黑风堂的议事厅内，烛火跳动着映在堂主那张布满褶皱的脸上。他指尖捻着一枚泛着幽光的玉简，正是万宝楼传回的关于幽冥刺的消息。真灵境五品的威压在厅内若隐若现，让下方站着的两名黑衣修士大气不敢喘。
“查清楚了？那幽冥刺的源头，当真指向地冥域边缘的紫云阁？”堂主的声音带着一丝不易察觉的锐利，仿佛能穿透人心。
左侧那名修士连忙躬身：“回禀堂主，属下已连续追查三日，通过万宝楼的交易记录反向溯源，最终线索确实指向紫云阁。据万宝楼的管事透露，这幽冥刺是近一个月才出现在市场上的，制作者身份保密，但每次交货的人，都带着紫云阁的标记。”
“紫云阁……”堂主手指敲击着桌面，眼中闪过一抹贪婪，“一个名不见经传的小势力，竟能造出如此霸道的中阶灵器？看来他们背后，定有高人坐镇。”
右侧修士接口道：“堂主，属下还查到，紫云阁占据的那片地界，原是谷洪老怪的旧址。据说谷洪当年在那里留下了不少宝贝，尤其是后山那处秘境，传言是他培育高阶灵草的地方，只是后来荒废了。”
“谷洪……”堂主眼中精光一闪，“那个死在仙魔大战中的老家伙，倒是有些门道。若紫云阁真占了他的秘境，那里面的灵草资源，可比几件幽冥刺值钱多了。”他顿了顿，看向左侧修士，“黑三，你修为是真灵境二品，性子最是沉稳，此事便交给你。”
黑三连忙应道：“请堂主吩咐。”
“你带两名弟兄，伪装成散修，混入紫云阁外门。”堂主站起身，走到黑三面前，压低声音，“记住，此行的目的有三：一，查清紫云阁的布防与资源点分布；二，确认后山秘境是否真的被重新启用；三，探探那幽冥刺制作者的底细。若事有不妥，切勿暴露身份，立刻撤回。”
“属下明白。”黑三接过堂主递来的一枚黑色令牌，令牌上刻着一道扭曲的风纹，正是黑风堂的信物。
三日后，紫云阁山门外。
三个穿着洗得发白的粗布衣衫的修士，正排队等待入门考核。为首的正是黑三，他此刻面色黝黑，头发散乱，乍一看与那些挣扎在底层的散修别无二致。身后两人是他的师弟，同样做了伪装，修为都收敛在真灵境一品左右，刚好符合外门弟子的入门标准。
“下一个。”负责登记的外门弟子懒洋洋地喊道。
黑三上前一步，拱手道：“在下黑三，见过师兄。听闻紫云阁广纳贤才，特来投奔。”他声音沙哑，带着几分风尘仆仆的疲惫。
那外门弟子抬眼扫了他一下，拿出一块测灵石：“把手放上去，测测修为。”
黑三依言照做，一股微弱的灵气注入测灵石，石面亮起淡青色的光芒，显示出真灵境二品的修为。
“嗯，资质尚可。”外门弟子点点头，又递过来一张纸，“把这个填了，姓名、来历、修炼功法简述，都要如实填写。若有隐瞒，一旦查出，立刻废去修为逐出山门。”
黑三心中冷笑，面上却恭敬地接过纸张，提笔写下早已编造好的信息——出身偏远小域，自幼修炼家传的粗浅功法，因家乡灵气枯竭，才辗转来此投奔。他字迹故意写得歪歪扭扭，更添了几分可信度。
登记完毕，黑三三人跟着引路弟子进入紫云阁。一路走来，黑三的目光看似随意地扫过四周，实则将每一处岗哨、每一条岔路都记在心里。紫云阁的布局比他想象中要规整得多，主干道两旁栽种着成行的灵木，每隔百丈便有一座青石搭建的哨塔，塔上有弟子手持弓箭警惕地望着四周。
“看来这紫云阁的防御，倒不像表面那么松懈。”黑三暗自思忖。
引路弟子将他们带到外门弟子居住的区域——一片依山而建的石屋群落。“你们三个就住这儿吧，”弟子指着最角落的三间石屋，“明日卯时到演武场集合，会有长老教你们基础的吐纳法诀。记住，外门弟子不得擅自进入内门区域，更不能靠近后山，违者按门规处置。”
“多谢师兄告知。”黑三三人齐声应道。
待引路弟子离开，黑三立刻对两人使了个眼色。进入石屋后，他反手布下一个简单的隔音阵，低声道：“刚才一路上看到的岗哨，都记下来了？”
两人点头，其中一人拿出纸笔，迅速画出一幅简易的地图，标注出哨塔的位置和巡逻弟子的路线。
“外门区域的防御不算严密，真正要注意的是内门和后山。”黑三看着地图，“那引路弟子特意提到后山，说明那里定有猫腻。今晚我们分头行动，熟悉一下环境，切忌不要引起注意。”
接下来的几日，黑三三人表现得与其他外门弟子无异，每日按时去演武场学习，闲暇时便帮着打理灵田，一副踏实肯干的样子。暗地里，他们却利用一切机会打探消息。黑三发现，紫云阁的弟子虽然修为不算顶尖，但士气高昂，言谈间对阁主韩烨极为敬重，时常能听到“阁主又炼出新灵器了”“后山的灵草长势正好”之类的话。
“后山……灵草……”这些关键词让黑三愈发肯定，那处秘境确实被重新启用了。
第五夜，月色朦胧。
黑三避开巡逻的弟子，悄然向后山方向潜行。外门与后山之间隔着一片茂密的树林，林中设有几处隐蔽的禁制。他从怀中摸出一枚破禁符——这是堂主特意给他准备的，能破解低阶禁制。
小心翼翼地穿过树林，前方出现一道陡峭的山崖，崖壁上爬满了藤蔓。黑三屏住呼吸，放出神识仔细探查，果然在藤蔓深处感应到微弱的灵气波动。他心中一喜，正欲上前，忽然听到身后传来脚步声。
“谁在那里？”一个低沉的声音响起。
黑三心中一惊，连忙收敛气息，转身抱拳道：“在下黑三，起夜时迷了路，不知这里是禁地，还望师兄恕罪。”
来人是个身材魁梧的青年，穿着内门弟子的服饰，腰间佩着一把长刀，正是负责后山守卫的石磊。他上下打量着黑三，眼中带着审视：“外门弟子不得靠近后山，你不知道吗？”
“是在下鲁莽，这就离开。”黑三故作惶恐，转身便要走。
“等等。”石磊忽然开口，“你的身法，不像是只修炼了粗浅功法的散修。”
黑三心中咯噔一下，知道自己刚才躲避禁制时，不小心暴露了些许功底。他强作镇定：“师兄说笑了，在下只是常年在外奔波，练就了些粗浅的逃命本事罢了。”
石磊冷哼一声，一步上前，右手成拳，带着破空之声砸向黑三胸口。这一拳看似随意，却蕴含着刚猛的力道，显然是炼体修士的手段。
黑三暗道不好，若是硬接，修为定然暴露；若是躲闪，更会引起怀疑。电光火石间，他选择了前者，运转体内灵气护住胸口，同时故意将力道卸去大半，硬生生受了这一拳。
“噗”的一声，黑三被打得后退数步，嘴角溢出一丝鲜血，脸色苍白地说道：“师兄为何突然动手？”
石磊见他受了一拳便受伤，眼中的怀疑稍减，但仍不放过：“后山禁地，岂是你说迷路就能来的？我看你形迹可疑，跟我去见执法长老！”
说着，石磊便要上前拿人。黑三知道，一旦被带到执法长老那里，身份必然暴露。他眼中闪过一丝狠厉，猛地从怀中掏出一把短刃，朝着石磊刺去，同时身形急退，想要趁机逃脱。
石磊早有防备，侧身避开短刃，长刀出鞘，带着凌厉的刀气劈向黑三。两人瞬间缠斗在一起，黑三的修为本在石磊之上，但他怕暴露身份，不敢全力施展，一时间竟被压制在下风。
激斗中，黑三腰间的令牌不慎从怀中滑落，“当啷”一声掉在地上。令牌上的黑色风纹在月光下格外显眼。
石磊一眼便认出了那令牌，脸色骤变：“黑风堂的人？！”
黑三见状，知道再无隐瞒的可能，他虚晃一招，转身便逃，同时口中发出一声尖啸，通知另外两名同伴撤退。石磊想要追赶，却被黑三留下的一道烟雾阻挡，待烟雾散去，黑三早已没了踪影。
石磊捡起地上的令牌，面色凝重地望向黑三逃走的方向，随即转身，快步朝着内门区域跑去。他知道，此事重大，必须立刻向韩烨汇报。
此刻的韩烨，正在炼器房内调试幽冥刺的灵纹。听到石磊的汇报，他放下手中的工具，接过那枚黑色令牌，指尖轻抚过上面的风纹，眼中闪过一丝冷冽：“黑风堂……看来，他们是冲着秘境来的。”