残月西沉，晓星还隐在云层之后，似是舍不得那夜的寂静。青鸾阁经过一夜的惊变，空气中依旧弥漫着淡淡的血腥味，那股未散的杀气，就像一团挥之不去的阴霾，沉甸甸地压在众人心头，比这即将破晓却还昏暗的天色更让人觉得压抑。
第二天清晨，百花谷的核心之地“百草厅”里，气氛凝重得仿佛能滴出水来。四面的药橱高耸入云，上千个格子、万只抽屉，散发着浓郁的药草苦香。可这苦香，却怎么也压不住厅堂里弥漫的争执之意。
谷中大长老曾弘端坐在主位上，他白发苍苍，长须垂到胸口，面容清瘦又严肃。一双眼睛开合之间，精光闪烁，不怒自威。他掌管着谷中的刑罚和祖训，向来是说一不二。此刻，他声音沉缓，却带着不容置疑的威严：“迷踪洞可是咱们百花谷立谷的根本，也是世代相传的禁地。祖训里说得明明白白：‘禁地擅入，九死一生’。不是我曾弘不近人情，这先例一旦开了，后患可就无穷了。为了谷中的安宁，这禁地必须封锁，咱们再另外想办法救治静轩。”
他口中的“静轩”，正是昨夜为了救爱女曾瑢，硬生生接了鬼手婆婆一记毒掌，到现在还昏迷不醒的现任谷主曾静轩。
“另寻他法？”一个清越却又带着哽咽和倔强的声音响了起来，正是曾瑢。她穿着一身素白的衣衫，鬓角插着一朵小小的白花，面容憔悴不堪，眼圈红红的，像是刚哭过。可那双明亮的眼睛里，却燃烧着两簇不屈的火焰。“爹爹中了‘幽冥蚀骨掌’，奇经八脉都受损了。要不是他用自己的本命真元强撑着一口气，早就……现在只有禁地深处生长的‘七心莲’，它那至阳至纯的气息，或许能驱散阴毒，让爹爹续命回元！大长老，祖训是死的，人是活的呀！要是咱们因循守旧，眼睁睁看着爹爹性命不保，那咱们岂不是成了不孝不义的人？这祖训，守着还有什么用！”
她这番话，说得情真意切，掷地有声。厅里一些年轻的弟子听了，都暗暗点头，脸上露出不忍的神情。
“师姐说得太对了！”一个清脆的声音紧接着响起。只见一个身着水绿衣衫的年轻女子越众而出，她容貌俏丽，眉宇间却带着一股寻常女子没有的果决之气。腰间悬着一排细如牛毛的银针，正是曾瑢的师妹慕青。她擅长使用毒针，性子也带着几分毒术的凌厉。此刻，她毫无畏惧地迎着大长老的目光，大声说道：“大长老，弟子慕青，愿意跟着师姐一起闯禁地，采摘七心莲，救治谷主！就算是刀山火海，我也在所不惜！”
曾弘眉头紧紧锁住，雪白的长须微微颤动，看得出他心里也不平静。他何尝不关心谷主的安危呢？只是这祖训就像一座大山，禁地的危险更不是虚传的。他沉声道：“瑢儿，慕青，你们年纪还小，不知道那迷踪洞的厉害。洞里不仅路径错综复杂，就像个迷宫一样，还布有先祖设下的‘八门遁甲’奇阵。一步走错，那就是万劫不复的境地啊！历代以来，擅自闯入的人能活着回来的，十个里面都不到一个！你们俩修为还浅，这一去，就跟羊入虎口没什么两样！”
“就算是龙潭虎穴，我也一定要闯一闯！”曾瑢斩钉截铁地说道，然后从怀里取出一个东西。那是一个巴掌大小，颜色像古铜一样的罗盘，上面刻着周天星斗、山川脉络。罗盘中心，一枚银针正在不停地颤动。“这是爹爹以前送给我的‘星象罗盘’，他曾经说过，要是遇到绝境，或许可以靠着这个东西找到一线生机。昨天我用自己的精血做引子，感应那七心莲的气息，罗盘的指针直直地指向西北，正是迷踪洞的方向！这是天意，也是爹爹命不该绝的征兆啊！”
她这话里，带着一股不容置疑的决心和信念，竟让曾弘一时不知道该说什么好。
就在厅里气氛僵持不下的时候，厅外传来了脚步声。林瀚、叶沐、龙宸三人并肩走了进来。林瀚面色沉毅，率先抱拳说道：“大长老，曾姑娘，我林瀚虽然没什么大本事，但也愿意助一臂之力。曾谷主仁心侠义，昨夜更是为了救我们才受了重伤，这份恩情，我们不能不报。”他这话虽然朴实，但却有一股掷地有声的力量。
叶沐也跟着说道：“没错，多一个人就多一份力量。我凌云山庄虽然不擅长阵法，但轻功还算可以，说不定能在洞里探路避险。”他说这话的时候，目光扫过曾瑢，带着一丝不易察觉的关切。
龙宸则沉默寡言，只是微微点了点头，表明了自己的立场。他身负天罡剑宗和南诏秘术，气质独特，虽然不说话，但也没人敢小瞧他。
看到有外援支持，而且情况又这么危急，曾弘长叹一声，知道自己再怎么阻拦也没用了，只好说道：“罢了罢了！既然你们执意要这么做，我也不再做这个恶人了。只是你们一定要记住，进了洞之后，万事都要小心，一切以保全自己的性命为重。要是事情不可为，就赶紧退出来，千万别逞强！”
……
禁地的入口，在百花谷后山一处幽深峡谷的尽头。这里古木参天，藤蔓像蛇一样缠绕着，阳光很难透进来，显得阴森又潮湿。一块高达丈余的巨碑矗立在洞口，碑身斑驳，布满了苔藓，上面用殷红如血的朱砂镌刻着四个狰狞的大字——“生死无门”！那字迹的笔画就像刀砍斧凿一样，透着一股森然决绝的意味，让人看了就心里发慌。
洞口幽深，里面漆黑一片，就像一只巨兽张开的森然大口，不断地向外吹拂着阴冷刺骨的寒风，带着腐朽和岁月沉淀的气息。
曾瑢手持星象罗盘，站在最前面。慕青紧紧跟在她身后，玉手已经扣住了腰间的一把“碧磷针”。林瀚深吸一口气，体内的“苍狼血煞功”默默运转起来，周身泛起一丝若有若无的炽热气息，以防不测。叶沐和龙宸则一左一右，警惕地注视着四周的动静。
“进！”曾瑢低喝一声，没有丝毫犹豫，率先迈入了那黑暗之中。
刚进洞的时候，还觉得有点狭窄，只能容两三个人并行。但是走了不过几十步，眼前突然豁然开朗，竟然是一个巨大的天然石窟。石窟的四壁并不是寻常的岩石，而是光滑如镜，不知道是什么材质。上面刻满了密密麻麻、复杂无比的图案和文字，正是那“八门遁甲”阵图！
“休、生、伤、杜、景、死、惊、开”这八个门的符号，按照八卦的方位排列着，循环往复，奥妙无穷。符号之间，还有无数细密的注解，阐述着阵法生克变化的道理，看得人眼花缭乱。
曾瑢凝神看着壁上的阵图，又低头对照着手中不断微微震动的星象罗盘，秀眉紧紧蹙起，喃喃自语道：“八门循环，生死相依……这生门的位置，看起来是在东南，但实际上气机暗藏，隐藏在死门的凶煞之后。需要用‘梅花易数’结合时辰、方位，推算出它的确切位置。”
她伸出纤细的手指，在空中凌空虚点，依据易理默默地推演着。洞里寂静无声，只有几人轻微的呼吸声以及那罗盘指针转动时发出的细微“沙沙”声，更增添了几分紧张和压抑的气氛。
片刻之后，曾瑢的眼睛里突然闪过一道精光，玉指猛地指向西北方位一处看起来煞气最重、刻着一个巨大“死”字的区域：“就是这里了！置之死地而后生！生门，就藏在这死门的后面！需要从这里直接进去，不躲避凶煞，才能看到生机！”
众人顺着她所指的方向望去，只见那片区域黑气隐隐，仿佛有一个无形的漩涡在吞噬着光线，让人看了就望而生畏。那巨大的“死”字，更是触目惊心。
慕青倒吸了一口凉气：“师姐，这……这真的没错吗？这里的煞气这么浓，是我生平仅见的啊。”
曾瑢坚定地点了点头，举起手中的罗盘。只见那罗盘中心的银针，此刻正以一种近乎疯狂的速度旋转了几圈后，颤巍巍地，死死定在了西北方位，分毫不差！
“星象罗盘所指的，和我推演的结果一模一样。”曾瑢语气决然，“七心莲喜欢生长在极阴转阳的地方，它生长的地方一定是阴阳交界，死中藏生的窍穴。就是这里！”
她收起罗盘，反手拔出了腰间的兵器——那是一柄用异兽骨骼和百炼精金打造的“千机扇”，可以开合，里面藏着无数的机括。扇骨在幽暗的光线下，泛着森白而冰冷的光泽。
林瀚踏前一步，和曾瑢并肩站在一起，沉声道：“既然已经找到了路径，那就闯一闯！我曾经在漠北的绝地求生过，知道绝境往往蕴藏着生机。我来开路！”他双臂微微一振，一股灼热刚猛的气息隐隐透了出来，正是“瀚海伏龙掌”的起手式。
叶沐和龙宸也各自拿出了兵刃，凝神戒备着。
曾瑢感激地看了林瀚一眼，心里稍微安定了一些，点头说道：“好！大家紧紧跟在我后面，注意脚下的方位，千万别走错了！”说完，她手持千机扇，率先向那象征着死亡和凶险的西北死门区域，毅然迈出了脚步。
一步踏入，仿佛穿越了一层无形的屏障，周遭的气温骤然下降，阴风呼啸的声音大作，隐约间竟然好像有万千鬼哭狼嚎的声音在耳边响起，扰得人心神不宁。洞壁上的阵图仿佛活了过来，流光闪烁，气机变幻，脚下的地面也好像开始微微移动，让人分不清方向。
然而，曾瑢依据易数推演，步伐虽然缓慢但却很稳，每一步都踏在生克变化的节点之上，巧妙地避开了那无形的杀机。林瀚紧紧跟在她身后，魁梧的身躯就像一座坚不可摧的堡垒，为众人抵挡着那扑面而来的阴寒煞气。
就在众人全神贯注地闯阵的时候，谁也没有注意到，走在最后的龙宸，在踏入死门区域的刹那，眉头微微皱了一下。他怀中贴身收藏的那块来自鬼手婆婆、后来又由林瀚转交的生锈铁牌，似乎极其轻微地震动了一下，一股微弱的、与他体内“五毒蚀心诀”隐隐相吸又相斥的诡异波动，一闪而逝。他下意识地用手按了按胸口，眼中掠过一丝茫然与疑惑，但前方路径陡然转折，他也来不及细想，只得收敛心神，紧跟队伍，身影迅速没入了那迷踪洞深处变幻莫测的黑暗之中。