桦山古道中，东方情突然出现。
她正悄然下山，忽然有几道身影从路旁闪出。
“是朝廷的鹰犬。”
“没想到李悬壶这次说的是真的，果然通知了官府……”
东方情嘴角泛起一丝妖艳的笑容，似笑非笑。
“不想死就快滚！”
她抬手一掌击出。
掌渢凌厉，两边树木应声而断。
林木断裂之际，整座山林发出轰鸣。
“好个狂妄的妖人！”
“还不快束手就擒！”
一众官差拿着画像，尚未确认身份。
见东方情出手狠辣，立刻拔刀拔剑。
但这些人根本不是她的对手。
不过几招，便被打得七零八落。
这还只是她不愿与这些小角色纠缠。
“不好！这恶徒厉害，我们不是对手！”
“快去通报锦衣卫！”
锦衣卫是大明朝廷设立的军政情报机构。
随着东厂和西厂势力逐渐壮大，
其权力已被削弱不少。
但影响力依旧不可小觑。
尤其是近年来江湖中人屡次触犯禁令，
锦衣卫的职责不再只限于军政事务，也开始介入江湖案件。
可以想象，
一旦锦衣卫插手，东方情必将陷入麻烦。
但这都是她自己的事，
与李照无关。
另一边，刘喜死在桦山的消息，
很快引来东厂的人再次上山。
尽管桦山派百般解释，他们未必全信。
但经过详细调查，
确认刘喜之死与桦山武学无关。
更重要的是，他们见到了李照。
看他脸色苍白，伤势严重。
验过伤后，
确认他确实是被日月神教的武功所伤。
至此，这件事暂时告一段落。
与此同时，李照仍在不断修炼。
他主要将精力放在《独孤九剑》和《八荒唯我独尊功》上。
【叮！检测到宿主开始修炼！】
【《八荒六合唯我独尊功》内力+1！】
……
【叮！由于宿主连续修炼十二小时！】
【恭喜宿主触发“物我两忘”状态！修炼效率提升八倍！】
【《八荒六合唯我独尊功》突破！】
【《八荒六合唯我独尊功》达到小成！】
【本次修炼中，你对《八荒六合唯我独尊功》有所领悟，产生了独特的理解……】
【你开始尝试将《紫霞功》与《八荒六合唯我独尊功》融合……】
【叮！融合失败！】
【再次尝试融合……】
【叮！融合失败！】
【叮！融合失败！】
【叮！融合成功！】
【你已将《紫霞功》与《八荒六合唯我独尊功》融会贯通！】
【《紫霞功》突破武学上限，晋升为绝学！】
【宿主是否要重新给这门武学命名？】
“不用。”
【你的先天真气品质开始发生转变……】
李照运功。
随着系统提示，他的功力迅速下降——
一百九十年、
一百八十年、
一百五十年、
一百年……
不过一炷香的时间，功力竟降到六十载。
但这不是内力减弱，而是真气更加纯净，气息越发强盛。
随后……
他在不断修炼中，体内的先天真气年限又缓缓上升。
不知过了多少日子。
【叮！你开始尝试突破自己的武学境界！】
【突破成功！】
【恭喜宿主成功晋升至小宗师·八重！】
【本次修炼结束！】
【恭喜宿主获得奖励：……】
……
时光飞逝，数月过去。
【叮！检测到宿主开始修炼！】
【《龙极九变》熟练度+1！】
【本次修炼中，你对《龙极九变》有了新的理解，开始尝试突破该**！】
【叮！《龙极九变》突破成功！】
【《龙极九变》进入第八变——应龙变！】
……
【你开始修炼《金蛇剑法》！】
【《金蛇剑法》熟练度+1！】
【叮！检测到《金蛇剑法》与宿主已掌握的《金龙剑法》高度契合，是否进行融合？】
“融合！”
【融合成功！】
【恭喜宿主获得《龙蛇搏剑术》】
……
【《紫霞功》内力+1！】
【本次修炼中，你对《紫霞功》有了深刻领悟，功力大幅提升！】
【你开始尝试突破自身武学境界！】
【突破成功！】
【恭喜宿主成功晋升至小宗师·九重！】
【你开始冲击小宗师境界的极限！】
【突破失败！】
【突破失败！】
【突破成功！】
【恭喜宿主达到小宗师顶峰（十重）境界！】
【本次修炼完毕！】
【恭喜宿主获得奖励：《小无相功》】
……
【名称：小无相功】
【简介：逍遥派至高武学！无形无相，难以捉摸。掌握此**者，若能洞悉其他武学招式，便可凭借其无匹威力，模拟他人绝技，甚至超越原版。未习此功者，极难分辨真伪。】
李照缓缓睁开眼睛。
眼中紫光更浓。
“系统，开启属性面板。”他轻声说道。
【宿主：李照（悬壶）】
【性别：男】
【年龄：18】
【身份：桦山掌门】
【境界：小宗师·巅峰（十重）】
【坐骑：无】
……
“掌门师兄。”
“什么事？”
“大明朝廷的人来了。”
“他们为何而来？莫非上次的事泄露了？”
“不是，这次来的是锦衣卫。”
“哦？”
李照略感疑惑，沉思片刻。
“走，去见见他们。”
不久后，桦山大殿中。
他见到了那些锦衣卫。
十几名锦衣卫握着绣春刀，整齐站立，气息沉稳，透着一股不同于江湖人士的军旅肃杀之气。
站在他们前面的，是两位中年男子。
见李照走近，其中一人朗声笑道：“李掌门，久仰大名，今日一见，果然气度非凡！”
李照并不认识此人，但见其神情刚正，气质不凡，绝非普通人物。
“哈哈哈——容我自我介绍，在下沈炼！这位是我锦衣卫总指挥使——陆炳，陆太保！”
两人名号一出，殿中众人皆震惊不已。锦衣卫总指挥使地位极高，绝非寻常官职。
李照心中同样疑惑：他们为何突然来到桦山？
“实不相瞒，东厂督主刘喜在桦山遇害，此案由我锦衣卫负责追查。只是那东方情武功诡异，我们多次追捕，始终未能将其擒获。若再拖延，不仅皇上震怒，东厂那边也难以交代。”
沈炼神情忧虑，语气诚恳：
“因此，我们计划直攻日月教总坛黑木崖，一举消灭该教。但锦衣卫人手不足，幸得东厂曹督主推荐李掌门协助。当然，也因李掌门近日名动江湖，震慑武林！”
“原来是这样。”李照微微点头，随即皱眉：“我明白二位来意，只是有一事不明——刘督主之死，为何不由东厂亲自处理，反而交由锦衣卫？”
沈炼露出惊讶之色：“李掌门还不知道？”
“什么？”
“白云城主叶孤城与剑神西门吹雪，两人定于半月后决战于紫禁之巅。此事江湖传得沸沸扬扬，皇上极为愤怒。为此东厂全员出动，就连西厂和护龙山庄也参与其中。”
“原来如此，难怪此案会交由锦衣卫处理。”
李照点头，心中却另有想法。
一百五十四
日月教与桦山派的恩怨迟早要解决。
如今锦衣卫找上门来。
在李照看来。
这与其说是向他桦山派求助。
不如说是这样。
他想借助大明朝廷的力量，彻底铲除日月教。
同样一件事，关键在于怎么想，站在什么角度去想。
但有一件事。
仍让李照皱眉。
他一向谨慎。
即使把祸水引到别处，把刘喜之死推给东方情。
桦山派的嫌疑终究难以洗清。
如果别人推荐自己，李照倒不会多想。
唯独东厂不同。
尤其是曹正淳！
曹正淳与刘喜虽然同为东厂督主。
但两人武功地位根本无法相比。
因为。
曹正淳是东厂大督主！
是东厂真正的掌权者。
因此在东厂内部，他还有一个特殊称呼——厂公。
“也许不是曹正淳在试探我……不过他现在分身乏术，也没时间管这件事。”
李照眼神微动。
“但既然有锦衣卫的人在附近。”
“黑木崖这一趟就不能再隐藏实力了。”
“如果太过低调，实力和名声不符，反而更让人怀疑。”
李照沉思片刻。
很快理清了思路。
“这次行动应该反其道而行，高调行事！”
想到这里，李照再次看向沈炼和陆炳。
“李掌门怎么看？”
“既然要讨伐日月神教，桦山派自然全力以赴。”李照神情严肃，沈炼听后立即击掌称赞。
“桦山派果然不愧是名门正派！”
陆炳也点头认同。
他与沈炼对视一笑，心中踏实了许多。
在陆炳看来，有这位名震江湖的桦山掌门李悬壶相助，此次围剿日月神教的胜算便多了七分。
“不过二位大人，李某有一句话不知该不该说。虽说有桦山派和锦衣卫联手，但日月神教经营多年，根基深厚。除了教主逆天唯我之外，手下还有光明左右使——任我行和东方情两位绝顶高手。”
“那东方情曾与李某交过手，对他武功路数略知一二，此人就由李某来对付。”
“至于任我行，以二位大人的本事，想必也不在话下。”
“只是那日月神教教主逆天唯我……”李照神色迟疑。
他稍作停顿，神情严肃地说：“此人功力深不可测，恐怕已经达到了宗师境界！”
“原来李掌门是担心这个！”陆炳和沈炼相视而笑。一向威严的陆炳朗声说道：“掌门不必担心，对付逆天唯我这种叛贼，我们自有安排。”
“既然如此，李某就放心了。”李照露出笑容。
他这么问，其实是在试探锦衣卫请来了什么样的高手对付逆天唯我。
毕竟单凭锦衣卫，显然不足以对抗这样的宗师高手。若真有把握，也不会拖到现在才动手剿**月神教。
“不知道是朝廷的高手，还是江湖中的能人？”李照暗自思索，心中生出一丝好奇。
据他所知，大明武林中成名的高手不在少数。
“说来有些惭愧，我李照除了是桦山掌门，还兼任五岳剑盟盟主。这次，我将以盟主身份，调遣五岳各派一同出征。”
“以他们的本事，虽不能与日月神教的高手抗衡，但对付普通教众，还是够用的。”
李照语气坚定地说道。
他表面上忠于大明朝廷，实则借此机会树立自己的威信。
“那太好了！”
随后，双方就剿**月神教的事宜，详细商议并部署。
不久后，锦衣卫告辞离开。
李照背手站立，下令道：
“传我命令！令恒山、衡山、泰山三派立刻前往日月神教！”
“汇合之后，一齐攻上黑木崖！”
“是！”所有桦山**齐声应答。
说来也让人感慨。
自从嵩山派覆灭后，五岳剑盟只剩下四派。
“五岳剑盟”之名，已名不副实。
不过李照并不在意。
嵩山虽灭，但其武学传承尽归他掌握。
因此，他对嵩山早有安排。
他召来黄镇，问道：
“师弟，招收**的事情进展如何？”
黄镇回答：
“回禀掌门师兄，一切顺利。”
“这次还发现三个好苗子。”黄镇脸上露出欣慰的笑容。
“哦？”
此时，桦山练剑坪上有三十多名少年少女正在练剑。
其中三人格外突出，两女一男。
男孩叫袁承志，女孩一个叫高亚男，一个叫华真真。
这时，黄镇从远处走来，说道：
“掌门要见你们。”
“掌门要见我们？”
“难道掌门要亲自收我们为徒？”
三人眼中闪着光，立刻停下练剑。
他们年纪尚小。
当初选择加入桦山，正是因为这位掌门在江湖中名声大噪。
声名远播，引来无数少年慕名而来，渴望拜入其门下。
寻常**能被长老收录已是难得，又怎敢奢望被掌门亲自收为徒弟？
话虽如此，心中却都暗暗期待。
不久，三人随黄镇走进桦山大殿。
一抬头，便看见那位负手而立的白衣男子。
他长发垂肩，
黑色发丝间隐隐透出紫色，颇为奇特。
李照转过身，目光落在三人身上。
“！”
三人被他那双异样的紫眸吸引住了。
“这就是我们的掌门？”
“怎么这么年轻！”
“看起来和我们差不了多少。”
“说起来，桦山上下，连各位长老都显得很年轻。”
三人紧握双拳，神情激动，心跳加速。