祭坛上的血契刺青仍在搏动，像一颗被强行唤醒的心脏。 我将断鳞从凹槽中取出，金属边缘残留着初火的余温，触碰指尖时发出细微的震颤。它不再只是信物，而是某种活体回路的一部分，与地底那声低鸣形成共振。我把它按回颈间，两截断裂的鳞片贴上皮肤的刹那，右臂的灼伤裂痕猛然抽搐，秘银臂甲内部传来金属蠕变的声响。
我走向熔炉顶层，阶梯在脚下发出沉闷的回响。 风从断裂的护城河方向吹来，带着焦灰与硫磺的气息。熔炉边缘的导能槽泛着暗红，那是初火本源的脉动频率。我解开臂甲固定扣，露出焦黑的皮肤，指节摩挲断鳞，试图以血脉连接压制它的躁动。可当鳞片接触导能槽的瞬间，一股高频哀鸣顺着神经直刺颅腔——不是来自项链，也不是来自熔炉，而是从地底深处，那被血契唤醒的存在，正回应着这截逆鳞的呼唤。
臂甲开始软化，金属表面浮现出细密裂纹，裂隙中渗出暗红血丝。 我咬住下唇，强行将断鳞压入导能槽核心位。刹那间，整座熔炉发出低沉嗡鸣，能量流逆向回涌，沿着臂甲导管冲入右臂神经。焦痕扩张，皮肉与金属粘连处撕裂，血滴落在导能槽边缘，瞬间汽化成淡紫色雾气。我未退，反而加力下压，直到断鳞完全嵌入槽口。
就在此时，塔门被撞开。
伊森冲了进来，银发间的初火碎片剧烈闪烁，像失控的脉冲灯。 他看见我右臂的状况，瞳孔骤缩，一步跨上熔炉平台。“母亲！停下！”他伸手欲夺断鳞，声音里带着从未有过的急迫。
我反手一掌击出，咒力未及凝聚，仅凭臂甲残余动能便将他震退。 他踉跄后退，肩背撞上初火储存架。三枚密封容器倾覆，封印符文在撞击中崩解，蓝色火焰如活物般喷涌而出，顺着塔壁向上攀爬。火焰不燃木材，专噬能量节点，所过之处，导能线路熔断，镇魂符文熄灭，整座塔楼开始发出结构崩解的呻吟。
伊森跪在地上，手掌按着倾倒的容器残骸，初火碎片在他发间剧烈震颤，仿佛与塔内暴走的能量产生排斥。 他抬头看我，眼神中有惊惧，也有压抑已久的愤怒。“你明知道它已经不稳定了！”他嘶吼，“为什么还要强行连接？！”
我没有回答。断鳞仍在导能槽中震颤，频率与地底呼吸同步。 我抬起右臂，试图重新掌控能量流向，可臂甲已过热至临界点，金属变形，卡死神经接口。每一次呼吸都牵动伤口，血顺着肘部滴落，在熔炉平台上凝成黑斑。
火势蔓延至第二层，吞噬了咒术调控阵列。常规灭火咒术失效，反被初火逆向吞噬，形成小型能量漩涡。 城防军无法靠近，高温区已达到三阶咒术防护的熔毁阈值。
塔外传来沉重的脚步声。
卡戎率龙裔混血军团抵达，每人肩扛捆扎整齐的永焰麦秆。 他们不等命令，直接将麦秆投入火焰区域。麦秆遇火不燃，反而释放出淡青色龙息，形成一道流动的冷却屏障。火焰在龙息中收缩，暴性被中和，蔓延速度骤减。
卡戎站在最前，背脊上的咒术锁链垂落至脚踝。 火光映照下，锁链逐一发烫，表面浮现出暗红色纹路——那是古龙铭文，与断鳞边缘的刻痕完全一致。每一道纹路亮起，麦秆释放的龙息就增强一分，仿佛锁链本身成了某种共鸣阵列。
我盯着他的背脊，意识穿透火焰的轰鸣。 那纹路不是新刻的，而是被唤醒的。三百年前，我从古龙首领身上撕下逆鳞时，边缘确实带有这类铭文。它们本该随古龙之死而湮灭，为何会出现在一名龙裔混血的锁链上？
伊森挣扎着站起，试图再次靠近熔炉核心。 “必须切断能量链！”他喊，“否则整个塔都会塌！”
我抬手阻止。 断鳞的震颤正在减弱，导能槽中的频率逐渐稳定。我将手伸向槽口，准备取出断鳞。可就在指尖触碰的瞬间，卡戎的锁链突然齐齐发亮，光芒如脉冲般传导至麦秆，再反馈入火焰。蓝色初火剧烈收缩，形成一个短暂的真空球体，将熔炉核心包裹其中。
断鳞发出最后一声哀鸣，随即归于沉寂。
我拔出断鳞，两截碎片在掌心安静躺卧，不再震颤。 臂甲的变形停止，但右臂已无法抬起，神经接口被高温熔断。伊森喘息着，初火碎片的闪烁频率回落，重新隐入银发之中。
火势被压制，塔楼结构尚存，但上层已被烧穿，露出扭曲的金属骨架。 卡戎收起麦秆，军团开始清理残火。他转身欲走，我开口：“站住。”
他停下，未回头。
“你的锁链，”我说，“是谁刻下的？”
他沉默片刻，左手缓缓抚过背脊。 “是律令。”他说，“每个龙裔混血出生时，都会被钉入一条锁链，上面刻着‘服从’。”
“那铭文呢？”
“铭文？”他微微侧头，“那是后来才出现的。每到初火躁动时，它就会发烫。”
我盯着他脊背，直到他带着军团离去。 火焰余烬在风中飘散，像无数熄灭的星点。
伊森走到我面前，右臂垂着，掌心残留着初火灼烧的痕迹。 “你打算怎么处置我？”他问。
我没有看他。 断鳞被重新挂回颈间，冰凉的金属贴着皮肤。我抬起完好的左臂，指向塔外。“回你的兵团。从今天起，城防调度权削减三分之一。”
他冷笑一声，转身走向塔门。 在门口，他停下，背影僵直。“你知道吗？”他说，“她死前最后看到的，是你站在熔炉边，手里拿着镇魂钉。”
我没有回应。
他走了。
我独自站在熔炉边缘，手指抚过断鳞的裂口。 三百年前，我亲手撕下它，以为那是力量的开端。如今它在我掌心，轻如灰烬，却重得压断脊骨。
卡戎的锁链在火光中泛红，那纹路与逆鳞边缘分毫不差。
我低头，看见自己右臂的焦痕正在缓慢蠕动，像有东西在皮下爬行。