巴尔贫民窟的黄昏总带着一股挥之不去的诡异——赤红色的夕阳被沙尘过滤后，变成了暗淡的橘黄色，像一块即将熄灭的炭火，勉强照亮堆积如山的生活垃圾。这些垃圾大多是废弃的动力甲碎片、锈蚀的爆弹壳，还有些不知名的绿色黏液，在夕阳下泛着荧光，那是战前核污染残留的辐射痕迹，让利奥的混沌能量探测器屏幕上，始终飘着几道微弱的黄色波纹——这是辐射超标的预警，却早已成了贫民窟的“常态”。
“快走快走，这地方的辐射值快到安全线边缘了！”利奥一边快步走，一边不停调整探测器的模式，试图过滤掉干扰信号。他的动力甲靴底踩在一块腐烂的沙狼尸体上，发出“噗嗤”的恶心声响，绿色的腐液溅到靴帮上，瞬间留下一块深色的印记，“再待下去，咱们的动力甲防辐射涂层都要失效了！”
卡伦扛着黑石岩棒，走在队伍最后，时不时用岩棒戳一下路边的垃圾山，溅起一阵灰尘。他的肩甲上还沾着之前拆弹时留下的圣油痕迹，此刻又多了几块暗绿色的污渍，看起来格外狼狈。“催什么催！不就是点辐射吗？咱们穿着动力甲怕什么！”他不屑地踢开一块生锈的金属板，板下突然窜出一只巴掌大的普通沙鼠，吓得他猛地后退一步，引来利奥的嘲笑。
“你连小沙鼠都怕，还说不怕辐射？”利奥推了推眼镜，眼神里满是调侃，“刚才在安置点，阿雅都比你勇敢，人家还敢用黑石碎片喂小沙鼠呢！”
“我那是没注意！”卡伦脸一红，赶紧用岩棒在地上砸了一下，掩饰自己的尴尬，“要是遇到变异巨鼠，我一棒就砸烂它的脑袋，让你看看谁勇敢！”
沃克走在队伍最前面，手里的爆弹枪始终保持着半举状态，警惕地扫视着两侧的金属棚屋。这些棚屋大多是用废弃的运输车外壳拼接而成，屋顶的油布在黄昏的风里耷拉着，像垂死者的衣角，有些棚屋的门口还挂着风干的沙狼骨头，不知道是用来防御还是单纯的装饰。“别吵了，贫民窟的变异生物比咱们想象中多，尤其是变异巨鼠，喜欢在黄昏时分出来觅食，都提高警惕。”他的声音低沉而严肃，之前在贫民窟清剿混沌窝点时，他就见过被巨鼠啃食的平民尸体，那场景让他至今记忆犹新。
吉斯跟在沃克身边，胸口的血滴印记微微发烫——灵能亲和不仅能感知暗能量，对高辐射环境下的生物能量也格外敏感。他能“感知”到周围有几团微弱的生物能量在移动，大多是普通的沙鼠和昆虫，但在前方大约五十米的垃圾山方向，有一团格外浓郁的生物能量，带着强烈的攻击性，像是一头蛰伏的野兽，正盯着他们这个方向。
“前面有情况。”吉斯停下脚步，手指向垃圾山的方向，“那里有一头大型生物，能量很强，应该是变异巨鼠。”他没有说这是灵能感知的结果，只以“直觉”为由——在队友眼里，他的“直觉”往往比探测器更精准，这是“赐福”赋予的特殊能力。
利奥立刻将探测器对准垃圾山，屏幕上的黄色波纹瞬间变得密集，一道醒目的红色光点在屏幕中央跳动，数值高达45，远超普通生物的能量反应。“是变异巨鼠！体型至少2米，携带强辐射，还有酸液分泌器官！”他的声音带着一丝紧张，手指飞快地在探测器上操作，调出巨鼠的大致轮廓，“它躲在垃圾山的缝隙里，正盯着咱们，应该是把咱们当成猎物了！”
“终于来了！”卡伦兴奋地握紧岩棒，快步走到队伍前面，对着垃圾山的方向大喊，“出来吧！你爷爷我在这里，有本事就来试试我的岩棒！”他的大嗓门在空旷的贫民窟里回荡，震得棚屋上的灰尘簌簌掉落。
“别激怒它！”沃克想阻止，却已经晚了。垃圾山突然传来“哗啦”的声响，一堆废弃的金属碎片和沙狼骨头滚落下来，一头巨大的变异巨鼠从缝隙里钻了出来——它的体长足有2.5米，比卡伦还高半个头，皮肤呈暗绿色，布满了不规则的辐射斑块，斑块上渗出淡黄色的黏液，滴在地上发出“滋滋”的声响，能看到地面被腐蚀出一个个小坑；它的头部比普通沙鼠大三倍，嘴里长满了锯齿状的獠牙，獠牙上挂着墨绿色的酸液，两只红色的眼睛像两盏小灯笼，死死盯着卡伦，发出“吱吱”的威胁声；身后的尾巴又粗又长，末端带着一根尖锐的骨刺，上面同样沾满了酸液。
“好家伙，比我想象中还大！”卡伦不仅没害怕，反而更兴奋了，他举起岩棒，对着巨鼠的方向冲了过去，“看我一棒砸烂你的脑袋！”
“回来！它的酸液能腐蚀动力甲！”沃克赶紧大喊，同时举起爆弹枪，对准巨鼠的眼睛扣下扳机——“砰”的一声，爆弹精准击中巨鼠的左眼，墨绿色的血液喷溅而出，巨鼠发出一声凄厉的尖叫，尾巴猛地甩向卡伦！
卡伦反应极快，赶紧用岩棒格挡——“铛”的一声巨响，尾刺与岩棒碰撞在一起，淡黄色的酸液溅到卡伦的肩甲上，瞬间在动力甲上腐蚀出一个小坑，露出里面的金属底层。“该死！这酸液真能腐蚀动力甲！”卡伦疼得龇牙咧嘴，赶紧后退一步，避开巨鼠的再次攻击。
利奥蹲在地上，用探测器快速分析巨鼠的弱点：“它的腹部没有厚重的皮肤，辐射斑块也少，是弱点！还有它的酸液囊在颈部两侧，击中那里能让它无法分泌酸液！”他一边说，一边从工具包里掏出一个小型的“能量标记器”，按下按钮，一道绿色的光束射向巨鼠的腹部，“吉斯，你负责攻击它的腹部，我用标记器帮你锁定弱点！”
吉斯点点头，握紧链锯剑，绕到巨鼠的侧面——巨鼠因为左眼受伤，视线受到影响，一时没有察觉到吉斯的动作，还在对着卡伦咆哮。吉斯抓住这个机会，快步冲上去，链锯剑的锯齿在夕阳下泛着淡银色的光芒，对准巨鼠的腹部砍去！
“滋啦——”链锯剑切入巨鼠的腹部，墨绿色的血液喷溅而出，溅到吉斯的动力甲上，带着一股刺鼻的腥臭味。巨鼠发出一声更凄厉的尖叫，身体剧烈地挣扎起来，尾巴疯狂地甩动，试图击中吉斯。
“吉斯，小心它的尾刺！”沃克的爆弹枪连续射击，击中巨鼠的颈部，虽然没有击穿皮肤，却让巨鼠的动作迟缓了一瞬。
吉斯趁机抽出链锯剑，再次对准巨鼠的腹部砍去——这一次，他砍得更深，能清晰地看到巨鼠内脏的轮廓。巨鼠的挣扎越来越弱，红色的眼睛渐渐失去光泽，最终“轰隆”一声倒在地上，身体还在微微抽搐，腹部的伤口处不断涌出墨绿色的血液。
卡伦见状，立刻冲上去，用岩棒对着巨鼠的头部砸了一下——“嘭”的一声，巨鼠的头骨被砸裂，彻底没了动静。“搞定！”卡伦得意地举起岩棒，对着利奥晃了晃，“你看，我就说我能砸烂它的脑袋！”
利奥没有理会卡伦的炫耀，赶紧跑到吉斯身边，用探测器扫描吉斯的动力甲：“你身上溅到巨鼠的血液了！那血液里有强辐射，快用圣油擦拭，不然会渗透进动力甲！”他一边说，一边从工具包里掏出浸过圣油的软布，递给吉斯。
吉斯接过软布，刚想擦拭动力甲上的血液，却突然感觉身体里涌起一股暖流——之前被血液溅到的地方，不仅没有感觉到辐射带来的刺痛，反而有一种舒适的温热感，像是在吸收某种能量。他低头看了看动力甲上的血液，那些墨绿色的液体正在缓慢地蒸发，留下淡淡的痕迹，而胸口的血滴印记，比平时更烫了几分。
“怎么了？是不是辐射伤到你了？”沃克走过来，关切地问道，他看到吉斯没有立刻擦拭血液，还以为吉斯被辐射影响了。
吉斯摇了摇头，伸出手，摸了摸动力甲上残留的血液痕迹：“我没事，反而感觉……很舒服？好像这些辐射对我没有影响，还在被身体吸收。”他也有些惊讶——这是金手指“基因噬血”在起作用，接触变异巨鼠的血液后，自动提取了“辐射抗性”，但他不能跟队友解释，只能用“赐福”来掩饰，“可能是之前的战斗中，‘赐福’又增强了，让我能抵抗辐射。”
利奥闻言，立刻用探测器对准吉斯的身体扫描——屏幕上的黄色波纹（辐射反应）不仅没有升高，反而在缓慢下降，最终稳定在安全线以下，而代表吉斯生物能量的绿色波纹，却比之前更强了。“真的！你的辐射抗性提高了！”利奥的眼镜都快滑到鼻尖上，声音里满是惊讶，“探测器显示，你现在能抵抗中等强度的辐射，就算不穿动力甲，在贫民窟待上一小时也没事！这肯定是‘赐福’的效果，太神奇了！”
卡伦凑过来，好奇地用手碰了碰巨鼠的尸体，结果刚碰到，就被尸体上残留的酸液溅到手指，疼得他赶紧缩回手：“嘶——真疼！吉斯，你居然不怕这辐射和酸液？也太不公平了！为什么你的‘赐福’这么厉害，我就没有？”他一边抱怨，一边用圣油擦拭手指上的酸液痕迹。
沃克笑了笑，拍了拍卡伦的肩膀：“每个人的‘赐福’都不一样，你的力量和耐力比普通人强很多，这也是‘赐福’的一种。而且吉斯的‘赐福’强，对咱们小队来说是好事，以后再遇到辐射环境，他就能当咱们的‘探测器’了。”
吉斯看着自己的双手，能清晰地感觉到体内多了一种新的能力——辐射抗性，不仅能抵抗辐射，还能轻微中和周围的辐射能量。他捡起地上的链锯剑，擦去上面的巨鼠血液，心里默默庆幸：金手指的每一次觉醒，都能在关键时刻帮到自己和队友，而且还能用“赐福”完美掩饰，不会引起任何人的怀疑。
“好了，别耽误时间了，”沃克看了看天色，夕阳已经完全落下，贫民窟陷入了黑暗，只有少数棚屋里透出微弱的烛光，“晚上的贫民窟更危险，咱们赶紧返回要塞，不然一会儿可能会遇到更多的变异生物。”
四人继续向要塞的方向走去，卡伦还在抱怨自己没有“辐射抗性”，利奥则在一旁记录着吉斯的辐射抗性数据，时不时询问吉斯的感受，沃克则依旧走在最前面，警惕地观察着周围的动静。吉斯走在队伍中间，感受着体内平稳流动的能量，还有新觉醒的辐射抗性，心里充满了信心——有了这种能力，以后再遇到辐射环境的任务，他就能更好地保护队友，完成更多的任务。
走到贫民窟边缘时，吉斯突然想起了阿雅——安置点就在附近，不知道阿雅现在怎么样了，有没有好好吃饭，有没有害怕。他回头看了一眼安置点的方向，虽然看不到具体的棚屋，但能隐约看到那里透出的烛光，像黑暗中的星星，给这片破败的贫民窟带来一丝希望。
“在想什么呢？”利奥注意到吉斯的目光，问道。
“没什么，”吉斯摇了摇头，收回目光，“只是在想，以后有机会，一定要带阿雅离开贫民窟，让她看看要塞外面的世界，看看没有辐射和混沌的地方。”
卡伦听到“阿雅”，立刻说道：“放心吧！下次咱们再来贫民窟，我一定带老霍烤的沙狼肉干给她，让她尝尝好吃的！到时候再帮她打几只变异巨鼠，让她看看我的厉害！”
沃克点点头，语气认真地说：“等这次任务结束，我会向塔洛斯教官申请，定期给安置点送食物和水，再派几名守卫过去，确保平民的安全。阿雅是个好孩子，咱们既然答应了要保护她，就不能食言。”
四人的身影在黑暗中渐渐远去，向圣翼要塞的方向走去。贫民窟的风依旧带着辐射和腐臭的味道，但此刻，在他们心中，这股味道似乎也没那么难闻了——因为他们知道，自己不仅战胜了变异巨鼠，还获得了新的能力，更重要的是，他们守护了这片土地上的希望，守护了像阿雅一样的孩子。