暮色笼罩着北方的冻土，秦洛一行人的雪橇在永冻苔原上飞驰。自从风语岛一战后，他们马不停蹄地赶往极北之地，寻找第四位候选者——寒冰之子。
气温在急剧下降。薇拉裹紧毛皮斗篷，呼出的白气瞬间结霜，再往前就是永冻区了。
风铃操控着气流，让雪橇行驶得更平稳：风告诉我，前面有座冰晶峡谷，寒冰族就住在那里。
炎煌搓着手，火焰在掌心跃动：这鬼地方比火山底下还冷！我的火都快熄了。
岩烬倒是很适应，他的岩石皮肤能很好地隔绝寒气：听说寒冰族能徒手捏出零下一百度的冰晶，真的假的？
秦洛胸前的七曜印记微微发烫：快到了...我感觉到强烈的冰元素波动。
雪橇转过一个冰丘，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸——一座完全由冰晶构成的峡谷横亘在前方，夕阳的余晖透过冰层折射出七彩光芒。更神奇的是，峡谷中央悬浮着无数大小不一的冰块，它们违反重力地漂浮在空中，缓慢旋转着，如同被无形之手操控的星辰。
冰浮城...风铃轻声说，寒冰族的圣地。
正当他们惊叹时，一道冰蓝色的身影突然从冰壁中了出来——那是个全身覆盖着冰晶的少年，约莫十七八岁，银蓝色的长发如冰瀑般垂至腰间。最引人注目的是他的眼睛，完全由不断变化的冰晶构成，没有瞳孔却能看到一切。
外来者。少年的声音如同冰川开裂，离开这里。寒冰之地不欢迎外人。
秦洛上前一步：我们是七曜圣殿的守护者，前来寻找寒冰之子。
七曜？少年的冰晶眼睛闪烁了一下，证明给我看。
秦洛展示胸前的七曜印记，薇拉也摇动藤蔓铃铛，生命能量在冰面上催生出几朵冰晶花。
少年审视着他们，目光尤其在炎煌身上多停留了几秒：火与冰不相容。你们带着火焰之子来此，是何居心？
炎煌不爽地哼了一声：谁稀罕来这冰窟窿？要不是为了找你们这群冰疙瘩...
炎煌！薇拉制止了他，转向少年，影盟和深渊势力正在猎杀元素天赋者。我们必须集结七位候选者，重建七曜守护。
少年沉默片刻，突然抬手射出一道冰锥。秦洛本能地拔剑格挡，却发现冰锥的目标不是他们，而是身后雪地中潜伏的一个黑影！
黑影惨叫一声，显露出身形——那是个全身裹着白色伪装服的影盟刺客，手中还握着已经上膛的弩箭。
埋伏！岩烬立刻硬化皮肤，警惕地环顾四周。
果然，雪地中陆续站起数十个白色身影，将他们团团围住。这些刺客显然经过特殊训练，能在极寒环境中长时间潜伏。
寒冰，你背叛了我们？为首的刺客摘下面罩，露出一张被冻伤的脸，长老会答应给你自由的！
少年——现在他们知道他叫寒冰了——冷笑一声：寒冰族永不屈服。他双手一挥，地面突然刺出无数冰棱，将最近的几个刺客钉在原地。
战斗瞬间爆发。影盟刺客们显然有备而来，他们的武器上涂抹着抗冻药剂，能在寒冰的攻击下保持灵活。更棘手的是，他们投掷的一种紫黑色小球，爆炸后会释放出能融化冰元素的雾气。
深渊溶解剂！秦洛一剑斩开飞来的小球，别让雾气碰到皮肤！
薇拉迅速撑起生命护盾，风铃则操控气流试图吹散雾气。炎煌和岩烬背靠背战斗，火焰与岩石的组合在冰雪环境中出奇地有效。
寒冰展现出惊人的实力，他能在任何冰面上自由穿行，甚至能短暂地将自己完全转化为冰晶形态，免疫物理攻击。但影盟刺客数量太多，他们渐渐被逼入峡谷死角。
这样下去不行！岩烬一拳击碎一个刺客的胸甲，他们的装备专门克制冰元素！
寒冰突然停下动作，闭上眼睛。当他再次睁开时，冰晶眼睛变成了深蓝色：唤醒沉睡者...
整个冰峡谷突然震动起来，悬浮的冰块开始加速旋转。更惊人的是，两侧冰壁上浮现出数十个人形轮廓——那是处于休眠状态的寒冰族战士！
冰封守卫...苏醒！寒冰双手高举，所有冰块同时爆裂，释放出刺骨的寒气。
寒气所过之处，影盟刺客的动作立刻变得迟缓，他们的武器和铠甲上迅速结起厚厚的冰霜。而那些冰壁中的人形也开始活动，一个个冰晶战士破壁而出，加入战斗！
这才是寒冰族的真正力量...风铃惊叹道。
有了冰封守卫的加入，战局瞬间逆转。影盟刺客们节节败退，最终只剩下首领和几个亲信还在负隅顽抗。
你们赢不了的！首领歇斯底里地大喊，深渊已经苏醒！七曜终将熄灭！
寒冰面无表情地走到他面前，单手按在首领胸口：冰封。
紫黑色的雾气从首领七窍中喷出，他的身体迅速结冰，最终化为一尊惊恐的冰雕。寒冰轻轻一推，冰雕倒地碎裂，再无生机。
战斗结束后，寒冰转向秦洛：你们说的影盟...已经渗透到寒冰族内部。长老会半数成员被他们控制。
薇拉担忧地问：其他寒冰族人呢？
大部分选择冰封沉睡，等待灾难过去。寒冰看向那些正在返回冰壁的守卫，我是最后的守望者。
秦洛明白了为什么寒冰一开始对他们如此警惕：你一直在独自对抗影盟？
寒冰点头：现在，我有了盟友。他看向炎煌，难得地露出一丝笑意，虽然有个火炉子。
炎煌翻了个白眼：冰疙瘩。
就这样，寒冰加入了队伍。临行前，他从峡谷最深处取出一枚冰晶之心——寒冰族的圣物，能够操控绝对零度的神器。
五人继续踏上旅程，下一个目标是位于中央山脉的木灵族，寻找第五位候选者——生命之子。
旅途并不顺利。影盟的追杀如影随形，几乎每到一处都会遭遇伏击。但五人的配合越来越默契，元素融合也越来越熟练。在穿越死亡沼泽时，他们甚至成功实现了五人共鸣，短暂地召唤出了更完整的元素化身。
还差两位...秦洛展开元素地图，木灵族和光暗双子。
薇拉轻抚藤蔓铃铛：木灵族与我的生命能量最为接近，应该不难沟通。
风铃操控着气流，让众人脚下的沼泽变得坚实：风说木灵族的圣地最近被黑雾笼罩，恐怕影盟已经先到了。
岩烬捏了捏拳头：那就打进去！
炎煌难得地严肃起来：别轻敌。影盟一次比一次强，他们也在进化。
寒冰一如既往地简洁：
当五人终于抵达木灵族的圣地——一棵直径超过百米的巨树时，眼前的景象让他们心如刀绞。
巨树已经枯萎了大半，枝叶凋零，树干上布满紫黑色的脉络。更可怕的是，树根处堆积着无数木灵族人的尸体，他们像是被某种力量抽干了生命能量，变成了干枯的雕像。
怎么会...薇拉跪倒在地，泪水滑落，整个族群...
秦洛警惕地环顾四周：影盟干的？还是...
不完全是。一个虚弱的声音从树干中传来，是我们...自己的选择...
树干上浮现出一张苍老的面容，那是巨树的意识体：当影盟攻来时...我们选择了自我封印...宁愿将生命归还大地...也不愿被深渊污染...
薇拉颤抖着伸出手，生命能量注入树干：还有救...我能感觉到微弱的生命脉动...
巨树微微颤抖：没用的...孩子...生命之种已经被夺走...
生命之种？秦洛追问，是木灵族的圣物吗？
巨树的面容开始模糊：是的...它孕育了木灵族...现在被影盟带往...暗影谷...那里...光暗双子也在...危险...
话音未落，巨树彻底枯萎，化为尘埃。五人沉默地站在废墟中，愤怒与悲伤在胸中激荡。
暗影谷...风铃打破沉默，大陆最西端的禁忌之地。
炎煌拳头紧握，火焰不受控制地外泄：这群畜生...连孩子都不放过！
寒冰的冰晶眼睛闪烁着冷光：追击。
秦洛却摇头：不，我们直接去暗影谷。影盟带走生命之种一定有原因，很可能与光暗双子有关。
薇拉擦干眼泪：木灵族的仇...我们一定会报。
五人调整方向，向大陆最西端进发。随着接近目的地，天空变得越来越暗，最后连阳光都变成了暗红色，仿佛世界在这里走到了尽头。
暗影谷是一个巨大的裂谷，两侧崖壁高耸入云，谷底终年不见天日。传说这里是现世与冥界的交界处，光与暗在此交融。
生命之种的气息就在下面。薇拉指向谷底，还有...两种截然相反的能量波动。
岩烬检查了一下崖壁：有开凿的阶梯，但被破坏了。
寒冰直接开始凝结冰梯：自己造路。
五人小心翼翼地下降。随着深入，温度不降反升，空气中弥漫着硫磺的味道。更奇怪的是，谷底竟然有微弱的光源，像是某种发光的植物。
当他们终于抵达谷底时，眼前的景象令人毛骨悚然——谷底中央是一个巨大的祭坛，祭坛上矗立着七根石柱，每根柱子上都绑着一个孩童。而在祭坛正中央，悬浮着一颗翠绿的光球，正是生命之种！
更令人震惊的是，祭坛两侧站着两个少年，一个全身雪白，连眼睛都是纯白的；另一个则完全漆黑，如同剪影。他们被特制的锁链束缚，正在被迫向生命之种输送能量。
光暗双子！秦洛认出了他们，影盟在强迫他们做什么？
薇拉仔细观察祭坛的布局，突然脸色煞白：不是强迫他们...是在利用他们调和生命之种的能量...他们想创造一个人工的元素君主！
果然，生命之种在光暗能量的冲刷下，已经开始变形，表面浮现出紫黑色的纹路。更可怕的是，祭坛周围站着数十个黑袍人，比之前遇到的都要强大，其中甚至有两位元素傀儡——被改造的火元素和风元素生物！
七曜守护者...为首的黑袍人声音沙哑，终于等到你们了。