苏凌薇的身影如同惊鸿般消失在夜色深处，只留下林辰独自站在清冷的月光下，手中紧握着那枚温润的玉瓶。瓶内淬体丹散发出的澎湃药力，如同温暖的溪流，透过瓶壁，丝丝缕缕地渗入他的掌心，带来一种难以言喻的渴望。
内门弟子……淬体丹……灵根……
这些词语在他脑海中盘旋，与苏凌薇那看似怜悯实则判定他命运的话语交织在一起。没有灵根，终究难有大成就。这句话像是一盆冰水，浇灭了他刚刚因完成任务而升起的些许兴奋，但也像是一块投入死水的巨石，激起了他心底最深的不甘与逆反！
“灵根……真的就是一切吗？”林辰低声自语，指甲深深掐入掌心，带来一丝刺痛，让他更加清醒。
他低头看着手中的玉瓶，眼中闪过一丝决绝。不！他绝不认命！系统、《星辰不灭体》、还有这枚淬体丹，都是他抗争的资本！就算前路再难，他也要用这双拳头，砸出一条生路！
他没有立刻返回杂役区，而是寻了一处更为隐蔽的山坳，确认四周安全后，迫不及待地盘膝坐下，拔开了玉瓶的塞子。
一股浓郁的药香瞬间弥漫开来，沁人心脾。玉瓶中，一颗龙眼大小、通体浑圆、呈现出淡金色的丹药静静躺着，表面隐隐有云纹流转，一看就知不是凡品。
【物品：淬体丹（下品）】
【效果：低阶修士用于打熬肉身、淬炼气血的丹药，可强化筋骨，疏通经络，对凡人有脱胎换骨之效。服用需配合相应炼化法门，否则药力易散失，且可能因无法承受而损伤经脉。】
系统的提示音适时响起。下品淬体丹，配合炼化法门……林辰皱了皱眉。他没有正统的炼化法门，只有《星辰不灭体》这种霸道无比的炼体功法。
“管不了那么多了！富贵险中求！”林辰眼中闪过一丝狠色，直接将淬体丹吞入口中！
丹药入口即化，化作一股炽热无比的洪流，如同岩浆般冲入他的喉咙，瞬间席卷四肢百骸！远比星辰金气淬体更加猛烈、更加狂暴的药力，在他体内疯狂肆虐！
“呃啊！”
林辰发出一声压抑的痛吼，感觉身体仿佛要被这股力量撑爆！皮肤表面瞬间变得通红，青筋暴起，豆大的汗珠刚渗出就被蒸发成白气！
他不敢怠慢，立刻全力运转《星辰不灭体》的法门，引导着体内那丝星辰金本源，试图去驾驭、炼化这股狂暴的药力。
然而，淬体丹的药力何其庞大，他这微末的修为和粗浅的功法，根本无法完全控制！大部分药力如同脱缰的野马，在他经脉中横冲直撞，带来撕裂般的剧痛！
关键时刻，心脏附近那点由太古星辰金本源所化的暗金色光点，再次发挥了作用。它微微震动，散发出一股精纯而高贵的吸力，如同长鲸吸水般，将那些失控的、最为狂暴的药力强行吸纳过去，缓缓炼化，再反哺出一丝丝更加精纯、更易吸收的能量，融入林辰的经脉和血肉之中。
这个过程依旧痛苦不堪，但至少避免了爆体而亡的危险。
林辰紧守心神，咬紧牙关，凭借着顽强的意志力，引导着被星辰金本源初步驯服的能量，一遍又一遍地冲刷、淬炼着自己的肉身。
时间在极致的痛苦中缓慢流逝。月光逐渐西斜，东方泛起鱼肚白。
当天边第一缕晨光照进山坳时，林辰猛地睁开了眼睛！
噗！
他张口喷出一股带着腥臭味的浊气，整个人仿佛从水里捞出来一样，浑身湿透，但眼神却前所未有的明亮和锐利！
他缓缓站起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵噼里啪啦的轻微爆响！一股远比之前强横数倍的力量感，充盈在四肢百骸！他感觉自己的身体轻灵了许多，肌肉更加紧密结实，骨骼也仿佛被淬炼得更加坚硬！
他随手一拳砸向旁边一块半人高的岩石！
轰！
岩石表面应声出现蛛网般的裂痕，碎石簌簌落下！
“这力量……恐怕已经接近炼气中期修士的肉身水准了！”林辰心中狂喜！一枚下品淬体丹，配合《星辰不灭体》，效果竟然如此显着！
他连忙内视，发现体内那两条已经贯通的基础经脉，明显拓宽和坚韧了不少，第三条经脉的关隘也隐隐松动。更重要的是，心脏附近那点暗金色光点，似乎也凝实了一丝。
实力暴涨！
感受着体内澎湃的力量，林辰的信心空前高涨。现在的他，如果再面对张莽那种角色，一拳就能将其打趴下！甚至面对炼气初期的外门弟子，单凭肉身也有一战之力！
“杂役区……已经容不下我了。”林辰望向青岚宗外门的方向，眼中闪烁着野心的光芒。
他需要更广阔的舞台，更需要珍贵的修炼资源和知识！一直冒充外门弟子偷偷摸摸不是长久之计，他必须想办法，真正获得一个外门弟子的身份！
而获取身份，需要契机，也需要……贡献！
接下来的几天，林辰一边巩固暴涨的修为，熟悉新的力量，一边更加积极地利用杂役身份收集信息。他打听到，不久之后，外门将会组织一次针对新入门弟子的“迷雾林试炼”，主要是为了磨练新弟子的实战能力，清除一些外围的低阶妖兽。届时，会有不少外门执事和弟子带队。
这是一个机会！一个可以光明正大展示实力、并有可能被某位执事或弟子看中、破格提拔的机会！
当然，风险也极大。试炼中鱼龙混杂，他一个杂役混进去，很容易暴露。而且，试炼区域可能会深入迷雾林，遇到更强的妖兽。
但林辰决定赌一把！他现在的实力，已经有了冒险的资本！
他精心准备了一番。将那把淬毒短剑打磨得更加锋利，又用剩下的材料制作了几枚威力更大的“爆裂铁蒺藜”。他还将之前猎杀妖兽获得的狼牙、狼皮和凝血草，偷偷拿到宗门外围一个散修聚集的小坊市，换取了几张最低阶的“金刚符”和“神行符”，以备不时之需。
万事俱备，只等试炼开始。
几天后，青岚宗外门果然热闹起来。新弟子试炼如期举行。数百名新入外门的少年少女，在各路执事和师兄师姐的带领下，浩浩荡荡地开赴迷雾林外围。
林辰早已换上那身修补过的外门弟子服饰，混在人群边缘，低着头，收敛气息，尽量不引人注意。他的心跳有些加速，但眼神却异常冷静。
进入迷雾林后，队伍很快分散开来，以小队为单位进行清剿任务。林辰所在的小队，由一名炼气后期的王姓师兄带领，负责清理一片名为“黑风谷”的区域，据说那里盘踞着几群铁背狼和少量利爪山猫。
任务开始后，林辰并没有急于表现。他默默地跟在队伍后面，观察着其他外门弟子的战斗方式，学习着最基本的配合技巧。他出手谨慎，只在关键时刻，才会“恰到好处”地展现出远超普通杂役、但又不会太过惊世骇俗的实力，比如反应特别快，力气特别大，偶尔能独立击杀一头落单的铁背狼。
他的表现，很快引起了带队王师兄的注意。
“咦？你叫什么名字？哪个执事门下的？身手不错啊，反应很快。”一次休息间隙，王师兄走到林辰面前，好奇地问道。
林辰心中一动，知道机会来了。他连忙起身，恭敬地回答：“回王师兄，弟子林辰，暂时……尚未拜师。”他故意说得含糊。
“尚未拜师？”王师兄有些诧异，“新弟子不是都分配好了吗？难道你是……自行感悟引气入体的散修入门？”他自行脑补了一个合理的解释，毕竟有些散修后代或有奇遇者，确实可能先一步踏入炼气期，再拜入宗门。
林辰顺势低下头，默认了这个说法。
王师兄眼中闪过一丝欣赏：“自行感悟入道，还能有这般扎实的根基和不错的实战意识，难得！好好表现，这次试炼结束，或许有机会被哪位执事看中。”
“多谢王师兄指点！”林辰心中暗喜，第一步计划，成功！
然而，就在试炼进行到第三天，队伍即将完成对黑风谷的清剿时，意外发生了！
当他们深入谷地一处狭窄的隘口时，前方探路的弟子突然发出了凄厉的警报！
“不好！是毒瘴！还有……好多毒虫！”
只见隘口深处，不知为何弥漫起了浓密的墨绿色毒瘴，瘴气之中，无数色彩斑斓、形态各异的毒蛇、毒蝎、蜈蚣如同潮水般涌出，其中甚至夹杂着几只体型硕大、气息凶戾的变异毒蛛！
“快退！结阵防御！”王师兄脸色大变，厉声喝道。
但毒虫的数量太多了，而且毒瘴蔓延速度极快，瞬间就将队伍的前半段吞没！惨叫声此起彼伏！
林辰所在的位置靠后，暂时安全，但他看到冲在最前面的几名弟子，包括那位王师兄，瞬间被毒虫包围，情况危急！
是独自逃命，还是……冒险救人？
电光火石间，林辰做出了决定！这是一个巨大的风险，但也是一个巨大的机遇！若能救下这位颇有前途的王师兄，或许能彻底改变他的命运！
他眼中闪过一丝决绝，非但没有后退，反而逆着人流，朝着毒瘴核心冲去！同时，他将早已准备好的金刚符拍在身上，一层淡金色的光罩瞬间浮现，暂时抵御住毒瘴的侵蚀！
“王师兄！我来助你！”
他大吼一声，手中短剑挥舞，将几只扑来的毒蝎斩断，如同一个无畏的勇士，冲入了毒虫的包围圈！
他的举动，瞬间吸引了所有人的目光！在混乱和恐惧中，这道逆流而上的身影，显得格外醒目！
王师兄正被几只变异毒蛛和无数毒虫围攻，左支右绌，险象环生，看到林辰冲来，又惊又急：“林辰！快走！别管我！”
林辰充耳不闻，凭借着金刚符的防护和暴涨的肉身力量，以及《星辰不灭体》对毒素的一定抗性，他如同一个高效的杀戮机器，硬生生在虫潮中杀开一条血路，冲到了王师兄身边！
“师兄！跟我走！”
他一把抓住王师兄的手臂，短剑狂舞，护住两人周身，同时将另一张神行符拍在腿上，拖着王师兄，朝着毒瘴稀薄的方向亡命狂奔！
一路上，不知斩杀了多少毒虫，金刚符的光罩也摇摇欲坠。
终于，在神行符效果消失前的那一刻，两人险之又险地冲出了毒瘴范围！
扑通！
林辰脱力般地摔倒在地，大口喘息，身上沾满了毒虫的粘液和血迹，金刚符也彻底破碎。王师兄也狼狈不堪，但总算保住了性命。
劫后余生的王师兄，看着地上气喘吁吁、却救了自己一命的林辰，眼神复杂无比，有感激，有震惊，更有深深的疑惑。
一个“自行感悟入道”的新弟子，怎么可能有如此强悍的肉身和魄力？而且，他刚才似乎……没有动用灵力？
但此刻不是深究的时候。他连忙扶起林辰：“林师弟，你怎么样？这次多亏你了！”
林辰虚弱地摇摇头：“师兄没事就好……”
他的“壮举”，早已被其他逃出来的弟子看在眼里。一时间，林辰这个名字，在外门新弟子中，声名鹊起！
试炼结束后，林辰因“勇救同门、表现突出”，被带队执事特别嘉奖，并上报宗门。虽然关于他身份和实力的疑点依然存在，但在“救命之恩”和众目睽睽的“英勇表现”面前，这些疑点暂时被压了下去。
经过一番波折和那位王师兄的极力推荐，林辰终于如愿以偿，被破格提拔，摆脱了杂役身份，成为一名真正的青岚宗外门弟子！
当他领到代表外门弟子身份的腰牌和崭新的青色服饰时，站在外门弟子居住区的院落前，恍如隔世。
从任人欺凌的杂役，到如今的外门弟子，他用了不到一年的时间。
但这，仅仅是一个开始。
外门弟子，只是拥有了一个相对公平的起点。真正的挑战，激烈的竞争，残酷的宗门法则，才刚刚在他面前展开。
他握紧了手中的腰牌，目光坚定地望向青岚宗内门那云雾缭绕的峰峦。
那里，有更广阔的天地，也有更强大的对手。
苏凌薇……内门……还有那判定他命运的“灵根”之说……
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“等着吧，我会用事实告诉你们，没有灵根，一样可以……只手遮天！”