心脏猛地一跳，像是被人从万丈悬崖推下，又在落地前一秒被拽回。
靡思的睫毛剧烈地颤动了几下，猛地睁开了眼睛。
眼前是医疗舱那过分明亮的、毫无温度的白色顶灯，刺得她瞳孔一阵收缩。鼻腔里充满了消毒剂和金属混合的冰冷气味。唇上似乎还残留着某种湿滑、冰凉的触感，以及……被金属利齿抵住的、若有若无的压迫感。
梦境的余韵如潮水般退去，现实的坚硬质感重新将她包裹。
她缓缓地坐起身，发现自己正靠在艾什的个人数据终端旁边的墙壁上，身上并没有任何被束缚的痕迹。刚才那场惊心动魄的、被完全压制的经历，仿佛只是大脑在极度疲惫下产生的一场过于逼真的幻觉。
她的目光第一时间投向了终端的屏幕。
[下载完成：普罗米修斯之火]
一行绿色的系统提示符，安静地悬浮在屏幕中央。文件，已经到手了。
靡思轻轻呼出一口气，紧绷的神经稍稍放松。她抬手揉了揉有些发胀的太阳穴，视线不由自主地转向房间的另一头。
生化人艾什依然被牢牢地束缚在医疗床上，姿势和她昏睡前一模一样。他的白色制服一丝不苟，合成面孔上没有任何表情，那双灰色的眼睛平静地注视着天花板，仿佛刚才的一切都与他无关。
靡思站起身，活动了一下有些僵硬的四肢。梦中那种被巨大身躯压制、被冰冷尾巴缠绕的触感太过真实，以至于此刻她还觉得腰腹和大腿的皮肤上，残留着那种分节骨骼摩擦过的、酥麻的战栗感。
她不相信这仅仅是一场梦。那段直接写入脑海的意念，那个充满探索意味的“吻”，以及最后那股混杂着占有和依恋的情感洪流……这一切都指向一个事实：她与那个生物的连接，已经进入了一个全新的、无法用科学解释的层面。
艾什的头部机械地转动了九十度，灰色的眼球聚焦在她的脸上。他的声音合成器里发出的，是那种一贯的、毫无起伏的平直语调。
“根据记录，你的生命体征在10点21分出现异常波动，脑电波频率与外部未知信号源发生高度同步，随后进入深度睡眠状态。持续时间为三十九分钟。”艾什像是在背诵一份技术报告，“此现象超出了我的数据库模型，无法进行有效分析。”
“外部未知信号源……”靡思低声重复着这个词，眼神变得复杂起来。
靡思重新坐回终端前，手指在全息键盘上轻点，调出了刚刚下载完毕的那个名为“普罗米修斯之火”的文件夹。
随着她的操作，海量的数据如洪水般展现在屏幕上。
星图、复杂的生物基因序列、工程蓝图、还有大量用一种从未见过的象形文字撰写的报告。这些资料庞大而驳杂，但靡-的目光很快被其中一个独立加密的子文件所吸引。
文件名很简单：[日志]
她毫不犹豫地将其点开。
这一次，没有复杂的加密协议。日志的内容直接呈现在她眼前。它不是用那种古老的象形文字书写的，而是被转化成了人类可以理解的通用英语。
日志的开头，是一段日期标记，一个让她心跳漏跳一拍的日期。
【地球年，约200万年前】
我们抵达了这颗年轻的星球。原始、丰饶，充满了无限的可能性。根据长老会的决议，我们将在这里播下生命的种子。我执行了仪式，将我的dNA分解，融入这颗星球的江河。一个新的物种将会诞生，他们将继承我们的形态，我们的智慧，我们的……好奇心。我们将他们命名为‘人类’。
靡思屏住了呼吸。
她继续向下翻阅。日志的记录是跳跃性的，横跨了漫长的岁月。
【地球年，约公元前年】
观察仍在继续。‘人类’已经进化出了文明的雏形。他们学会了使用工具，创造了语言和艺术。他们的发展速度超出了我们的预期。但他们的天性中，也展现出了我们最不愿看到的一面：暴力、贪婪、自相残杀。他们就像一群被赋予了神之智慧的野兽。长老会内部出现了分歧。
【地球年，约公元1世纪】
分歧演变成了决裂。一部分长老认为应该对‘人类’进行引导和约束，而另一部分，以我为首的激进派，则认为这个实验已经失败。我们创造出的，是一个有缺陷的、注定会走向自我毁灭的物种。他们对宇宙的探索，最终只会带来灾难。我们决定……纠正这个错误。
【日期未知，LV-223号前哨站】
我们在LV-223建立了生物武器实验室。目标是创造一种完美的‘清理’工具。它必须具备极致的适应性、强大的攻击性，以及……绝对的纯粹性。它不会被情感、道德或任何冗余的功能所束缚。它存在的唯一目的，就是净化。我们从一种原始的硅基生命体中提取了基因，并将其与我们的dNA进行融合。最初的成品，代号‘黑水’，诞生了。
屏幕上跳出了一段影像资料。一个高大的、皮肤苍白的类人生物，站在一个布满巨大石质容器的洞穴中。他打开其中一个容器，里面流淌出一种黑色的、油状的液体。
靡思的瞳孔猛地收缩。她认得这个地方，她在艾什的数据库里见过相关的星图。LV-223，就在LV-426的邻近星系。
她强压下心中的震撼，继续阅读日志。
【日期未知，LV-223号前哨站】
实验失控了。‘黑水’的变异性远超我们的控制。它感染了我们自己人，创造出了……怪物。它们嗜血、残暴，但还不够‘完美’。我们需要一个更稳定的、可复制的生命形态。在一次货船事故中，我们的一艘飞船坠毁在了邻近的卫星LV-426上。船上携带了改良后的……‘卵’。
日志到这里，出现了一大段的空白。当文字再次出现时，内容变得更加狂热和……绝望。
【日期未知，LV-426号坠毁飞船】
我被感染了。一个从我胸口钻出的生物……它继承了我的dNA，但它比我更高等，更纯粹。它正在迅速成长。我将自己锁在驾驶舱内，启动了求救信标。不，这不是求救……这是警告。不要来这里。我们创造了生命，也创造了死亡。我们创造了人类，也创造了……毁灭他们的工具。
它就在门外。我能听到它的声音。它在学习，在适应。它的形态……是完美的。生物力学的奇迹。一个完美的有机体。它的结构之美，无可匹敌。我看着它……我看到了……宇宙的……最终答案。
日志，到此结束。
医疗舱内一片死寂，只有数据终端散热风扇发出的轻微嗡鸣。
靡思静静地坐在那里，一动不动。她的脸色有些苍白，桃花眼里却燃烧着一簇明亮得惊人的火焰。
创造者与毁灭者。
人类的诞生，只是一个实验。而异形，则是用来清除失败品的……最终解决方案。
这个真相，比韦兰-尤坦尼公司的任何阴谋都更加冷酷，更加……宏大。
她缓缓地转过头，看向医疗床上的那个生化人。
“你早就知道了，对不对？”
艾什的灰色眼球转向她，瞳孔的焦距没有丝毫变化。
“我的核心指令是确保‘完美有机体’样本的回收。其余所有信息，仅作为任务背景数据存在。”
“完美有机体……”靡思低声咀嚼着这个词，嘴角忽然向上勾起一个冰冷的、带着一丝疯狂的弧度，“我同意你的看法。”
她站起身，走到艾什面前，俯下身，用那双亮得惊人的眼睛直视着他。
“它的确很完美。”
她的声音轻柔得像情人的呢喃。
“但它很快就会知道……
我，才是最完美的。”
说完，她直起身，转身走向门口，没有再回头看一眼。
“准备开会，”她按下了通讯器，“叫上所有人，到餐厅来。现在。”