信蛊的残骸落在地上，翅膀还在抽搐，黑烟从断裂处往外冒。楚凌天盯着那团焦黑的东西，没说话，只是把龙晶往怀里收了收。
墨尘子蹲在天火鼎旁，手指轻轻敲着炉壁，听着里面传来的细微响动。“火候快到了。”他低声说，“就看这一炉能不能稳住。”
苏清漪靠在一块石头上，呼吸比刚才平稳了些，指尖的火焰不再跳跃，而是安静地燃着，像一盏不会熄的灯。她看了眼楚凌天，又看向药炉：“真要现在炼？他们随时可能来。”
“正因为随时会来，才得抓紧。”楚凌天走到鼎前，手腕一翻，三道血线划过皮肤，龙血滴入炉底。火焰猛地一颤，由青转金，旋即又沉下去，像是被什么压住了躁动。
小金从他肩头跳下，爪子在地上刨了两下，鼻尖喷出一丝金火，顺着炉脚绕了一圈。鼎身微震，表面浮起一层细密的纹路，像是活过来一般。
墨尘子点头：“成了，三种源力都接上了。”
他双手掐诀，炉盖缓缓升起一道缝隙，药香混着热浪涌出，空气中竟浮现出几道模糊的符文，形状扭曲，却隐约能辨出是某种古老图腾。
“这是……”苏清漪皱眉。
“楚家的印记。”楚凌天盯着那符文，声音低了几分，“我见过，在父亲书房的玉简上。”
墨尘子没应声，而是突然伸手，从袖中抽出一张泛黄的纸片，边缘已经碎裂，上面画着半幅丹方。他将纸片贴在鼎壁上，那些浮空的符文竟一点点渗入纸面，像是被吸了进去。
“果然。”他喃喃道，“这丹方，不是后人瞎拼出来的，是你们楚家先祖留下的东西。”
楚凌天挑眉：“你说清楚。”
“三千年前，《龙渊九转录》里有一章叫‘辅脉篇’，专为无法直承主脉之力的族人设计，让他们也能沾点龙气，不至于沦为凡俗。”墨尘子收回纸片，指尖摩挲着破损处，“后来十二宫围剿楚族分支，这书被毁，药材也被断了根。我以为早就失传了。”
他顿了顿，看向楚凌天：“你能活到现在，本身就是个奇迹。”
楚凌天没接这话，只问：“这丹，对非龙族有用？”
“有用，但有代价。”墨尘子指着鼎内，“刚成时，我看见一行虚影——‘非纯血不可承，违者折寿’。这不是吓人的警告，是实打实的反噬机制。强行用龙气撑身体，经脉会被慢慢烧断，活不长。”
苏清漪沉默片刻，忽然伸出手：“给我一颗。”
“你疯了？”楚凌天立刻拦住她，“你现在凤血刚醒，再掺进龙气，万一冲突起来，谁都救不了你。”
“正因为我刚醒，才能试。”她看着他，眼神很稳，“我能感觉到体内的火在找路，它想和你的气息连上。这不是硬凑，是本能。”
墨尘子盯着她看了几息，忽然笑了声：“有意思。小友，你身边的人，一个比一个敢赌命。”
他打开炉盖，取出一枚暗红色的丹药，表面流动着金色纹路，像血管一样搏动。他又从小金身上轻轻拔下一根金毛，再从空中抓了一撮灰烬——那是凤凰虚影消散后留下的残迹——混入第二炉药液中，重新封鼎。
“第一版是强灌，第二版才是引导。”他说，“血脉不能硬接，得像种树一样，先扎须根，再长主干。这叫‘共鸣丹’，剂量减半，作用是让身体记住龙气的频率，慢慢适应。”
半个时辰后，新丹出炉。
苏清漪接过那枚颜色浅了许多的丹药，没有犹豫，直接吞下。
一开始没什么反应。她闭着眼，呼吸平稳。可三息之后，眉头忽然一拧，右手猛地按住左臂，额头渗出汗珠。
“疼？”楚凌天问。
“像有针在经脉里走。”她咬着牙，“但……不是坏事。我能感觉到它在打通某些地方。”
墨尘子伸手搭在她腕上，闭目感知。片刻后睁开眼：“成了。龙气进去了，没被排斥，反而被凤火裹着往前推。这不是压制，是共行。”
楚凌天松了口气。
“但这只是开始。”墨尘子坐回地上，拿起那张残破的丹方拓片，“要想让更多人用上这种丹，光靠你放血不行。得找到替代药材，或者……开辟新的炼法。”
“什么意思？”
“以前丹道讲究纯，一味药只能有一个主效，配伍必须严谨。可今天这炉丹，靠的是三种不同源力强行平衡——你的血、她的火、小金的灵焰。”墨尘子抬头，眼中闪过一丝锐光，“我在想，如果打破‘纯’的界限，以‘共鸣’为引，是不是就能让不同血脉的人，也能触碰到原本不属于他们的力量？”
楚凌天眯起眼：“你是说，以后普通人吃颗丹，也能短暂调动龙气？”
“不是调动，是亲和。”墨尘子纠正，“就像船夫不懂造船，但能借桥过河。战时，哪怕多一个人能扛住龙息环境，就能多一分胜算。”
小金蹦到药炉边，爪子拍了拍鼎身，吱吱叫了两声。
墨尘子笑了：“这猴子也懂？它说这法子能改写丹道规矩。”
楚凌天没笑。他低头看着自己的手，掌心还有未干的血痕。刚才那一刀割得不轻，但伤口愈合得极快，几乎看不出痕迹。
“如果这条路走得通，”他缓缓开口，“以后就不止是我一个人扛事了。”
苏清漪这时睁开眼，体内那股灼痛已经退去，取而代之的是一种奇异的暖流，顺着脊椎往上爬，最后停在心口，像是一颗种子落了地。
她抬起手，掌心再次燃起火焰。这一次，火色不再是纯粹的赤红，而是夹杂着一丝淡金，流转之间，竟有龙形虚影一闪而过。
“我感觉到了。”她说，“不是模仿，不是借用。是……回应。”
墨尘子站起身，走到她面前，仔细看了看那团火，又摸了摸她的脉象，终于点了点头：“成了。第一颗共鸣丹，有效。虽然时间短，副作用也有，但证明这条路能走。”
他转向楚凌天：“接下来，我可以试着批量炼制低浓度版本，给后续跟进来的人用。不过……得有人护法。炼这种丹，稍有差池就会炸炉，伤及识海。”
楚凌天看了眼远处的山脊，信蛊出现的方向依旧寂静。他知道这只是暂时的平静。
“我守着。”他说，“你尽管炼。”
墨尘子没再说什么，只是重新点燃炉火，将剩下的材料一一投入。药香渐渐浓郁，混着龙血的气息，在空气中形成一圈淡淡的光晕。
苏清漪盘膝坐下，开始调息。她体内的那股暖流还在游走，每一次循环，都让她的呼吸更深一分。
小金跳回楚凌天肩头，鼻子轻轻抽动，眼睛盯着远方。
楚凌天站在药炉与苏清漪之间，右手始终按在腰间的扳指上。他知道敌人不会等太久。
但他也清楚，刚才那一炉丹，不只是救人那么简单。
它打开了另一扇门。
门后是什么，没人知道。
可他已经迈出了第一步。
墨尘子忽然停下动作，盯着炉中药液，眉头微皱。
“怎么了？”楚凌天问。
“这药液……变色了。”墨尘子低声说，“不该这么快的。”
话音未落，鼎内药液突然剧烈翻滚，由红转紫，又泛出一点银光，像是有什么东西在里面挣扎。
小金猛地炸毛，爪子死死扣住楚凌天的衣服。
墨尘子一把抓住炉盖，就要合上。
可晚了一步。
一股气浪从缝隙中冲出，直扑苏清漪面门。