“你的老本行？”
萧倾歌清冷的嗓音在安静的房间里响起，带着一丝探究。她看着眼前这个男人，前一刻还像一头被放出笼的疯虎，此刻却又恢复了那副懒洋洋的模样，仿佛刚才那番豪言壮语只是随口一说的玩笑。
“万象宗，外门杂役，编号九五二七。”李闲伸出手指，在空中比划了一下，脸上挂着几分自嘲，又带着几分怀念，“扫了三年的茅厕，通了五年的下水道，要论对宗门里哪条路能通向茅房，哪块砖下面藏着老鼠洞，我称第二，没人敢称第一。”
萧倾歌凤眸微动。她从未听李闲提起过自己的过往。在她眼中，这个人就像是凭空冒出来的，神秘，强大，永远让人看不透。
这番话，却让他整个人多了一丝烟火气。
“所以，你想……”
“知己知彼，百战不殆。”李闲走到窗边，推开木窗，楼下街道的喧嚣顿时涌了进来。他眯着眼，看着远处那三座巨大的宗门石雕，嘴角勾起一抹狡黠的弧度，“想去人家里偷东西，总得先把人家里的地形，人员，作息时间都摸清楚吧？还有什么身份，比一个天天在眼皮子底下晃悠，却又谁都不会多看一眼的杂役，更合适的呢？”
“太危险了。”萧倾歌走到他身边，声音压得很低，“一旦暴露，你连逃跑的机会都没有。”
“富贵险中求嘛。”李闲浑不在意地耸耸肩，“再说了，老板娘，你现在可是我的命根子，我怎么舍得让自己出事？我挂了，你这人形‘土地神’也得跟着玩完。”
他顿了顿，转头看向萧倾歌，脸上的笑容收敛了几分，眼神变得认真起来：“你留在这里，不要出门。我会想办法定期跟你联系。记住，东境不比中原，在这里，你唯一的依靠，只有你自己。”
萧倾歌沉默了片刻，轻轻点头：“你也是。”
简单的两个字，却让李闲心头微微一暖。他嘿嘿一笑，恢复了那副吊儿郎当的样子：“放心，我命硬得很。”
……
半个时辰后，李闲出现在了城东的“万卷斋”。
这铺子门面不大，里面却别有洞天，一排排顶到天花板的书架，将空间挤得满满当当，空气中弥漫着陈旧纸张和墨锭混合的独特香气。
一个须发皆白，戴着老花镜的老者，正趴在柜台上，用一根羽毛笔，一丝不苟地抄录着什么。
“老先生，生意兴隆。”李闲满脸堆笑地凑了过去。
老者头也不抬，声音沙哑：“买书，自己看。问路，出门右转。打听消息，看墙上的价目表。”
李闲碰了一鼻子灰，也不尴尬。他目光一扫，果然在旁边的墙壁上看到了一块木牌，上面用蝇头小楷写满了各种信息的价格。
“东境舆图，普通版，一两银子。”
“青石关势力分布图，三两银子。”
“三大宗门外围介绍，五两银子。”
……
价格不菲。
李闲的目光直接落在了最下面一行。
“青木山脉详细堪舆图（含禁制区域标注），非卖品，需听潮阁‘银涛令’或万仞山‘黑铁令’或青木宗‘青木令’方可阅览。”
李闲咂了咂嘴。这信息壁垒，做得可真够绝的。
“老先生，”他敲了敲柜台，从怀里摸出二两碎银，推了过去，“来一份青石关的势力分布图，再跟你打听个事儿。”
老者终于抬起了头，浑浊的眼睛从老花镜后面瞥了一眼银子，慢悠悠地伸出手，将其收入袖中，然后从柜台下摸出一卷羊皮纸，扔给了李闲。
“我想知道，青木宗最近还收不收人？”
老者打量了李闲一眼，眼神里带着一丝审视，并未回答，只是伸出三根枯瘦的手指。
李闲一愣，随即明白过来，这是要加钱。
他脸上笑容不变，却没立刻掏钱，反而叹了口气，一脸愁苦地说道：“老先生，您看我这样子，像是拿得出三个大子儿的人吗？我是真走投无路了，家里老娘病重，就指望我能进仙门，哪怕当个杂役，挣点月俸给她买药，您就发发慈悲，给我指条明路吧，您的大恩大德，我李闲做牛做马都报答您！”
他说着，还真就挤出了两滴眼泪，情真意切。
老者看着他这番表演，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的笑意，似乎见惯了这种戏码，但还是松了口：“罢了。宗门山门已闭，但城南的外事堂，常年招些处理俗务的杂役，管吃管住，每月还有三十个大钱。能不能选上，就看你自己的造化了。”
“杂役？”李闲的眼睛亮了。
“怎么，瞧不上？”老者冷哼一声，“每年想去当杂役的人，能从城东排到城西，至少，也是一条通往宗门的门路。有不少外门弟子，就是从杂役里熬出头的。”
“哪能啊！”李闲连忙摆手，脸上的笑容灿烂得像朵花，“多谢老先生指点！这杂役，我当定了！”
他拿着地图，千恩万谢地离开了万卷斋。
回到客栈，李闲将地图在桌上铺开。
地图绘制得极为精细，青石关内大大小小的街道、商铺、帮派堂口，都标注得一清二楚。其中，有三个地方被用朱砂笔圈了出来，格外醒目。
城东，听潮阁别院。
城西，万仞山武场。
城南，青木宗外事堂。
三足鼎立，将整个青石关牢牢掌控在手中。
“外事堂，招杂役。”李闲的手指点在城南的那个红圈上，眼中闪烁着兴奋的光芒，“老板娘，鱼饵已经找到了。”
萧倾歌看着他那副摩拳擦掌的样子，凤眸中闪过一丝思虑，开口道：“我虽不懂宗门之事，但在宫里，最底层的杂役，往往是最好的眼睛和耳朵，他们无处不在，却又最容易被人忽视。你要做的，恐怕不只是成为一颗不起眼的螺丝钉，而是要变成一道无声无息的影子。影子没有威胁，却能去到任何有光的地方，看到所有藏在暗处的秘密。”
“我知道。”李闲收起地图，从包袱里翻出一套最破旧的粗布麻衣，在身上比划了一下，“在皇城，我是天策侯，得端着架子，讲究个师出有名。在这里，我就是李闲，一个想混进山里发财的穷小子。”
他看着镜子里那个穿着破烂，脸上还故意抹了两道灰的自己，满意地点了点头。
“越是庞大的机器，底下的螺丝钉就越不起眼。我要做的，就是成为那颗最不起眼的螺丝钉。”他转过身，对萧倾歌咧嘴一笑，“老板娘，等我好消息。”
说完，他便大步流星地走出了房门。
青木宗外事堂，坐落在城南最繁华的一条街上。
它不是什么宏伟的建筑，就是一座普普通通的三进院落，门口挂着一块刻有“青木”二字的古朴木匾。
可就是这么一个地方，门口却排着一条长长的队伍，一眼望不到头。
排队的大多是些身体健壮的年轻人，个个脸上都带着紧张与期盼。
他们穿着朴素，眼神里却透着一股不甘平凡的野心，对他们而言，这里不是杂役处，而是通往仙门的登天梯。
李闲站在队伍的末尾，将自己混入人群之中。
他收敛了所有的锋芒，微微佝偻着背，眼神里带着几分怯懦和讨好，活脱脱一个常年受人欺压的底层小民。
他安静地排着队，正竖着耳朵听八卦，前面一个满脸横肉的壮汉骂骂咧咧地就想挤到他身前。
李闲没躲，反而主动让开半步，一脸讨好地小声道：“大哥威武！一看您就是干大事的，跟我们这些排队混饭的泥腿子不一样。不过我刚听人说，前面那位执事大人最恨不守规矩的，上回有个富家少爷想插队，被他一巴掌扇飞，牙都碎光了。您身份尊贵，可别为这点小事脏了手，跟那执事置气不值当。”
那壮汉一愣，狐疑地看了一眼远处面无表情的执事，又看看李闲这张“忠心耿耿”的脸，权衡了一下，最终还是哼了一声，不情不愿地退了回去。李闲身后一个同样被挤得东倒西歪的瘦弱青年对他投来感激的目光，主动搭话：“兄弟，好口才！多谢了。我叫王二，你呢？”
李闲立刻换上憨厚的笑容：“俺叫李蛋，瞎扯蛋的蛋，刚从乡下来，想找个活计，大哥多关照。”
“唉，前面那个，听说是‘黑虎帮’帮主的侄子，这次是铁了心要进宗门了。”
“黑虎帮的侄子？哼，他最好老实点。上个月有两个仗着家里有钱的家伙在这闹事，被冯执事打断了腿，现在还在家躺着呢。”
“嘶……这么狠？”
“你以为呢？这里代表的是青木宗的脸面！不守规矩，就是打宗门的脸！”
李闲听着这些议论，心中对青木宗的行事风格又多了几分了解。
霸道，强势，极其注重规矩。
队伍前进得极其缓慢。
一个时辰过去，才往前挪了不到二十米。
负责登记的是一个面无表情的中年执事，他面前摆着一张桌子，旁边站着两个身穿青衣、腰佩长剑的宗门弟子。
每一个上前的人，都要先将双手按在一个黑色的石盘上。
石盘上会泛起淡淡的光晕，颜色各不相同。
“王二狗，二十三岁，凡根，不合格，下一个！”
“刘三，十九岁，凡根，不合格，下一个！”
“张铁牛，十七岁，土属性下品灵根！不错，去那边登记，分到药田部。”
那个叫张铁牛的少年，顿时引来一片羡慕的目光。他自己也激动得满脸通红，对着那执事连连鞠躬。
李闲的瞳孔微微一缩。
灵根测试？
这倒是他没想到的。他这具身体的根骨如何，他自己都还没摸清楚。万一测出个什么惊天动地的资质，那他这“螺丝钉”计划，可就直接泡汤了。
正当他思索对策时，前面又出了状况。
一个看起来颇为精明的青年，在测试不合格后，不甘心地从怀里摸出一个沉甸甸的钱袋，想要塞给那中年执事。
“执事大人，小人这点心意……”
中年执事眼皮都没抬一下，旁边的青衣弟子已经一步上前，一脚踹在了那青年的肚子上。
“滚！”
青年像个破麻袋一样飞了出去，在地上滚了好几圈，钱袋里的银子撒了一地，他却连个屁都不敢放，抱着肚子狼狈地爬走了。
周围的人群，噤若寒蝉。
李闲的心，也沉了下去。
油盐不进，只认规矩。
麻烦了。
队伍缓缓向前，终于，轮到了他。
“姓名，年龄。”中年执事的声音毫无波澜。
“李……李蛋，二十二岁。”李闲低着头，声音里带着一丝紧张。
“把手放上去。”
李闲深吸一口气，缓缓将双手按在了那冰凉的石盘之上。
他已经做好了准备，一旦情况不对，立刻就想办法开溜。
然而，预想中的惊天异象并没有出现。
石盘上，只是泛起了一层微弱到几乎看不见的白色光晕，随即就彻底熄灭了。
中年执事皱了皱眉，又看了一眼石盘，眼神里透出一丝嫌弃。
“连凡根都算不上的废根，去那边，劈柴处报到。”
他挥了挥手，像是在赶一只苍蝇。
他心中先是一怔，随即念头急转。
他能感觉到，那石盘运转的“气”，与自己体内的功德之力、乃至风水师的布局之法，根本是两条毫不相干的溪流。
这石盘检测的是此方天地的灵气亲和度，而自己体内流淌的，却是‘天策’的功德与‘万物交互’的规则之力。
在这套体系里，自己可不就是个连“凡根”都算不上的“无根”之人么？
这简直是天赐的伪装！他心中涌起一阵狂喜，连忙点头哈腰，一脸感激涕零的模样：“谢谢大人！谢谢大人！”
他小跑着来到旁边的登记处，一股劣质墨水和汗水混合的气味扑面而来。
那负责记录的弟子眼皮都未曾抬起，只是用沾着墨渍的手指在名册上划了一笔，然后从一堆粗糙的木牌里随手抓起一块，像扔骨头一样扔到桌上，发出“啪”的一声轻响。
“拿着，去后院领东西。记住，在这里，你不是一个人，你的命和这块牌子绑在一起。牌子在，你在。要是敢乱跑乱看，坏了‘青木神’的规矩，牌子碎了，你的魂也就散了，连投胎的机会都没有。”
不该看的不看，不该问的别问，不然，怎么死的都不知道。”
李闲接过木牌，上面用刀刻着三个歪歪扭扭的字。
“劈柴处”。
他紧紧攥着这块冰凉的木牌，粗糙的木刺扎着掌心，但这微不足道的刺痛，却让他体内的血液几乎要兴奋地燃烧起来。
他依旧低着头，将自己缩进几个同样垂头丧气的杂役中间，像一滴水融入另一滴水，不起眼地朝着那扇通往后院的幽暗侧门走去。
穿过门洞的刹那，他回头看了一眼身后繁华的街道，以及排队的长龙。
然后，他转回头，嘴角在无人看见的角度，勾起了一抹冰冷而疯狂的笑意。
山，进来了。
他舔了舔有些干涩的嘴唇，心中暗道：‘青木宗，你们的宝库洗干净脖子等着，老子来给你们盘盘道了！千年地龙根……我倒要看看，你到底藏在哪个旮旯里！’