体的，但我听说……是为了制造更强的蚀骨者，一种……能控制人类心智的蚀骨者。”他的声音带着颤抖，仿佛想起了什么可怕的景象。
“控制心智？”江清皱眉，“这怎么可能？蚀骨者不过是些没有思想的怪物。”
“韦应物找到了一种特殊的源能矿石，”深树鸣解释道，“他说这种矿石能与蚀骨者的核心产生共鸣，进而影响它们的行为，甚至……控制它们。”
沈青枫的脸色沉了下来，这可不是个好消息。如果真的造出这种蚀骨者，后果不堪设想。
“那矿石在哪里？”他追问。
深树鸣摇摇头：“我不知道，只有韦应物和他最亲信的几个人知道。我只是负责运输样本，其他的一概不知。”他的眼神里充满了真诚，不像是在说谎。
沈青枫沉默了片刻，权衡着利弊。他知道，再问下去，恐怕也得不到更多有用的信息了。
“把他带下去，严加看管，”沈青枫对孤城说，“明天一早，我们出发去第三穹顶。”
孤城点点头，架起深树鸣就往外走。深树鸣挣扎了几下，却无力反抗，只能被拖着离开，嘴里还在不停地念叨着：“我都说了，放了我吧……”他的声音越来越远，最终消失在夜色中。
厢房里只剩下沈青枫、江清和朱门。
“队长，我们真的要去第三穹顶？”朱门问道，眼神里带着担忧，“那里肯定是龙潭虎穴，我们这点人手……”
沈青枫看向江清，她也正看着他，眼神里带着信任和坚定。
“必须去，”沈青枫语气坚决，“如果真让韦应物造出那种蚀骨者，后果不堪设想。我们不能坐视不理。”他走到矮桌前，拿起那碗“锁灵汤”，倒进了旁边的一个破罐子里，“留着他还有用，或许能成为我们的突破口。”
江清走到他身边，轻轻握住他的手。她的手微凉，指尖有些粗糙，那是常年拉弓留下的茧子。“我跟你一起去。”她的声音很轻，却带着不容置疑的决心。
沈青枫看着她，心中涌起一股暖流。他反手握住她的手，紧紧地。“好。”
夜色渐浓，月光透过窗户洒进来，在地上投下一片银辉。远处传来几声狼嚎，凄厉而悠长，为这寂静的夜晚增添了几分诡异。
突然，外面传来一阵急促的脚步声，紧接着是朱门的惊呼：“不好了！有敌人！”
沈青枫和江清对视一眼，同时拔出武器，冲出厢房。
只见药材站的院子里，不知何时出现了十几个黑衣人，他们穿着紧身的黑色夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双双闪烁着寒光的眼睛。他们手里拿着各式各样的武器，有长刀、短匕、弩箭，正与孤城和朱门缠斗在一起。
“是韦应物的人！”孤城大喊一声，一拳将一个黑衣人打飞出去，那黑衣人撞在墙上，发出一声闷响，滑落在地，没了动静。
沈青枫眼神一凛，机械义肢瞬间切换成刀刃模式，蓝光闪烁。他冲向最近的一个黑衣人，那黑衣人挥舞着长刀砍来，沈青枫侧身躲过，同时刀刃横扫，划开了对方的喉咙。鲜血喷涌而出，染红了地面。
江清也拉弓搭箭，箭矢如流星般射出，精准地射中一个黑衣人的手腕，那人惨叫一声，短匕掉落在地。
战斗瞬间白热化，兵器碰撞的“叮叮当当”声、惨叫声、怒喝声交织在一起，打破了夜晚的宁静。
沈青枫连续放倒几个黑衣人，正准备支援孤城，突然感觉背后一阵发凉，他猛地回头，只见一个黑衣人不知何时绕到了他身后，正举着一把淬毒的匕首刺来。
千钧一发之际，江清扑了过来，挡在沈青枫身前。
“小心！”
匕首刺入了江清的肩膀，黑色的毒液瞬间蔓延开来。
“江清！”沈青枫目眦欲裂，他一脚踹飞那黑衣人，抱住倒下来的江清。
江清的脸色迅速变得苍白，嘴唇发紫，她看着沈青枫，虚弱地笑了笑：“我没事……”
沈青枫的心像被刀割一样疼，他撕下自己的衣角，紧紧地勒住江清的伤口，试图阻止毒液扩散。“坚持住！你一定会没事的！”
就在这时，更多的黑衣人涌了进来，将他们团团围住。为首的一个黑衣人摘下面罩，露出一张阴鸷的脸，正是韦应物。他穿着一件黑色的锦袍，上面绣着银色的花纹，头发用一根玉簪束起，脸上带着一丝得意的冷笑。
“沈青枫，没想到吧？你抓了我的人，我怎么可能不来救？”韦应物的声音尖细，像毒蛇吐信，“今天，你们一个都别想活！”
沈青枫抱着江清，眼神冰冷如霜，他缓缓站起身，机械义肢上的蓝光越来越亮，空气中弥漫着浓烈的杀气。
“那就试试看！”
月黑风高夜未央，
杀机暗藏药材场。
英雄喋血护红颜，
敌众我寡势难挡。
毒刃已伤娇娥肩，
黑衣环伺恶狼般。
且看青枫展神威，
能否杀出这重关。