韩烨与凌玥收敛了周身灵力，随着熙熙攘攘的人流踏入中极域境内的第一座大城——万象城。
刚过城门，一股浓郁得近乎化液的灵气便扑面而来，韩烨下意识运转《聚灵诀》，却被凌玥暗中拉了把衣袖。他瞬间反应过来，连忙收敛气息，目光扫过城门处两名守城修士。那两人身着统一的银色甲胄，腰间悬挂着刻有“万象”二字的令牌，周身散发出的灵力波动赫然是金灵境三品。
“中极域果然不同凡响。”韩烨心中暗叹。在地冥域，金灵境修士已是一方巨擘，可在这里，连守城卫兵都是金灵境，这等实力差距让他愈发谨慎。
两人随着人流走进主街，脚下是由青玉石铺成的路面，每隔三丈便嵌有一枚下品灵晶，组成简易的聚灵阵。两侧的楼阁鳞次栉比，最高的竟有数十丈，飞檐斗拱上雕刻着栩栩如生的灵鸟异兽，偶尔有流光从空中掠过，那是御器飞行的修士。
“韩大哥你看，那边的坊市比黑骨城大十倍都不止。”凌玥指着前方一片占地千亩的广场，眼中满是惊叹。广场上搭建着数千个摊位，各色灵材、丹药、符箓琳琅满目，吆喝声与讨价还价声此起彼伏，其中不乏金灵境修士在摊位前驻足。
韩烨注意到，过往修士看他们的眼神带着一丝若有若无的轻视。他低头看了眼自己与凌玥身上的粗布道袍，这是特意换上的低阶修士服饰，可真灵境的修为在遍地金灵境的万象城，确实如同蝼蚁。
“先找家客栈落脚，再打探消息。”韩烨压低声音，目光落在街角一家挂着“迎客楼”牌匾的客栈上。
刚走进客栈，一名身着灰色短打的店小二便迎了上来，脸上堆着职业化的笑容：“两位客观是打尖还是住店？”
“住店，要两间上房。”韩烨取出十枚中品灵晶放在柜台上。在地冥域，十枚中品灵晶足够在顶级客栈住上月余，可店小二只是随意扫了眼，便将灵晶收进柜台，淡淡道：“上房只剩一间了，要住便住，不住请自便。”
韩烨眉头微蹙，正欲开口，却被凌玥拉住。她对着店小二笑道：“一间便一间，劳烦带路。”
跟着店小二上了二楼，凌玥才低声道：“韩大哥，这里不是地冥域，不宜节外生枝。”
韩烨点了点头，目光扫过走廊两侧的房间。其中一间房门虚掩，隐约传来谈话声，他凝神细听，只听一个粗哑的声音道：“听说了吗？千锤阁的刘长老昨日在城外猎杀了一头金睛妖豹，那妖丹可是炼制凝神丹的主材。”
另一个声音接道：“金睛妖豹算什么？我今早看到静海域的人进城了，据说他们少主亲自来了，好像是为了寻一件克制天罗域的灵器。”
“天罗域？”韩烨心中一动，正想再听，店小二却已停下脚步，指着前方一间房道：“到了。”
进房后，韩烨将房门关严，布下一层简易的隔音阵，沉声道：“静海域的人也在万象城，而且在找克制天罗域的灵器，这或许是个机会。”
凌玥倒了杯灵茶，蹙眉道：“可我们连金灵髓的影子都没见到，还是先按原计划行事吧。”
韩烨点头：“你说得对，我们先去坊市转转，打探下金灵髓的行情。”
两人换了身稍显体面的服饰，再次来到坊市。韩烨刻意放慢脚步，观察着各个摊位上的物品。与地冥域不同，这里的摊位上不乏金灵境修士使用的灵器，甚至有几处摊位摆着散发着浓郁灵气的灵脉矿石。
走到一个专卖灵矿的摊位前，韩烨拿起一块拳头大小的赤铜矿，装作好奇地问道：“老板，这赤铜矿怎么卖？”
摊主是个留着山羊胡的老者，瞥了眼韩烨，懒洋洋道：“上品灵晶五十枚。”
韩烨心中咋舌，这赤铜矿在地冥域顶多值五枚上品灵晶，在这里竟翻了十倍。他不动声色地放下矿石，又指着一块泛着淡淡金光的矿石问道：“这块呢？”
老者眼中闪过一丝诧异，似乎没想到韩烨会注意到这块矿石，淡淡道：“这是伴金石，没什么用，你要是想要，十枚上品灵晶拿去吧。”
韩烨心中却是一凛，这伴金石看似普通，实则是金灵髓矿脉的伴生物。他不动声色地付了灵晶，将伴金石收好，又闲聊道：“老板，我听说这里有金灵髓卖，不知在哪能买到？”
老者闻言，上下打量了韩烨一番，嗤笑道：“金灵髓？小伙子，那可不是你们这种真灵境修士能问的东西。别说买了，就算是看一眼，也得有天大的机缘。”
“为何？”韩烨故作不解。
“为何？”老者像是听到了什么笑话，提高了音量：“金灵髓可是中极域的宝贝，一条矿脉都被各大势力把持着，天罗域更是占了最大的那条。你一个真灵境修士，也敢打听金灵髓？不怕被人当成探子抓起来？”
周围几个摊主听到谈话，也纷纷投来戏谑的目光。一个络腮胡大汉笑道：“老胡，别吓唬人家年轻人了。不过话说回来，前两天千锤阁倒是收了一块金灵髓碎片，据说被阁主当成宝贝藏着呢。”
韩烨心中一动，正想追问，却见那络腮胡大汉突然脸色一变，对着他身后拱了拱手：“李管事。”
韩烨转身，只见一名身着黑色长袍的中年修士站在身后，腰间挂着一枚刻有“千锤阁”字样的令牌，眼神如同鹰隼般锐利，正上下打量着他。
“你刚才在打听金灵髓？”李管事的声音带着一丝寒意。
韩烨心中警铃大作，面上却不动声色：“只是听闻金灵髓乃是奇宝，一时好奇罢了。”
李管事冷笑一声，灵力毫无征兆地朝着韩烨压来：“好奇？我看你是别有用心！说，是不是天罗域派来的探子？”
金灵境三品的灵力如同山岳般压来，韩烨只觉胸口一闷，气血翻涌。他强忍着不适，正欲运转灵力抵抗，凌玥却抢先一步上前，对着李管事盈盈一礼：“这位管事误会了，我们只是来自地冥域的散修，从未与天罗域有过往来。”
李管事的目光落在凌玥身上，见她容貌秀丽，气质不凡，眼中闪过一丝惊艳，语气稍缓：“地冥域的散修？不好好待在你们那穷地方，跑到中极域来做什么？”
“实不相瞒，我们是来寻找突破金灵境的机缘。”韩烨沉声道，他知道此刻越是掩饰，越容易引起怀疑。
李管事上下打量了韩烨片刻，突然道：“你刚才买的伴金石，是从哪知道的？”
“偶然在一本古籍上见过记载。”韩烨镇定道。
李管事盯着韩烨看了半晌，见他神色坦然，终于收回灵力，冷哼道：“万象城不是你们该来的地方，识相点就赶紧滚回地冥域，免得丢了性命。”说罢，转身拂袖而去。
直到李管事的身影消失在人群中，韩烨才松了口气，后背已被冷汗浸湿。刚才那一瞬间，他清晰地感觉到对方的杀意，若不是自己反应及时，恐怕已经动手了。
“韩大哥，我们还是先回客栈吧。”凌玥脸色有些苍白。
韩烨点头，目光扫过周围看热闹的修士，沉声道：“这里的水比我们想象的要深，看来千锤阁确实有金灵髓，而且他们对天罗域的人极为敏感。”
回到客栈，韩烨将那快伴金石取了出来，放在桌上。他运转灵力注入其中，伴金石表面顿时浮现出淡淡的金色纹路。
“这伴金石的纯度很高，说明附近必有金灵髓矿脉。”韩烨沉吟道，“千锤阁既然有金灵髓，说不定他们就掌控着一条矿脉。”
凌玥担忧道：“可千锤阁的人对我们敌意很重，就算有金灵髓，恐怕也不会卖给我们。”
韩烨手指敲击着桌面，眼中闪过一丝精光：“他们不卖，不代表我们不能换。”
“换？”凌玥不解。
“没错，”韩烨嘴角勾起一抹笑意，“他们是炼器阁，最缺的是什么？是好的炼器师。而这，正是我们的机会。”
凌玥眼睛一亮：“你是说，用炼器换取金灵髓？”
“正是，”韩烨点头，“明天我们去千锤阁附近看看，或许能找到机会。”
夜色渐深，万象城的喧嚣渐渐平息，唯有城中各处的聚灵阵依旧散发着柔和的光芒。韩烨盘膝坐在床上，运转《九转玄功》吸收着空气中的灵气。中极域的灵气不仅浓郁，而且品质极高，仅仅一个时辰，他便感觉体内的灵力精纯了不少。
“金灵境……”韩烨感受着体内真灵境巅峰的壁垒，眼中闪过一丝坚定，“无论付出什么代价，我都必须突破！”
窗外，一轮明月高悬，月光透过窗棂洒在房间里，映照出韩烨坚毅的脸庞。他知道，在这座藏龙卧虎的万象城中，一场新的较量即将开始。