开春后，刘家坳的发明家们遇到了新烦恼——他们的心血发明正在被疯狂山寨。
最先发现不对劲的是王石头。他在邻县集市上看见个摊贩在卖“自动打包机”，外形和他的发明一模一样，价格却只有三分之一。买来拆开一看，里面偷工减料，用不了几天就散架。
“这分明是偷学了我的手艺！”王石头气得直跳脚。
更糟的是，这些山寨货质量低劣，坏了刘家坳发明的名声。有人买了山寨水车，用两天就垮了，反而到处说刘家坳的发明不靠谱。
铁蛋爷爷的改良纺车更是被仿制得五花八门。有的少装零件，有的用朽木充数。最气人的是，有家工坊直接照搬设计，还大言不惭地说是自家祖传手艺。
连孩子们的发明都没能幸免。铁小蛋设计的“防摔饭碗”被仿制后，吸盘根本吸不住，反而更容易打翻。
刘远洋召集全村开会商讨对策。大家七嘴八舌：
“咱们去告官！”王石头义愤填膺。
“告得过来吗？”铁蛋爷爷摇头，“到处都在仿造。”
“要不降价？”赵木匠刚说完就被众人否决，“那不正中他们下怀？”
正在一筹莫展时，县令派人送来急信：府衙要采购一百架织布机，但要求必须是最新款。
王石头和铁蛋爷爷连夜赶工，却在关键部件上犯了难。这时，小翠的女儿小莲——如今已是十六岁的大姑娘——轻声说：
“爹，铁爷爷，既然防不住别人仿造，咱们何不让他们追不上？”
这话点醒了众人。对啊，与其被动防守，不如主动出击！
刘家坳的发明家们开始了新一轮的创新：
王石头不再执着于防山寨，而是专注于快速迭代。他的自动打包机每个月都有小升级，等山寨版刚上市，新版又出来了。
铁蛋爷爷组织老匠人成立“研发小组”，专门研究更精巧的结构。他们的新纺车用了独特的联动装置，仿造者拆开都看不懂原理。
最妙的是小莲的主意。她建议给每件发明都刻上独有的“刘家坳印记”——一个巧妙融入设计的小石桥图案。既美观又难仿制。
三个月后，效果显现：
山寨作坊还在仿造旧款打包机时，王石头已经推出更轻便省力的新款。
铁蛋爷爷的“秘制纺车”因为结构特殊，仿造品根本转不起来。
而那些带着石桥印记的正品，在市场上成了品质的保证。
更让人惊喜的是，刘家坳开始主动输出技术。他们与信誉好的工坊合作，授权生产部分发明，既扩大了影响，又保证了质量。
曾经最让人头疼的山寨问题，反而逼出了更强大的创新能力。
现在刘家坳的发明家们心态也变了：
看到仿制品，王石头会笑着说：“看来咱们的设计确实好用。”
铁蛋爷爷更豁达：“有人仿造，说明咱们的东西值得仿。”
只有小莲还在“发愁”：“爹，咱们的新织机才上市十天，就有人开始仿了。”
王石头哈哈大笑：“让他们仿！下个月的新款图纸我已经画好了！”
刘远洋看着这一切，深感欣慰。真正的创新，从来不怕模仿。因为创新者的脚步，永远比模仿者快一步。
不过当王石头兴奋地说要发明“防山寨机关”时，刘远洋还是及时制止了他：
“咱们的精力，还是放在真正的创新上吧！”