李世民被这两位肱骨之臣的失态惊得站了起来。
他从龙椅上走下，亲自扶起房玄龄和杜如晦。
“两位爱卿，先起来说话。”
房玄龄的腿肚子还在打颤，他被杜如晦搀扶着，才勉强站稳。
他的嘴唇哆嗦着，看着叶凡，像在看一个怪物。
“陛下，此法，此法一出，我大唐的国库，将……将再无空虚之日！”
杜如晦的脸色涨红，他紧跟着补充：“何止是不空虚！陛下，这是聚宝盆！
是能把全天下闲散的金银，都变成我大唐军资粮草的聚宝盆啊！”
李世民的呼吸也变得粗重。
他不是算学大家，可叶凡那套“三厘收，一分五放”的说法，他听懂了。
这中间的差额，乘以一个庞大的基数，那将是一个天文数字。
“守拙，”李世民的目光转向叶凡，带着前所未有的审视，“此法，可有前例？”
“没有。”叶凡回答得干脆利落。
“既无前例，你如何保证它一定能成？万一那些商贾不肯存钱进来。
又或是，借钱的人还不上钱，那这钱庄，岂不就成了空架子？”
长孙无忌终于开口，他一说话，就切中了要害。
“舅父，您多虑了。”叶凡笑了笑，“商贾逐利，咱们给利息，他们为何不存？
至于还不上钱，那就用他们的地契、商铺来抵。咱们大唐钱庄，做的不是善堂，是生意。”
“你这……”魏征刚想说“趁人之危”，可话到嘴边又咽了回去。
一时间，这位耿直的谏臣也陷入了矛盾。
程咬金挠了半天头，终于忍不住问：“叶小子，俺还是没听懂。
俺给他三两，他给俺十五两，俺拿这十二两去给兄弟们换铠甲。
听着是好事，可俺怎么总觉得这么玄乎呢？”
“程叔，您不用懂。”
“您只要知道，用不了多久，苏定方他们要的新铠甲，就能送到。尉迟宝林要的炼钢厂，也能盖起来。这就够了。”
“当真？”程咬金的眼睛亮了。
“比金子还真。”
李世民在大殿里来回踱步，龙靴踩在地砖上，发出沉闷的声响。
殿内所有人的心，都跟着他的脚步声，一起一伏。
许久，他停下脚步，目光如炬。
“房玄龄，杜如晦。”
“臣在。”
“连夜给朕写一份详细的章程出来！这钱庄，该如何开，开在哪里，规矩怎么定，都给朕写清楚！”
“明日早朝，朕要看到。”
房玄龄和杜如晦对视一眼，都看到了对方眼中的狂喜。
“臣，遵旨！”
次日，太极殿。
早朝的气氛，从一开始就透着不同寻常的气氛。
李世民端坐龙椅，面无表情。
他没有理会那些日常奏报的官员，而是直接将一份奏折，扔给了王德。
“念！”
王德打开奏折，清了清嗓子，将房玄龄和杜如晦熬了一夜写出的《大唐钱庄策》，一字一句地念了出来。
从存钱给息，到放贷取利，再到抵押、坏账等等细则，详尽无比。
随着王德的声音响彻大殿，满朝文武的表情，也从一开始的疑惑，慢慢变成了震惊，最后，变成了骇然。
王德念完，将奏折呈上。
整个太极殿，针落可闻。
“陛下，万万不可！”一个苍老却有力的声音，打破了寂静。
吏部尚书萧瑀走出队列，行礼道。
“陛下！朝廷乃天下表率，以德化人。岂能行此商贾之事？商贾逐利，乃是末业。
朝廷若自降身份，开设钱庄，与民争利，必将失信于天下，动摇我大唐国本啊！”
他身后，大儒虞世南也跟着出列，躬身长揖。
“萧尚书所言极是。陛下，君子喻于义，小人喻于利。”
“朝廷若公然以利诱人，将天下财富汇于一处，则民间投机取巧之风必盛，勤恳劳作之风必衰。
“长此以往，民心不古，国将不国！请陛下三思！”
“请陛下三思！”
呼啦啦，一小片文官，全都跪了下去。
他们的声音里，带着扞卫圣贤之道的悲壮。
“放你娘的屁！”
程咬金的爆喝声，如同平地起雷，震得所有人耳朵嗡嗡响。
他指着萧瑀，唾沫星子横飞：
“你们这帮老东西，嘴皮子倒是利索！元帅府要钱给将士们换装备，你们说国库空。
现在守拙想出办法来弄钱了，你们又跳出来说动摇国本！”
“俺就问你，是你们那张嘴能挡住敌人的砍刀，还是将士们手里的刀能挡住？”
“粗鄙武夫！安邦定国，岂是只靠打打杀杀！”
萧瑀被骂得老脸通红，气得发抖。
“不打杀，难道靠你念经吗？”
“你……”
“够了！”
李世民一声断喝，止住了这场即将失控的争吵。
他的目光，缓缓扫过群臣，最后目光，落在了叶凡身上。
叶凡打了个哈欠，走到李世民的御案旁，俯下身子，在他耳边，轻声说了几句话。
没人听清他说了什么。
只看到李世民的脸色，瞬间变了。
他眼中先是闪过一丝震惊。
他猛地坐直了身子，再次看向跪在地上的萧瑀等人，眼神已经完全变了。
那是看穿了一切，并且将所有棋子都玩弄于股掌之上的眼神。
“朕，意已决。”
“大唐钱庄，即刻筹办！”
“陛下！”萧瑀还想再劝。
“不必再言！”
李世民挥袖打断了他，声音陡然拔高。
“命武国公叶凡，全权负责此事，房玄龄、杜如晦，你二人辅助，一切行事章程，由他裁定！”
“户部、工部全力配合！半个月内，朕要在长安城的朱雀大街上，看到第一家大唐钱庄的牌子挂起来！”
“若有阳奉阴违，从中作梗者……”
李世民的手，按在了腰间的佩剑上，“朕不介意，用他的脑袋，来给钱庄祭旗！”
整个太极殿，噤若寒蝉。
萧瑀和虞世南等人，顿时面如死灰。
他们不明白，为何皇帝的态度，会发生如此决绝的转变。
叶凡刚刚到底对他说了什么？
退朝后，程咬金一把拉住李靖。
“药师，俺还是没搞懂。那小子到底跟陛下说了啥，怎么陛下的脸说变就变？”
李靖看着叶凡远去的背影，缓缓摇了摇头。
他眼中，却闪烁着一丝明悟。
“咬金，你我打了一辈子仗，总觉得战争就是刀与枪的碰撞。”
“但守拙，他让老夫明白。真正的战争，不止在沙场之上。”
李靖的目光，投向了那些失魂落魄走出大殿的文官。