宋立离开的第二天清晨，金三角果敢控制区的天空还笼罩着一层薄雾。新寨村临时指挥部内，柯林正在查看最新的卫星地图，桌上摆放着三杯已经凉透的咖啡。
通讯器突然响起，是南岛盘古总部的加密频道。
“柯林，第二批增援已经出发。”史密斯陈的声音从扬声器中传出，背景是直升机旋翼的轰鸣声，“四百二十人，三百名步兵、八十名装甲兵、四十名工程兵。装备清单我已经发到你的终端上了。”
柯林迅速打开战术平板，屏幕上滚动着密密麻麻的装备列表：
十二辆bmp-2步兵战车，每辆配备30毫米机炮和反坦克导弹。
二十四挺pKm通用机枪，备弹四万发。
六十支RpG-7火箭筒，配备三百六十枚火箭弹。
八门82毫米迫击炮，配备八百发炮弹。
还有大量的单兵装备、通讯设备、医疗物资。
“预计抵达时间？”柯林问。
“七十二小时后，会分三批通过泰缅边境的走私通道进入。第一批装甲车队明天夜里就能到，人员会在后天分批抵达。”史密斯陈停顿了一下，“老板说了，这批人是盘古安保的精锐骨干，很多都是从中东战场退下来的老兵。他们的任务不只是保护果敢，还要在一个月内把果敢军扩编到两千人。”
柯林的眼睛亮了起来。作为职业军人，没有什么比指挥一支不断壮大的军队更让他兴奋的事情。
“明白。我会做好接收准备。”
通讯结束后，柯林立刻召集了指挥部的核心成员：张昊、杨明辉、阿贾克斯，还有负责后勤的果敢军副官老王。
“各位，好消息。”柯林在沙盘前站定，用激光笔指着地图上的几个关键位置，“盘古总部的第二批增援将在三天内抵达。四百二十名职业军人，十二辆步兵战车，还有足够装备一个加强营的重火力。”
老王倒吸一口冷气。他曾在缅甸政府军服役十年，深知一个装甲营意味着什么。在金三角这种地方，拥有十二辆装甲车的势力，已经可以横着走了。
“但这还不够。”柯林的语气突然变得严肃，“宋立那些中间商虽然暂时被稳住了，但消息迟早会传出去。周边的军阀势力一旦发现我们在果敢禁绝鸦片、改种药材，他们会怎么想？”
杨明辉推了推眼镜，声音低沉：“他们会认为我们在挑战整个金三角的生存规则。鸦片贸易是这里的经济命脉，我们切断了这条命脉，就等于在所有人的饭碗里下毒。”
“没错。”张昊接过话头，他在地图上圈出了几个区域，“根据我们这两个月的情报收集，果敢周边有三股主要势力：西边的红岩军残部，虽然被我们打残了，但陈天豹的副手雷蒙还控制着两个村寨，手下有三百多人。北边的金新月联盟，是五个小军阀的松散联合体，总兵力大约八百人。东边最麻烦，是昆萨集团的外围势力，他们在金三角的地位相当于教父，控制着最大的鸦片种植区和加工厂。”
阿贾克斯沉声道：“昆萨集团如果出手，我们现在的兵力根本挡不住。”
“所以我们要抢时间。”柯林在沙盘上摆放了几枚代表部队的棋子，“一个月内，我们要完成三件事：第一，将果敢军扩编到两千人，形成完整的防御体系。第二，在控制区边境修建碉堡群和雷区，让敌人付出血的代价才能突破。第三，也是最重要的——”
他的激光笔停在地图上一个标注为“铁矿山”的位置。
“拿下这里。铁矿山是金新月联盟五个军阀的交界点，地势险要，易守难攻。如果我们控制了这里，就能切断北边敌人的南下通道，同时获得一个天然的前哨基地。”
杨明辉盯着地图，眉头紧锁：“铁矿山驻扎着金新月联盟的一支联合守备队，大约一百五十人，装备不差。而且那里是五个军阀的共同利益点，我们打下来，等于同时得罪五家。”
“得罪就得罪。”张昊冷冷地说，“金三角的规则从来都是弱肉强食。我们现在有实力，就该让他们知道，果敢不再是可以随意欺负的软柿子。”
柯林点头：“我会向文森老板汇报这个计划。但在增援到位之前，我们还有一件事要做。”
他看向杨明辉：“第二轮招兵，必须立刻开始。”
当天下午，杨明辉站在新寨村的广场上，面对着从周边十几个村寨赶来的数百名村民。
广场中央停着一辆刚刚完成维护的bmp-2步兵战车，炮塔在阳光下反射着冷硬的金属光泽。战车旁边站着二十名第一批训练营的毕业学员，他们穿着崭新的果敢军制式军装，腰间挂着cZ807步枪，笔直地站成一排。
人群中窃窃私语。
“那是阿强吗？我记得他三个月前还在帮他爹种地。”
“你看他的眼神，完全变了个人。”
“听说他们每个月能拿五百美元，还包吃包住，家里的老人孩子都有补贴。”
杨明辉拿起扩音器，声音在广场上回荡。
“乡亲们，三个月前，我站在这里，告诉大家果敢要变天了。那时候很多人不信，觉得我这个老头子在做梦。”他停顿了一下，目光扫过人群，“但现在，你们看到了。这些年轻人，三个月前和你们的儿子、兄弟没什么两样。但今天，他们能开装甲车，能用机枪，能在战场上保护自己和战友。”
他指向那辆bmp-2：“这不是梦，这是盘古集团给我们的机会。一个让果敢人站起来的机会。”
人群中有人举手：“杨司令，我儿子想报名，但他才十八岁，能行吗？”
杨明辉笑了：“十八岁正好。我们要的就是年轻人，有冲劲，学得快。只要通过体检和政审，就能进训练营。三个月后，他就能像阿强他们一样，成为一名合格的战士。”
另一个中年妇女喊道：“我听说训练很苦，会不会出人命？”
“训练确实苦。”杨明辉没有隐瞒，“但我们有最好的教官，最先进的设备，还有医疗队随时待命。这三个月，第一批五百名学员，没有一个人因为训练出事。相反，他们每个人的身体素质都比以前强了一倍。”
他的声音突然变得低沉：“但我要告诉大家，当兵就有牺牲的风险。如果你们的孩子上了战场，我不能保证他们百分之百活着回来。我能保证的，只有一件事——如果他们牺牲了，我杨明辉会亲自去他们家里磕头，他们的家人，果敢军会养一辈子。”
广场陷入短暂的沉默。
然后，一个二十出头的年轻人站了出来：“杨司令，我报名。我不想一辈子种罂粟，被那些毒贩子当狗使唤。”
“我也报名！”
“算我一个！”
人群开始骚动，越来越多的年轻人挤到前面。老王在一旁架起了登记台，拿出早就准备好的表格。
一个小时后，报名人数突破了五百。
杨明辉站在台上，看着那些充满希望的年轻面孔，眼眶有些湿润。二十多年了，他第一次看到果敢的年轻人眼中有了光。
接下来的一周，报名人数持续攀升。柯林不得不提高了筛选标准，增加了体能测试和文化考试。即便如此，最终还是有八百二十三人通过了初选。
第八天，盘古安保的第二批增援抵达。
深夜十一点，泰缅边境的走私通道。十二辆bmp-2步兵战车排成纵队，履带碾过泥泞的山路，发出低沉的轰鸣。车队的前后是二十辆军用卡车，载着四百二十名全副武装的盘古佣兵。
柯林和张昊站在新寨村外的公路上，看着车队的灯光从远处的山口出现。
“来了。”张昊低声说。
车队在他们面前停下。第一辆bmp-2的舱门打开，一个身材魁梧的白人男子跳了下来。他大约四十岁，脸上有一道从眉骨延伸到下巴的刀疤，一看就是经历过无数战斗的老兵。
“柯林？”男子用带着浓重俄罗斯口音的英语问。
“是我。你是？”
“伊万诺夫。盘古安保第三作战大队队长。”男子伸出手，“史密斯陈让我向你报到。从现在开始，我的人归你指挥。”
柯林和他握手，能感觉到对方手掌上厚厚的老茧。这是一个真正在战场上摸爬滚打过的人。
“欢迎来到金三角，伊万。”柯林笑了，“希望你和你的兄弟们喜欢这里。”
伊万诺夫环顾四周，看着远处山坡上隐约可见的村庄灯火，咧嘴一笑：“我在车臣待过五年，在叙利亚待过三年。比起那些地方，这里简直是度假胜地。”
车队继续前进，驶入新寨村的临时营地。四百二十名佣兵下车集合，他们穿着统一的数码迷彩作战服，装备精良，动作干练。柯林粗略扫了一眼，就能看出这些人的职业素养远超第一批佣兵。
张昊走到伊万诺夫身边，低声问：“你的人，实战经验如何？”
伊万诺夫点燃一根烟：“三百名步兵里，有一百五十人参加过中东战争，剩下的都是各国特种部队退役的。装甲兵全是前俄军坦克手，最差的都开过五年装甲车。工程兵更不用说，他们能在二十四小时内给你建一座可以抵御迫击炮轰击的碉堡。”
张昊满意地点头：“很好。三天后，我们有一场硬仗要打。”
“什么目标？”
“铁矿山。”
伊万诺夫吐出一口烟雾，眼中闪过兴奋的光芒：“听起来不错。我的人已经手都痒了。”