昆仑秘境幽深的洞口前,三方势力呈鼎足之势对峙。
明教教众结阵守住洞口,衣袂在寒风中猎猎作响;右侧以玄冥二老为首的朝廷鹰犬虎视眈眈,刀锋映着雪光;左侧以峨眉、武当为首的武林群雄严阵以待,剑气凌霄。
“杨逍,识相的就交出秘境钥匙!”鹤笔翁阴恻恻地开口,声音在雪谷间回荡。
杨逍青衫微动,唇边掠过一丝讥诮:“钥匙?不是早被你们夺去了么?玄冥二老这手贼喊捉贼的功夫,倒是愈发精湛了。”
“你胡说八道!”鹿杖客怒喝,手中铁杖重重顿地,震得积雪飞溅。
“若我真有钥匙,”杨逍眸光扫过全场,声音陡然转冷,“何至于守在这秘境入口十年不得其门而入?若我真有钥匙,又岂容尔等在此放肆!”
韦一笑身形飘忽如鬼魅,怪笑接话:“说得是!连这等粗浅伎俩都看不破,也配来闯秘境?”他尖利的笑声在谷中回荡,“莫非诸位练功时,把脑子也练成了榆木疙瘩?”
“既然没有钥匙,为何阻拦我等入内查探?”崆峒派长老厉声质问。
殷天正白眉飞扬,声若洪钟:“荒谬!莫非诸位也会随便放人进自家禁地?这秘境既在明教地界,便是明教圣地,岂容外人擅闯!”
鹿杖客与鹤笔翁面色铁青,牙关紧咬,却终究不敢轻举妄动。在这三方制衡的微妙局势下,谁都不愿做那相争的鹬蚌,平白让他人得利。
空气仿佛凝固般沉重,三方势力各怀心思,却谁也奈何不了谁,只得强压下心头翻涌的愤懑,各自退守安营。
夜风呼啸,卷起千堆雪。峨眉派驻扎的营区内,篝火噼啪作响,映照出灭绝师太凝重的面容。
“师父,用些吃食吧。”丁敏君将手中烤得金黄的山鸡递上。
“先放着。”灭绝师太摆了摆手,目光仍望着跳动的火焰出神。
静玄轻声问道:“师父是在担心晓芙师妹?”
“嗯。”灭绝师太眉头深锁,“这等大事,以她的性子断不会缺席。可我们在昆仑盘桓月余,竟连她半点消息都未曾听闻,实在蹊跷。”
丁敏君也面露忧色:“按理说晓芙师妹早该到了。武当张五侠夫妇不是说月前才与她分别?以师妹如今的武功修为,江湖上能伤她的人屈指可数,应当不会出什么意外才是。”
“莫非是被什么要事耽搁了?”静玄猜测道。
夜风卷着雪粒拍打在帐篷上,发出细碎的声响。火光摇曳间,映得灭绝师太的神色愈发深沉。她缓缓握紧手中的拂尘,眼底掠过一丝难以察觉的忧虑。
“对了,芷若呢?怎么一直没见着她?”灭绝师太忽然抬眼,目光在营地中扫视一圈。
丁敏君忙回道:“弟子方才看见她与武当的张无忌在一处说话,就在东边的雪松林旁。”
“张无忌?”灭绝师太眉头微蹙,心头没来由地一紧,仿佛被什么无形的东西攥住了,“去叫她回来。”
丁敏君应声“是”,起身快步往林边寻去。
静玄见师父神色不豫,轻声问道:“师父似乎对那张无忌颇有成见?”
灭绝师太沉默不语,指节无意识地摩挲着拂尘玉柄。篝火在她深邃的眸中跳动,映出几分难以言说的烦躁。这莫名的抵触来得蹊跷,连她自己也说不清缘由。
而另一边,武当派的营帐内灯火通明。张翠山正与几位师兄弟围坐在炭火旁,细细讲述这一路的经历。
当说到与纪晓芙同行的那段时,他不经意地望了殷梨亭一眼。果然见这位六师弟神情微动,目光中流露出难以掩饰的关切。
“今日在峨眉派中未见晓芙师妹的身影,实在令人担忧。”殷梨亭轻声叹道,指尖无意识地摩挲着茶杯边缘。
宋远桥敏锐地察觉到他的异样:“六弟可是有心事?”
殷梨亭恍然回神,勉强一笑:“大师兄,我没事。”
“六弟是在担心晓芙师妹吧?”张翠山与妻子交换了一个眼神,温声问道。
“五哥说得是。”殷梨亭不再掩饰眉间的忧色,“她独自一人在外,也不知现在如何了。”
张翠山拍了拍他的肩:“六弟多虑了。晓芙师妹武功卓绝,行事又有分寸,定能安然无恙。”
“五哥,这道理我何尝不知。”殷梨亭望着帐外纷飞的雪花,声音低沉,“可关心则乱。她终究是个女子,若是遇到什么不测......”
炭火噼啪作响,映得他清俊的侧脸明明灭灭。殷素素轻轻拽了拽丈夫的衣袖,示意他不必再劝。
有些牵挂,不会因为对方武功高强而减少一分。
玄冥二老的营帐内,气氛阴冷得如同冰窖。
“混账!”鹿杖客狠狠一掌拍在案几上,坚硬的檀木桌面应声裂开数道细纹,“那杨逍分明是在戏耍我等!”
鹤笔翁面色铁青,指尖不停转动着那对判官笔:“钥匙定然还在明教手中。今日当着各派的面,他们不敢承认罢了。”
“明的不行,那就来暗的。”鹤笔翁眼中精光一闪,“我已经联系了西域五毒教的人,他们最擅长用毒。只要在饮水中稍作手脚...”
帐外忽然传来侍卫的通报声:“二位长老,五毒教的使者到了。”
鹿杖客与鹤笔翁对视一眼,皆在对方眼中看到了狠辣的笑意。
“请。”鹿杖客整了整衣袍,又恢复了那副道貌岸然的模样。
帐帘掀起,一个身着五彩斑斓服饰的瘦小身影悄无声息地走了进来。来人脸上绘着诡异的图腾,腰间悬挂的银铃随着步伐发出清脆的声响。
“二位长老,”那使者声音嘶哑,如同砂纸摩擦,“五毒教随时听候差遣。”
鹤笔翁满意地点头,从袖中取出一张地图:“三日后子时,我要明教营地所有人,都尝尝万毒噬心的滋味。”
烛火跳动,将三人密谋的身影投在帐壁上,扭曲如同鬼魅。
昆仑秘境洞口处,杨逍久久驻足,思绪飘远。
“左使还在担心纪姑娘?”韦一笑悄无声息地出现在他身后。
杨逍没有回头,指尖无意识地摩挲着石壁上凸起:“她独自一人在外,如今昆仑山龙蛇混杂......”
“以纪姑娘的武功修为,寻常人伤不了她。”韦一笑想起纪晓芙拿他当坐骑的经历,神情一阵扭曲。正想再说什么,却见杨逍眸光一暗。
“我自然知道她的本事。”他声音低沉,“可如今玄冥二老暗中布局,五毒教的人也已现身。这些阴毒手段,防不胜防。”
窗外忽然掠过一道白影,杨逍眸光骤亮,待看清是只雪枭后,眼底的光又黯淡下去。这个细微的变化没能逃过韦一笑的眼睛。
“不如我派一队人马去找......”
“不必。”杨逍打断他,“她若想现身,自会现身。若她不愿......”
未尽的话语化作一声轻叹。
“传令下去,”杨逍忽然转身,眸中重归清明,“加派暗哨监视玄冥二老动向,特别是五毒教的踪迹。”
“左使是担心......”
“她若在昆仑,定会去秘境。”杨逍指尖轻叩案几,“在那之前,我要确保万无一失。”
韦一笑领命离去后,杨逍的视线再次落入洞内。夜风凛冽,吹得他青衫猎猎作响。
“晓芙......”他轻声低语,“你到底在何处?”