陨星湖心，次元裂隙之前。魔鼎失控，人核躁动，黑影突袭！电光石火间，陆旭临危不乱，混沌祖炁悍然爆发，强行压制魔鼎暴动，同时反手一掌拍向那夺核黑影！
“嘭！”
掌风与黑影凌空对撞，气浪翻卷！黑影身形微微一滞，显出身形——竟是一名身穿玄黑流云裙、面覆轻纱、身姿窈窕的神秘女子！其指尖距离人核仅差毫厘，却被陆旭掌风逼退。
女子轻咦一声，似有些意外陆旭反应如此之快，身形借力飘然后退数丈，落于一块湖石之上，眸光清冷地看向陆旭三人。
“阁下何人？为何行此偷袭之举？”陆旭眼神冰寒，将躁动的魔鼎与人核暂时稳住，冷声问道。黄洛绫与凰觅莹立刻戒备，剑拔弩张。
那女子并未立刻回答，目光扫过陆旭手中的魔鼎，尤其在感受到那人核纯净的虚空能量时，眼底闪过一丝难以察觉的炙热。她缓缓摘下面纱，露出一张清丽绝伦却带着几分妖异苍白的面容，眉心一点幽蓝印记，更添神秘。
“小女子墨梦鸢，乃‘墨渊’行走。”女子声音清冷，自带一股幽远之气，“此番唐突，实非本意。只是感应到此地有纯正的‘虚空源核’现世，此物于我墨渊一脉至关重要，故而情急出手，还望道友见谅。”
墨渊？墨梦鸢？陆旭心中一动，迅速搜索记忆。墨渊一脉，乃上古传承极久的隐世宗门，传闻其祖地位于一处连通九幽的深渊之畔，功法诡异，擅长驾驭阴影与虚空之力，亦正亦邪，极少踏足世间。她竟是墨渊之人？
“虚空源核？”陆旭故作不知，“姑娘所指为何？”
墨梦鸢唇角微勾，指向那次元裂隙中的人核：“道友何必明知故问？便是此物。此核蕴含最本源的虚空秩序之力，乃修复我族圣物‘深渊之眼’的关键。若道友愿将此核相让，我墨渊愿以重宝交换，并可…助道友暂时解决眼前这尊魔鼎的麻烦。”
她目光转向魔鼎：“此鼎虽好，然内蕴邪魂，外染污秽，更与这源核力量相冲，强留身边，恐反受其害。我观道友似急需其力，我有一法，可暂借‘深渊之核’之力，助道友洗涤鼎身，镇压邪魂，令其短暂为你所用，威力倍增。事成之后，源核归还我族，两全其美，如何？”
言语之间，她翻手取出一枚鸽卵大小、通体漆黑、仿佛能吞噬一切光线的晶石。晶石一出，周围光线都微微扭曲，散发出一种深邃、冰寒、却带着奇异秩序感的能量波动。
【目标扫描：深渊之核…能量属性：超高纯度虚空暗能（已提纯秩序化）…结构分析…与数据库记载“第672章终局协议”武器组件“暗蚀之心”能量签名匹配度91%！判定：此为核心组件或仿制品！】
【…功能推演：可短时间内幅增幅虚空属性法宝威力，并赋予“暗蚀”特性（侵蚀、湮灭）…但使用需消耗大量神魂，且其能量自带“同化”属性，长期接触恐被其深渊气息侵蚀心智…】
【…其功法波动检测：蕴含极强阴影与吞噬法则，但与“第663章吞噬法则”的混乱暴虐不同，更偏向有序的“归寂”…然其运行间，会对周遭生命灵韵产生压制与抽取效应…对生命古树此类圣物确有加速枯萎之险…】
【…真实目的推测：换取人核为真，但“相助”恐为借口，其真正意图或是借助魔鼎与人核碰撞时产生的特殊能量波动，完成对“深渊之核”的某种“激活”或“充能”，甚至可能借此定位或连通其族中圣物“深渊之眼”…风险极高！】
果然如此！这墨梦鸢看似提出交易，实则包藏祸心！其手中的“深渊之核”竟是终局武器的组件？她想利用魔鼎与人核？
陆旭心中冷笑，面上却不动声色：“哦？墨渊秘法，竟能暂解我忧？不知是何法门，需如何施展？又需多久？”
墨梦鸢见陆旭似有意动，眼中闪过一丝喜色，语气却依旧平淡：“法门乃我族秘传，不便外泄。但过程不难，只需道友将魔鼎与源核置于一处，由我以‘深渊之核’引导，布下‘归墟灵阵’，引动三者共鸣，片刻即可。期间，或有些许能量冲击，道友与二位姑娘只需从旁护法，防止外物干扰即可。”
说得轻巧！陆旭岂会相信？一旦让她布阵引导，魔鼎、人核恐都将受其暗中操控，后果不堪设想！
“听起来似乎不错。”陆旭缓缓道，却突然话锋一转，“不过，陆某有一事不明。姑娘方才所言，此法会有些许能量冲击。不知这冲击，对周遭环境，尤其是…对生命之体，可有影响？”
他目光锐利地看向墨梦鸢：“我观姑娘功法幽深，行走间似能汲取周围生机灵韵。若在此施法，是否会加速这湖中残存生灵的寂灭？甚至…若附近有类似‘生命古树’般的圣物，是否会因其而加速枯萎？”
墨梦鸢瞳孔微不可察地一缩，显然没料到陆旭感知如此敏锐，竟能看穿她功法的部分特性。她沉默片刻，淡淡道：“道友多虑了。些许逸散，无伤大雅。成大事者，何拘小节？”
“无伤大雅？”陆旭冷笑，“若陆某不愿以周遭生灵寂灭为代价呢？”
墨梦鸢脸色微沉：“道友这是不愿交易了？”
“交易亦可。”陆旭负手而立，“但需换种方式。姑娘若真急需此核，不妨先拿出诚意，告知我‘墨渊’对那‘第669章大阵’、‘三核’以及母虫之事，知道多少？又意欲何为？或许，我们有合作的基础，而非简单的交换。”
他这是在试探，试探墨渊的立场与底细。
墨梦鸢眼神闪烁，显然没想到陆旭竟知道这么多秘辛。她沉吟片刻，道：“道友果然非常人。既然话已至此，小女子便直言几分。母虫肆虐，乃天地大劫，非一族一派可挡。我墨渊一脉，确有借助‘源核’重启‘深渊之眼’，监察乃至干涉虚空之志。至于大阵与三核…据族中古籍记载，乃上古‘净世盟约’关键一环，关乎一桩极大因果。其详情，非我此行权限可尽述。但若道友愿助我族，墨渊必不忘此情，他日劫起，或可互为援手。”
话语依旧含糊，但承认了墨渊知晓内情，且有插手之意。
陆旭心中念头急转。墨渊立场不明，但其力量诡异强大，若能争取，确是一大助力，但需警惕其背后目的。
“姑娘诚意，陆某知晓了。”陆旭缓缓道，“然此核于我，亦有大用。不如这般，待陆某处理完眼前急事，他日必亲赴墨渊，与贵主事面谈合作之事。届时，再议此核归属，如何？”这是缓兵之计。
墨梦鸢闻言，眼中闪过一丝不易察觉的失望与冷意，显然看穿了陆旭的拖延。她轻轻叹息一声：“既如此，那小女子便不强求了。只是…此核留在道友手中，恐招灾祸，道友好自为之。”
说罢，她竟不再纠缠，身形缓缓融入阴影，如同鬼魅般消失不见，来得突然，去得也干脆。
陆旭眉头微蹙，此女行事，着实诡异。她真的就这么放弃了？
“系统，超频扫描周边空间，追踪其踪迹，分析其残留能量意图！”
【扫描中…目标已遁入深层阴影界，踪迹模糊…残留能量分析：其离去前，暗中在人核空间坐标点留下了一道极其隐晦的“阴影标记”…标记功能：持续追踪定位，并可在特定条件下（如高强度能量爆发）短暂显形窥探…】
【…标记能量结构解析：蕴含一丝“深渊之眼”的窥视之力…难以彻底清除…】
【…推测：其并未放弃，改为暗中监视，等待时机。】
果然！贼心不死！
陆旭冷哼一声，混沌祖炁扫过，将那标记暂时压制封印，虽无法根除，却也能极大干扰其效果。
“陆大哥，此女诡异，需多加防备。”黄洛绫担忧道。
“嗯。”陆旭点头，“先处理眼前事。”
他收敛心神，再次看向人核与魔鼎。经过方才变故，魔鼎躁动稍平，人核也稳定下来。
“必须尽快将人核与鼎初步融合，至少建立联系，否则终是隐患。”陆旭沉声道。墨梦鸢的出现，让他感到了更强的紧迫感。
他让二女护法，自己则盘膝坐下，小心翼翼地引导着一丝混沌祖炁，包裹着人核，缓缓靠近魔鼎。
这一次，他并非强行融合，而是尝试以那苏醒的微弱器灵为桥梁，以“净世盟约”的残留波动为引，进行沟通。
过程缓慢而精细，容不得半点差错。
时间一点点过去。卯时将至，天色微明。
突然——
“嗡！”
魔鼎轻轻一震，鼎身那些古老符文再次亮起，与人核散发出的纯净虚空能量产生了微弱的共鸣！一道细小的光桥，在鼎与人核之间缓缓建立！
成功了！初步联系建立！
虽然距离完全掌控还差得远，但至少不会再轻易失控，且能借用部分人核的力量温养鼎身，压制实验体残魂！
陆旭松了口气，正欲将人核收起——
“啾——！”
怀中的同心贝突然急促震动，传来顾芸焦急万分、带着哭腔的传讯：“陆大哥！不好了！灵葵宗…灵葵宗传来急讯！生命古树…生命古树突然急剧枯萎！木尘…木尘那个叛徒，带着鸿黔留下的后手，里应外合，破坏了部分根须，引动了地底那枚感应器最后的反扑！古树本源正在飞速流失！珺珺师姐她…她为了稳住古树，强行引动‘净世之魂’本源进行安抚，遭到反噬，重伤垂危！木槿长老求你…求你若有办法，速回救援！否则…否则古树恐将不保，珺珺她也…”
消息如同晴天霹雳！
灵葵宗再遭巨变！古树危在旦夕！玉珺珺性命垂危！
陆旭脸色瞬间铁青，猛地站起身，眼中怒火与焦急交织！
“回灵葵宗！立刻！”他毫不犹豫，收起魔鼎与人核，卷起二女，化作一道惊天长虹，不顾一切地朝着灵葵宗方向疾驰而去！
墨梦鸢的威胁、虚空核的奥秘、七日之期…所有计划都被暂时抛诸脑后！此刻，救人救树要紧！
陨星湖重归寂静，唯有那被压制阴影标记，在微微闪烁。
而远在阴影界的墨梦鸢，似有所感，嘴角勾起一抹莫测的笑意。
“变数已生…时机将至…”