河洛府城，笼罩在死亡与挣扎的阴影下。济世盟的行动纲领如同一道道救命的绳索，艰难地从绝望深渊中拉起这座濒死的巨城。回春营内，药气蒸腾，夹杂着病患痛苦的呻吟与医者急促的脚步声；城外流民营地，简易的传功点上，铁牛粗犷的号令声与青壮们略显生涩的呼喝交织；四方新立的驱蝗钟塔发出低沉的嗡鸣，扰动着遮天蔽日的虫云；府衙内，萧景琰昼夜不停地调拨着从王彪大营强行撕扯出的粮草，以及从贪官污吏府邸抄没的钱财物资。
希望的火苗在炼狱中艰难地燃烧着，然而，潜伏于黑暗中的毒蛇，从未放弃将这点星火彻底掐灭。
帝都，皇甫府邸深处。书房内烛火昏暗，映照着皇甫嵩那张因刻毒与怨愤而扭曲的脸庞。河洛传回的消息，一条条都像钢针扎在他的心上——萧景琰借势崛起，济世盟声望如日中天，他苦心经营的地方势力被连根拔起，连远房侄儿赵德全也被锁拿下狱，家产抄没！更让他恐惧的是，秦越人不仅未死，还成了济世盟的核心，其锋芒直指他皇甫嵩的根基！
“一群泥腿子，也配翻天？！”皇甫嵩枯瘦的手指狠狠攥紧一份密报，指节发白。密报上详细记录了济世盟在河洛的部署，尤其提到了苏沐雨正通过金万三商会秘密通道，源源不断向河洛输送慈济堂赶制的救命药材，其中便包括那能稳固神魂、对抗影疫的关键——镇魂花！
一个阴毒至极的计划，在他心中迅速成型。他不能直接对抗手握尚方剑、挟民望而行的萧景琰，但他可以釜底抽薪，彻底毁掉济世盟赖以维系民心的根基——他们的医术与仁名！更要让萧景琰的赈灾大业，彻底沦为一场加速河洛毁灭的闹剧！
“来人！”皇甫嵩声音嘶哑，如同夜枭低鸣。
一名心腹管家如同幽灵般悄无声息地出现在阴影里，垂首听命。
“传令给‘药鬼’孙不二，”皇甫嵩眼中闪烁着毒蛇般的寒光，“让他立刻动身，带上‘蚀魂散’！混入金万三那批运往河洛的药材车队！目标，慈济堂运出的所有‘镇魂花’种子，以及配给流民的‘防疫避瘟散’！记住，要做得神不知鬼不觉！药量，要控制好，初期只显疲惫虚弱，三五日后才渐露脏腑衰竭、神智昏聩之象！我要让那些贱民，死在济世盟的‘救命药’之下！更要让萧景琰和那帮泥腿子医者，背上‘庸医害命’、‘假仁假义’的滔天骂名！”
“蚀魂散”是皇甫嵩掌控的秘毒之一，无色无味，极难察觉。其毒性阴损，初期症状与瘟疫引发的虚弱、高热颇为相似，极易混淆。一旦大量服用，便会悄无声息地侵蚀脏腑本源，败坏神魂，最终在痛苦与神智错乱中死去。嫁祸给瘟疫，再完美不过！
“遵命！”管家心领神会，身影再次融入黑暗。
**河洛，“回春营”药库重地。**
数日后，由金万三商会精锐护卫、日夜兼程运抵的首批大宗药材，终于抵达。其中，苏沐雨倾尽心力筹集、阿芷在祖灵之地精心炮制后送来的镇魂花种子，以及数千份防疫避瘟散，被张清远如获至宝地亲自接收，存入回春营深处由铁牛麾下“守土卫”严密看守的药库。
药库内，弥漫着浓郁而复杂的药香。张清远身着素净的医袍，面容带着连日操劳的疲惫，但眼神却锐利如鹰。作为经方派传人，他对药材的严谨近乎苛刻。这批关键的救命药，他决不允许有任何闪失。
“开箱，验药！”张清远沉声下令。几名他亲自带出来的年轻药师立刻上前，小心翼翼地打开密封的药材箱。
镇魂花种子被装在特制的玉盒中，每一粒都饱满圆润，散发着淡淡的、令人心神宁静的微光。防疫避瘟散则用油纸包成小包，整齐码放。
张清远亲自上前，先是仔细检查玉盒的封口、油纸的完整性，确认运输途中无破损或被调换的痕迹。接着，他取出一小撮镇魂花种子，置于掌心，凑近鼻端，闭目凝神，深深吸气。
“嗯？”张清远眉头微不可查地一蹙。种子的药性气息纯正，蕴含着祖灵之地特有的生机，这是阿芷姑娘的手笔无疑。然而，在这股纯正的生机之下，似乎……夹杂着一丝极其微弱、几乎难以察觉的滞涩感？如同美玉上极其细微的尘垢，若非他对药性感知极其敏锐，几乎就要忽略过去。
一丝疑虑在他心中升起。他不动声色，又取过一包防疫避瘟散，拆开油纸，将灰褐色的药粉倒在洁白的瓷盘上。他伸出食指，蘸取一点药粉，先是观察其色泽、颗粒均匀度，然后再次凑近鼻端细闻。
金银花的清冽、板蓝根的微苦、贯众的涩意……配伍比例精准，炮制火候得当。但是……那丝若有若无的滞涩感，再次出现了！虽然微弱到极致，混杂在浓烈的药味中极难分辨，但张清远多年浸淫经方典籍、辨识万千药性的直觉告诉他——这不对劲！
“取银针、试毒皿！”张清远的声音带着一丝凝重。
年轻药师立刻奉上消过毒的银针和特制的、对多种常见毒素有反应的试毒玉皿。张清远先用银针插入药粉，片刻后取出，银针光洁如初，并未变黑。他又取少量药粉溶于清水，滴入试毒皿，皿中药液颜色澄澈，毫无异样反应。
“奇怪……”张清远眉头紧锁。银针试毒和试毒皿皆无反应，说明并非砒霜、鸩毒等常见剧毒。但那丝萦绕不去的滞涩感，绝非错觉！
“去请林小友！快！”张清远当机立断。他深知林玄身负异禀，对天地气机、生命能量的感知远超常人，或许他能看出端倪！
林玄正在城外一处新发现的地下水源处，以导引术沟通地脉，尝试净化水质。接到张清远急讯，他立刻交代手下继续，自己则施展身法，如一道清风般疾速赶回回春营药库。
“张先生，有何发现？”林玄踏入药库，立刻感受到张清远身上散发的凝重气息。
“林小友，这批药……老夫总觉得有些不对劲。”张清远指着瓷盘中的药粉和玉盒里的种子，将自己的疑虑详细道来，“药性大体纯正，配伍无误，但隐隐有一丝‘滞涩’之感，非药性本身所有。银针与试毒皿皆验不出异常，故特请小友以慧眼观之！”
林玄闻言，神色一肃。他深知张清远在药道上的造诣与严谨，绝不会无的放矢。他走到药粉和种子前，并未立刻动手，而是缓缓闭上双眼。
识海之中，《素问》玉简散发温润清光。林玄屏息凝神，将自身感知提升到极致。当他再次睁开双眼时，眸中似有清辉流转，眼前的景象已然不同。
在他的“望气”视野中，那堆防疫避瘟散的药粉，本应散发着淡淡的、代表清瘟解毒功效的青色与白色交织的柔和光晕。然而此刻，在这片正常的药性光晕之中，竟混杂着无数极其细微、如同尘埃般的灰黑色斑点！这些斑点近乎透明，若非他以“生气通天”的境界全力感知，几乎无法察觉。它们如同跗骨之蛆，附着在药粉的生机之上，散发出一种令人极其不适的、阴冷的“死寂”气息！
再看那镇魂花种子。种子本身蕴含的、代表安神定魂的宁静蓝色光晕依旧纯粹，但种子表面，同样覆盖着一层薄得几乎看不见的灰黑色“尘膜”！这层尘膜正以一种极其缓慢、却无比恶毒的方式，试图侵蚀种子内部那勃勃的生机！
“毒！”林玄的声音冰冷彻骨，带着前所未有的怒意，“好阴毒的手段！好高明的藏毒之术！”
他猛地转向张清远：“张先生所感不差！此毒绝非寻常，它并非破坏药性，而是如同污秽尘埃，附着于药材生机之上，侵蚀其本源！中毒者初期只会感觉药效略差，身体疲惫，以为是瘟疫加重。待毒素随药性深入脏腑，积累到一定程度，便会如慢性跗骨之蛆，无声无息地败坏生机，侵蚀神魂，最终令人脏腑衰竭、神智昏乱而亡！其症状，与瘟疫恶化几乎无异！更能破坏‘镇魂花’稳固神魂之效，让‘影疫’乘虚而入！”
张清远倒吸一口凉气，脸色瞬间变得铁青：“竟有如此歹毒隐秘之毒！若非小友慧眼如炬，我等……我等岂非成了害人性命的帮凶？！更将陷济世盟于万劫不复之地！”
“此毒极其高明，绝非寻常手段可施！”林玄眼中寒芒如电，“必是精通药道、且对我济世盟恨之入骨之人所为！其目标，不仅是杀人，更是要彻底毁掉我们的名声，搅乱河洛！”
他立刻对守护药库的守土卫下令：“即刻起，药库彻底封锁！此批药材，任何人不得擅动！” 又对张清远道：“张先生，速请秦先生、墨离兄弟、铁牛大哥和殿下前来！此事，关乎河洛存亡，济世盟存续！”
消息如同惊雷，在济世盟核心与萧景琰处炸响。当秦越人看到林玄以导引术在瓷盘上逼出的、那细微却无比恶毒的灰黑色“死寂”气息时，他周身瞬间迸发出刺骨的寒意。墨离则立刻取出最高精度的探测器，对准被污染的药材，仪器指针疯狂跳动，显示出异常的能量污染特征。
萧景琰脸色铁青，拳头捏得咯咯作响：“好一个皇甫嵩！好一个御医门阀！正面交锋不过，竟使出如此下作歹毒、灭绝人性的手段！这是要将河洛百万生灵，连同孤与诸位，一同拖入地狱！”
皇甫嵩的毒手，如同一条冰冷的毒蛇，终于撕开了伪善的面具，将帝都朝堂那污浊血腥的斗争，以最卑劣的方式，直接投向了河洛这片炼狱战场！济世盟与幕后黑手的较量，彻底进入白热化的生死阶段！