子时，凤凰洞深处，三号柱神识交流区。
黑暗如同凝固的万载玄冰，唯有九根巨柱在绝对死寂中，隐隐散发出吞噬一切光线的幽暗轮廓。空气粘稠得如同水银，混合着浓郁的血腥、硫磺恶臭以及…一种深入骨髓的、灵魂被缓慢抽离的绝望气息。血池表面，粘稠的暗红色液体停止了翻涌，如同冷却的熔岩，死寂无声。
陆旭的身影如同融入黑暗的阴影，无声地立在第三根巨柱之前。柱体冰冷，其上缠绕的幽光锁链如同蛰伏的毒蛇，偶尔发出极其微弱的“咔哒”声。他覆盖着纱布的脸庞低垂，破妄金瞳的残余感知混合着《仙凤求凰诀》的独特道韵，如同最细腻的蛛丝，缓缓探入柱体内部，精准地…缠绕上了叶寒依的识海。
选择叶寒依，是经过考量的。此女身为昊天宗外门执事，心思缜密，擅长情报，且似乎与孟娇妍、江艳相熟，立场相对中立。从她这里，或许能得到更全面、更客观的信息。
“叶师姐。”陆旭低沉的声音，通过功法共鸣，直接传入叶寒依的识海。
柱内空间，被锁链缠绕、浸泡在粘稠血水中的叶寒依娇躯微微一颤。她并未立刻回应，沉默了片刻，才缓缓开口，声音带着一丝疲惫和警惕，却依旧保持着冷静：“…陆师弟？是你？”
“是我。”陆旭的声音平静无波，“有些事，想请教叶师姐。”
“…何事？”叶寒依的声音带着谨慎。共魂梦境的残留影响，让她对陆旭的气息不再完全陌生，但现实的困境和执事的本能让她保持着高度的警惕。
“关于…困在此地的诸位。”陆旭直接切入主题，“把你知道的，关于她们的身份、来历、性情…所有信息，告诉我。”
叶寒依再次沉默，似乎在权衡利弊。良久，她轻轻叹了口气，声音带着一丝无奈：“…陆师弟，知道这些…于你何益？此地凶险异常，那苍莽老魔虽似已伏诛，但这阵法诡异，第九柱那位…更是深不可测。当务之急，应是寻找脱身之法…”
“了解她们，便是脱身的关键。”陆旭打断她，声音带着不容置疑的决断，“告诉我。”
叶寒依感受到陆旭语气中的坚决，沉默数息，终于再次开口，声音压得更低，语速加快，显然是在神识交流中竭力规避可能的窥探：
“好…既然师弟想知道…我便将我所知告知，但其中多有推测，未必全然准确。”
她顿了顿，整理思绪，缓缓道：“从此柱顺时针数…”
“第一柱：汪梅。自称散修丹师，筑基七重修为。此女…极不简单！”叶寒依的声音带着一丝凝重，“她对药理、毒理、乃至阵法禁制的见解，远超寻常散修，甚至…不逊于一些宗门长老。言谈举止间，带着一种久居上位的知性与从容。我怀疑…她可能来自某个以丹道着称的隐秘世家，甚至…可能与‘朝日楼’有关联。她入此地，似乎是为了寻找某种失传已久的古老丹方的主药。性情…沉稳，心思缜密，难以捉摸。”
“第二柱：滕烟儿。滕家这一代天赋最杰出的嫡女，火系天灵根，筑基八重修为。性子直率泼辣，有些骄纵，但本性不坏，没什么城府。是为寻找炼制本命法宝所需的‘蛇涎藤’而来。与她打交道，直来直往即可，莫要虚与委蛇。”
“第三柱：便是我自己。昊天宗外门执事，叶寒依，筑基七重巅峰。奉命调查青蟒古境异动及…失踪弟子事宜。”她的声音带着一丝苦涩。
“第四柱：江艳。昊天宗外门弟子，筑基六重，与你相熟。性子单纯，有些怯懦，但重情义。是为寻找治疗其家族长辈暗伤的灵药而来。”
“第五柱：孟娇妍。昊天宗外门弟子，筑基六重，丹霞峰孟长老之女。聪慧机敏，颇通丹道，但有时过于执着好奇。此次…或是偷跑出来历练遇险。她已知晓你的部分秘密，须谨慎对待。”叶寒依特意提醒道。
“第六柱：秦映雪。昊天宗内门天骄，秦家这一代的领军人物之一，剑道天才，筑基九重巅峰！性子冷傲，剑心通明，极重声誉。是为追踪‘青蟒古剑’线索而来。此人…极为骄傲，你若能助她脱困，或可结一善缘，但若言语轻佻，必遭其恶感。”
“第七柱：魏瑾。昊天宗内门弟子，魏家嫡女，筑基八重修为。性子…清冷孤高，有些骄纵，但并非大奸大恶之徒。其胞弟魏冲…恐已遭不测。她此次是为寻弟而来，心中悲愤，情绪不稳，须小心应对。”
“第八柱：乌宁珊。”叶寒依的声音陡然变得无比凝重，甚至带着一丝敬畏，“乌家长老！金丹后期大修士！修为深不可测！她…她似乎是自愿被困于此！目的…极可能是为了借助这‘九凰迎凤’禁阵…规避天劫，强行冲击元婴之境！”
叶寒依揭露九凰迎凤阵助金丹破婴之秘！
“自愿？”陆旭声音微沉。
“是。”叶寒依肯定道，“我曾隐约听到她与苍莽老魔的残魂对话…她寿元…似乎仅剩不足三十年！金丹寿五百，她已近大限！若不能突破元婴…便是道消身殒！这‘九凰迎凤’阵，据古老传闻，有逆天改命之能，能汇聚九女本源，以秘法燃烧，可在短时间内制造出一个…类似‘伪元婴’的环境，助阵心之人凝聚元婴雏形，且…似乎能一定程度上…规避或削弱元婴天劫！”
阵法避雷劫特性！
陆旭眼中精光一闪！规避天劫？！这阵法竟有如此逆天之效？！难怪乌宁珊甘冒奇险！对于寿元将尽的金丹大修而言，这几乎是唯一的希望！但代价…却是其他八女…乃至第九柱那位…的性命！
“那第九柱…”陆旭问道。
“第九柱…”叶寒依的声音充满了深深的恐惧和忌惮，“…那位…我所知极少。只知苍莽老魔对其极为忌惮，称其为‘凰栖宗的叛徒’，以特殊秘法和这九根‘镇魂柱’本源之力才将其勉强封印。其修为…恐是元婴无疑！性情…冰冷无情，杀伐果断。陆师弟…此人…绝不可招惹！一旦脱困…后果不堪设想！”
就在这时——
“嗡——！！！”
第八根巨柱方向，再次传来一股极其隐晦、却凌厉无匹的剑意波动！这一次，剑意更加凝练，更加…接近某种临界点！乌宁珊…冲击元婴的尝试，似乎到了关键时刻！
陆旭覆盖着纱布的脸庞微微转动，破妄金瞳的残余感知扫过第八柱。他能清晰地“看”到，乌宁珊体内金丹正在疯狂旋转，压缩着磅礴的灵力，试图凝聚元婴雏形！但…似乎缺少某种关键的…引子？或是…能量不足？
“乌长老她…”叶寒依也感受到了那股波动，声音带着一丝复杂，“…似乎遇到了瓶颈。这阵法虽玄妙，但终究是残缺的邪阵，且苍莽老魔已死，无人主持…她成功的几率…恐怕…”
陆旭沉默片刻，忽然问道：“叶师姐可知…苍莽老魔平日…是否有记录笔记的习惯？”
“笔记？”叶寒依微微一怔，思索片刻后道，“…似乎有。我曾隐约听其残魂念叨过什么‘老祖手札’、‘毕生心血’之类…或许…藏于其平日打坐的洞府遗物储藏室内？就在…东北角那堆废墟之后。”
苍莽老祖遗留笔记线索！
陆旭心中一动。苍莽老祖的笔记！其中或许就有关于这阵法更详细的记载，甚至…可能有完善阵法、或安全开启柱子的方法！
“多谢叶师姐。”陆旭低沉道，“你好生休息，我会设法破局。”
“…陆师弟，”叶寒依的声音带着一丝恳切，“若…若有可能…还请…尽量保全众人性命…她们…大多是无辜卷入…”
陆旭未置可否，神识缓缓收回。
他覆盖着纱布的脸庞转向东北角那片被巨大落石掩埋的废墟。破妄金瞳的残余感知穿透碎石，清晰地“看”到其后有一个被禁制隐藏的、狭小的洞窟入口！
那里…或许就有他需要的东西！
没有丝毫犹豫，陆旭身影一晃，如同鬼魅般悄无声息地掠向那片废墟。
覆盖着鳞甲的右爪抬起，掌心暗金魔焰吞吐不定。
“破！”
嗤——！！！
一道凝练的魔焰射线精准射出，瞬间将挡路的巨石湮灭出一个通道！陆旭闪身而入！
洞窟不大，布满灰尘，散落着一些残破的玉简、兽皮卷轴以及…几件散发着微弱波动的法器。显然，苍莽老祖的残魂并未将此地放在心上。
陆旭的感知迅速扫过，最终锁定在一个半埋在尘土中的、毫不起眼的暗灰色金属盒子上！盒子表面没有任何纹饰，却散发着一股隔绝神识的奇异波动！
就是它！
陆旭覆盖着鳞甲的右爪凌空一抓！
金属盒子飞入手中！入手沉重！他指尖用力，盒盖“咔哒”一声开启！
盒内，静静躺着几卷颜色暗沉、材质特殊的兽皮卷轴！卷轴之上，用某种干涸的暗红色血液书写着密密麻麻的、充满了怨毒与疯狂气息的古朴文字！正是苍莽老祖的笔记！
陆旭覆盖着纱布的脸庞低垂，破妄金瞳的残余感知迅速扫过卷轴上的内容…
丑时初，洞府遗物储藏室（尘埃落定）\/三号柱神识（余波未平）。
狭小的洞窟内，尘埃缓缓飘落。陆旭手持暗金金属盒，站立于废墟之中。盒内，苍莽老祖的笔记静卧，等待着揭露更多的秘密与罪恶。洞窟深处，第八柱内，乌宁珊冲击元婴的剑意波动愈发急促，仿佛在与时间赛跑。第九柱深处，冰冷的意志如同沉睡的巨龙，默然注视着一切。而通过叶寒依之口，九位女子的形象在陆旭心中逐渐清晰，她们背后的势力、各自的诉求、以及在这绝境中的命运…已然交织成一张复杂的网。
破局的关键，或许就在手中的笔记，以及…那位寿元将尽、行险一搏的金丹长老身上。