当AK与重机枪的轰鸣渐渐稀疏，城墙上的机关——那些暗藏的箭雨与滚石机关最后一次触发，将几只侥幸靠近的残兽击退时，东方天际终于泛起一抹鱼肚白。晨光刺破夜色，城下的怪兽群如潮水般退去，只留下满地残骸与焦痕，启明城的城墙在微光中矗立如初。
“恭喜你们，守住了第一夜。”世界规则幻化的小姑娘不知何时站在城楼顶端，裙摆沾染着晨露，声音清脆如铃，“这是你们应得的奖励。”
话音未落，三千个泛着金光的宝箱从空中落下，整齐地堆在城池中央的空地上，箱身纹饰与女神妻子们的灵力符文隐隐呼应。与此同时，众人脚下传来轻微的震动——他们此前栖身的移动岛屿正缓缓浮空，朝着新建的启明城驶来，最终平稳衔接在城池边缘；紧接着，整座“启明城-移动岛”联合体调转方向，带着刚经历过一夜奋战的众人，朝着远方下一座岛屿的坐标，飞速驶去。
雷砚望着晨光中熠熠生辉的宝箱与向前疾驰的岛屿，身旁的妻子们相视而笑，三百名队员也终于卸下紧绷的神经，发出劫后余生的欢呼。第一夜的胜利与沉甸甸的奖励，成了他们踏入这个神秘世界的第一份底气。
雷砚站在飞岛“启明城的了望塔上，海风裹挟着咸涩的气息扑面而来。下方，环岛公路像一条断裂的银链，在二十三座岛屿的废墟间若隐若现——那是他们穿越过的战场，而前方云雾缭绕处，正是地图上标记的第二十四座岛屿。
“还有十分钟抵达预定坐标。”通讯器里传来工程师老周的声音，带着一丝不易察觉的紧张，“这座岛的磁场有点奇怪，飞行动力系统出现轻微波动。”
雷砚皱眉，低头看向脚下的磐石城。这座由废弃飞船残骸、合金板和藤蔓加固的移动城池，是他和团队在这个崩坏世界里唯一的家。三个月前，他们发现飞岛的核心能源能驱动城池短距离飞行，才得以在被海水与畸变生物占据的环岛公路间穿梭，寻找生存资源。此刻，城池边缘的防御炮口泛着冷光，三十多名团队成员各司其职，眼神里既有对新岛屿的期待，也藏着对未知的警惕。
飞岛穿透云层，第二十四座岛屿的全貌骤然展开。与之前见过的荒芜不同，这里竟覆盖着茂密的紫黑色森林，森林中心矗立着一座歪斜的信号塔，塔顶闪烁着诡异的红光。更令人心惊的是，岛屿周围的海面上，漂浮着数十艘锈蚀的游艇，甲板上隐约可见扭曲的人影。
“不对劲。”雷砚按住腰间的长刀，“老周，扫描生物信号。”
“扫了……”老周的声音发颤，“全岛都是，而且……信号强度是之前畸变体的十倍不止！”
话音未落，森林里突然传来一阵令人牙酸的摩擦声。无数条碗口粗的紫黑色藤蔓破土而出，像毒蛇般朝着飞岛卷来。它们的顶端长着布满倒刺的吸盘，触及城池外壁的合金板时，竟发出“滋滋”的腐蚀声。
“防御炮开火！”雷砚嘶吼。
轰鸣声中，炮弹在藤蔓丛中炸开，墨绿色的汁液飞溅，却没能阻止更多藤蔓涌来。更可怕的是，海面上的游艇突然晃动起来，那些“人影”站了起来——那是被藤蔓寄生的畸变者，身体早已与藤蔓融为一体，四肢扭曲成藤蔓的形状，正沿着藤蔓朝飞岛攀爬。
“能源核心温度飙升！”老周的尖叫刺破通讯器，“藤蔓在吸收能源！”
飞岛猛地一沉，城池内响起此起彼伏的惊呼声。雷砚冲到控制台，看着能源读数疯狂下跌，瞳孔骤缩：“切断接触！启动备用引擎！”
“不行！备用引擎的线路被藤蔓缠住了！”
就在这时，了望手突然喊道：“塔！那座信号塔在发光！”
众人抬头，只见信号塔顶端的红光骤然变得刺眼，一道无形的波动扩散开来。那些攀爬的畸变者突然停下动作，身体开始剧烈抽搐，藤蔓也随之枯萎。飞岛上的藤蔓同样失去活力，纷纷脱落。
“怎么回事？”
雷砚紧盯着信号塔：“是某种脉冲……但它为什么会帮我们？”
答案很快揭晓。信号塔的红光渐渐黯淡，露出了塔顶的东西——那不是天线，而是一个巨大的眼球，正死死地盯着飞岛。紧接着，岛屿的地面开始隆起，紫黑色的森林像鳞片般张开，露出底下覆盖着粘液的巨大躯体。
“是……岛怪！”老周失声喊道，“这座岛根本不是陆地，是个活物！”
那眼球转动着，红光再次亮起，但这次的目标是飞岛。城池的合金板开始发烫，仿佛要被融化。雷砚明白，刚才的脉冲不是帮忙，而是岛怪在清理“寄生”在自己身上的畸变者，现在，轮到他们这个“外来者”了。
“全员听令！”雷砚的声音异常冷静，“炮组瞄准信号塔，用穿甲弹！工程组修复引擎，我们必须在它发动下一次攻击前离开！”
炮弹呼啸着射向信号塔，却被一层突然出现的能量护盾挡开。岛怪发出沉闷的咆哮，地面裂开一道道缝隙，更多的藤蔓像喷泉般涌出，朝着飞岛缠来。
“引擎修复好了！”
“拉升！快拉升！”
飞岛颤抖着向上攀升，躲开了大部分藤蔓，但仍有几条缠住了城池底部。岛怪猛地发力，飞岛被拖拽着向下坠落，眼看就要撞向地面。
雷砚看着越来越近的岛怪眼球，突然喊道：“老周！把所有能源集中到防御盾，然后……朝它的眼睛撞过去！”
“什么？！”
“相信我！”
老周咬咬牙，猛地拉下操作杆。飞岛的防御盾瞬间变得耀眼，顶着藤蔓的拉扯，像一颗流星般朝着信号塔顶端的眼球冲去。就在即将撞上的瞬间，雷砚喊道：“关闭护盾，同时启动所有引擎反向推进！”
防御盾消失的刹那，飞岛突然减速，巨大的惯性让缠住的藤蔓瞬间绷紧。紧接着，引擎反向发力，飞岛猛地向后弹开，而那些绷紧的藤蔓则像鞭子一样，狠狠抽在失去护盾的眼球上。
“嗷——！”
岛怪发出凄厉的惨叫，眼球被抽得粉碎，能量护盾瞬间消失。飞岛抓住这个机会，引擎全力运转，终于挣脱了藤蔓的束缚，冲上高空。
众人回头望去，失去眼球的岛怪在痛苦中翻滚，紫黑色的躯体不断撞击海面，掀起滔天巨浪。雷砚瘫坐在控制台前，看着逐渐缩小的岛屿，长长地舒了口气。
“我们……活下来了？”
雷砚点头，眼神却依旧凝重：“不，我们只是暂时离开。这个世界，比我们想象的更可怕。”
飞岛朝着下一座岛屿的方向飞去，留下身后仍在咆哮的岛怪。而在他们看不见的云层深处，更多的阴影正在缓缓蠕动，等待着下一个猎物的到来。