冰原裂隙的寒风如同锋利的刀子，刮在凯登的防护徽章上发出“滋滋”声响。这里常年被冰雪覆盖，地面的冰层厚达数米，裂隙深处泛着淡蓝色的寒气，连空气都仿佛要被冻结——次级节点就藏在裂隙底部的一座冰窟中，探测仪显示，节点周围的能量波动异常剧烈，还夹杂着若有若无的“封存能量”信号。
凯登踩着冰层缓慢下行，双核心释放出微弱的金色能量，在周身形成一层保暖屏障。越靠近裂隙底部，寒气越重，冰层表面开始凝结出细小的冰晶，这些冰晶泛着淡淡的紫色——是浊能与极寒结合形成的“冰浊晶”，一旦触碰到，不仅会被冻伤，还会被浊能侵蚀。
“小心脚下！冰面下有暗缝！”凯登刚提醒自己，脚下的冰层突然裂开一道缝隙，他反应极快，纵身跃到旁边的冰柱上，可缝隙中突然喷出一股带着浊能的寒气，直冲他的面门！
凯登立刻释放金色光盾，寒气撞在光盾上，瞬间凝结成一层薄冰，冰面上的紫色纹路快速蔓延，试图腐蚀光盾。“果然有陷阱！”他将平衡能量注入光盾，金色光芒闪烁间，薄冰和浊能被同时净化，化作一缕白烟消散。
顺着冰柱继续下行，终于抵达裂隙底部的冰窟。冰窟中央的冰台上，摆放着一块半透明的蓝色晶体——正是次级节点，晶体表面缠绕着数道紫色浊能管线，管线的另一端连接着冰窟深处的黑暗，似乎在吸收某种能量。
“这些管线……是影族布置的！”凯登凑近观察，发现管线的材质与废械遗迹中的机械管线相同，而且管线上的符文，正是暗石日记中记载的“能量抽取符文”——影族在利用节点抽取冰原深处的封存能量！
就在他准备切断管线时，冰窟的四周突然亮起紫色光芒，数道冰刺从冰层中射出，朝着他的方向袭来。凯登侧身避开，却发现冰刺上缠绕着浊能，落地后竟重新凝聚成“冰浊傀儡”——傀儡由冰块和浊能组成，手臂化作冰刃，眼中泛着紫色光芒，动作灵活得不像是由冰块构成。
“又是影族的埋伏！”凯登双核心能量暴涨，金色光刃横扫而过，将最靠前的傀儡劈成两半。可傀儡的碎块落在地上，又在浊能的作用下重新组合，变成更小的傀儡，继续朝着他扑来。
“必须先切断浊能供给！”凯登目光锁定节点上的管线，纵身跃起，光刃朝着管线斩去。可就在光刃即将接触管线时，冰窟深处突然传来一阵低沉的轰鸣，一道巨型冰浊傀儡从黑暗中走出——它的体型是普通傀儡的三倍，躯体上覆盖着厚重的冰甲，胸口镶嵌着一块泛着紫光的晶体，正是浊能核心。
巨型傀儡挥起冰拳，带着呼啸的寒风砸向凯登。凯登急忙后退，冰拳砸在冰台上，冰层瞬间裂开数道缝隙，节点晶体也随之剧烈震动，表面的浊能管线泛起更亮的光芒。
“这样下去会破坏节点！”凯登心中焦急，他知道不能硬拼，必须找到傀儡的弱点。他注意到傀儡的冰甲上有一道细小的裂缝，裂缝中渗出淡淡的寒气——那是冰甲的薄弱处，而且裂缝正对着傀儡的核心！
凯登深吸一口气，故意露出破绽，引诱傀儡再次挥拳。当冰拳袭来时，他侧身避开，同时将平衡能量凝聚成一道尖锐的光矛，精准刺向傀儡的裂缝。“噗”的一声，光矛穿透冰甲，击中核心晶体。
巨型傀儡的动作瞬间僵住，冰甲开始碎裂，浊能从裂缝中喷涌而出。凯登趁机释放全部平衡能量，金色光芒笼罩整个冰窟，将所有小型傀儡和浊能彻底净化。
解决完傀儡，凯登立刻切断节点上的浊能管线，开始净化节点晶体。可当他的平衡能量注入晶体时，冰窟深处突然传来一阵强烈的能量波动，探测仪显示，封存能量的信号变得异常强烈，而且正在朝着节点的方向移动！
“不好！封存能量被惊动了！”凯登加快净化速度，金色能量与节点的蓝色能量交织，晶体表面的浊能快速消退。可封存能量的波动越来越近，冰窟的温度骤降，连平衡能量形成的保暖屏障都开始结冰。
就在节点即将净化完成时，冰窟深处的黑暗中伸出一只巨大的冰手——是封存能量与极寒结合形成的“能量具象体”！它朝着节点晶体抓来，似乎想将节点与封存能量融合。
“绝不能让你得逞！”凯登将双核心的能量全部注入节点，晶体爆发出耀眼的蓝金色光芒，与能量具象体的冰手碰撞在一起。光芒与寒气交织，冰窟内的冰层开始融化，又瞬间凝结，形成奇特的冰雾。
就在这僵持的关键时刻，远处传来熟悉的声音：“凯登！我们来了！”岩风、火芽、汐月的身影出现在冰窟入口，他们看到眼前的景象，立刻释放各自的能量——土黄色的山系能量、橙红色的火焰能量、淡蓝色的潮汐能量，与凯登的平衡能量和节点的蓝色能量汇合，形成一道五色光柱。
光柱击中能量具象体，冰手瞬间消散，封存能量的波动也随之减弱，重新退回冰原深处。节点晶体终于彻底净化，蓝色光芒稳定而柔和，冰窟内的寒气和浊能也全部消散。
四人都松了口气，瘫坐在冰台上。岩风擦了擦额头的汗水：“刚才真是惊险！要是再晚来一步，封存能量可能就被影族利用了。”
凯登看着节点晶体，眼中闪过一丝凝重：“影族已经开始针对封存能量行动了，我们必须尽快净化最后一个次级节点——黑砂沙漠的节点，然后回到平衡学院，商讨如何守护地下能量网络和封存能量。”
火芽点头，火焰能量在她掌心跳动：“黑砂沙漠的环境比冰原更恶劣，而且那里的浊能浓度可能更高，我们需要做好万全准备。”
四人收拾好装备，朝着冰原裂隙的出口走去。冰原的阳光透过裂隙洒下来，照亮了他们的身影，也照亮了前方未知的挑战。而黑砂沙漠的深处，影族的阴谋还在继续，最后一个次级节点的守护战，即将打响。