经历了霍格莫德的惊魂与父辈的担忧后，斯莱特林小团体仿佛被抽了一鞭子，迅速从短暂的消沉中恢复过来。
那种熟悉的、带着点斯莱特林式傲慢与紧密团结的氛围再次回到了他们中间，只是这一次，眼底深处多了一份不容退缩的决绝。
有求必应屋再次变成了他们的战略指挥部。
这次它响应了“需要一个能激发斗志和进行秘密计划的地方”，变成了一间类似古老战术沙盘室的房间，墙壁上挂着魔法欧洲地图（某些区域被标记了危险的红色），中央是一张巨大的龙皮木桌。
“必须加快速度了。”德拉科的手指无意识地敲击着桌面，灰蓝色的眼睛里带着一丝烦躁，“我可不想哪天醒来，发现胳膊上多了个丑陋的骷髅纹身，然后被某个疤头嘲笑到精神崩溃，最后不得不自己动手把胳膊剁了。”
他说这话时，瞥了一眼哈利。
哈利正懒洋洋地靠在椅背上，闻言立刻露出了一个极其灿烂又欠揍的笑容，翠绿的眼睛里闪烁着恶作剧的光芒：“放心，马尔福。我以我父亲（詹姆斯）和教父（西里斯）的名义发誓，如果你真的不幸被烙上了，我绝对会遵守诺言，每天至少嘲笑你三次——早餐时一次，午餐时一次，睡前再来一次温馨的‘晚安，黑魔标记男孩’。保证让你深刻体会到，什么叫做精神层面的阿瓦达。”
德拉科想象了一下那个画面，顿时感觉一阵恶寒，胳膊上的皮肤都起了鸡皮疙瘩。他恶狠狠地瞪了哈利一眼：“闭嘴，波特！你就不能想点好的？”
“好的？”哈利挑眉，“比如你成功保住了你珍贵的铂金皮肤，然后求我别把你想要剁胳膊的怂样说出去？”
“你！”
“好了，你们两个。”潘西优雅地翻了个白眼，“现在不是讨论波特恶劣品味和马尔福脆弱神经的时候。”
西奥多适时地打断了即将开始的第N次“铂金孔雀与救世主”嘴炮大战。
他将几份看起来像是古老档案副本的东西放在桌上：“根据现有情报分析和交叉验证，赫奇帕奇的金杯有超过89%的概率是魂器之一。它最后有明确记载的拥有者是赫普兹巴·史密斯夫人。她的遗产在魔法法律执行司有备案，但具体流向，尤其是金杯的下落，被刻意模糊了。”
他顿了顿，灰褐色的眼眸扫过众人：“我正在通过一些……非官方渠道，尝试接触当年处理史密斯夫人遗产的官员的后人，或者寻找可能知情的地下古董商。但这需要时间，而且风险很高。”
布雷斯懒洋洋地接口：“也就是说，我们现在对金杯的下落，基本还是一头雾水。”
这时，德拉科像是想起了什么，脸色变得有些古怪，他犹豫了一下，开口道：“或许……有一个人可能知道点什么。”
所有人的目光都集中在他身上。
德拉科有些不自在地清了清嗓子：“我大姨……贝拉特里克斯。”
提到这个名字，房间内的温度仿佛都下降了几度。
德拉科脸上露出一种混合着嫌弃和无奈的表情：“你们知道的，布莱克家……就没几个正常人。”
他开始掰着手指数，“我表舅雷古勒斯，年纪轻轻去单挑黑魔王，英勇牺牲了（德拉科的语气里带了一丝不易察觉的敬佩）；我二姨安多米达，嫁给了麻瓜，被家族除名了；她女儿尼法朵拉·唐克斯，是个易容马格斯，现在还在凤凰社，听说跟那个狼人卢平搞在一起了；我大姨贝拉特里克斯，就不用说了，狂热的食死徒，疯得彻彻底底；还有我表舅西里斯……”
他顿了顿，看了一眼哈利，才继续用那种一言难尽的语气说：“……‘狗里狗气’的。”
“嘿！”哈利立刻抗议，“你礼貌吗？那是我教父！”
德拉科无视了他，总结道：“相比之下，我母亲可能算是布莱克家唯一一个脑子还算清醒的了。” 他的语气带着点庆幸，又有点对混乱家族基因的绝望。
“贝拉特里克斯……”爱莉西娅沉吟道，“她是伏地魔最狂热的追随者，如果金杯真的成了魂器，交由她保管的可能性确实很大。但是，从她嘴里套话？”她摇了摇头，“难度不亚于从斯内普教授手里抢走最后一颗柠檬雪宝。”
提到贝拉，气氛又有些凝重。那是一个毫无理智、残忍且强大的疯子。
就在这时，爱莉西娅突然有了个想法，她站了起来，她走到房间中央，翠绿的眼睛里闪烁着一种近乎狂热的光芒，她清了清嗓子，仿佛要发表什么重要宣言。
其他人：“……” 又来了。
只见爱莉西娅用一种模仿自格林德沃的、带着煽动性和宏大叙事的语调，开始了她的演讲：
“我的朋友们！同志们！（其他人：……谁跟你是同志？）看看我们眼前的困境！黑魔的阴影企图玷污我们的身躯，邪恶的造物隐匿在黑暗之中！但我们能退缩吗？不！”
她一只手按在胸口，语气激昂：“我们肩负着更伟大的利益！为了魔法界的未来，为了我们不被烙上奴隶的印记，为了……呃……德拉科宝贵的胳膊和哈利嘲笑人的乐趣（德拉科\/哈利：喂！），我们必须前进！”
“寻找金杯的道路或许布满荆棘，面对贝拉特里克斯那样的疯子或许令人畏惧！但这正是考验我们的时刻！是选择在恐惧中沉沦，还是高举火炬，撕裂这黑暗？！”
她猛地一挥手臂，仿佛在指挥千军万马：“让那些阻碍我们的家伙见识一下，什么叫做斯莱特林的智慧与决心！为了更伟大的利益！”
她说完，期待地看着大家，脸上洋溢着一种“我被自己感动了”的光芒。
房间里一片寂静。
潘西面无表情地拿起茶杯喝了一口。
布雷斯低头玩弄着自己的袖扣，肩膀微微抖动。
西奥多默默在本子上记下：“爱莉西娅·格林德沃式演讲，煽动性评级：b-，尴尬指数：A+。”
哈利捂住了脸，不忍直视。
德拉科扶额，从牙缝里挤出一句话：“……她真的被格林德沃洗脑得不轻啊。”
爱莉西娅不满：“嘿！格林德沃很酷的好吗！你们这群没有远见的家伙！”
尽管爱莉西娅的“战前动员”效果尴尬且中二，但不可否认，她那番插科打诨和莫名的热血，确实驱散了贝拉特里克斯这个名字带来的阴森感。
寻找赫奇帕奇金杯的任务，虽然前景依旧渺茫，甚至可能要面对最疯狂的食死徒，但他们已经做好了心理准备。无论如何，他们绝不会坐以待毙，等待那个丑陋的标记降临。