出走的第五日，暮色压得人喘不过气。荒草蔓生的小径尽头，是座破败的山神庙，歪斜的匾额上“有求必应”四个字被虫蛀得只剩残骸。嬴芷攥紧肩上洗得发白的包袱，里头只有两件换洗衣物和一小块硬得像石的干粮。她本想赶在天黑前穿过这片荒岭，到底还是慢了。
脚步声从身后杂沓响起，不是过路的良人。
她心下一沉，加快步子，几乎小跑起来。可那脚步声如影随形，更快、更密，带着毫不掩饰的恶意，眨眼间便围了上来。
五个衣衫褴褛、面目浑浊的男人，堵死了庙门前那点可怜的空地。汗臭、劣酒和某种腐烂的气味混在一起，熏得人发晕。
“小娘子，天都快黑了，一个人这是要往哪儿去啊？”为首的那个咧开嘴，露出一口黄牙，目光黏腻地扫过她苍白的脸，最后落在她紧紧抱着的包袱上。
嬴芷背脊抵上冰冷的、斑驳的庙门，指甲抠进门板的裂缝里。“去…去前面都城投亲。”
“投亲？”旁边一个瘦高个嘎嘎笑起来，“这荒山野岭的，哪来的亲戚？莫不是骗哥哥们吧？”
又一人凑近些，浑浊的眼睛里闪着贪婪的光：“哥哥们送你一程？不过嘛…这跑腿的辛苦钱…”
那只沾着泥垢的手伸过来，不是冲着包袱，竟是直直抓向她胸前。嬴芷猛地侧身躲开，粗粝的木刺刮破了她的衣袖，“刺啦”一声，露出一小段莹白的手臂，在昏聩的暮色里扎眼得很。
男人们呼吸顿时重了，眼神变得直勾勾的。为首那个啐了一口：“妈的，还挺烈！老子喜欢！”
几人淫笑着逼近，像围捕猎物的豺狗，将她死死困在门板与他们令人作呕的气息之间。那只手再次抓来，指节粗大，指甲缝里全是黑泥。
嬴芷的心跳撞得胸口发疼，冷汗浸透里衣。退无可退。
就在那脏手即将触到她襟口的刹那——
她忽然仰起头，视线越过眼前狰狞的面孔，直直射向庙内那尊蒙尘结网、缺了半个脑袋的泥塑神像，爆出一阵尖锐又怪异的大笑！
“哈哈哈……哈哈哈……”
笑声在空寂破败的山庙里回荡，撞在墙壁上，折返回来，带着几分疯癫，竟一时将那几个流氓镇住了。伸向她的手僵在半空。
“你、你笑什么！”为首的流氓强自喝道，眼神却有些发虚。
嬴芷止住笑，脸上却绽开一种极其诡异的表情，她抬手指着那尊破败神像，声音飘忽却清晰，每个字都砸进死寂的空气里：“我笑你们！死到临头还不自知！”
“昨夜，阎王爷他老人家亲自给我托梦！说今日午时三刻，这座庙里，要收五个罪孽深重的恶人下油锅！”
几个男人脸色微变，互相看了一眼。
嬴芷瞳仁清亮，挨个点过他们，语气森然：“为首的，额间一颗黑痣！左边数过来第三个，是个瘸子！——可不就是你们！”
流氓们悚然一惊，下意识地互相审视对方！那额间有黑痣的头领猛地摸向自己眉心，脸色唰地白了！那瘸子也猛地收回踏前半步的右脚，身形一个趔趄！
庙里死一般的寂静，只剩下粗重惊乱的呼吸声。暮色更沉，风声穿过破窗，呜咽如鬼哭。
恐惧像无形的网，瞬间攫住了他们。
嬴芷趁势厉声喝道：“阎君法令，岂容置疑！若想活命，立刻留下你们身上所有不义之财，滚去山下官府自首，或许还能换一线生机！否则——顷刻间就叫你们魂飞魄散！”
她的声音又尖又利，带着某种不容置疑的诡谲力量，在这昏暗破庙里，直钻入骨髓。
“钱…钱袋！给她！”那额间有痣的头领第一个崩溃，声音发颤，忙不迭解下腰间一个脏兮兮的布袋扔到地上。
“老大！”
“快走！快走啊！”另一个也慌了，扔下手里一根木棍，像是扔开烫手山芋。
如同炸开的蜂窝，恐慌瞬间吞噬了这伙乌合之众。他们再不敢多看嬴芷或者那神像一眼，推搡着、惊叫着，屁滚尿流地跌撞出庙门，踉踉跄跄冲下山道，仿佛真有索命的无常跟在身后。
杂乱的脚步声和惊叫迅速远去，消失在浓稠的暮色里。
破庙骤然死寂。
嬴芷浑身脱力，顺着门板滑坐在地，额头顶着冰冷的地面，大口大口地喘息，冷汗这才后知后觉地涌出，浸湿了鬓发，身子止不住地轻颤。劫后余生的虚软攫住了她。
地上那几个歪扭的钱袋散发着腥臊气。
她闭上眼，试图平复擂鼓般的心跳。
偏偏此时，头顶上方，却传来一声低笑。
那笑声清朗，带着一丝慵懒的、玩味的兴致，慢悠悠地敲打在庙宇空旷的梁柱之间。
“小姑娘……”
嬴芷猛地僵住，血液瞬间冻住。
那带笑的声音继续响起，一字一句，清晰无比：
“你怎知本王今日会来人间巡查？”
一张诡异的脸在慢慢从房梁往下坠，越来越近，越来越近，……即将就要凑到她面前。
嬴芷猛然惊醒！
好在是一个梦，昨晚那伙无赖也已经消失不见，不过是虚惊一场。
她擦了擦额头上的虚汗，却发现鬓角上全都是汗渍，浸得她衣袖全湿透。
昨天晚上她惊吓过度，那会无赖跑了以后就晕倒在地，直接昏睡过去。
或许是太疲惫的缘故，她竟然就这么睡着了，还在这里睡了好几个时辰，并且做了一个很奇怪又很恐怖且诡谲的梦。
好在只要不是真的就好，好在那一会无赖没有折返回来就好，好在她还完好无损，性命无虞。
突然间，她猛地意识到了什么，抬头往外面一看，外面黑压压一片，狂风拍打着巨大的老槐树，啪啪作响，如山妖吼哮。
恐惧的感觉席卷全身，她两腿发软，屁股往后一倒，重重磕在石像的脚趾头，疼得她发出惨烈的声音。很快又将其收住，生怕她巨大的动静真的能够引来山妖。