“刘老爷，使不得啊！我们茅山道士自古便以降妖伏魔为己任，诛邪驱鬼乃是我们分内之事！至于报酬嘛，我们只取应得的部分。两千两银子实在太多了，请您收回吧！若真要感谢，下次介绍些生意给我们师徒就是最大的支持了。”
凌然毫不犹豫地婉拒了这笔巨款。
他虽然也需要钱，但赚钱的方式多得是，绝不能因贪图钱财而坏了自己与九叔的名声，否则传出去终究不好听。
“哇，师兄，你至少也能收一半啊！这么多不要太可惜了！”
文才在一旁急得直跳脚。
“怎么？嫌少？要不要为师分你一点？”
九叔斜眼瞪了这个毛躁的小徒弟一眼，同时对凌然的做法感到非常满意。
看到弟子能够抵挡住金钱的诱惑，保持初心，让他倍感欣慰。
凌然和九叔的表现让刘老爷与任老爷等人无不称赞不已。
这样的高人，怎会是那些坑蒙拐骗之辈可比？
“是我太过冒失了！不过话说回来，我听闻九叔您每次驱鬼除邪都要收五十块大洋。昨晚要是没有凌然道长及时出手，我们莲花村怕是要死七八条人命！按理说，这五百两银子你们说什么也得收下，不然我们父女心里实在过意不去啊！”
刘老爷连忙吩咐仆人从箱中取出一部分银子。
凌然看了一眼身边的九叔，见他也轻轻点头示意可以接受。
“既然这样，那我就不推辞了！”
凌然笑着接过银子，刘老爷和女儿刘莹莹见状顿时松了口气，露出了灿烂的笑容。
凌然心知肚明，对于富商而言，五百两确实不算什么大数目。
于是，他随即将银子交给了一旁的文才收好。
“发财啦，发财啦！！”
文才这下可真是兴奋得不得了。
他抱着一大袋银子，嘴角都快咧到耳后去了。
虽说这些银子不是他的，但能抱一下，他就已经心满意足了。
“哈哈哈哈哈，今天真是个好日子！今天要不就由我任某人做东，请刘老爷和九叔赏脸如何？”
一旁的任发也笑着开口了。
作为商人，他自然明白这是结识刘老爷的好机会。
“任老爷真是太客气了！”
九叔也笑着点了点头。
“那我和小女就沾九叔您的光了！”
刘老爷也没拒绝，笑着回应道。
他对任发也有所耳闻，或许还能一起做些生意。
听到能和凌然一起吃饭，刘莹莹顿时开心得不行。
而任婷婷在一旁看着这位小道长，心中满是好奇。
很快，一行人便来到了聚贤庄开始用餐。
因为同样去过省城，任婷婷和刘莹莹很快聊到了一块儿。
不过两人虽然聊得热闹，心思却都在一旁安静吃饭的凌然身上。
至于文才，则是一边狼吞虎咽一边紧紧抱着银子，脸上满是满足。
“任老爷，既然如此，那任老太爷起棺迁葬的事情，我们就定在三天后吧！”
午饭结束后，九叔缓缓地与任老爷商量起来。
“九叔您怎么安排就怎么来，我一定全力配合！”
任老爷立刻表态，态度与之前截然不同。
“爹，今晚我能不能在任家镇住一晚啊？”
这时，刘莹莹忽然跑到刘老爷身边撒娇道。
“住一晚？会不会给任老爷他们添麻烦？”
刘老爷有些惊讶。
但他没多想。
“刘老爷说哪里话，刘小姊能在我们任家住一晚，那是我们的荣幸啊！”
任老爷连忙答道。
“那就麻烦任老爷了。”
刘老爷笑了笑。
“太好了！！”
刘莹莹眼睛一亮，随即又红着小脸转向一旁的凌然。
“那个，凌然哥哥，我们要去买点胭脂水粉，你能不能陪我们去啊？我们两个女孩子怕路上遇到坏人……”
刘莹莹期待地看着一脸疑惑的凌然。
若此时文才没有被银子迷了眼，恐怕又要看呆了——刘莹莹的小脸早已通红。
她这话一出口，在场的刘老爷、九叔等人皆是一愣，随即相视一笑。
大家心里都明白了这个小姑娘的心思。
“凌然小道长，抱歉啊，莹莹这丫头就是喜欢调皮，不过不知你有没有空？”
刘老爷也笑着开口了。
“凌然，下午反正没事，你就陪两位小姊走一趟吧！”
九叔听到刘老爷的话后，也缓缓开口。
“嗯？那好吧……”
凌然略一迟疑，最终答应了下来。
凌然略显惊讶，这差事起初不该是文才负责的吗？但他依旧轻轻点头，
随即带着笑意站起身来。
“多谢凌然哥哥，婷婷姐，我们出发吧！”
刘莹莹见凌然答应，顿时兴奋地牵起任婷婷的手，欢天喜地地往门外奔去。
凌然亦步亦趋跟了上去。
……
“一会儿对面怡红楼的姑娘要来买东西，你可别欺负人家！”
胭脂铺内，秋生的姑妈特意叮嘱了一句。
“姑妈您放心吧，我明白，见姑娘就加三成利润，我心里有数呢！”
秋生嘿嘿一笑，点了下头。
“记住了就好，那姑妈先告辞了。”
话音刚落，秋生的姑妈便离开了店铺。
然而，她刚走没多久，秋生就瞧见两位极为漂亮的姑娘和他姑妈寒暄了几句，随后朝胭脂水粉店走了过来。
“这么好看的姑娘当小娘子？真是浪费了啊。”
秋生一脸遗憾地说道。
突然，他瞥见凌然正跟在两位姑娘后面。
“大师兄！？哎哟，大师兄居然也喜欢这一套！？嘿嘿，这次看你怎么躲过我的把柄！”
刹那间，秋生眼前一亮，他仿佛抓住了凌然的弱点，以后再也不用怕凌然打他了！
“老板，你们这里有胭脂水粉吗？”
进门后，任婷婷笑着问道。
“二位姑娘请慢慢挑选，小店应有尽有！”
秋生笑眯眯地回应完，便撇下任婷婷二人，径直走向站在门口未进来的凌然。
“怎么着？又在这儿盯着店铺呢！？”
凌然一看到秋生那副猥琐的笑容，就知道这家伙肯定没安什么好心。
“嘿嘿，大师兄，别装蒜了，我全看见了！”
秋生一脸奸计得逞地看着凌然。
“看见啥了？”
凌然闻言顿时来了兴趣。
“还装？我看你不戳穿你都不行！”
见凌然还在装傻充愣，秋生心里暗笑。
“师兄啊，咱们都是男人，我懂。
不过，要是师傅知道你找依红院的姑娘，怕不揍死你！
不过嘛，作为你的师弟，我是不会告发你的！”
秋生一副义薄云天的模样对着凌然说道。
“咦？凌然，他是你师弟啊！？对了，依红院的姑娘是什么意思！？”
“依红院？这名字听着还挺雅致的嘛！”
恰在此时，任婷婷和刘莹莹走了出来，刚好听到了两人的对话，不禁好奇地询问。
“还装糊涂呢？依红院不就是……”
秋生见任婷婷还在演戏，立马就要揭穿。
“啪啪！！！！”
可话刚出口，他就突感凌然用指尖迅速点了他的穴道几下。
瞬时，他的身体便不受控制地乱动起来。
“阿吧阿吧阿吧！”
整个人瞬间变得口眼歪斜，像个傻子似的。
“对了，我来给大家介绍一下，这是我的二师弟秋生，文才的师兄。
我这师弟从小脑子就不太好使，时不时会犯病，说些莫名其妙的话！
东西都选好了吧？选好了那我们就出发吧，我师弟说他今天请客。
哦，这位是任老爷的千金任婷婷小姐，这位是刘老爷的千金。”
凌然轻笑一声，为几人做了介绍。
他这一手可是中医宗师技能附带的特技，
能让人的表现暂时像个智力低下的人，但思想并不会被改变。
“原来是这样啊，既然如此，我们不能要你的东西，这些钱你拿着吧。”
任婷婷毫不怀疑，直接把钱塞进了秋生手里。
“阿吧阿吧！！”
秋生一听对方竟是大富商之女，顿时慌了神，想解释自己不傻，可说出来的话却像个真智障。
“好可怜，这些钱你拿回去治病吧！”
刘莹莹也塞了一小袋钱给秋生，里面足有几十个大洋。
原本还有些委屈的秋生瞬间兴奋起来——当个智障居然还能赚钱？早知道这样，他宁愿一辈子装傻！
“不行，你们这样反倒是让我的师弟觉得你们看不起他。
既然是他请客，那就应该由他来付账！再说了，他也不差钱。”
凌然却在此时义正辞严地从秋生手里抢回了钱，又塞回了两个女孩手中。
“我的天，大师兄，做个人吧！”
秋生当场差点哭出来，几十个大洋就这么没了，这得他攒多少年啊！
“原来如此，秋生哥哥真是励志，我们会好好向你学习的！多谢你的款待。”
“那我们就走吧，凌然道长。”
两位姑娘被秋生这种身残志坚的精神所打动，鼓励了几句后，便和凌然一起离开了。
秋生的“智障状态”足足持续了一个小时才恢复正常。
“大师兄你太坏了！我的钱啊！还有，我不是智障！”
恢复后的秋生满脸幽怨地叫了起来。
当然，刘莹莹和任婷婷回到家中后，很快从下人口中得知了怡红楼的真实情况，以及秋生其实并不傻的事实。
两人对秋生的好感顿时降到了零点，而对帮她们解围并将秋生“变傻”的凌然则更加欣赏。