天还没亮透，陷阵营的营门就吱呀地开了道缝。李一凡背着个鼓鼓囊囊的帆布包，噬魂枪斜挎在腰间，枪穗上系着个新的香包——是司马静凌晨刚绣的，除了凝神草，还加了点驱兽的艾草，绿色的丝线绣着片小小的柳叶，针脚不算精致，却透着股细心。
“凡哥，这是俺让炊事班烙的肉干，放了二十天也坏不了！”萧战扛着个油纸包跑过来，往李一凡包里塞，“还有这个，俺爹传下来的兽骨哨，遇到铁背苍熊就吹，能吓退它们幼崽，成年的虽然不管用，但能给你争取半息时间！”他说着把个黄澄澄的骨哨塞进李一凡手里，粗糙的手掌在衣服上蹭了又蹭，“要是打不过就跑，营里还等着你来带我们杀萨满呢！”
李一凡攥紧骨哨，鼻尖有点发涩。苏牧辰捧着个木盒跟过来，打开一看，里面是用油纸包好的压缩饼干、水囊，还有几小瓶药膏：“凡哥，这个是静姐给的‘破煞膏’，铁背苍熊的铁煞沾到皮肤上会起疹子，涂这个管用；这个是‘止血粉’，是营里最好的伤药。地图我又改了，黑铁林外围有个山泉，标红了，你缺水就去那儿取。”
“知道了，小管家婆。”李一凡笑着揉了揉苏牧辰的头，转头看向沈岩和冷轩。沈岩把一把磨得锃亮的短刀递过来：“凡哥，你噬魂枪主要用来练枪意，带把短刀防身，省得总用枪劈杂碎浪费力气。”冷轩没说话，从怀里摸出个黑色的面具，面具上刻着简单的狼头纹路：“黑铁林里有瘴气，早上浓，戴这个防呛。”
“都把心放肚子里。”李一凡把短刀别在腰间，面具塞进包里，翻身上马，“半个月后我准时回来，要是逾期没消息，就去黑铁林山泉边找我。”他勒住马缰，朝着众人拱了拱手，“替我跟赵将军说声谢，等我回来，再陪他喝粗茶。”
“放心去吧！”苏牧辰挥了挥手，萧战已经红了眼眶，却硬撑着喊：“俺在营里给你留着牛肉！回来咱们烤着吃！”李一凡笑着应了声，双腿一夹马腹，黑马嘶鸣一声，朝着西方的天际奔去，晨雾里，他的身影渐渐变成个小黑点。
从营地到黑铁林三百里路，李一凡走了整整两天。第一天傍晚在路边破庙里歇脚时，遇到了一群饿狼，一共八只，领头的是只开元三层的狼妖，眼睛泛着绿光，嘴里流着涎水。李一凡没动用枪意，只握着短刀，三两下就解决了——刀光闪过，狼妖的喉咙被划开，剩下的狼吓得转身就跑，他也没追，只是把狼妖的尸体拖到庙外，免得引来更凶的异兽。
第二天中午，他终于看到了黑铁林的轮廓。远远望去，林子像块巨大的墨玉镶嵌在荒原上，可走近了才发现，哪里是树木发黑，分明是林子里的每一寸土地都嵌着黑铁矿石！地面上的碎石是黑的，树根周围缠着拳头大的铁矿疙瘩，就连一些老树枝上都裹着层薄薄的铁壳，阳光照在上面，反射出冷硬的光。
“难怪叫黑铁林。”李一凡翻身下马，牵着马走进林子，马蹄踩在铁矿石上，发出“咔嚓咔嚓”的声响，比踩在石板上还脆。他伸手摸了摸身边的一棵树，树干是正常的灰褐色，可树皮上嵌着密密麻麻的铁砂，摸上去硌得手心发疼，用短刀刮了一下，只留下道浅浅的白印——这树干都快被铁矿养得成精了。
刚走进林子半里地，李一凡就停住了脚步。地上有串巨大的脚印，足有脸盆那么大，脚印周围的铁矿石被踩得粉碎，边缘还留着黑色的毛发——是铁背苍熊！他立马握紧噬魂枪，枪意悄然扩散开，五米范围内的动静都清晰地传入感知：左侧三米处的灌木丛里有只兔子，右侧五米的树上有只松鼠，远处传来山泉的流水声，却没感觉到苍熊的气息，看来是已经离开了。
“赵将军没骗我，这地方果然藏着硬骨头。”李一凡松了口气，收起枪意，牵着马往山泉方向走。按照苏牧辰改的地图，山泉在黑铁林外围，是少数没有被铁矿石覆盖的地方。走了约莫两刻钟，耳边传来“哗哗”的流水声，转过一片缠着铁壳的灌木丛，眼前豁然开朗——一汪清冽的山泉从岩石缝里流出来，汇成个小水潭，水潭边的石头上没有嵌铁矿，长着些绿油油的水草。
李一凡让马在水潭边喝水，自己则靠在块岩石上休息，掏出苏牧辰给的肉干咬了一口。肉干咸香十足，越嚼越有味道，他刚吃了两块，就听到远处传来“轰隆”一声闷响，紧接着是树木断裂的声音。他立马站起身，枪意扩散开——是铁背苍熊在捕猎，距离他约莫三里地，气息雄浑，修为至少开元七层，比营地里遇到的百夫长还强。
“开元七层……”李一凡皱了皱眉，按照他的实力，跨五层杀敌没问题，开元七层正好在可战范围内，但他这次来不是为了杀异兽，是为了磨枪意。他果断收起枪意，牵着马往林子深处走——赵将军说黑铁木和铁矿石壁垒在深处，他得找到合适的“磨石”。
往深处走，铁矿石越来越密集，有的地方甚至形成了一人高的铁石堆，阳光很难照进来，林子里显得有些昏暗。地上的铁矿石从碎石变成了碗大的疙瘩，再往前走，居然出现了连绵的铁矿石壁！这些石壁不是人工砌的，是天然形成的，像一道道黑色的城墙，从地面一直延伸到树冠，表面凹凸不平，嵌着些银白色的矿脉，在昏暗的林子里泛着冷光。
李一凡停下脚步，伸手推了推身边的石壁，石壁纹丝不动，指尖传来冰凉坚硬的触感。他掏出短刀，用尽全力砍向石壁，“当”的一声脆响，短刀被弹开，刀刃上卷了个小缺口，而石壁上只留下道几乎看不见的白印。“好家伙，比精铁还硬！”李一凡心里一惊，这石壁的硬度，比他想象中还要强。
他牵着马继续往前走，想找一面更大更平整的石壁。又走了约莫半个时辰，眼前出现了一面巨大的铁矿石壁——足足有十丈高，二十丈宽，像一堵黑色的巨墙横在林子里，表面相对平整，只有几道天然的裂纹，裂纹里嵌着些银白色的矿脉，像巨墙的筋络。石壁底部有块平整的空地，正好能让他施展枪法。
“就是这里了！”李一凡眼睛一亮，把马拴在旁边一棵黑铁木上，拍了拍马脖子：“老实待着，别乱跑。”黑马打了个响鼻，低头啃着树干上没被铁壳覆盖的树皮。李一凡走到石壁前，活动了一下手脚，热身动作做得一丝不苟——赵将军说过，磨枪意不是蛮干，得先让身体和元力热起来，不然容易伤经脉。
他先做了套基础的枪术动作，“劈、刺、挑、扫”，每一招都打得虎虎生风，噬魂枪在他手里像有了生命，枪尖带起的劲风刮得石壁上的灰尘簌簌落下。练了约莫一刻钟，他感觉丹田内的混沌元力开始活跃起来，精神力也高度集中，便停下动作，双手握住噬魂枪的枪杆，枪杆冰凉的触感从掌心传来，让他的心瞬间平静下来。
“赵将军说，要感受阻力，磨出穿透的真意。”李一凡深吸一口气，双脚分开与肩同宽，身体微微前倾，丹田内的混沌元力缓缓运转，顺着经脉流向手臂，最后汇聚到枪尖。他的眼神变得锐利起来，脑海里回想着斩杀巴图时的枪意，破营寨时的精准，还有融入战阵时的感知——这次，他要把所有的枪意都凝聚在“穿透”二字上。
2层枪意缓缓凝聚，淡灰色的枪芒在枪尖亮起，比平时斩杀敌人时更凝练，更内敛。李一凡能清晰地感觉到，枪意像一股即将喷发的洪流，被他牢牢锁在枪尖，只等着找到突破口，汹涌而出。他盯着石壁上一道银白色的矿脉——矿脉相对柔软，或许是个突破口。
“喝！”李一凡低喝一声，双腿猛地蹬地，身体像离弦之箭般冲出去，手臂发力，噬魂枪带着淡灰色的枪芒，直刺那道银白色矿脉！他能感觉到枪尖穿过空气的阻力，感觉到元力在枪杆里奔腾，感觉到枪意凝聚到极致的锐利——这一枪，比他斩杀开元六层百夫长时更专注，更凝练！
“叮！”一声刺耳的脆响在林子里炸开，比刚才用短刀砍石壁时响亮十倍！枪尖精准地刺中矿脉，火星四溅，像过年时放的烟花，溅到地上的铁矿石上，发出“滋滋”的声响。李一凡只觉得一股巨大的反震之力从枪杆传来，顺着手臂往上冲，手腕一阵发麻，手臂的肌肉都在颤抖，丹田内的混沌元力也晃了晃，差点溃散。
他连忙收枪后退，踉跄了两步才站稳，低头看向噬魂枪——枪尖完好无损，这把跟随他多年的宝枪果然够结实。他再抬头看向石壁，刚才刺中的地方，只留下个米粒大小的白点，银白色的矿脉甚至都没被戳破，那道白点在巨大的石壁上，就像黑夜里的一颗小星星，微不足道。
“好硬……”李一凡甩了甩发麻的手臂，心里却涌起一股难以言喻的兴奋。他刚才刺开元六层百夫长时，枪意几乎没遇到阻力，而这一枪，他用了全力凝聚枪意，却只留下个白点，这股实实在在的阻力，是他练枪以来从未遇到过的！
他靠在石壁上，大口喘着气，手臂的麻意还没消退，可丹田内的混沌元力却变得异常活跃，刚才被反震晃乱的枪意，此刻居然像找到了目标似的，在经脉里缓缓流转，带着淡淡的兴奋。李一凡低头看着自己的手掌，刚才握枪的地方留下了浅浅的枪杆印，可他的眼神却越来越亮——赵将军说得对，这才是真正的“硬骨头”，这才是能磨亮他枪意的“磨石”！
林子里很安静，只有风吹过树叶的“沙沙”声和远处山泉的流水声。拴在树上的黑马抬起头，对着他打了个响鼻，像是在催促他继续。李一凡笑了笑，再次握紧噬魂枪，活动了一下发麻的手腕，眼神重新变得锐利起来。他知道，接下来的半个月，他就要和这面石壁死磕到底，用这硬到极致的铁矿石，磨出他枪意的真正锋芒！