凛冬山脉的深处，空气仿佛凝固成了无数细小的冰针，每一次呼吸都带着刺骨的痛感，从鼻腔一路扎进肺里。
这里是世界的尽头，一片被众神遗忘的绝境。天空是永恒的铅灰色，厚重的云层压得很低，仿佛随时都会坍塌下来。地面上覆盖着不知积攒了多少年的厚重冰雪，踩上去发出“咯吱”的声响，那是这片死寂天地里为数不多的声音。
芙蕾雅呼出一口白色的雾气，紧了紧身上厚重的毛皮大衣。即便是她这样天生体魄强健，体内斗气如熔炉般燃烧的狂战士，也在这极端的严寒中感到了一丝不适。她那标志性的火红色长发，此刻发梢也挂上了一层薄薄的白霜。
“见鬼的天气。”她低声咒骂了一句，声音在空旷的冰原上显得格外清晰。
走在队伍最前方的，是狼人领袖狂嚎。他此刻已经完全化作了狼人形态，矫健的身躯覆盖着厚实的灰黑色皮毛，在雪地中行动自如。他时不时地停下来，俯下身子，用鼻子在雪地里嗅探着，然后用低沉的咆哮声向后方的斥候下达着指令。
“左前方三十步，有一处冰隙，被新雪覆盖了。绕过去。”
“右侧山壁有松动的冰锥，保持距离。”
他的狼人斥候小队如同幽灵般在队伍两侧穿行，他们天生的野兽直觉和对环境的敏锐感知，在这片绝地中发挥了至关重要的作用。正是依靠他们，这支由两百名精锐战士和雪精灵使者组成的远征军，才能在这片危机四伏的冰原上安然前行。
艾莉西亚裹着一件纯白的斗篷，只露出一张略显苍白的小脸。她的身体素质远不如芙蕾雅，全靠体内流转的圣光之力抵御着寒气的侵蚀。她看着前方那片望不到尽头的白色荒原，心中不禁升起一股渺小的无力感。
这里的空气中，不仅有寒冷，还弥漫着一股微弱却挥之不去的黑暗能量。它不像永夜森林那般浓郁污秽，却更加阴冷、更具渗透性，如同附骨之疽，无时无刻不在侵蚀着生灵的意志和生命力。
“我们得找个地方休整一下。”艾莉西亚的声音有些发颤，她看到队伍里一些实力较弱的战士嘴唇已经开始发紫，“再这样下去，还没见到敌人，我们的人就要先被冻垮了。”
芙蕾雅点了点头，看向狂嚎。
狂嚎巨大的狼首转向前方，深吸了一口气，鼻翼翕动。“前面有一处冰谷，可以暂时抵御风雪。”他沉声说道，“但是……那里的味道不太对劲。”
“管不了那么多了。”芙蕾雅扛起那柄几乎与她等高的巨斧，斧刃在昏暗的光线下反射着森冷的光芒，“有任何不对劲的东西，砍了就是。”
半个小时后，队伍艰难地抵达了狂嚎所说的那处冰谷。两座巨大的冰崖之间形成了一条天然的通道，确实能有效地阻挡那刀子般的寒风。
战士们疲惫地靠在冰壁上，拿出水囊和干粮，抓紧时间补充体力。艾莉西亚也靠坐在一块相对平整的冰面上，双手合十，低声祈祷，一圈柔和的金色光晕从她身上散发开来，为周围的战士驱散着寒意。
然而，就在众人稍稍松懈的瞬间，一阵令人毛骨悚然的嚎叫声毫无征兆地从冰谷深处传来。那声音充满了疯狂的饥渴与怨毒，完全不似任何正常的野兽。
“敌袭！”狂嚎发出一声震耳欲聋的咆哮，全身的肌肉瞬间紧绷。
几乎是在他话音落下的同时，数十双猩红的眼睛在冰谷深处的阴影中亮起。紧接着，一群体型异常庞大的巨狼从黑暗中猛冲而出。
这些狼的体型比寻常的座狼还要大上一圈，它们的皮毛上凝结着一层诡异的黑色冰霜，口中滴落的涎水在接触到地面的瞬间就冻结成了冰珠。它们的双眼是纯粹的赤红色，不带一丝理智，只有最原始的杀戮欲望。
“被腐蚀的生物！”艾莉西亚脸色一变，立刻站起身，圣光在她掌心凝聚。
“来得好！”芙蕾雅却发出一声兴奋的战吼，身上的毛皮大衣被狂暴的斗气瞬间震碎。赤红色的火焰斗气冲天而起，在她周身形成了一道灼热的气浪，将周围的严寒都驱散了几分。
她手持巨斧，如同一颗燃烧的陨石，悍然迎上了狼群！
“轰！”
最前方的几只冰霜巨狼被她一斧扫中，狂暴的力量混合着灼热的斗气，瞬间将它们坚硬的冰霜皮毛撕裂，巨大的身躯如同破布娃娃般被轰飞出去，在半空中就化作了焦黑的碎块。
火焰斗气在这冰天雪地中显得格外耀眼，芙蕾雅如同一尊女武神，每一次挥舞战斧，都掀起一道狂暴的火焰气浪，撕裂着狼群的阵型。
然而，这些被腐蚀的巨狼悍不畏死，即便同伴在眼前被撕碎，它们也毫无退缩，依旧疯狂地扑向芙蕾a雅。
“保护侧翼！”狂嚎怒吼着，带领狼人战士们顶住了从侧面攻来的狼群。利爪与獠牙的碰撞声，骨骼碎裂的闷响声，在狭窄的冰谷中回荡。
艾莉西亚站在队伍的后方，她没有选择大范围的净化术，因为那样消耗太大。她冷静地拉开一张由圣光凝聚而成的长弓，一支支金色的箭矢无声地飞出。
每一支圣光箭矢都精准地射穿了一只变异巨狼的头颅，箭矢上附带的净化之力在命中目标的瞬间爆发，将它们的大脑和灵魂一同焚烧殆尽。
同时，她挥手洒下一片柔和的圣光结界，笼罩住队伍的后方，防止有漏网之鱼偷袭。
芙蕾雅的狂暴冲锋，狂嚎的侧翼防御，艾莉西亚的精准点杀，三者形成了一个高效而致命的绞杀机器。
但狼群的数量实在太多了，源源不断地从冰谷深处涌出。
就在这时，一只体型比其他巨狼还要庞大一倍的冰霜狼王，绕过了芙蕾雅的正面战场，如同鬼魅般出现在队伍后方，它那双磨盘大的利爪，带着撕裂空气的尖啸，直扑向正在专注射击的艾莉西亚！
这一扑快如闪电，艾莉西亚只感到一股腥风扑面而来，甚至来不及做出任何反应。
“艾莉西亚！”
芙蕾雅的怒吼声响彻冰谷。她眼角余光瞥见了这致命的偷袭，想也不想，猛地将手中的巨斧投掷出去。巨斧旋转着，带着毁灭性的力量，擦着狼王的身体飞过，在它坚硬的皮毛上留下了一道深可见骨的伤口。
但这并未能完全阻止狼王的攻势，它只是身形一滞，利爪依旧拍向艾莉西亚。
就在这千钧一发之际，芙蕾雅不顾身前几只巨狼的撕咬，怒吼一声，双脚猛地蹬地，身体爆发出前所未有的速度。
“怒火燎原！”
赤红的斗气在她身上达到了顶峰，她整个人化作一道火焰龙卷，硬生生撞在了狼王的侧身。
“轰隆！”
巨大的撞击声中，狼王庞大的身躯被撞得横飞出去，重重地砸在冰壁上，撞下了大片的冰块。而芙蕾雅自己也闷哼一声，左肩被狼爪划开了一道血口，鲜血瞬间染红了她的皮甲。
“就是现在！”芙蕾雅对着惊魂未定的艾莉西亚大吼。
艾莉西亚瞬间回过神来，她看着为保护自己而受伤的芙蕾雅，眼中闪过一丝决然。她双手高举，耀眼的圣光在她手中凝聚成一杆金色的长枪。
“圣光啊，审判这邪恶！”
她用尽全力，将圣光之枪投掷出去。金色的长枪划破长空，在半空中留下一道璀璨的轨迹，精准地贯穿了那只刚刚从冰壁上挣扎起来的狼王的胸膛。
“嗷——”
狼王发出一声凄厉到极点的惨嚎，庞大的身躯被圣光之力从内部点燃，金色的火焰从它的七窍中喷涌而出，最终在不甘的挣扎中化为了一片飞灰。
狼王的死亡，似乎成为了压垮狼群的最后一根稻草。剩下的变异巨狼发出一阵阵畏惧的低嚎，开始掉头向冰谷深处逃窜。
“别让它们跑了！”芙蕾雅忍着痛，提着重新回到手中的巨斧就要追击。
“等等！”艾莉西亚拦住了她，“你的伤……”
战斗结束了。
战士们迅速打扫着战场，空气中弥漫着浓重的血腥味和焦臭味。清点伤亡后，芙蕾雅的脸色变得有些凝重。虽然只有几名战士牺牲，但大部分人都或多或少地受了伤，更麻烦的是，几乎所有人的伤口上都附着着一丝丝黑色的气息，那是凛冬山脉独有的黑暗腐蚀之力。
艾莉西亚走到一名受伤的战士身边，伸出散发着柔和光芒的手，按在他的伤口上。金色的圣光涌入，战士的痛苦得到了缓解，但那丝黑气却异常顽固，只是被驱散了一点，很快又重新凝聚。
“怎么会……”艾莉西亚的眉头紧紧皱起。她的圣光之力在净化了初生之泉后已经得到了质的飞跃，但在这里，效果却大打折扣。
这片极北绝境的腐蚀之力，比她想象中要难缠得多。
夜幕，在这片没有真正白昼的土地上，以一种更加深沉的黑暗降临了。远征军在冰谷中燃起了篝火，火焰的光芒只能照亮周围一小片区域，更远的地方是化不开的浓墨。
就在这时，一阵阵比之前狼嚎更加深沉、更加压抑的兽吼声，从远处连绵起伏的山脊上传来，此起彼伏，仿佛有无数庞大的怪物正在苏醒。
狂嚎脸色凝重地走到芙蕾雅身边，摊开了秦昊交给他们的那张用特殊兽皮绘制的地图。地图上，被标记为“初生之泉”的方向，此刻正隐隐散发出一股越来越强烈的黑暗波动，那波动甚至让地图本身都开始微微震颤。
“我们……可能只是遇上了开胃菜。”狂嚎的声音有些嘶哑。