“第九份了，来自‘风涧哨’。”沈心烛的声音冷冽而平稳，仿佛寒冬里的冰泉，不带一丝温度。她指尖轻点，灵光如流星般一闪，那华丽的拜帖瞬间化为细雪般的齑粉，簌簌飘落在书房的阴影里，仿佛是一场无声的雪落。“礼单开得倒是动人心魄，可惜……”她微微一顿，目光如利箭般投向窗外远山那一片如墨团深沉的树林暗影方向，“他们的三队暗间，比这份殷勤来得更早一步，两天前就摸过了清溪渡口，直奔我们粮仓方向去的，如同暗夜中的幽灵，悄无声息却带着致命的威胁。”
她的声音如同一块寒冰投入死水，激起层层寒意：“影蛇那边也急不可耐了，像是一群饿狼，嗅到了血腥味便迫不及待地扑来。”
李豫掌心的气旋微不可察地一颤，那墨点如同被激怒的野兽，狂旋数匝后骤然稳定，恐怖的吞噬感更深了一分，仿佛要将周围的一切都吞噬殆尽。他终于抬起眼皮，那深沉的目光如同两把利剑，越过气旋落在沈心烛脸上，并无讶异之色，仿佛一切都在他的预料之中。“终于动手了？”他的声音低沉而有力，带着一种不容置疑的威严。
沈心烛微微颔首，唇线抿得紧了些，如同一条紧绷的弦，透露出她内心的紧张与警惕。“他们献上的契书刚在案头落下灰，我们在影蛇卫里的眼睛就看见了信鹰——密字：‘伏犀计划’，目标是破坏西南防御阵脚。”她用杯盖轻轻拨开浮在水面上如螺旋般旋转又再次沉没的茶叶末，动作优雅而从容，“其中一组人手今日未时方向不明。行动时间……定在了三日后初更，就像是一场即将降临的风暴，我们必须在它来临之前做好准备。”
书房彻底死寂下去，仿佛连空气都凝固了。良久，李豫掌心一合一放，那缕苍白与墨黑瞬间隐没，连同那令人窒息的气息也烟消云散，只留一丝灼烧后的气息轻轻散开，如同战争过后残留的硝烟。他拿起摊在卷册缝隙间几张新送来的、措辞热情但笔迹急切的邀约书简——碧血潭、天刀会、烈火门——目光扫过，如同拂过秋叶，不带一丝情感，最后将它们推回原处，仿佛这些所谓的邀约不过是过眼云烟。
“盟誓如山？还是背后的刀子更快一点？”李豫的声音低沉，一字一句敲打在满室压抑之中，仿佛是一记记重锤，敲打着人们的心。“‘裂云盟’前盟主赵嵩，十年前与‘沧澜城’城主义结金兰，‘沧澜城’城主在赵嵩被逆子鸩杀的当夜，就吞并了他麾下七个港口、十三船行。”他看向沈心烛，漆黑的眼瞳中倒映着烛火如刃光寒冽，仿佛要穿透她的灵魂，“眼前这些堆着蜜糖的刀子，比赵嵩的下场又如何？我们岂能重蹈覆辙？”
沈心烛执起粗糙的青瓷杯，看着细密的纹路在热茶升腾的雾气中扭曲不定，仿佛是命运的轨迹在变幻莫测。“信任是用命去赌的。在赌桌前亮出全部筹码，下一秒就可能输掉所有。”她杯口热气氤氲间望定李豫，目光坚定而决绝，“我们唯一的筹码，就是你掌心那份尚未成熟的力量，还有我的眼睛与耳朵。若分散了，就全无胜算。我们必须团结一致，才能在这场风云变幻中生存下来。”
她话语平静无波，却字字清晰如冰坠落玉盘，带着一种不容置疑的坚定。“让他们看一场好戏如何？你病入膏肓，命悬一线。我们可以借此机会，引出那些暗中的敌人，一网打尽。”
李豫的指尖在那份关于西南矿石配额分配的提议书硬邦邦的边缘顿住，缓缓抬眸。烛光在他深潭般的眼底投下明暗交织的倒影，仿佛一瞬已穿透了漫长光阴——看见暗流汹涌如注涌出毒刺潜伏的深渊。他手指慢慢握紧，将那价值连城的提议书无声攥进掌心深处用力揉捏，字字句句终于化为揉碎的纸屑碎片，沿着指缝洒落桌面，仿佛是对那些贪婪与背叛的宣判。
“病入膏肓，命悬一线……”李豫重复着，低哑的尾音像一柄缓慢划过精铁的匕首，带着一种决绝与狠厉。他眼中第一次腾起一丝血色的微芒，似有火焰在冻结的荒原深处悄然萌动。“想看到的会是谁？是那些妄图趁虚而入的敌人，还是那些心怀不轨的盟友？”
风悄无声息推开了窗缝，庭院池面的枯叶打着旋儿，撞在石阶上碎裂，仿佛是这场阴谋的序曲。这流言是从哪里泄露出去已无从考证。起初只是一些模糊的、如蛛丝漂浮在阴影里的只言片语，飘进南市茶馆、赌坊喧闹的一角、某位大人府上仆役扎堆的后门角落。
“听说了吗？寒渊谷那位……李爷……近来精神不济得很呐！”一个茶客小声嘀咕道。
“可不是！前阵还隐隐传来山动地摇的震感呢。有人还亲眼看见他嘴角沾着血迹从闭关之地出来！”另一个茶客附和道，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“灵力溃散……本源反噬吧！这么年轻，可惜了哟……”叹息中藏着难以掩饰的兴奋或幸灾乐祸，仿佛是在期待着一场好戏的上演。
短短三日，这被无数贪婪意念和暗自揣度喂养过的流言，像一头长了翅膀和千百条触手的阴兽，已狰狞地盘踞了整个十二重天修仙界的头顶，让所有人都陷入了猜忌与恐慌之中。
裂云盟送来了重礼和更谦卑的函文试探虚实，仿佛是在小心翼翼地试探着李豫的底线。碧血潭使者进门的脚步明显放慢了，目光总是不经意地在李豫面上逡巡，仿佛想要从他的脸上看出什么端倪。更有影蛇那个据说医术通玄、向来眼高于顶的“毒菩提”柳长老，亲自带了“续命珍药”登门，一进厅那锐利如同毒蛇盯上猎物的视线黏着李豫的脸，仿佛要将他看穿。
他枯槁手指间缠着诊脉的细丝灵络，表面温文尔雅，细丝探出却如吐信冰蛇，阴毒灵力在入体瞬间便要钻入五脏一探究竟，如同一条隐藏在暗处的毒蛇，随时准备发动攻击。
“柳神医费心了。”李豫半倚着宽大的乌木椅，宽袍广袖遮住了手臂，唇色淡得如同一盏冷茶。他似不经意地抬眼看向一侧屏风旁静坐煮茶的沈心烛，目光平静无波，却透露出一种默契与信任。
一缕近乎不可见的水汽无声无息自沈心烛指尖溢出，缠上那根细细的灵络。瞬间，厅外院中枯枝之上，一只茫然飞落的小麻雀翅膀猛一抽搐，软软摔落在廊下，“笃”地一声轻响，仿佛是这场较量的一个无声的信号。
柳长老眼底瞬间凝固，一丝阴翳浮过。他手指一僵，灵络几乎要断落尘埃中悬在半空——那只麻雀体内竟无半点内腑伤痕，只残留了一丝与李豫体内“虚弱脉象”性质诡谲同源的枯败气机！麻雀之死如沉重巨石压在他心头，疑虑深渊骤然撕开——探到的究竟是李豫那可怕的内伤，还是他自己中了早已布下的玄妙之阵？
他枯槁的脸皮抖了两下，堆起干巴巴的逢迎笑意告辞时步伐匆忙凌乱，几乎带翻了侍女托盘中空茶杯，玉器碰撞声清脆如敲断枯骨，仿佛是他内心恐惧与慌乱的外在表现。