为了更有效地磨砺学子，并将昆仑山脉这座天然宝库利用起来，学院很快设立了“任务大殿”。大殿位于主峰山腰，气势恢宏，终日人来人往。殿内四面墙壁上悬挂着无数由灵光凝聚而成的任务卷轴，微光闪烁，明灭不定。
任务五花八门，大多基于陶杨和冰璃在昆仑山脉各秘境中开辟出的安全区域。有采集灵草、矿石的“采集任务”；有清剿凶兽、妖物的“清剿任务”；有探索洞穴、遗迹的“探索任务”；甚至还有协助丹房炼药、器坊铸器的“辅助任务”。任务难度从低到高分为黄级、玄级、天级，偶尔会出现标注为“帝级”的高难任务，往往需要导师带队或多名精英学生组队才能尝试。
完成任务可获得学院积分。积分成了学院内部的硬通货，能兑换功法玉简、神兵灵药，甚至导师指导或修炼密室的使用权。这套体系极大激发了学子们的积极性，每天都有大量人涌入任务大殿，接任务、组队进山，为了积分与资源，也为在实战中提升自己。
学院如同一台精密机器，高效运转。天才崭露头角，稳步提升；普通学子勤奋努力，争取机缘。一切充满希望，井然有序。
然而在这宏大的背景下，总有些私人的情感与羁绊悄然维系。
这一日，陶杨处理完手头事务，站在总教官殿宇的露台上，俯瞰下方如蚁群般忙碌的学子，目光却似穿过时空，落在某些熟悉的身影上。他沉吟片刻，对一旁的执事弟子吩咐：“找几个人来，就说我请他们一叙。”
不久，几道身影带着惊奇与“总算来了”的感慨，来到总教官宫殿山下。正是孙大龙、睡神（李江）、屠夫（康景刚）、亿万（王兆亿）、老杨（杨乐乐）、胖子（庞文强），以及匆匆赶来的李师。几人都是三十二左右，脸上褪去了少年青涩，多了成熟男人的轮廓和为人父的沉稳，眼里却难掩兴奋。
“老陶终于想起咱们这帮老兄弟了！”孙大龙第一个嚷道。他穿着干练作战服，身上还带着刚完成任务的尘土，感应六重天的修为让他中气十足，“我就说嘛，他还能不认咱们这些哥们儿？”
老杨推推眼镜，语气轻松：“身份是不一样了，一人平定太平洋战区……但他主动来找，说明没忘旧情。”
李师刚赶到，一身简洁学院常服，气质温润，像刚毕业的研究生。他温和一笑：“陶杨一直重情义，之前大概是太忙。”他修为感应五重天，在几人中不算突出，但眼神从容。
屠夫康景刚抱着膀子哼道：“算他小子有良心。”脸上疤痕依旧，眼神里的煞气却内敛了许多。
胖子庞文强擦擦汗，激动道：“总算见到真人了！平时只能在新闻里看，跟追星似的。”
亿万还是文艺范儿，话却实在：“久别重逢，确是快事。”
李江打个哈欠，揉揉眼：“希望他这儿沙发舒服，最好有wifi。”活脱脱一个被生活磨平棱角的程序员。
执事弟子恭敬引几人进宫。内部简洁冷硬的风格让他们稍静了下，但见到客厅舒适的桌椅和灵果香茗，又放松下来。
陶杨站在那儿，没穿总教官服饰，只是一身黑色休闲装，脸上带着毫不掩饰的笑，眼里是纯粹的老友重逢的喜悦。
“都来了？快坐！”他招呼得随意，像在自家喊哥们儿，“站着干嘛，这儿没外人。”
这态度让最后那点距离感烟消云散。
“老陶！你可算召见了！”孙大龙大笑着上前，结结实实给了陶杨肩膀一拳，“太平洋那一仗，我们在家看得热血沸腾！太给华夏长脸了！”
陶杨笑着挨下：“少来这套。”
他看向李师，笑容更深，走过去用力一抱：“李师，好久不见！”
李师被抱得有点不好意思，也笑着拍他后背：“是啊，好久不见……你现在可真不得了。”
其他人围上来，七嘴八舌。
康景刚：“行啊你小子，闷声干大事！”
庞文强：“陶杨，回头得给我签个名，我儿子崇拜你！”
亿万：“今日得见，方知何为‘谈笑有鸿儒’……呃，我是说，你太牛了！”
老杨推眼镜：“从战术角度分析，你那招空间放逐真是神来之笔……”
李江窝进沙发嘟囔：“总算见到活的了……”
陶杨被吵得头大，脸上却一直笑，挨个回应。他亲自倒上灵茶，浓郁灵气让几人精神一振。
“陶杨，你赶紧交代，”孙大龙迫不及待，“这十六年跑哪儿去了？你家里当年差点把县城翻遍！我们都以为你被外星人抓了！”
这话引起共鸣，连李江都竖耳朵。
陶杨看着一张张关切的脸，笑笑：“差不多，还真算被‘抓’走了。不小心掉进天然虫洞，甩到外星系了。”
“真的？哪个星系？有外星人吗？”庞文强眼睛瞪圆。
“在地球外有无垠混沌海，我去了紫薇星域的凤凰界，不像科幻片，倒像神话里的仙境。”陶杨简化描述，“还算运气好，被凤凰族收为真传弟子，修炼有成后靠传送阵回来了。”
他说得轻松，但“混沌海”、“凤凰界”这些词，仍让众人感到其中的凶险。
“牛逼……”孙大龙喃喃，“这经历，拍电影都不敢这么编。”
康景刚点头：“回来就好。”
陶杨看向大家，语气真诚：“在那边没少想起以前的事。”他对着李师，“高三那年，我饭钱花完，不好意思总跟家里要。是你硬拉我去你宿舍一起吃。”
大家想起来，纷纷感慨。
“对对！还是我告诉李师的！”屠夫拍脑袋，“李师够意思！”
老杨笑：“原来还有这事！”
庞文强竖大拇指：“李师，好人一生平安！”
亿万文绉绉补充：“滴水之恩，当涌泉相报。”
李江懒洋洋插话：“嗯，李师是好人，常给我抄作业。”
李师被说得不好意思，摆手：“多少年前的老黄历了，同学间帮个小忙，算什么。陶杨你还记这么清楚。”
“对你来说是小事，对我可是雪中送炭。”陶杨郑重道，“这份情，我一直记得。”
气氛更融洽。灵茶换灵酒，几杯下肚，话匣子彻底打开。这群三十出头的“老男孩”，仿佛回到十六七岁。
“当年张玲老师？老追着我骂，说我不务正业！”孙大龙哈哈笑。
“谁能想到现在‘正业’是修仙！”老杨吐槽。
“我闺女都会打酱油了，时间真快。”庞文强感慨，“等她大点，也送来修行。”
“大龙，你追那谁三年，毕业人家就出国了，哈哈！”康景刚揭短。
“滚蛋！屠夫你也好不到哪去！”
李师温和笑着，偶尔补充：“我记得陶杨语文考试还得过奖呢。”
亿万摇头晃脑：“青春散场，各奔东西，谁知今日能重聚昆仑之巅，共参大道，妙哉！”
李江快睡着，含糊道：“……怀念下关口那碗刀削面……”
大家吵着闹着，笑忆青春，吐槽带娃烦恼，交流修行心得，畅想未来。宫里充满久违的、毫无顾忌的欢声笑语。
陶杨看着这幕，心里温暖。这些琐碎而充满烟火气的记忆，眼前真实的友情，正是他跨越星海归来的意义。
“来！”他举杯，“敬青春！敬那些回不去的傻逼岁月！”
“敬青春！”众人哄笑着碰杯。
“再敬未来！”陶杨再次举杯，眼神明亮，“敬咱们这帮老兄弟，都能在这条路上混出个样！干了！”
“敬未来！敬兄弟！”
灵酒喝光好几坛，孙大龙抱着桌子腿唱歌，康景刚和庞文强划拳耍赖，老杨拉亿万探讨宇宙哲学，李江早已入梦，李师面带红晕笑看大家闹腾。
陶杨看着横七竖八的兄弟们，笑笑摇头，抬手撕裂空间，把他们妥善安置到客房。
夜深人静，他来到客房，看沉睡的兄弟，眼神柔和。悄然运转功力，将一丝精纯本源气息渡入每个人体内，为他们梳理经脉，温养根基。这对他消耗不小，但他心甘情愿。
“路还长，一起慢慢走。”他轻声道。
第二天几人醒来，只觉神清气爽，修为都有精进，心里明白，对陶杨更添感激。
告别时，少了客套，多了男人的默契。
“走了老陶，有空再聚！”
“放心，以后少不了麻烦你！”
“帮我儿子弄个签名！”
陶杨笑着——应下，最后用力抱抱李师：“保重。”
望着兄弟们勾肩搭背远去的背影，陶杨深吸口气。星空依旧浩瀚，前路依旧未知，但此刻他心中充满力量。敬昨天，敬未来，敬这帮一辈子兄弟。
昆仑的阳光，正好。