墨先生的冷笑混着狼嚎，像一把淬了冰的刀，划破京城深夜的宁静。沈清婉抱着我猛地起身，快步走到窗边，推开一条缝隙往外看 —— 月光下，院墙外的老槐树下，还残留着几枚沾着狼毛的马蹄印，空气中飘着一缕淡淡的兽皮腥味，这是北境狼族特有的气息，绝非中原所有。
“他竟真的敢潜入京城附近。” 沈清婉的声音带着一丝颤抖，指尖紧紧攥着我的襁褓，“看来狼族不仅与他勾结，还派了亲信跟着他，不然他不可能这么轻易避开京城的守卫。” 我窝在她怀里，小爪子轻轻蹭着她的衣襟，鼻尖萦绕着那缕未散的兽皮腥味 —— 话本里曾详细记载，狼族为了协助墨先生，在北境 “鹰嘴崖” 建了一座秘密军营，里面不仅训练了五千精锐骑兵，还藏着一批从西域走私来的 “穿甲箭”，这种箭能穿透普通铁甲，寻常军队根本无法抵挡。更可怕的是，军营里有一条密道直通中原，墨先生就是通过这条密道，悄悄潜入京城的。
【娘亲，狼族在鹰嘴崖有秘营！有穿甲箭和密道！】沈清婉眼神骤变，连忙转身走到案前，铺开北境舆图，手指在鹰嘴崖的位置反复摩挲：“鹰嘴崖地势险要，易守难攻，若是真藏着五千骑兵和穿甲箭，北境的防守压力就更大了。” 她立刻让人笔墨伺候，写下一封密信，详细说明鹰嘴崖秘营的情况，让人快马加鞭送往北境，交给林靖远。
送信的护卫刚出发，天就亮了。沈清婉抱着我去东宫，想把墨先生潜入京城的事告诉太子。刚走到东宫门口，就看到太子的奶嬷嬷张嬷嬷慌慌张张地跑出来，脸色惨白：“林夫人，不好了！太子殿下昨夜做了噩梦，今早起来就说头晕，太医来看过，也没查出病因！”
沈清婉心里一紧，抱着我快步走进东宫。太子躺在软榻上，脸色苍白，看到她进来，虚弱地说：“林伯母，我头好晕，还恶心……” 我在沈清婉怀里，小爪子轻轻指向太子床头的香炉 —— 香炉里的熏香泛着淡绿色，是 “迷魂香” 的变种，长期吸入会让人头晕、恶心，甚至昏迷！【娘亲，香炉里的香有问题！是迷魂香变种！】
沈清婉立刻让人熄灭香炉，打开窗户通风。她拿起一点残留的香灰，放在鼻尖轻嗅，果然闻到一股熟悉的异味：“殿下，这香是谁给你的？” 太子想了想，声音微弱：“是…… 是昨天内务府送来的，说是新制的安神香。” 沈清婉脸色一沉 —— 又是内务府！虽然李德全已死，但他的余党肯定还在，想通过熏香伤害太子！
她立刻让人去内务府查送香的人，结果发现送香的小太监是李德全的远房侄子，早已带着家人逃出京城，只在住处留下一张纸条，上面画着狼族的图腾，还有一行字：“太子只是开始，三年后，无人能逃。”“墨先生的余党！” 沈清婉握紧拳头，“他们不仅想伤害太子，还想制造恐慌，动摇京城的人心！”
接下来的几天，沈清婉一面让人加强东宫的守卫，严查进出东宫的人，一面让人彻查内务府，清除李德全的余党。同时，她还让人在京城的各个角落张贴告示，告诉百姓熏香可能有问题，让大家提高警惕。京城的百姓虽然有些恐慌，但在沈清婉的安抚下，渐渐恢复了平静。
半个月后，北境传来林靖远的回信 —— 他按照密信的指示，派人去鹰嘴崖探查，果然发现了狼族的秘密军营。只是军营守卫森严，还有穿甲箭防守，无法靠近，只能暂时在外围监视。林靖远还在信里说，狼族最近频繁与周边的小部落联系，像是在拉拢盟友，准备三年后的秋猎之战。
“看来一场大战在所难免。” 沈清婉抱着我坐在书房里，看着北境舆图，“咱们得尽快找到应对穿甲箭的办法，不然北境的军队会损失惨重。” 我在她怀里，突然想起话本里的细节 —— 前朝有 “玄铁盾” 的图纸，这种盾牌用玄铁打造，能抵挡穿甲箭的攻击，图纸藏在 “国子监藏书楼” 的夹层里。【娘亲，国子监有玄铁盾图纸！能防穿甲箭！】
沈清婉眼睛一亮，立刻让人去国子监藏书楼寻找图纸。当天下午，护卫们就在藏书楼的夹层里找到了一卷泛黄的羊皮图纸，上面详细标注着玄铁盾的制作方法和所需材料。沈清婉让人将图纸送去北境，同时让人在京城的铁匠铺里赶制玄铁盾，准备运往北境。
可就在玄铁盾刚开始制作时，铁匠铺传来消息 —— 制作玄铁盾所需的 “玄铁矿” 被人垄断了！京城周边的玄铁矿，最近都被一个神秘商人买走，价格涨了十倍，而且还只卖少量，根本不够制作大量玄铁盾。“肯定是墨先生的人！” 沈清婉气得拍了桌子，“他们知道玄铁盾能抵挡穿甲箭，就故意垄断玄铁矿，阻止咱们制作！”
她立刻让人去查那个神秘商人，结果发现商人是狼族首领的弟弟，打着 “西域商人” 的幌子，在京城活动了半年，就是为了垄断玄铁矿。沈清婉让人将商人抓起来审问，商人却宁死不招，只说：“玄铁矿只是开始，你们永远赢不了。” 无奈之下，沈清婉只能让人去江南、西域等地寻找玄铁矿，虽然路途遥远，成本高昂，但为了北境的军队，只能如此。
转眼到了夏天，京城格外炎热。沈清婉抱着我坐在院子里的凉亭里，看着工匠们送来的第一批玄铁盾样品，心里松了口气 —— 玄铁盾果然坚固，穿甲箭根本无法穿透。她让人将样品送去北境，让林靖远放心，同时加快玄铁盾的制作进度。
可没过多久，北境又传来坏消息 —— 狼族突然对朝廷的军营发动偷袭，虽然林靖远早有防备，没有造成重大损失，但还是有几百名士兵受伤，而且受伤的士兵伤口都发黑，像是中了毒！【娘亲，狼族的箭上有毒！是西域的‘腐骨毒’！】沈清婉立刻让人将太医院珍藏的解毒药送往北境，同时让人去查腐骨毒的解药配方，希望能大量制作。
太医院的太医们研究了半个月，终于研制出腐骨毒的解药。沈清婉让人大量熬制解药，送往北境，同时让人将解药的配方告诉边境的百姓，让他们也能应对可能的毒箭攻击。
时间一天天过去，转眼就到了秋天。北境的天气渐渐转凉，林靖远在信里说，狼族的活动越来越频繁，不仅加强了秘营的守卫，还开始训练骑兵，像是在为冬天的小规模冲突做准备。沈清婉让人将更多的玄铁盾和解药送往北境，同时让人在京城囤积粮草，准备应对可能的战争。
这天下午，沈清婉抱着我去天牢提审之前抓获的狼族商人。商人依旧不肯招供，但在沈清婉的耐心劝说下，终于松动：“我…… 我可以告诉你们一个秘密，但你们要保证我的家人安全。” 沈清婉点了点头：“只要你说的是实话，我保证你的家人不会受到伤害。” 商人深吸一口气，声音低沉：“狼族和墨先生约定，在明年春天，对北境的‘雁门关’发动第一次大规模攻击，想夺取雁门关，打开通往中原的大门！”
“雁门关！” 沈清婉脸色骤变，“那是北境的重要关口，若是被夺取，后果不堪设想！” 她立刻让人给林靖远传信，让他加强雁门关的防守，同时做好应对攻击的准备。林靖远收到消息后，立刻调派兵力，加强雁门关的守卫，还在关隘两侧布置了陷阱，准备迎接狼族的攻击。
冬天很快就来了，北境下起了大雪，狼族的活动暂时减少。沈清婉以为能暂时喘口气，可京城又出了事 —— 负责运送玄铁盾的商队在半路被劫，玄铁盾全部被抢走，护送的护卫也大多被杀，只留下一个重伤的护卫，他在临死前说，劫走玄铁盾的人穿着狼族的衣服，还带着穿甲箭！
“墨先生的人联合狼族，劫走了玄铁盾！” 沈清婉抱着我坐在书房里，脸色惨白，“没有玄铁盾，北境的军队怎么抵挡穿甲箭？” 我在她怀里，小爪子轻轻拍了拍她的手背，心里却满是不甘 —— 话本里写过，劫走玄铁盾的人会将玄铁盾送到鹰嘴崖的秘营，只要能找到秘营的弱点，就能夺回玄铁盾！【娘亲，玄铁盾在鹰嘴崖秘营！秘营的水源有弱点！】
沈清婉立刻让人给林靖远传信，告诉她秘营的水源可能是弱点。林靖远收到消息后，立刻派人去查秘营的水源，结果发现秘营的水源来自一条山泉，只要在山泉里投放 “泻肚散”，就能让秘营的人腹泻，失去战斗力。
林靖远按照这个方法，在山泉里投放了少量泻肚散。没过多久，秘营里就传来消息，很多狼族士兵开始腹泻，无法训练和守卫。林靖远趁机派一队精锐，潜入秘营，夺回了大部分玄铁盾，还烧毁了一部分穿甲箭。
沈清婉收到消息后，心里松了口气 —— 终于夺回了玄铁盾，北境的军队又多了一份保障。可她知道，这只是暂时的胜利，三年后的秋猎之战，才是真正的考验。
转眼到了年底，京城到处张灯结彩，充满了节日的气氛。沈清婉抱着我坐在院子里，看着仆役们贴春联、挂灯笼，心里却满是思念 —— 林靖远已经去北境半年多了，不知道什么时候才能回来。就在这时，院门外传来一阵马蹄声，一个护卫跑进来禀报：“夫人，好消息！国公爷回来了！”
沈清婉惊喜地抱着我跑出去，果然看到林靖远骑着高头大马，穿着一身铠甲，风尘仆仆地站在门口。“清婉，念安！” 林靖远跳下马，一把抱住她们，声音里满是思念，“我回来陪你们过年了！” 沈清婉靠在他怀里，眼泪忍不住掉了下来：“你终于回来了，我们都很想你。”
林靖远回来后，京城的气氛更加热闹。他向皇上禀报了北境的情况，皇上虽然有些担忧，但在林靖远的安抚下，也渐渐放下心来。除夕夜，一家人围坐在桌前，吃着丰盛的年夜饭，喝着温热的屠苏酒，气氛温馨又幸福。
“来，念安，这是父亲给你的压岁钱。” 林靖远拿出一个红包，递给沈清婉，让她给我收好，“愿咱们的念安，新的一年平平安安，聪明伶俐。” 我在沈清婉怀里，对着他露出一个甜甜的笑容，心里满是幸福。
大年初一那天，英国公夫人带着顾衍之来拜年。顾衍之已经长成了一个小少年，穿着一身红色的锦袍，手里拿着一个精致的灯笼，笑着说：“念安妹妹，新年快乐！这是我给你的新年礼物。” 我在心里对他说：【顾小哥哥，新年快乐！谢谢你的礼物！】顾衍之像是听懂了我的心声，笑着摸了摸我的头：“念安妹妹真可爱，等你长大了，我带你去放风筝。”
春节过后，林靖远又要回北境了。沈清婉抱着我送他到城门口，眼里满是不舍：“夫君，你一定要平安回来，我和念安在府里等你。” 林靖远点了点头，轻声说：“清婉，你放心，我一定会平安回来。三年后的秋猎之战，我一定会打赢，让咱们一家人永远在一起。”
林靖远离开后，沈清婉继续打理府里的事，同时关注着北境的消息。她知道，只要一家人同心协力，就没有克服不了的困难。
只是，平静的日子并没有持续多久。三个月后，北境传来消息 —— 狼族联合周边的小部落，对北境的几个小镇发动了攻击，虽然林靖远及时派兵支援，击退了狼族，但还是有很多百姓受伤，房屋被毁。更可怕的是，狼族在撤退时，留下了很多刻着狼族图腾的牌子，上面写着：“三年之期越来越近，投降或死。”
沈清婉抱着我坐在书房里，看着北境传来的战报，心里满是担忧：“狼族越来越嚣张，三年后的秋猎之战，肯定会更加惨烈。” 我在她怀里，小爪子轻轻指向战报上的一个小镇名字 —— 这个小镇是北境的 “粮草重镇”，狼族攻击这里，就是想切断北境军队的粮草供应！【娘亲，小镇是粮草重镇！狼族想断粮草！】
沈清婉立刻让人给林靖远传信，让他加强粮草重镇的守卫，同时多准备几条粮草运输路线，防止被狼族切断。林靖远收到消息后，立刻采取了措施，加强了粮草重镇的防守，还开辟了两条新的运输路线。
夜色渐深，国公府里的烛火一盏盏熄灭，只有书房里的烛火还亮着。沈清婉抱着我坐在案前，看着北境舆图，心里满是感慨：“从国公府家道中落到现在，咱们经历了太多风雨，但只要一家人在一起，就没有什么能打败我们。” 我在她怀里，对着她露出一个甜甜的笑容，心里却满是不安 —— 三年后的秋猎之战越来越近，墨先生和狼族的阴谋也越来越明显，不知道能不能顺利应对。
就在这时，院墙外传来一阵极轻的马蹄声，紧接着是一个熟悉的声音，带着冷笑：“沈清婉，林靖远，粮草只是开始，三年后的秋猎，我会让你们亲眼看着北境沦陷，看着京城被踏平。咱们，三年后见。”
这个声音，正是墨先生的！他竟然还在暗中监视着国公府，挑衅着他们的底线。沈清婉抱着我，心里满是震惊 —— 墨先生的势力远比想象的更强大，三年后的秋猎之战，又将是一场惨烈的挑战。而他们，必须做好准备，迎接这场新的风暴。