阳光刺目，瀑布轰鸣依旧。重新站在平台上的李小白浑身湿透，却神清气爽。他眼中少了几分迷茫，多了几分内敛的精光。腰间凡铁长剑依旧，但他心知肚明，自己已非片刻前的自己。诗剑系统、《云霞引》、云霞步雏形……这些是他在这陌生而辉煌的大唐安身立命、探索谜团的最初资本。
他理了理湿透的衣袍，准备下山。就在转身之际，眼角的余光敏锐地捕捉到下方不远处山道的灌木丛后，似乎有人影仓皇一闪而逝。
心头微动。融合的记忆和现代的灵魂瞬间拉响了警报。诗境通感带来的敏锐感知，更清晰地捕捉到一丝若有若无、带着窥探意味的气息。李小白不动声色，佯装整理行装，实则暗运《云霞引》心法，精神力如同无形的触角向四周悄然蔓延。
【环境感知力大幅提升】
系统提示印证了他的直觉。他清晰地“听”到了下方几十步外，一块大石后压抑的、略显粗重的呼吸和快速的心跳。
“出来吧。”声音不高，却清晰地穿透了瀑布的轰鸣，带着不容置疑的平静。他的手，已然悄然按在了剑柄上。武术世家的本能与穿越者的谨慎，此刻一同苏醒。
石头后面一阵悉索，一个背着空柴捆、皮肤黝黑、眼神闪烁的中年樵夫磨磨蹭蹭地走了出来，他脸上堆着谄媚又惊恐的笑：“哎哟！先生啊！小……小的张阿大，刚……刚在下面打柴，听到上头有动静，就……就上来瞧瞧，没……没想到是您老人家！”
“打柴？”李小白目光扫过他空空如也的柴捆，又落在他那双沾满泥土却无甚劳作痕迹的草鞋上，嘴角勾起一丝若有若无的弧度，“戴天山半腰，可不是寻常打柴的好去处。你刚才……看到了什么？”语气平淡，但按在剑柄上的手微微用力，一股无形的压力悄然弥漫。水帘洞的秘密，绝不能轻易泄露！
张阿大被他看得心里发毛，那平静眼神下的锐利，仿佛能将他剥光。他想起刚才那惊鸿一瞥：李白在瀑布底下消失又出现，还有那挥手间让水雾扭曲的景象……是神仙？还是妖怪？腿肚子不由得打起颤来。
“没……没看到什么！真的！”张阿大慌忙摆手，额头冷汗涔涔，“就……就看到先生您……您好像在水边练……练剑来着！对！练剑！英武！真是英武不凡！”他语无伦次地拍着马屁。
“练剑？”李小白向前踏出一步，步伐看似随意，却隐隐封住了对方下山的退路。身上那股融合了武术底子和新得灵气的微弱气势，让一个普通樵夫感到窒息。“那你慌什么？跑什么？”
“我……我……”张阿大被那森然目光和无形杀气逼得魂飞魄散，浑身筛糠般抖着，冷汗浸透衣衫。他眼神躲闪，嘴唇哆嗦，辩解的话语被恐惧死死堵在喉咙里，只剩下牙齿咯咯打颤的声音。
李小白手腕微动，剑尖如毒蛇吐信，轻轻点在了张阿大微微鼓起的胸口衣襟上，恰好是心脏上方一寸。冰冷的触感透布传来，张阿大吓得几乎失禁。
“看来，你怀里揣着的，不只是草药？”声音不高，却带着洞穿人心的力量。他早已注意到张阿大下意识捂胸的动作，那里藏的东西，绝非采药工具。
张阿大脸色瞬间惨白如纸。
李小白眼神一厉，手腕猛地向下一压！剑尖并未刺入皮肉，却携着凌厉剑气，“嗤啦”一声，轻易划开了张阿大胸前的衣襟！
一个巴掌大小、用油布仔细包裹的东西掉落出来。李小白剑尖一挑，那物便落入另一只手中。迅速解开油布，里面赫然是一块半个巴掌大的乌木腰牌！上刻一个繁体的“沈”字，周围环绕着象征富贵的缠枝莲花纹——正是绵州昌明首富沈万山府邸的标识！此物，绝非一个寻常采药人能拥有。
“沈府的腰牌？”李小白的声音冷得像冰碴子，他掂量着沉甸甸的乌木牌，目光如刀，重新锁定瘫软如泥的张阿大，“看来你不止‘眼花’，还‘眼瞎’到替沈家当起了盯梢的狗？”
铁证如山！张阿大最后的心理防线彻底崩溃。他连滚带爬抱住李小白的腿，涕泪横流：“先生！先生饶命啊！小得该死！小的猪油蒙了心！小的不是人！求您看在我家里瞎眼老娘和三个嗷嗷待哺的娃儿份上，饶我一条贱命吧！”额头在碎石地上磕得青紫。
“说！”李小白一脚将他踹开，嫌恶地甩了甩剑尖，声音蕴含不容置疑的威严，“谁让你来的？为何而来？方才看到了什么？一字不漏！若有半句虚言……”剑尖倏地指向旁边一块坚硬山岩，体内剑意微吐！
“嗤！”
一道细微却凝练的白芒闪过，那山岩竟被无声无息削掉一个棱角，断口光滑如镜！
这一手彻底吓破了张阿大的胆！他再不敢有丝毫隐瞒，哭嚎着竹筒倒豆子：
“是沈老爷！昌明的沈万山老爷！先生饶命啊！小的本是昌明城外张家庄的农户，家里那几亩薄田去年遭了涝灾，颗粒无收，还欠了沈老爷家印子钱…利滚利，实在还不上了啊！沈家的管事沈贵…他说…说只要我替他办件事，债就一笔勾销，还…还额外给两贯钱救命粮！”
“他让我…让我来戴天山！他说…说先生您常在戴天山的大明寺一带读书练剑，同时，监督‘玉帘’的瀑布…让我这几天就守在这附近…装成采药的…在留意您的行踪外…特别是…特别是看您是不是又去了瀑布后面…或者有没有什么…什么异常举动…比如…比如像刚才那样…水雾突然歪了一下…或者…或者听到什么怪声…看到什么奇怪的光…”
“沈贵说…说只要看到您进了瀑布后面，或者发现任何不寻常的事…就立刻下山，到山脚土地庙后面第三棵老槐树的树洞里塞个纸条…写明时间和看到的…就…就行了…他说…说事成之后，债就清了，钱也给我…”
“小的…小的刚才…刚才确实好像…好像看到您走到那瀑布后面…然后…然后那水雾…真的…真的好像歪了一下…像…像被什么东西推开似的…小的当时就吓傻了！以为撞了邪…想着赶紧溜…结果…结果就被您…呜呜呜…先生！小的真的只是被逼无奈啊！小的上有老下有小，只想活命还债…绝不敢害您啊！求您高抬贵手，就当…就当放了个屁，把小的放了吧！”
李小白静静听着，脸上看不出喜怒，心中念头飞转：
沈万山？昌明首富，地方豪绅，与官府关系密切。他为何盯上自己？仅仅因为自己是赵蕤的弟子？还是…知道了戴天山瀑布后的秘密？或者，与师父赵蕤的某些谋划有关？这沈万山，恐怕不只是豪绅那么简单。
张阿大只是个被债务逼得走投无路的可怜虫，是沈家随意驱使的棋子。杀了他？易如反掌。但后果呢？沈家立刻会知道事情败露，定会派更隐蔽、更专业的人来，甚至可能牵连张阿大的无辜家人——以沈家的做派，这绝非虚言。不杀？放他回去报信，沈家同样会警觉秘密可能暴露。
李小白盯着地上抖成一团的张阿大，眼神复杂。杀一个手无寸铁、只为求活的农夫？这与他的本性相悖。他李太白（小白）虽狂放不羁，快意恩仇，也并非未染过恶徒之血，但滥杀无辜、欺凌弱小，非他所愿。更何况，杀此人，徒泄一时之愤，只会打草惊蛇，引来更大的麻烦和更深的追查。留着他，反而可能成为一个可控的棋子，甚至…一个反向传递信息的渠道。
他缓缓收剑入鞘，冰冷的杀气随之收敛。张阿大感觉压力骤减，惊魂未定地抬头，眼中充满恐惧与一丝希冀。
“张阿大，”李小白的声音恢复了平静，却带着不容置疑的力量，“你的命，我现在不取。”
张阿大大喜过望，又要磕头：“谢先生！谢先生不杀之恩！小的做牛做马……”
“闭嘴！”李小白打断他，眼神锐利如电，“听着。今日之事，你什么也没看见，什么也没听见。你只是像往常一样，来戴天山采药，一无所获，失望而归。明白吗？”
“明…明白！小的明白！小的什么都没看见！什么都没听见！”张阿大连连点头如捣蒜。
“回去告诉沈贵，”李小白嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“就说李白那小子，今日在大明寺读书，一切如常。至于瀑布？你说你远远看了一眼，水雾太大，没敢靠近，没发现任何异常。记住了吗？”
“记住了！记住了！小的就说您在大明寺读书，瀑布那边水雾大，啥也没看见！”张阿大拼命记住每一个字。
“很好。”李小白点点头，目光扫过张阿大惊恐的脸，“你的债，我管不了。但你的命，现在暂时寄存在我这里。若让我知道，你再敢多嘴半句，或者沈家那边收到任何不该有的风声……”他的目光再次扫向那块被削掉棱角的岩石。
张阿大顺着目光看去，浑身一个激灵，慌忙赌咒发誓：“不敢！打死小的也不敢！小的对天发誓！若有半句虚言，天打五雷轰！不得好死！”
“滚吧。”李小白转过身，不再看他，目光重新投向飞珠溅玉的瀑布，仿佛一切从未发生。
张阿大如蒙大赦，连滚带爬地站起，连地上的破背篓和几株草药都顾不上，跌跌撞撞地朝着下山小路狂奔而去，狼狈的身影很快消失在密林深处。
听着那仓皇远去的脚步声，李小白眉头紧锁。沈家的阴影，已然悄然笼罩。这戴天山，恐怕不再清净。他需要尽快弄清沈万山的真实目的，以及……瀑布后的秘密，是否真的已经暴露。
张阿大是个隐患，但眼下只能如此处理。杀之简单，后患无穷；放之有险，却或可换取缓冲之机，甚至……利用他传递错误信息。现实，远比快意恩仇复杂得多。
他握紧了剑柄，眼神变得更加深邃警惕。
“沈老爷？沈万山？”李小白脑中浮现昌明首富沈光禄（万山）那张肥胖精明的脸。此人是县丞姻亲，地方势力不小，似乎与原主家族有些产业过节。他派人盯梢自己？为何？与师父赵蕤有关？还是……背后有更深缘由？
长长吐出一口浊气。初次运用力量处理危机，手心竟微有汗湿。他抬头望向东方，视线仿佛穿透层峦，看到了那座象征权力巅峰，也注定让他碰得头破血流的长安城。
诗，剑，气，还有这波谲云诡的人心世道……这盛世大唐的画卷，已在他面前轰然展开。他不再是旁观者，而是执笔挥剑的入局之人！
一丝前所未有的明悟与难以遏制的豪情，混杂着对未来的警惕与期待，在胸中激荡。他按了按怀中温润的《云霞引》玉册，又摸了摸腰间的凡铁长剑，眼神无比坚定。
“李小白也好，李白也罢……这条路，我走定了！”低声自语，迎着山风，大步向山下青莲乡走去。湿透的布衣紧贴挺拔的身躯，腰间的长剑在阳光下，折射出一抹不同寻常的冷芒。