指挥中心内，落针可闻。屏幕上，“影鸦号”传回的最后的画面定格在那道漆黑能量束以及菱形探测器被彻底湮灭的瞬间。
一种冰冷的后怕感攥住了每个人的心脏。
灭口！
毫无疑问，这是毫不留情的灭口！
那个隐藏在奥尔特云更深处的未知存在，以绝对的力量和精准度，瞬间摧毁了己方的侦察单位，原因可能仅仅是防止其技术落入地球文明手中，或者……防止它传递出某些不该传递的信息？
更令人恐惧的是那道目光——冰冷、漠然、带着一种超越理解的居高临下。
那绝非“主宰”之前表现出来的、带着贪婪和掠夺性的意志，而是一种更纯粹、更绝对的……某种难以形容的存在。
“分析结果出来了……”李博士的声音干涩得像是砂纸摩擦，“那道能量束……性质与我们之前记录的任何能量签名都不同……甚至与‘深渊之种’的负能量也有所区别。它更……纯粹，更接近于某种‘规则’层面的抹除……我们无法理解其原理。”
“攻击者位置呢？”陈飞的声音压抑着震惊和愤怒。
“无法锁定。攻击似乎超越了常规空间距离，或者其隐匿技术完全超出了我们的探测上限。只能大致判断来自奥尔特云更外侧，甚至可能……来自太阳系之外。”739的回答同样令人绝望。
这竟然来自系外？要知道，系外可是一个极其遥远的地方，而现在却能隔着如此遥远的距离，进行如此精准的瞬时打击，这究竟需要多么恐怖的科技水平啊！
赵鹏瞪大眼睛，紧盯着屏幕，上面原本显示着探测器所捕捉到的画面，但就在一瞬间，画面突然消失，只剩下一片空荡荡的虚空。他不禁倒吸一口凉气，心中涌起一股深深的无力感。
“它们到底是什么？”赵鹏喃喃自语道，“为什么连‘主宰’的探测器都要摧毁？”这个问题在他脑海中不断盘旋，却始终找不到答案。
敌人一个比一个可怕，就像在深林里点起了火把，本以为能照亮周围的黑暗，却没想到引来了远远超乎想象的掠食者。
这些掠食者究竟有多强大？赵鹏不敢想象，他只觉得自己和同伴们就像是被卷入了一场无法逃脱的噩梦之中。
“也许，‘主宰’内部也并非铁板一块？”苏晚晴沉吟道，眉心的晶体微微闪烁，回忆着那道冰冷的目光，“又或者，这个攻击者，是独立于‘主宰’之外的、另一个更高级的文明？它们不允许‘主宰’或者其他任何文明，染指地球？或者说……染指被净化后的‘摇篮’？”
这个猜测让所有人背后发凉。如果真是这样，地球岂不是成了两个甚至多个超级文明角力的棋盘？
“立刻召开全球联盟紧急会议！”陈飞当机立断，“我们必须将这一情况告知所有幸存者据点。同时，要塞进入最高战备状态！‘方舟计划’优先级提升至最高！我们必须做好最坏的打算！”
消息传出，全球震惊。刚刚燃起的希望之火仿佛又被泼上了一盆冰水。
原来，最大的威胁并非来自过去，而是来自深空。
紧急会议上，各个据点的领袖（通过量子通讯连接）在得知详情后，都陷入了长时间的沉默。
恐惧是显而易见的，但这一次，没有绝望。经历了生死考验，人类文明展现出了惊人的韧性。
“无论来的是什么，我们都不会坐以待毙！”
“共享技术！共享资源！我们必须团结起来！”
“加快‘方舟’建设！鸡蛋不能放在一个篮子里！”
很快，一项全球性的决议达成：成立“地球联合防御理事会”（Earth United defense council - EUdc），陈飞担任临时总指挥。所有据点的资源和科技人才进行深度整合，全力支持三项计划：
1. “坚盾”计划：整合全球科技，建立覆盖近地轨道乃至更远范围的深层空间防御网络和早期预警系统。
2. “利剑”计划：集中最顶尖的科学家，基于卡伦科技和现有成果，研发能对抗潜在星际威胁的超级武器（例如更大功率的晶能炮、空间扭曲武器、甚至基于“摇篮”能量原理的防御\/攻击系统）。
3. “方舟”计划：加速星际殖民船的研发和建造，确保文明火种的延续。建造地点选在月球背面和火星基地，分散风险。
全球人类文明以前所未有的效率和团结运转起来。
工厂全力生产，实验室灯火通明，军队加紧训练。一种悲壮而又坚定的气氛弥漫在全球。
苏晚晴成为了EUdc的首席科学顾问和能量技术主管，她几乎住在了联合指挥中心，不断优化着全球盖亚能量网络，试图将其与防御系统结合，同时继续监控深空。
那道冰冷的目光和瞬间的湮灭攻击，如同梦魇，督促着她不断变强。
艾拉也贡献着卡伦文明关于高级能量护盾和隐形技术的知识，帮助“影鸦级”战舰进行升级。
赵鹏则负责起所有太空防御力量的建设和技术，忙得脚不沾地。
时间在紧张和忙碌中又过去了几个月。
太阳系内风平浪静，那个恐怖的攻击者再也没有出现，仿佛那次灭口只是一次偶然的、兴之所至的举动。
但这种平静，反而让人更加不安。
就在“坚盾”计划的第一个大型轨道防御平台“守护者一号”即将完工之际，苏晚晴再次捕捉到了一丝异常。
这一次，异常并非来自奥尔特云，而是来自……火星轨道附近！
一个非常微弱、但持续存在的、并非人类或卡伦科技产生的能量信号！信号源似乎在移动，并且……正在试图模仿人类的通讯频率，发送一段重复、杂乱的信息！
“又来了……这次是什么？”苏晚晴立刻警惕起来，调动所有监测设备对准火星方向。
信号很微弱，干扰很大，739尝试了多种解密方式，才勉强破译出那段不断重复的信息内容。
而破译出的结果，却让所有人都愣住了。
信息内容只有一句话，不断重复：
“不要……回应……不要……看向……深空……”