秦益看着远去的那道靓丽身影，脸色渐渐变得平淡，笑容也渐渐从脸上消失，颤颤巍巍退后几步，手撑在石桌上坐了下来，眼帘低垂，轻声叹了口气。想到了刚刚在屋子里面那位国师亲传弟子说的一些话。
“你可知道，无论是魏帝还是国师，他们真正看重的人，其实并不是秦家的当家人秦霄，也并非是你的弟弟，而是你——这个被养在新下城长达十年之久的秦益”
“你难道真的以为，秦霄把那位藩王以及他背后的那些家族都给彻底得罪惨了之后，还能够安然无恙地活下去吗？那简直就是痴人说梦！然而，正是因为有你在，秦家才得以继续存在于这个世上。也正因如此，国师才会对秦家网开一面，让秦家一直活到现在。”
“所以说，你绝对不能死，无论你是为了报那血海深仇也好，还是为了保住秦家也罢，反正你爹已经将你像一件货物一样卖给了陛下。从今往后，你就只能为了报答魏帝的知遇之恩而苟延残喘地活着了。”
最后那位国师首徒瞟了一眼那盘分不出胜负的棋局，无奈一笑：“黑白棋局，纵横十九道，对于你是足够了，但是对于先生，想法太多，棋盘太小，反而会束手束脚，先生本事太大，看不懂，看不懂啊。”
随后将目光投向自己说：“你这么追求和棋，首先你得要有嬴棋的本事。”
直到今天秦益才知道了所有事情的大致脉络，但仍旧有一些不解，那就是为什么国师和魏帝为什么一定选自己？就因为自己的父亲撞在了枪口上？还是另有预谋？很多事情都想不明白，那就干脆不想，至于自己父亲将自己送给魏帝和国师这件事情，秦益其实并不反感，为了整个秦家就算是自己也会这么做。
既然已经是棋子，那就要做好一个棋子应该做到的本分。
北周边关，那座横跨了永、幽二州的长城宛如一条巨龙盘踞在大地之上，而在这长城的一处普通关隘处，一名年轻的骑卒坐在马背上，他眉头微皱，凝视着手中的那个通关文牒，而在他身后是一对永州精骑。
这个文牒看起来有些破旧，上面的字迹也有些模糊不清，但士卒仔细地端详着，仿佛要从这薄薄的纸张中看出什么端倪来。
过了一会儿，士卒抬起头，目光落在了面前这位身着一身白衣的年轻女子身上。女子嘴角含笑，给人一种温柔婉约的感觉，但士卒并没有被她的笑容所迷惑，他的眼神依旧锐利，快速地扫了女子两眼后，便将目光投向了女子身后的那辆马车。
女子显然明白士卒的意思，她连忙快步走到马车旁，伸手拉开了帘幕。随着帘幕的拉开，一股淡淡的药香飘散出来，士卒定睛一看，只见车内坐着一位面容普通的男子，他的脸色异常苍白，毫无血色，仿佛全身都被一股病态所笼罩。那位男子正在闭目养神，对于马车外的所有事情都是充耳不闻。
而那位女子见状，心中一紧，连忙快步小跑至马车旁，伸手轻轻掀起车帘，敏捷地钻入车厢内。进入车厢后，她迅速来到那位年轻男子身旁，焦急地摇晃着他的肩膀，柔声呼唤道：“苏阙，苏阙，快醒醒！”
在女子的不断摇晃和呼喊下，男子终于缓缓睁开了双眼，眼神迷茫，仿佛还未从睡梦中完全苏醒过来。然而，当他的目光触及到马车外的年轻士卒时，他的身体猛地一颤，像是突然意识到了什么，急忙想要从座位上站起身来。
然而，由于长期的病痛折磨，男子的身体已经变得异常虚弱，他那原本就十分瘦削的双手此刻更是仿佛失去了所有的力量，无论怎样努力，都无法支撑起他那摇摇欲坠的身躯。
见此情景，女子连忙伸出双手，小心翼翼地扶住男子，用尽全力帮助他慢慢站起。男子的脚步有些踉跄，仿佛随时都可能摔倒，但在女子的搀扶下，他还是艰难地走到了马车外。
站定后，男子深吸一口气，努力让自己的身体保持平衡。然后，他强打起精神，对着年轻士卒扯开了一个有些僵硬、甚至可以说是很难看的笑脸，抱拳施礼，轻声说道：“这位军爷，您好。在下苏阙，此次出关，乃是为了寻医问药，治愈我身上的顽疾。一路上多有叨扰，还望军爷多多包涵。”
那位年轻骑卒则是没有关心苏阙的招呼，扫了一眼手上的通关文牒，随后将目光投向苏阙，说道：“幽州，应承县人士？”苏阙的这张通关文牒，还是当初刚刚离开小镇之后，到了宁安县的县丞程昱为自己弄得通关文牒，少年走了这么多路，基本上将北周四州中的三州之地都走了一遍，上面盖满了北周各地的官印。
那位年轻士卒再次将目光投向通关文牒上之后，转头看了眼身后的那一队骑卒之后，其中一位看着就资历很老的中年骑卒就从队伍中突兀而出，骑马小跑到年轻骑卒身边，扫了一眼通关文牒，蓦然笑容灿烂，原本紧握住刀柄的手放松下来，拍了一下身旁年轻骑卒的肩膀，翻身下马，走到苏阙和慕容叶淑的马车边，而那位年轻骑卒则是微微错愕之后吗，将手伸到背后悄悄打了一个安全的手势，同样翻身下马。
那位中年骑卒对着苏阙抱拳道：“苏公子的身体虚弱，应当早些休息，我们在跟其余烽燧打声招呼之后，您就可以一路畅通，直达北磐丹曦州，若是天气不好或是病情加重也可以去往附近烽燧寻求帮助。”
苏阙赶紧对着前方骑卒抱拳感谢：“多谢各位军爷，以后若是病情有所好转一定上门感谢。”
中年骑卒点点头便转身离开。而那位年轻骑卒则是面无表情，看到自己长官离开之后，同样转身，一言不发。
苏阙则是对着众位骑卒抱拳道谢之后，转身进入马车，慕容叶淑则是坐在了马车车夫的位置。
双方就此别过，斥候留守烽燧，苏阙和慕容叶淑两人则是继续北上。