夜色像一块浸透了墨汁的绒布，将岚风城的街巷裹得密不透风。韩烨伏在“焚器坊”外的老槐树上，树叶的阴影恰好遮住他的身形，只有偶尔从云层缝隙漏下的月光，能照见他眼中闪烁的冷光。
焚器坊是赵家处理废弃灵器的地方，位于城西南的低洼处，常年弥漫着铁锈与硫磺混合的刺鼻气味。坊区外围砌着丈高的青石墙，墙头布满倒刺，更有两名气灵境修士持矛守在 gate 前，灵识如同探照灯般在周围扫过——赵家显然对这里极为看重，防卫竟比主宅还要严密。
“韩哥，要不咱们还是回去吧？”吴昊的声音从腰间的传讯符里传来，带着些微的颤抖。他按韩烨的吩咐守在坊区外的巷口，负责望风，“这地方太邪门了，我刚才好像听见坊里有铁链拖地的声音。”
韩烨没有回应，指尖在树干上轻轻一点，《九转玄功》运转到极致，周身灵气波动瞬间收敛至与常人无异。他像一只夜行的狸猫，顺着树干滑落到地面，脚掌落地时连一丝声响都未发出。随后，他从怀中摸出一块巴掌大的黑布，将脸罩住，只露出一双眼睛。
昨夜秦浩离开后，韩烨便打定主意要找出赵家使用蚀灵粉的证据。他记得曾在百宝街听一位老掌柜说过，赵家处理废弃灵器时，会将沾染过蚀灵粉的废料集中堆放在焚器坊的西北角——那里有专门的“化毒池”，能中和蚀灵粉的毒性，却会在池壁留下淡紫色的结晶。
现在，他就要找到那些结晶。
沿着墙根快速移动，韩烨避开两名守卫的灵识盲区，来到一处相对偏僻的墙角。墙角的砖石因常年受水汽侵蚀而有些松动，他屈起手指，用巧劲在砖缝间一抠，竟硬生生卸下了半块青砖。砖后露出一个仅容一人侧身通过的缝隙，显然是以前坊区工匠偷运废料时留下的。
韩烨深吸一口气，侧身挤了进去。缝隙里弥漫着霉味，尖锐的砖角划破了他的袖口，却未让他放慢半分速度。穿过墙体后，眼前豁然开朗——焚器坊内部竟是一片占地数十亩的空地，地上堆满了折断的剑刃、开裂的盾牌、融化变形的灵纹炉，如同一片灵器的坟场。
空气中的蚀灵粉气味果然浓郁了数倍，韩烨运转灵气护住口鼻，目光迅速扫向西北角。那里果然有一个丈许见方的石池，池边泛着诡异的淡紫色光泽，与他记忆中老掌柜描述的一模一样。
“找到了。”韩烨心中一喜，正欲上前采集样本，却突然察觉到一股凌厉的灵气锁定了自己——玄灵境四品！
“深夜闯入我赵家焚器坊，阁下好大的胆子。”一个冷硬的声音从阴影中传来，赵坤提着一柄玄铁重剑走了出来，剑身因灌注灵气而发出嗡嗡的震颤，“韩烨，别以为蒙着脸我就认不出你。除了你，谁会对这破地方感兴趣？”
韩烨心中一沉。他没想到赵坤会亲自守在这里，看来赵家对焚器坊的重视远超预期。他没有废话，身形一晃，便朝着化毒池冲去——只要拿到池边的结晶，就算被发现也值得。
“留下吧！”赵坤怒喝一声，重剑横扫，带起呼啸的劲风，竟直接封锁了韩烨前进的路线。玄灵境四品的灵力爆发开来，地面的废弃灵器被气浪掀飞，如同暴雨般砸向韩烨。
韩烨脚下步伐变幻，《九转玄功》第二转的炼体之力催动到极致，身体如同没有骨头般在飞射的铁器间穿梭。他避开重剑的锋芒，右手在腰间一抹，一柄灵纹短刀已然入手，刀身刻着的“破风纹”闪过一丝微光。
“铛！”短刀与重剑碰撞，发出刺耳的金铁交鸣。韩烨只觉一股巨力传来，手臂发麻，竟是被震得后退了三步。而赵坤也被刀身蕴含的破风之力逼得身形一滞，眼中闪过一丝讶异：“你的炼体修为，竟精进如此之快？”
就在这短暂的僵持中，韩烨的目光突然被赵坤身后的一堆废料吸引——那堆废料里，赫然躺着数件刻有秦家标记的灵甲，甲胄表面布满了细密的孔洞，显然是被蚀灵粉侵蚀所致！
“原来如此。”韩烨瞬间明白了，赵家不仅针对自己，暗中还在破坏秦家的灵器。这焚器坊里藏着的，恐怕不止是他要找的证据。
赵坤见他走神，重剑再次劈来，剑风带着刺骨的寒意：“死到临头还敢分心！”
韩烨回过神，不再恋战。他知道自己硬拼绝非赵坤对手，当务之急是脱身。于是他猛地将短刀掷出，刀身旋转着射向赵坤面门，同时身体猛地向后急退，左手在掠过一堆废弃灵盾时，顺势抓了一把池边的紫色结晶。
“雕虫小技！”赵坤挥剑打飞短刀，目光死死盯着韩烨的背影，嘴角勾起一抹冷笑。他屈指一弹，一枚黄色的符箓如同附骨之蛆般追上韩烨，贴在了他的衣袖上——正是赵家特制的追踪符。
“跑得了和尚跑不了庙。”赵坤看着韩烨消失在夜色中的身影，冷哼一声，“带着我的追踪符，我看你能躲到哪里去。”
而此时的韩烨，早已冲出焚器坊，正沿着原路返回。他能感觉到衣袖上那股微弱却顽固的灵力波动，心中非但没有慌乱，反而生出一个计划。
“吴昊，按原计划撤。”他对着传讯符低声道，指尖捏着那撮紫色结晶，在月光下泛着妖异的光泽，“告诉秦浩，明晚三更，赵家修士要在赤铁山动手。”
传讯符那头的吴昊愣了一下，随即反应过来：“韩哥，你想……”
“借刀杀人。”韩烨的声音冷得像淬了冰，“赵家想引我出来，我便给他们找个‘好对手’。”
他加快脚步，身影很快融入岚风城的夜色中。衣袖上的追踪符仍在散发着微弱的光芒，如同一个无声的诱饵，正引着即将到来的风暴，朝着秦家与赵家的争议之地——赤铁山，缓缓移动。