未时，落星原东南火山腹地，炎魔之心所在洞窟。战斗已至白热化。陆旭、黄洛绫、凰觅莹、墨梦鸢四人，正与那三具元婴后期巅峰的炎魔傀儡守卫展开殊死搏杀。洞窟内岩浆奔腾，火焰滔天，剑气纵横，凤炎焚空，阴影诡谲。每一击都石破天惊，能量碰撞的冲击波不断撼动着整个洞窟，碎石如雨落下。
这三具守卫傀儡，远比外界的傀儡强大得多。它们不仅身躯更加坚固，火焰灵力凝练如实质，更可怕的是，它们似乎具备一定的战斗智慧，配合默契，攻防一体，将炎魔之心守护得滴水不漏。陆旭四人虽拼尽全力，却一时难以突破防线，反而被逼得险象环生。
“这样下去不行！必须尽快解决它们！”黄洛绫一剑荡开一道熔岩火柱，急促道。她肩头有一处焦黑，是被傀儡的幽蓝火焰擦伤，那火焰竟有腐蚀真元之效。
“它们的核心能量与那颗心脏同源，防御极强！”凰觅莹凤翼扇动，洒下漫天火雨，暂时逼退一具傀儡，但脸色也有些苍白。连续高强度的战斗，消耗巨大。
陆旭眼神锐利，系统全力分析着守卫傀儡的能量运行模式，寻找破绽。然而，这三具傀儡仿佛一个完美的整体，弱点被层层保护。
就在战局胶着之际——
异变陡生！
洞窟深处，那颗不断搏动的暗红色“炎魔之心”，突然剧烈地、不受控制地膨胀起来！其表面光芒大盛，散发出远超之前的狂暴能量波动！更令人心悸的是，心脏内部，隐约传来一个充满痛苦、愤怒与疯狂的嘶吼声！
“是阴铎！他还没死！他竟然…融入了炎魔之心？！”墨梦鸢阴影感知最为敏锐，骇然道。
话音未落，炎魔之心猛地炸开一道刺目的血光！血光之中，一个扭曲、庞大、完全由沸腾的岩浆、破碎的傀儡部件以及浓郁的血肉怨念强行糅合而成的恐怖身影，缓缓凝聚成形！
这身影高达五丈，依稀还能看出阴铎公子那张扭曲的面容，但身体已彻底非人！左臂是由七八条炎魔傀儡的臂膀纠缠而成的巨爪，右臂则完全是一道不断喷发着暗红邪火的能量触手！身躯上布满了不断开合的血盆大口与蠕动的眼球，散发出令人作呕的腥臭与极致狂暴的能量波动！其气息，赫然突破了元婴壁垒，达到了化神初期的门槛，但却极不稳定，仿佛随时会崩溃！
这正是阴铎公子在濒死之际，以秘法强行吞噬、融合了炎魔之心以及大量傀儡残骸能量，所形成的畸形存在——“炎魔真身”！
“吼——！！！”
炎魔真身发出一声不似人声的咆哮，猩红的双目死死锁定陆旭，充满了无尽的怨毒与毁灭欲！“陆旭！都是你！害得本公子沦落至此！我要你…形神俱灭！”
它猛地一挥那巨大的傀儡臂爪，一道融合了岩浆、邪火、怨念的暗红色洪流，如同灭世巨浪般，朝着陆旭四人席卷而来！洪流所过之处，空间扭曲，连洞窟岩壁都瞬间汽化！
这一击的威力，远超之前所有！
“小心！”陆旭暴喝，混沌祖炁全力爆发，化作巨大的灰色漩涡挡在身前！黄洛绫剑罡化壁，凰觅莹凤炎结盾，墨梦鸢阴影成障！
“轰隆——！！！”
暗红洪流狠狠撞上防御！
混沌漩涡剧烈震荡，瞬间被侵蚀大半！剑罡壁垒破碎！凤炎盾牌黯淡！阴影屏障扭曲！
四人齐齐喷血倒飞出去，重重砸在洞壁之上，伤势不轻！
化神之威，竟恐怖如斯！即便是不稳定的化神，也绝非元婴可硬抗！
“哈哈哈！感受到绝望了吗？”阴铎所化的炎魔真身发出癫狂的笑声，庞大的身躯一步步逼近，每踏出一步，地面都熔出一个深坑，“本座如今与这炎魔大阵融为一体，能量无穷无尽！你们…都得死！”
它再次抬起手臂，更加恐怖的攻击正在凝聚！
陆旭挣扎着站起，抹去嘴角鲜血，眼神却异常冷静。系统正在疯狂报警，分析着炎魔真身的能量结构。
【炎魔真身能量扫描：能量级：化神初期（波动剧烈，峰值可达中期，谷值接近元婴）…能量属性：高度混杂（地火精华+怨魂+虚空催化能+阴铎本源+母虫控制信号残留）…稳定性：极差（能量冲突指数87%，崩溃风险极高）…】
【…结构弱点分析：能量糅合强行，核心节点（阴铎残魂所在）与外部能量（炎魔之心、傀儡残骸）连接处存在大量能量湍流与裂缝…这些裂缝是能量泄露点，也是其不稳定根源…】
【…应对方案推演：强行攻击难以奏效…最佳方案：引导其内部能量冲突加剧，诱发自毁…或…以更高阶的秩序能量（如九炎鼎纯阳之火）进行“净化”吸收，可加速其能量瓦解！】
【…九炎鼎能量兼容性检测：炎魔真身能量虽邪异，但其基础仍是火焰属性，可被九炎鼎的焚天煮海大阵部分转化吸收…吸收过程风险：可能引入杂质，需谨慎控制…】
内部瓦解！或九炎鼎吸收！
陆旭心念电转。引导内部冲突需要时机，而九炎鼎…虽在修复，但远未恢复全盛！
就在这时，炎魔真身的攻击再次降临！这一次，是无数道如同活物般的暗红触手，从四面八方缠向四人，触手上散发着吸噬真元与神魂的邪恶气息！
避无可避！
“赌一把！”陆旭眼中闪过决然！他非但没有后退，反而主动迎向那漫天触手！同时，他全力沟通体内沉寂的九炎鼎灵！
“鼎灵前辈！助我！吸收这些邪火！”
“嗡……”
九炎鼎传来微弱的回应，一道淡金色的光华自陆旭丹田透出，在他身前形成一个缓缓旋转的小鼎虚影。虚影虽小，却散发出煌煌正道、炼化万物的气息！
“九炎鼎？！你竟然…”炎魔真身中的阴铎残魂发出惊怒的嘶吼，他对这尊圣鼎有着本能的恐惧！
然而，箭在弦上，不得不发！无数暗红触手已然撞上了鼎影！
“滋啦——！！！”
如同冷水滴入热油，暗红触手一接触鼎影，立刻发出剧烈的灼烧声！蕴含其中的邪异能量被鼎影散发出的纯阳秩序之力迅速净化、瓦解！更有一部分相对精纯的火焰本源，被鼎影强行抽取、吸纳！
九炎鼎虚影的光芒，以肉眼可见的速度明亮了一丝！而炎魔真身则发出一声痛苦的嚎叫，那些被净化的触手瞬间枯萎、断裂！
有效！但还不够！
“继续！”陆旭咬牙，催动混沌祖炁，辅助鼎影扩大吸收范围！黄洛绫三人也反应过来，纷纷出手，攻击那些触手，为陆旭创造机会！
“不！这是我的力量！”阴铎疯狂挣扎，试图收回触手，但为时已晚！九炎鼎的净化吸收之力，如同附骨之疽，顺着能量连接，反向侵蚀向炎魔真身的核心！
“噗嗤…咔嚓…”
炎魔真身体表那些能量裂缝骤然扩大！内部不同属性的能量失去平衡，开始剧烈冲突、爆炸！阴铎的残魂发出凄厉至极的惨叫，炎魔真身庞大的身躯如同充气过度的皮囊般，开始扭曲、膨胀、出现道道裂痕！
“就是现在！全力攻击裂缝！”陆旭厉喝！
四人全力出手，剑罡、凤炎、阴影利刃，精准地轰入那些最大的能量裂缝之中！
“轰隆隆——！！！”
内外交攻之下，炎魔真身再也无法维持，轰然炸裂！无尽的邪火与破碎的傀儡零件四散飞溅，将整个洞窟映照得一片血红！
爆炸的中心，阴铎公子那残破不堪、几乎只剩下半具的焦黑身躯，如同破布娃娃般坠落下来，重重砸在岩浆河边。他气息奄奄，眼中充满了不甘、怨毒，以及…一丝解脱。
陆旭落到他面前，冷冷地看着他。
“呵…呵呵…”阴铎艰难地抬起头，血红的眼睛盯着陆旭，声音如同破风箱，“没想到…本座…会栽在…你手里…”
他剧烈咳嗽着，喷出带着内脏碎片的黑血，“但是…陆旭…你…你们…也休想…好过…鸿音…鸿音古宗…早已…掌握了…‘万界镇虚大阵’的…部分…密钥…他们…才是…真正的…幕后…”
话音未落，他头颅一歪，彻底气绝身亡。然而，在他残躯心脏位置，一点微弱的暗红光芒一闪而逝，似乎有什么东西随之湮灭。
【阴铎残躯扫描：生命体征消失…能量反应归零…检测到其心脏处有微型自毁禁制触发痕迹…禁制关联物已销毁…疑似为某种通讯或记忆存储装置…】
【…临终信息关键词提取：“鸿音古宗”、“万界镇虚大阵”、“密钥”、“幕后”…信息可信度评估：高（濒死吐真言）…】
【…关联警报：此信息与之前获取的“伏尸计划”、“逆界之门”等情报存在潜在联系！鸿音古宗所图甚大！】
鸿音古宗掌握了镇虚大阵的密钥？他们才是幕后黑手？
这个消息，如同惊雷，在陆旭脑海中炸响！
就在这时，一直在外围通过被控傀儡监视全局的奚翎烟，传来了紧急通讯：“陆道友！阴铎伏诛，炎魔之心崩溃，炎魔傀儡大阵已开始瓦解！但…但我从一具即将崩溃的傀儡核心中，截获到一段极其短暂的、指向远方的加密信号残留！信号接收方…疑似在鸿音古宗总坛方向！”
阴铎的临终之言，与奚翎烟的发现，相互印证！
陆旭脸色凝重到了极点。天阴古宗…恐怕也只是棋子！真正的威胁，一直隐藏在更深处的阴影之中——鸿音古宗！
卯时，洞窟内的邪火渐渐平息，炎魔之心化作一地焦黑的碎晶。危机暂时解除，但更大的阴云，已然笼罩在所有人的心头。
鸿音古宗，这个一直看似低调、却在暗中推动着一切的神秘宗门，其真正的面目与目的，究竟是什么？他们掌握的镇虚大阵密钥，又会带来怎样的灾难？
一切的答案，似乎都指向了下一个目标——鸿音古宗！而通往那里的道路，注定更加艰险莫测。阴铎公子的垂死反扑，虽然被粉碎，却撕开了阴谋更可怕的一角。