两小时的“休息”转瞬即逝，对凌一凡而言，那更像是意识在痛苦余波中漂浮的短暂间歇。身体依旧如同被拆散重组般酸痛无力，精神深处残留着能量过载的灼痛和感知锐化带来的神经质般的敏感。但不同于之前纯粹的虚脱，此刻他能清晰地感觉到，体内那原本干涸混乱的能量池，如同被暴力灌注后，虽然依旧汹涌澎湃，却隐约有了一个模糊的“轮廓”和“边界”。
他甚至能尝试着，用那被折磨得异常疲惫却因此变得无比坚韧的意志，极其轻微地“拨动”一下那池能量。能量依旧躁动，反馈回细微的刺痛感，但它确实……响应了。不再是完全的失控，而是一种难以驾驭、却可被初步感知和施加影响的野性力量。
这种感觉极其微妙，却带来了翻天覆地的变化。仿佛一个一直生活在无声世界的人，第一次模糊地捕捉到了声音的频率，尽管那声音嘈杂而刺耳。
没等他细细体会这种改变，冰冷的指令再次降临。
“时间到。进行‘精神防御’基础构建。”冷月的声音如同设定好的程序，没有丝毫误差。她手中拿着另一个造型奇特的装置，像是一个带有多个柔性电极的头环。
凌一凡认命地闭上眼，准备迎接新一轮的折磨。他大概能猜到，所谓的“精神防御”训练，绝不会比能量输注更轻松。
果然。
当那头环戴上，电极紧贴太阳穴的瞬间，一种截然不同的、却同样令人极端不适的感觉瞬间袭来！
并非能量冲击，而是信息！或者说，是模拟的精神污染！
无数破碎、混乱、充满负面情绪的思维碎片、扭曲的幻觉、冰冷的低语、以及那种熟悉的、属于“梦魇”的暗紫绿色的吞噬意念，如同决堤的洪水，强行灌入他的脑海！
这不是直接的痛苦，却比痛苦更加可怕！它直接攻击人的意识本身，试图搅乱思维，唤起内心最深处的恐惧和弱点，诱使人放弃抵抗，沉沦于混乱与绝望！
“呃……”凌一凡发出一声痛苦的闷哼，脸色瞬间变得惨白，额头青筋暴起。他感觉自己的大脑像被扔进了搅拌机，各种邪恶疯狂的念头不受控制地滋生。艾琳的冷笑、黑暗的触须、苏小婉陷入昏迷的脸……那些他最恐惧的画面被不断放大、扭曲，反复冲击着他的意识防线！
“守住你的核心意识！建立屏障！不是硬扛，是偏转和过滤！”冷月冰冷的声音如同在惊涛骇浪中投下的锚，“利用你刚刚获得的能量感知！将它们视为一种特殊的‘能量噪音’！构建精神层面的‘滤网’！识别它，但不要接受它！引导它绕开你的思维核心！”
这比控制狂暴的能量更加困难！能量是客观存在的力量，而精神污染是直接作用于思维的无形之刃！凌一凡感觉自己像是在用空气去阻挡子弹，徒劳而绝望。他的意识一次次被冲垮，负面情绪和幻觉如同毒液般渗透进来，带来阵阵心悸和冰冷绝望。
“你的意志力呢？刚才对抗痛苦的那点决心，就这么不堪一击？”冷月的呵斥再次响起，精准地打击着他的弱点，“如果连这种程度的模拟污染都无法抵御，面对‘梦魇’本体的精神侵蚀，你会在瞬间失去自我，成为它的傀儡，甚至反过来攻击你最想保护的人！”
最想保护的人……
苏小婉……
这个名字再次如同强心剂般注入凌一凡即将失守的意识！他猛地一咬舌尖，剧烈的疼痛让他获得了瞬间的清明！
不！他绝不能再让她陷入险境！绝不能再因为自己的弱小和无能，让身边的人受到伤害！
这一次，不再是被动的承受，而是主动的驱逐！
他疯狂地调动起那刚刚驯服了一点的、躁动的能量，不再试图去硬碰硬地阻挡那些精神污染，而是按照冷月的指导，尝试在意识外围构建一层极其细微的、不断流动旋转的能量滤网。
他不再去“听”那些低语，而是将它们“感受”为一种特定频率的恶意波动；不再去“看”那些幻觉，而是将它们“解析”为混乱的能量投影。他利用那被锐化的感知，艰难地分辨着哪些是外来的污染，哪些是自己真实的思维。
过程依旧痛苦万分，如同在刀尖上跳舞。他的能量操控极其粗糙，构建的“滤网”漏洞百出，时不时仍有冰冷的恶意钻入，让他浑身发冷。但他终究是勉强地、摇摇欲坠地守住了！没有被彻底冲垮！
不知过了多久，那恐怖的精神污染洪流终于缓缓退去。
凌一凡如同虚脱般瘫软下去，大口大口地喘着粗气，冷汗早已将身下的床单浸透。大脑依旧嗡嗡作响，残留的幻觉碎片不时闪烁，但他意识的核心，却前所未有地清晰和……坚韧。
他挺过来了。
虽然只是最初级的防御，虽然可能依旧无法抵挡“梦魇”本体的全力侵蚀，但他不再是那个毫无反抗之力、只能依靠本能咆哮的菜鸟了。他拥有了第一件，属于自己的、无形的“盾牌”。
冷月默默取下他头上的装置，看着监测数据，冰冷的语气似乎有了一丝极其微不可察的松动：“初步防御本能已建立。耗时过长，效率低下，但……达标。”
这大概是凌一凡从她这里听到的，最接近“认可”的评价了。
然而，训练并未结束。冷月接下来的话，将他刚刚升起的一丝微弱成就感瞬间打回原形。
“最后一项：战术选择评估。”她调出全息影像，上面呈现出“心语”咨询室的结构图以及几个闪烁的光点，“基于现有情报，初步制定了两套应对艾琳（‘梦魇’核心宿主）的方案。”
“方案A：精准斩首。”她的手指点向咨询室核心区域，“由我主攻，强行突破其防御，尝试瞬间摧毁或封印其能量核心。你的任务：在外围利用你的感知特质，尽可能干扰和削弱其能量场，吸引其部分注意力，为我创造机会。”
凌一凡的心微微一沉。这方案听起来就很危险，他需要直面艾琳的怒火，成为吸引火力的靶子。
“方案b：环境破毁。”冷月的手指移向建筑的几个关键节点，“放弃直接攻击核心，转而破坏‘心语’咨询室这个被它高度融合和强化了的‘巢穴’。摧毁其能量放大器（如特定布置、香氛源、可能存在的符文节点），迫使它脱离最佳环境，削弱其整体实力，再进行围剿。你的任务：精准定位关键节点，引导攻击。”
这个方案听起来似乎安全一些，不需要直接面对艾琳。
但冷月接下来冰冷的话语，打破了任何侥幸：“方案A，风险集中，成功几率相对较高，但一旦我突破失败或你干扰失效，我们两人都可能瞬间被反噬。方案b，风险分散，更稳妥，但耗时更长，过程中‘梦魇’有极高概率狗急跳墙，优先击杀对其威胁最大、也是它最‘感兴趣’的目标——也就是你。同时，脱离巢穴的它可能会选择扩散或隐藏，后续追踪清除难度极大，期间可能造成更多伤亡。”
凌一凡愣住了。
两个方案，没有一个是安全的。一个可能一起死，一个可能他先死，或者导致更多人受害。
这根本不是什么选择，而是让他衡量哪种死法“性价比”更高，或者哪种结局更无法接受。
冰冷的现实如同沉重的枷锁，再次牢牢套在了他的脖子上。刚刚获得一丝力量带来的微弱信心，瞬间被这残酷的二选一冲击得摇摇欲坠。
痛苦训练的疲惫、对未知的恐惧、对自身能力的怀疑……种种负面情绪再次涌上心头。一个声音在他内心深处诱惑着：放弃吧……这根本不是你能应对的层面……交给冷月她们好了……躲起来……也许能活下去……
就在这时，他的目光无意间扫过全息影像旁边的一个小屏幕——那是隔壁休息室的监控画面。
画面中，苏小婉并没有休息，她正抱着膝盖坐在椅子上，眼睛一眨不眨地盯着这边训练室的监控屏幕（显然冷月给她开放了部分权限）。她的脸上写满了无法掩饰的担忧和紧张，嘴唇紧紧抿着，手指无意识地绞着衣角。当看到凌一凡在训练中痛苦挣扎时，她的眉头会紧紧皱起；当看到他终于勉强支撑下来时，她会不易察觉地微微松一口气。
她就那样安静地、固执地守着，仿佛要通过这种方式，陪伴他度过难关。
凌一凡的心像是被什么东西狠狠撞了一下。
他想起了那些躺在医院里、生命能量被不断抽取的昏迷者，他们无声无息，如同凋零的花朵。
他想起了艾琳那冰冷玩味的“小虫子”的称呼，那是一种将生命视为草芥的、令人遍体生寒的蔑视。
他想起了自己获得能力后，一次次闯祸，一次次只想逃避，却最终将无辜的人卷入其中的愧疚。
最后，他想起了苏小婉在危急关头紧紧握住他的手，那冰冷的指尖传递来的依赖和信任；想起了她明明自己害怕得发抖，却依旧选择理解和支持他的决定。
逃避，真的能安全吗？
像一只真正的虫子一样，躲藏在阴暗的角落，祈祷掠食者失去兴趣，而眼睁睁看着更多像苏小婉一样的人被吞噬？
将所有的责任和危险，都推给冷月？然后在自己余生中，永远活在“如果当初我……”的悔恨和自责里？
不。
一股炽热的、不容置疑的洪流，猛地冲垮了所有的犹豫和恐惧！
他受够了！
受够了这种被动挨打、任人摆布的命运！ 受够了因为自己的弱小和犹豫而连累他人！ 受够了那种只能躲在别人身后、连自身存在都成为他人负担的无力感！
力量再微弱，也是力量。 责任再沉重，也必须承担。
他猛地抬起头，目光中所有的迷茫和恐惧被一扫而空，取而代之的是一种破釜沉舟的、近乎燃烧的坚定。
他看向冷月，声音依旧沙哑，却带着一种前所未有的力量和决绝，一字一句，清晰地回答道：
“我选方案A。”
冷月似乎对他的选择并不意外，只是冷冷地确认：“理由？你知道那意味着什么。”
“我知道。”凌一凡的目光锐利如刀，“意味着更大的风险，意味着我可能第一个死。”
他顿了顿，语气变得更加沉重而坚定：“但方案b，是在用更多可能出现的受害者和未来的不确定性，来换取我个人那一点可怜的安全概率。我躲够了，也不想再因为我的逃避，让任何无辜的人承担代价。”
他的目光再次扫过监控屏幕上苏小婉那担忧的脸庞，声音低沉却无比清晰：“而且，我相信你的实力。与其把希望寄托在虚无缥缈的‘它不会先杀我’上，不如赌你能在它弄死我之前，先干掉它。”
“我的命，和我能起到的作用，就当作是赌注，押在你身上了。”
“这一次，”凌一凡深吸一口气，仿佛将所有的重担和决心都吸入肺中，眼神灼灼地看向前方，仿佛能穿透墙壁，直视那遥远的、隐藏在暗处的敌人，“我不是为了自保而战。”
“我是为了保护而战。”
“为了结束这一切而战。”
话音落下，安全屋内一片寂静。
只有凌一凡那坚定而沉重的呼吸声，在冰冷的金属墙壁间回荡。
抉择，已下。 心志，已明。 再无回头之路。