泄烟道里是黏稠的、令人窒息的黑暗。灰尘和陈年烟炱的气味混在一起，每一次呼吸都带着颗粒感的苦涩。只能匍匐前进，手肘和膝盖磨在粗糙的土石上，火辣辣地疼。身后，窑洞方向隐约传来的、被土层隔绝得模糊不清的呼喝声，像催命的鼓点，逼着他们只能向前，向前。
阿青跟在老哑巴后面，爬得气喘吁吁，汗水混着灰尘糊住了眼睛。她不敢停，也不敢问，只能死死盯着前方老哑巴那双磨得破烂的鞋底，那是黑暗中唯一的方向。
不知道爬了多久，也许是一刻钟，也许是一个时辰，前方终于透进一丝极其微弱的光，伴随着一股带着草木腐烂气息的冷风。
“到头了。”老哑巴嘶哑的声音从前面传来，带着如释重负的喘息。
三人依次从那个仅容一人钻出的狭窄洞口爬了出来，瘫坐在冰冷的土地上，贪婪地呼吸着外面虽然清冷但至少干净的空气。
这里是一处极其隐蔽的山坳，四周都是陡峭的、长满青苔的岩壁，头顶只有一线灰蒙蒙的天。他们刚才爬出来的洞口，隐藏在一片茂密的、带着倒刺的荆棘丛后面，若非事先知晓，绝难发现。
青娘最后一个出来，她迅速回身，用一些枯枝和石块将洞口大致遮掩了一下，动作熟练而迅速。
“这里暂时安全。”她抹了把脸上的汗和血痂，环顾四周，“但‘夜枭’鼻子很灵，不能久留。”
她辨了一下方向，指向山坳一侧那条几乎被乱石和藤蔓完全覆盖的、向上延伸的陡坡。“那就是蛇盘道的入口。”
阿青顺着她指的方向望去，心里不禁一沉。那根本算不上路，只是在近乎垂直的岩壁上，有一些模糊的、似乎是人工开凿又像是天然形成的浅浅踏脚处，上面覆盖着湿滑的苔藓。两侧是深不见底、被浓雾笼罩的幽谷，只看一眼，就让人头晕目眩。
“抓紧藤蔓，踩稳，别往下看。”青娘言简意赅地吩咐，率先走到岩壁前，抓住一根粗壮的老藤，试了试力道，然后手脚并用，如同灵猿般向上攀去。
老哑巴示意阿青跟上。阿青看着那令人胆寒的“路”，咽了口唾沫，学着青娘的样子，抓住一根看起来结实的藤蔓，脚尖试探着寻找那些滑腻的踏脚点。身体悬空的那一刻，恐惧让她几乎脱手。
“稳住。”老哑巴在她下方，嘶哑地提醒，他的声音奇异地带着一种安抚的力量。
阿青咬紧牙关，用尽全身力气，一点一点向上挪动。手掌被粗糙的藤蔓磨破了皮，火辣辣地疼。冷风从谷底倒灌上来，吹得她单薄的身体摇摇欲坠。她死死记住青娘的话，眼睛只敢盯着前方有限的岩壁，不敢有丝毫分神。
老哑巴跟在她后面，爬得比她稳，但速度也慢了许多，每一次发力，背上的旧伤都让他眉头紧锁。
这一段攀爬，耗尽了三人本就所剩无几的力气。当终于爬上那道岩脊，踏上所谓“蛇盘道”的实体时，阿青直接瘫倒在地，感觉四肢百骸都不是自己的了。
所谓的蛇盘道，其实就是在陡峭山腰硬生生凿出来的一条窄窄的石栈道，宽仅容一人贴壁侧身而行。栈道外侧就是万丈深渊，云雾在脚下翻涌，看不到底。栈道内侧是湿漉漉、长满青苔的岩壁，头顶不时有冰凉的水滴落下来。整条路蜿蜒曲折，向前延伸不过十几丈，就隐没在雾气中，不知通向何方。空气中弥漫着一股浓重的、类似硫磺又混合着腐殖质的怪味。
“休息一刻钟。”青娘靠着岩壁坐下，脸色苍白，她脸颊上的伤口因为刚才的攀爬又渗出血来。她拿出水壶，递给阿青。
阿青喝了一小口，冰凉的清水划过喉咙，稍微驱散了一些疲惫。
老哑巴则走到栈道边缘，眯着眼，仔细打量着下方的云雾和对面隐约的山影。
“这味道……”阿青嗅着空气中那股怪味，有些不安。
“是瘴气。”青娘解释道，声音有些虚弱，“蛇盘道常年不见阳光，谷底积攒的毒物腐烂，生出毒瘴。好在现在是白天，瘴气不算最浓的时候，但也不能久待，天黑前必须走出去。”
她看了看老哑巴：“老哥，还能撑住吗？”
老哑巴点了点头，没说话，目光依旧锐利地扫视着周围。
休息过后，三人再次上路。这次是青娘打头，阿青在中间，老哑巴断后。他们必须侧着身子，后背紧贴着湿冷的岩壁，一步一步地向前挪动。栈道湿滑，布满了碎石，每一步都必须万分小心。
寂静。除了风声和彼此压抑的呼吸声，只有脚步摩擦石道的沙沙声，以及深渊下偶尔传来的、不知名生物的怪异鸣叫，更添了几分阴森。
走了约莫半个时辰，前方的栈道出现了一个急转弯。青娘正要拐过去，突然，她猛地停下脚步，抬起手示意后面的人停下。
“有东西。”她压低声音，短刀已经握在手中。
老哑巴和阿青也立刻绷紧了神经。
只见前方转弯处的栈道上，盘踞着一团黑乎乎的东西。仔细看去，竟然是几条交织在一起的、碗口粗细的黑色大蛇！它们似乎正在享受石道上稀薄的阳光，懒洋洋地蠕动着，鳞片在昏暗的光线下反射着幽冷的光。
阿青吓得头皮发麻，差点叫出声。
“是乌梢，有剧毒。”青娘的声音带着凝重，“不能惊动它们。”
她缓缓从怀里掏出一个小纸包，里面是一些黄色的粉末。她示意老哑巴和阿青捂住口鼻，然后自己屏住呼吸，将粉末轻轻撒向那几条蛇的方向。
粉末带着一股刺鼻的雄黄气味。那几条乌梢蛇似乎被这气味刺激到，不安地扭动起来，吐着信子，但并没有立刻攻击。
“慢慢退，绕过去。”青娘用气音说道，开始极其缓慢地向后移动。
老哑巴和阿青也依言照做，动作轻缓得如同羽毛落地。
就在他们即将退出蛇的感知范围时，异变陡生！
栈道上方，一块松动的石头被他们的动作震落，带着一连串哗啦啦的声响，朝着那几条蛇砸了下去！
“不好！”青娘脸色剧变！
那几条受惊的乌梢蛇猛地昂起头，冰冷的竖瞳瞬间锁定了正在后退的三人！其中最大的一条，身体一弓，如同黑色的闪电，朝着离它最近的青娘激射而来！
青娘反应极快，短刀划出一道寒光，精准地劈向蛇头！
“噗！”蛇头被斩落，腥臭的蛇血溅了她一身。但另外几条蛇也被彻底激怒，嘶叫着扑了上来！
老哑巴猛地将阿青推向岩壁内侧，自己则挥动断橹，狠狠砸向另一条扑来的毒蛇！沉重的橹头直接将蛇身砸得血肉模糊！
狭窄的栈道上，瞬间上演了一场人与毒蛇的生死搏杀！蛇影翻飞，刀光闪烁，断橹呼啸！
阿青紧紧贴着岩壁，看着眼前这惊心动魄的一幕，心脏几乎停止跳动。
混乱中，一条较小的毒蛇避开了刀锋和断橹，悄无声息地沿着岩壁爬行，猛地窜起，毒牙直取阿青裸露的脚踝！
阿青吓得魂飞魄散，想要躲闪，身体却僵硬得不听使唤！
就在这千钧一发之际，一道灰影闪过！是老哑巴！他竟在格挡另一条蛇的间隙，伸出那只干枯的手，快如闪电般，一把攥住了那条袭向阿青的毒蛇的七寸！
毒蛇在他手中疯狂扭动，毒牙徒劳地空咬着。老哑巴眼神冰冷，手指猛地发力！
“咔嚓！”一声轻响，蛇头软软地垂了下去。
他将死蛇扔下深渊，看也没看阿青一眼，转身再次加入战团。
短短十几秒，战斗结束。几条毒蛇全部被击杀，栈道上弥漫着浓重的血腥味。
青娘和老哑巴都微微喘息着，身上沾满了蛇血和汗水。
“快走！血腥味会引来别的东西！”青娘顾不上擦拭，急促地说道。
三人不敢停留，踩着毒蛇的尸体，快速通过了这个要命的转弯。
又向前艰难行进了小半个时辰，前方的雾气似乎淡了一些，栈道也开始变得宽敞，隐约能看到尽头连接着一片相对平缓的山脊。
希望就在眼前！
然而，走在最前面的青娘，却再次猛地停下了脚步，脸色变得比刚才还要难看。
只见栈道的尽头，那片平缓的山脊上，赫然站着七八个身影！他们穿着统一的黑色劲装，手持兵刃，呈扇形散开，彻底堵死了去路。
为首一人，身材高瘦，脸上带着一个遮住上半张脸的金属面具，只露出一个削薄冷漠的下巴和嘴唇。他手里把玩着一枚刻着鸟形图案的铜牌，正是“鬼见愁”的标志。
他看着狼狈不堪、浑身血污的三人，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，声音如同金属摩擦：
“蛇盘道，路到头了。”