空间传送最后的撕扯和扭曲感，如同沉入深水后的猛然上浮，林羽只觉得周身一轻，那令人神魂都要离体的眩晕感潮水般退去。
脚踏实地。
有些虚浮，甚至踉跄了一下，但他终究是站稳了。
浓烈到近乎实质的天地灵气，无需他运功吐纳，便争先恐后地透过周身毛孔钻入，温和而精纯，几乎瞬间就抚平了因超远距离传送带来的剧烈消耗和神魂疲惫。这灵气……远比南域驳杂稀薄的气息醇厚，更比乱星海那带着凶煞之意的灵气温顺，甚至比天机秘府核心区域的灵气更加精纯、活跃，吸入体内，与他御剑中期的青霄剑元力水乳交融，运转起来格外顺畅，连背后乌木剑匣中那截沉寂的断剑，似乎都发出了一声满足的轻吟。
林羽深深吸了一口气，胸腔间一片清凉甘润，精神为之一振。此地灵气，品质之高，远超他以往所见！
他定了定神，举目四顾。
身处一片荒僻的山林边缘，脚下是半人高的杂草，远处有低矮的丘陵起伏。天色湛蓝，高远明净，与他之前所在的蛮荒丛林截然不同，空气中流淌的那份平和而浩瀚的灵韵，仿佛蕴含着无穷的道则与可能。
“此地不凡……”他低声自语，心念一动，那面得自天机秘府的定星盘出现在手中。古朴的暗金色罗盘指针经过一阵轻微的晃动后，不再像在蛮荒丛林时那样乱转，而是稳稳指向东南方向，盘面上那些代表已知星域、大陆的古老符文大多黯淡，唯有中心区域，代表“中州”的符文，正散发着稳定而清晰的灵光。
“中州！”林羽瞳孔微缩，指尖拂过冰凉的盘面，确认了心中的猜测。这里，便是修真界的中心，传承最为古老、强者如云、机缘无数的浩瀚之地！定星盘的指向，以及此地远超他处的精纯灵气，都无疑印证了这一点。
没想到，那次吉凶未卜的随机传送，竟然直接将他送到了无数修士梦寐以求的中州！
他迅速检查自身。御剑中期的修为稳固，青霄剑元充盈，经过传送和短暂调息，状态已恢复至七八成。断剑与剑匣依旧沉寂，但在此地精纯灵气的滋养下，似乎恢复速度都加快了一丝。匿神纱完好，识海中那代表最后一次传送权限的符印已彻底黯淡，成了一次性的纪念。
当下最紧要的，是融入此地，了解信息。他再次取出了匿神纱。
薄如蝉翼的纱巾覆面，清凉之意透入。林羽运转法诀，周身那属于御剑中期、凝练而隐隐带着青霄剑诀特有锋锐的剑元力波动，开始迅速收敛、改变。不过片刻功夫，他外放的气息便跌落至御剑初期（相当于筑基初期） 的程度，灵力显得有几分虚浮，正是初入此境不久，尚需巩固的模样。同时，他调整面部肌肉眼神，将那历经生死、跨越星空的沧桑与锐利深深藏起，换上了一丝初来乍到的谨慎与对未来的希冀。又将身上那件在蛮荒丛林中被刮蹭得有些破损的法衣换下，取出一套品质普通、干净的青色法衣换上。
此刻，任谁看去，他都是一个运气不错得以突破至御剑期（筑基期），但根基尚浅，前来中州寻找更多机缘的年轻散修剑客。
“从此，我便是林七。”他对着这片陌生的天地，再次确认了这个身份。
辨明方向，林羽——或者说林七，朝着定星盘指针所示，也是地势相对平缓、似有人烟的方向行去。他并未御剑飞行，在中州地界，人生地不熟，低调是首要原则。只是施展轻身术，不疾不徐地赶路，一方面是为了更好地观察环境，适应此地迥异的天地法则与灵气，另一方面，也是维持“林七”这个身份应有的姿态。
约莫一个时辰后，一座城镇的轮廓出现在视野尽头。
城墙不算高大，以灰白色的岩石垒砌而成，看上去有些年头，墙面上爬满了青苔和不知名的藤蔓，却自有一股古朴沉凝的气度，隐隐透着一丝若有若无的锋锐之意。城门口有人进出，多是些炼气期（感剑期）修士，腰间或背后大多佩着形制各异的剑器，偶有筑基（御剑期）修士驾驭剑光掠过天空，也很快落入城中。
“青木岩”。城头三个斑驳的古篆大字，用的是中州通用的文字，与南域大同小异，但笔划间更显道韵，隐隐透出剑刻的痕迹。
林羽随着人流走入城内。城门守卫身着制式皮甲，修为在炼气中期左右，腰间统一佩着制式长剑，只是懒洋洋地瞥了他一眼，感受到他那“御剑初期”的修为和身上淡淡的剑息，连盘问都省了。
城内景象顿时鲜活起来。街道宽阔，以巨大的青石板铺就，平整如镜。两旁店铺林立，旌旗招展，建筑风格古朴而精致。售卖丹药、符箓的店铺不少，但更多的，是经营飞剑、剑匣、剑囊、剑诀玉简、乃至提供剑器修复、剑道切磋服务的铺面。空气中似乎都弥漫着一股淡淡的金铁之气与凛然剑意。
往来修士络绎不绝，修为从炼气到筑基不等，十之七八都身负长剑，气息大多凝练锐利，眼神明亮，带着剑修特有的自信与锋芒。交谈声、吆喝声、讨价还价声混杂在一起，充满了蓬勃的活力，其中不乏关于剑法、剑意、名剑谱的讨论。
“百炼阁新出一批‘青锋剑’，采用云纹钢锻造，吹毛断发，蕴含一丝风属性灵力，最适合修炼快剑的道友！” “收购三阶妖兽‘金线蟒’的脊骨和毒牙，要求完整，用以炼制剑傀儡核心！” “组队前往城西千里外的‘裂风峡谷’采集‘庚金石英’，那里剑气残留浓郁，或有前人遗留的剑道感悟，要求至少筑基初期，剑元凝练者优先！” “玄铁剑丸，三百六十粒一套，配合《分光化影剑诀》威力倍增，只剩最后三套！”
林羽默默行走，耳中听着这些信息，心中对中州剑修文明的发达有了更直观的认识。一个看似偏僻的边境小城，其剑道氛围之浓厚，已然超过了南域许多地方。这里的剑修，似乎对更高层次的剑道、更险恶的磨剑之地，都习以为常。
他需要信息，关于中州的势力格局，风土人情，尤其是剑修宗门的情况，关于何处可能找到修复断剑所需的天材地宝，或者相关的炼器宗师、古老剑道传承。
他走进一家客人不少，但也不算太过嘈杂的茶楼，名为“听风阁”。这类地方，向来是三教九流汇聚，消息流通之所。店内布局雅致，墙壁上甚至还挂着几幅意境高远的剑意图。
寻了个靠窗的僻静位置坐下，点了一壶本地特有的“云雾灵茶”，便自斟自饮，看似在休息，实则神识微动，仔细捕捉着大堂内的各种交谈声。匿神纱不仅伪装修为，也让他这种探查更加隐蔽。
“……听说了吗？青云剑宗三年一度的开山收徒，三日后就在咱们青木岩城设点！” “当然听说了！城中心广场的‘试剑台’都在布置了。这次可是个好机会，听说若能通过初试，哪怕只是外门弟子，也能得到系统的剑道传承，比我们散修自己摸索强上百倍！” “青云剑宗啊……那可是有元婴期剑道老祖坐镇的大派！门内金丹期的剑师都有数十位之多！若能拜入，得授上乘剑诀，凝练剑意，前途无量！” “嘿，别想得太美。中州剑道天才何其多？青云剑宗收徒标准严苛得很，不仅要看灵根资质是否契合剑道，还要测骨龄，考校剑心悟性，甚至可能直接试剑！就咱们这年纪，这修为，难喽……” “据说这次主持收徒的，是一位内门的紫袍长老，乃是宗门内有数的剑道强者，若能入他法眼，一步登天也未可知……”
“青云剑宗……元婴期剑道老祖……紫袍长老……”林羽端着茶杯的手微微一顿。初至中州，便遇上一方剑道大宗门收徒，这倒是个了解中州顶尖剑道势力、窥探其年轻弟子水平的绝佳窗口。元婴期剑修，那可是相当于“融剑期”甚至“炼剑期”的大能！不过，他并无意加入。他身上秘密太多，剑匣、断剑、《星辰变数诀》，任何一样暴露都足以引来杀身之祸。宗门束缚太多，也不利于他自由寻找修复断剑的机缘。
他又听了一阵，除了青云剑宗收徒的消息外，还零星听到一些关于“天剑宗”、“玄铁山庄”、“百花剑阁”等其它中州剑修大派的议论，以及某些蕴含凌厉剑气或剑道传承的险地、秘境开启的传闻，但信息都较为模糊。
正思索间，楼下街道上忽然传来一阵骚动，隐隐有惊呼声和凌厉至极的破空声传来，那声音并非普通遁光，而是剑器高速飞行撕裂空气特有的锐鸣！
林羽眉头微皱，放下茶杯，目光投向窗外。
只见街道尽头，数道颜色各异、却皆凝练无比的剑光疾驰而来，精准地落在城中心广场的方向。剑光敛去，露出几名身着统一月白色劲装、袖口绣有小小云纹剑徽的年轻修士，男女皆有，个个气息凌厉，眼神如剑，最低也是筑基中期（御剑中期），为首一人更是气度沉凝，周身隐隐有剑气环绕，赫然是筑基后期（御剑后期）修为。他们背负或腰佩长剑，神情看似平和，但目光扫过街道上的散修剑客时，那不经意间流露出的属于名门大派的优越感与审视意味，却清晰可辨。
“是青云剑宗的接引弟子！”茶楼内有人低呼，带着浓浓的羡慕。 “好强的剑息……那个领头的，怕是离凝聚剑意也不远了吧？” “不愧是剑道名门，弟子果然个个如出鞘利剑！”
林羽收回目光，心中对中州剑修宗门的实力又高看了一分。随便几个来接引的弟子，便有如此修为气度，其内门真传，乃至长老，又该是何等风采？
他结了茶钱，起身离开茶楼，也随着人流，向城中心广场走去。既然遇上了，近距离观察一下这中州剑道大派的收徒场面，感受其剑道气势与标准，对他了解这片土地，有莫大好处。
青木岩城的中心广场十分宽阔，此刻已被清空出来。广场中央，矗立着一座新搭建起来的高台，高台以某种暗含灵韵、能承载剑气的“试剑石”砌成，表面镌刻着密密麻麻的、与剑道相关的银色符文，构成一个复杂而玄奥的阵法，隐隐与地脉相连，散发着一股肃杀与考验之意。这便是“试剑台”。
高台四周，已经围了里三层外三层的修士，大多年纪不大，炼气期、筑基初期居多，几乎人人佩剑，个个眼神热切，紧张而又期待地看着高台。先前那几名青云剑宗弟子，正站在高台一侧维持秩序，偶尔低声交谈，目光扫过台下众人，平静无波，如同在审视一批待选的剑胚。
高台后方，临时搭建了一座小小的观礼台，上面摆放着几张座椅。此刻，只有两名青云剑宗的中年修士坐在那里，修为皆是金丹初期，周身剑气含而不露，应该是此次收徒的主事之人。他们神态较为平和，闭目养神，并未过多关注台下。
林羽混在人群边缘，并不起眼。他收敛气息，将自身完全融入周围那些激动的年轻散修剑客之中，默默观察。
很快，一名青云剑宗的筑基后期弟子走到台前，声音清朗，蕴含着一丝剑鸣之音，清晰地传遍整个广场：“肃静！青云剑宗开山收徒，现在开始！所有欲参与者，依次上台，将手按于‘测剑碑’之上，全力运转剑元即可！”
他指了指高台中央，那里立着一块约一人高的暗青色石碑，碑身古朴，顶端镶嵌着一颗拳头大小的、仿佛蕴含剑气的透明晶球。
测试有条不紊地进行着。上台者有的催动剑元，测剑碑亮起或强或弱的光芒，对应其剑元精纯度与潜力；有的则需要在碑前演练基础剑法，由青云剑宗弟子评判其剑道悟性。骨龄也多在三十岁以下。偶尔出现一个剑元精纯、或剑法悟性出众者，便会引起一阵小小的骚动，连台上那两位金丹主事也会微微颔首。
林羽静静看着。这些年轻剑修的资质，确实普遍比南域高出不少，但并未出现让他感到惊艳的存在。他心中评估着，以自己的真实青霄剑元品质和对毁灭剑意的初步领悟，若全力测试，恐怕会立刻引起轰动，但这绝非他所愿。
就在他以为这场收徒大会将如此平淡度过时，人群中忽然起了一阵更大的骚动。
一名身着华贵锦袍，腰佩一柄镶满宝石、灵气盎然的华丽长剑，看起来约莫二十出头的青年，在一众仆从的簇拥下，排众而出，径直走向试剑台。他神情带着世家子弟特有的矜持与傲然，步履从容，修为赫然是筑基中期（御剑中期），周身隐隐有锐金之气流转。
“是流云赵家的公子，赵乾！” “听说他身具‘金麟剑体’，天生亲和金属性剑气，年仅二十二便已筑基中期，剑元锋锐无匹，是赵家这一代最杰出的剑道种子！” “他居然也来参加青云剑宗的收徒？赵家本身不就是依附于青云剑宗的一个剑修大族吗？”
在众人的议论声中，赵乾已将手按在测剑碑上。体内锋锐的剑元全力注入，测剑碑骤然爆发出耀眼的白金色光芒，光芒凝练如实质，隐隐化作一道细小剑气的形状，直冲碑顶！甚至引得碑身发出轻微的嗡鸣。顶端的晶球显示出“二十二”的字样，并且浮现出一个“上”字剑形符文。
“赵乾，二十二岁，金麟剑体，剑元精纯度八成九！资质上等！直接录入内门！”负责记录的弟子声音也提高了几分，带着一丝与有荣焉的激动。
台下顿时一片哗然，惊叹声、羡慕声不绝于耳。连那两位一直闭目养神的金丹主事，也同时睁开了眼睛，脸上露出满意的笑容，其中一人甚至朝赵乾微微点了点头。
赵乾嘴角微勾，收回手，享受了片刻众人的瞩目，才施施然走下高台，站到了通过者的最前方。
经过这个小高潮，接下来的测试又恢复了平淡。林羽见观察得差不多了，对中州年轻一代剑修的水平有了初步了解，便准备悄然离去。他对此并无兴趣，也不想与这青云剑宗产生过多瓜葛。
然而，就在他转身欲走的刹那，异变陡生！
一名刚刚上台，看起来怯生生的少女剑修，似乎因为太过紧张，脚下绊了一下，惊呼声中，体内尚未纯熟的剑元不受控制地紊乱外泄，一股微弱却带着锋锐气息的气浪，推向站在台边的林羽。
林羽反应极快，几乎是本能地微微侧身，体内御剑中期的青霄剑元自行流转，在体表形成一层微不可察的防护。但他此刻伪装的是御剑初期，灵力“虚浮”，在这突如其来的、带着剑元特性的干扰下，按照“常理”，似乎应该身形微晃，气息出现一瞬间的波动，甚至可能被那丝锋锐之气引动自身剑元，泄露出远超伪装的一丝痕迹。
就在他气息这一丝极其微小的、刻意控制却又因外力引动而略显不同的波动溢出的瞬间——
嗡！
他身旁，那试剑石台边缘，一处不起眼的、雕刻着交叉剑纹状的花纹，突然毫无征兆地亮了起来！散发出柔和的、淡青色的光芒，虽然不强烈，但在整体色调偏暗的试剑台上，显得格外突兀！
这光芒一闪而逝，很快黯淡下去。
但，已经足够了。
整个广场，先是瞬间一静。
所有目光，无论是台上的青云剑宗弟子、金丹主事，还是台下成千上万的围观者，都齐刷刷地聚焦到了林羽身上。那光芒亮起的位置，正是他刚才所站之处！
刚才还在为赵乾的“金麟剑体”惊叹的众人，此刻脸上写满了错愕与茫然。那是什么？试剑台的附属阵法？为何会因一个看似普通的筑基初期（御剑初期）散修剑客而亮起？
林羽心中猛地一沉。
坏了！
他千算万算，也没算到这试剑台周围，竟然还布设了某种感应特殊剑道资质、非凡剑骨或隐藏剑意的阵法！匿神纱能完美伪装灵力波动和修为，却似乎未能完全掩盖他经过星辉淬炼、远超凡俗的肉身根基，或者说，是那柄神秘断剑、乌木剑匣乃至《星辰变数诀》所带来的，一丝迥异于此界常理、却又与剑道本源隐隐相合的“遁去的一”的气息！刚才那一丝因外力引动而略显不同的气息波动，竟如同投入平静湖面的石子，意外触动了这隐藏的、专门针对剑道特质的感应！
他立刻稳住心神，脸上适时地露出与周围人一样的、带着几分茫然和不知所措的神情，仿佛也不明白发生了什么。
“怎么回事？”台侧那名筑基后期的青云剑宗弟子眉头紧皱，快步走到林羽身边，目光如剑般锐利地扫视着他，又看了看那已经恢复正常的剑纹，“你，刚才做了什么？” 他的手下意识地按在了自己的剑柄上。
“我……我不知道。”林羽“紧张”地后退半步，声音带着一丝恰到好处的“慌乱”，“刚才那位姑娘差点摔倒，剑气推了我一下，然后……那里就亮了一下。”
他的解释合情合理，神情也毫无破绽。
那弟子将信将疑，又仔细检查了一下那处剑纹，并未发现任何异常。他转头看向观礼台上的两位金丹主事。
两位主事也已经站起身，目光落在林羽身上，神念毫不客气地扫过。在林羽的感知中，两道强横却带着剑道锋锐意味的神念从他身上掠过，仔细探查着他的骨龄、剑元属性以及外显的御剑初期修为。
“骨龄二十三，剑元……属性似乎有些奇异，并非单一属性，灵力虚浮，确是御剑初期无疑。”稍胖些的金丹主事传音给同伴，语气带着疑惑，“那‘引剑纹’为何会动？此纹唯有感应到某种潜藏极深的特殊剑体、非凡剑骨或远超同阶的精纯剑意种子，才会有所反应。此子……看上去平平无奇。”
“或许是阵法受到干扰？亦或是与刚才那女娃紊乱的剑元产生了共鸣？”另一名瘦高主事沉吟道，他更倾向于这是一场意外，“罢了，多一事不如少一事，继续测试吧。”
两人交换了一个眼神，都倾向于不再深究。
胖主事清了清嗓子，正准备开口安抚众人，宣布测试继续。
突然——
一股难以言喻的威压，如同无形的万剑悬顶，悄然笼罩了整个广场。
这威压并不霸道，却浩瀚如星空，锋锐似能切开虚空。广场上所有的嘈杂声在这一刻彻底消失，所有人都感到呼吸一窒，体内剑元运转都变得晦涩起来，仿佛被无数道无形的剑气所指。
就连那两位金丹主事，也是脸色微变，无比恭敬地垂首而立，如同弟子见到师长。
只见广场上空，不知何时，多了一朵淡紫色的祥云。云头之上，端坐着一位身着紫色剑袍的老者。老者面容清癯，长发如雪，用一根简单的木簪束着，双眸开阖间，隐隐有紫电般的剑光流转，仿佛能洞彻虚空，看穿世间一切剑道虚妄。
他之前显然一直高坐云端，隐匿身形，俯瞰下方。下方发生的一切，包括赵乾的“金麟剑体”，都未能让他有丝毫动容。直到那“引剑纹”亮起的瞬间，他才终于投下了一丝目光。
此刻，他那双蕴着紫电剑光的眸子，正平静地落在试图将自己重新隐匿于人群中的林羽身上。
林羽全身骤然绷紧！在那目光注视下，他感觉自己仿佛被无数道无形剑气锁定，从里到外都被看了个通透！匿神纱形成的遮蔽，在那双剑道灵瞳之前，竟似薄纸一般！体内断剑更是发出一声只有他能感知到的、极其轻微的铮鸣，乌木剑匣也传来一丝隐晦的波动，仿佛遇到了同层次的存在！
紫衣老者并未释放任何杀气，只是目光带着一丝探究，一丝了然，还有一丝淡淡的……对于某种罕见“剑料”的兴趣？
在全场死寂般的注视下，老者缓缓开口，声音平和，却如同剑鸣般清晰地传入每一个人耳中，带着一种不容置疑的威严：
“小友，你这伪装之术，于寻常修士或有用。”
他微微一顿，目光似乎已穿透皮囊，看到了林羽体内那被极力隐藏的、属于御剑中期的凝练青霄剑元根基，以及那抹隐晦却无比纯粹、带着一丝“变数”与“不朽”意味的剑道本源气息，这气息与他所知的任何剑道都不同，却又直指大道。
“可惜，却瞒不过老夫这双‘紫电剑瞳’。”
话音落下，满场皆寂，所有目光都凝聚在那看似普通的青衣散修“林七”身上。中州之旅，从一开始，便因这剑修宗门的关注，注定不会平静。